Cara de reloj

La esfera de un reloj analógico muestra la hora mediante una esfera plana con marcas de referencia y manecillas giratorias que se desplazan sobre ejes concéntricos en el centro . En su forma más básica y reconocida mundialmente, la periferia de la esfera está numerada del 1 al 12, indicando las horas en un ciclo de 12 horas. La manecilla de las horas, corta , da dos vueltas al día, mientras que la de los minutos, larga , da una vuelta cada hora. La esfera también puede incluir un segundero , que da una vuelta por minuto. Este término se usa con menos frecuencia para referirse a la visualización de la hora en relojes digitales .

Un segundo tipo de esfera es la analógica de 24 horas , muy utilizada en organizaciones militares y otras que emplean el formato horario de 24 horas . Es similar a la esfera de 12 horas descrita anteriormente, con la diferencia de que las horas están numeradas del 1 al 24 (o del 0 al 23) en el perímetro, y la manecilla de las horas solo da una vuelta al día. Algunos relojes de uso especial , como cronómetros y relojes para eventos deportivos, están diseñados para medir periodos inferiores a una hora. Los relojes pueden indicar la hora con números romanos o números arábigos , o con marcas indicadoras no numéricas. Ambos sistemas de numeración también se han utilizado en combinación, indicando el primero la hora y el segundo el minuto. Los relojes de pie (también conocidos como relojes de caja larga ) suelen utilizar números romanos para las horas. Los relojes que utilizaban únicamente números arábigos comenzaron a aparecer a mediados del siglo XVIII.

La esfera del reloj es tan familiar que a menudo se omiten los números y se reemplazan por marcas sin etiquetar , sobre todo en el caso de los relojes de pulsera. En ocasiones, se prescinde de cualquier tipo de marca y la hora se lee guiándose por el movimiento de las manecillas.

La mayoría de los relojes modernos tienen los números del 1 al 12 impresos a intervalos iguales alrededor de la esfera, con el 12 en la parte superior, indicando la hora. En muchos modelos, sesenta puntos o líneas espaciados uniformemente forman un anillo alrededor del borde exterior de la esfera, indicando los minutos y los segundos. La hora se lee observando la posición de varias manecillas que parten del centro de la esfera.

• Una manecilla de "hora" corta y gruesa;
• Una manecilla de "minuto" larga y más delgada;
• En algunos modelos, una manecilla "segunda" o "de barrido" muy delgada.

Las tres manecillas giran continuamente alrededor de la esfera en el sentido de las agujas del reloj , es decir, en la dirección en que aumentan los números.

• La manecilla de los segundos, o de barrido, se mueve con relativa rapidez, tardando un minuto completo (sesenta segundos) en dar una vuelta completa de 12 a 12. Por cada vuelta de la manecilla de los segundos, la manecilla de los minutos avanza de una marca de minuto a la siguiente.
• La manecilla de los minutos gira más lentamente alrededor de la esfera. Tarda una hora (sesenta minutos) en dar una vuelta completa de 12 a 12. Por cada giro de la manecilla de los minutos, la manecilla de las horas avanza de una marca horaria a la siguiente.
• La manecilla de las horas es la que más se mueve, tardando medio día (doce horas) en dar una vuelta completa. Empieza en las "12" a medianoche, da una vuelta hasta que vuelve a marcar las "12" al mediodía, y luego da otra vuelta hasta que vuelve a marcar las "12" a medianoche del día siguiente.

La palabra reloj deriva del término latino medieval para «campana»; clocca , y tiene cognados en muchos idiomas europeos. Los relojes se extendieron a Inglaterra desde los Países Bajos , ^{[ 1 ]} por lo que la palabra inglesa proviene del bajo alemán medio y del neerlandés medio Klocke . ^{[ 2 ]} Los primeros relojes mecánicos, construidos en la Europa del siglo XIII, eran relojes de sonería : su propósito era hacer sonar las campanas en las horas canónicas , para llamar a la comunidad local a la oración. Estos eran relojes de torre instalados en campanarios en lugares públicos, para asegurar que las campanas fueran audibles en una amplia zona. Poco después de que estos primeros relojes mecánicos estuvieran en su lugar, los relojeros se dieron cuenta de que sus ruedas podían usarse para mover un indicador en una esfera en el exterior de la torre, donde podía ser ampliamente visto, para que la población local pudiera saber la hora entre las campanadas horarias.

Antes de finales del siglo XIV, una manecilla fija (a menudo una talla con forma de mano) indicaba la hora señalando los números de una esfera giratoria; después de esto, se adoptó la convención actual de una manecilla giratoria sobre una esfera fija. Las manecillas de los minutos (llamadas así porque indicaban las divisiones pequeñas, o minutos , de la hora) solo comenzaron a usarse regularmente alrededor de 1690, después de que la invención del péndulo y el escape de áncora aumentara la precisión de la medición del tiempo lo suficiente como para justificarlo. ^{[ 3 ]} En algunos relojes de precisión, se agregó una tercera manecilla, que giraba una vez por minuto, en una subesfera separada. Esta se llamaba manecilla de "segundos-minutos" (porque medía las divisiones secundarias de los minutos de la hora), que se abrevió a manecilla de "segundos". ^{[ 3 ]} La convención de que las manecillas se muevan en el sentido de las agujas del reloj evolucionó imitando al reloj de sol . En el hemisferio norte, donde se originó la esfera del reloj, la sombra del gnomon en un reloj de sol horizontal se mueve en el sentido de las agujas del reloj durante el día. ^{[ 4 ]}

hora decimal francesa

Durante la Revolución Francesa de 1793, en relación con su calendario republicano , Francia intentó introducir un sistema horario decimal. ^{[ 5 ]} Este sistema tenía 10 horas decimales por día, 100 minutos decimales por hora y 100 segundos decimales por minuto. Por lo tanto, la hora decimal era más del doble de larga (144 min) que la hora actual, el minuto decimal era ligeramente más largo que el minuto actual (86,4 segundos) y el segundo decimal era ligeramente más corto (0,864 s) que el segundo actual. Se fabricaron relojes con esta esfera alternativa, generalmente combinada con las marcas horarias tradicionales. Sin embargo, no tuvo éxito y Francia suspendió el uso obligatorio del tiempo decimal el 7 de abril de 1795, aunque algunas ciudades francesas lo utilizaron hasta 1801.

Hasta el último cuarto del siglo XVII, las marcas horarias se grababan en esferas metálicas y los huecos se rellenaban con cera negra. Posteriormente, se logró un mayor contraste y una mejor legibilidad con placas de esmalte blanco pintadas con números negros. Inicialmente, los números se imprimían en pequeñas placas individuales montadas sobre una subestructura de latón. Esto no fue una decisión estilística, sino que la tecnología de producción de esmalte aún no había alcanzado la capacidad de crear piezas grandes de esmalte. La "esfera de 13 piezas" fue un intento temprano de crear una esfera de esmalte completamente blanca. Como su nombre indica, estaba compuesta por 13 placas de esmalte: 12 cuñas numeradas colocadas alrededor de un círculo. Las primeras esferas de esmalte de una sola pieza, similares a las que se producen hoy en día, comenzaron a aparecer alrededor de 1735 .

Es habitual que los anuncios modernos muestren relojes ajustados aproximadamente a las 10:10 o a la 1:50, ^{[ 6 ]} ya que esta disposición en forma de V crea una especie de sonrisa, imita una figura humana con los brazos levantados y deja el logotipo de la compañía relojera sin que las manecillas lo oculten. ^{[ 7 ]}

En la década de 1970, el diseñador alemán Tian Harlan inventó el Chromachron , un reloj de pulsera con una esfera que no tiene diales, sino un disco con un patrón en forma de cuña que gira por minuto sobre patrones de color que representan tanto las horas como los minutos. ^{[ 8 ]}

En la década de 2010, algunas escuelas del Reino Unido comenzaron a reemplazar los relojes analógicos en las salas de examen por relojes digitales debido a que un número creciente de alumnos no sabía leer los relojes analógicos. ^{[ 9 ]} Los relojes de los teléfonos inteligentes y las computadoras suelen ser digitales en lugar de analógicos, y los defensores del reemplazo de las esferas de los relojes analógicos argumentan que se han vuelto tecnológicamente obsoletos. ^{[ 10 ]} Sin embargo, la lectura de relojes analógicos todavía forma parte del currículo de las escuelas primarias estadounidenses; los defensores de los relojes analógicos argumentan que su inclusión en el currículo refuerza conceptos matemáticos básicos que se enseñan en la escuela primaria. ^{[ 11 ]}

• Lista de las esferas de reloj más grandes
• Reloj hexadecimal
• posición del reloj
• números romanos