Museo de los Relojeros

Se cree que el Museo de los Relojeros de Londres, Inglaterra, es la colección más antigua del mundo dedicada específicamente a relojes y relojes de pulsera. ^[1] La colección pertenece y está administrada por la Clockmakers' Charity, afiliada a la Worshipful Company of Clockmakers , fundada en 1631 por Royal Charter. ^[2] Desde 2015 se encuentra en una galería proporcionada por el Museo de Ciencias de South Kensington, habiendo estado anteriormente ubicada en el complejo Guildhall en la City de Londres desde 1874, donde se abrió por primera vez al público. La entrada es gratuita.

La formación de la colección se remonta a 1814. ^[3] El objetivo principal del museo es educar al público sobre la historia del campo de la relojería ( horología ), principalmente en la ciudad de Londres , y también promover la educación y las posibilidades profesionales en el oficio de la relojería, que a partir de 2019 se colocó en la Lista Roja de Oficios en Peligro de Extinción de la HCA . El Archivo de los Relojeros es administrado en su nombre por el Archivo Metropolitano de Londres y está ubicado en la Biblioteca Guildhall , donde también se conserva y administra la colección de libros impresos de la Biblioteca.

La Clockmakers Company estableció por primera vez una colección de biblioteca en 1814, bajo el control de un comité de biblioteca, en el que Benjamin Lewis Vulliamy pronto emergió como la figura más prominente, permaneciendo así durante varias décadas. Las primeras reuniones se llevaron a cabo en las instalaciones de Vulliamy en Pall Mall, Londres, pero en 1817 la Compañía adquirió un escritorio y una estantería de caoba de Gillows de Lancaster y Londres , para albergar su creciente colección, y esto se estableció en una habitación superior en la Kings Head Tavern en Poultry, Londres , donde la Compañía tuvo sus reuniones desde 1802 hasta 1851. ^{[4] [5]} A partir de 1815, la colección se había expandido de libros a exhibiciones de relojería, entre las cuales una adquisición temprana fue un juego de paletas de un escape de Alexander Cumming , comprado por Vulliamy en una subasta, y que todavía están en exhibición, en la estantería de Gillows. ^[3]

Con la muerte de BL Vulliamy y George Atkins, secretario de la Compañía, en la década de 1850, la colección perdió a sus defensores y partidarios clave, pero la suerte del museo se revirtió con la construcción de un nuevo edificio para la Biblioteca Guildhall a principios de la década de 1870. Por invitación de las autoridades de Guildhall, el Museo de los Relojeros se trasladó allí y se abrió al público a partir de 1873. ^[6] William Henry Overol escribió un primer catálogo en 1875. ^[7] En 1891, el reverendo Harry Leonard Nelthropp, un partidario clave del museo, persuadió a la Compañía para que adquiriera uno de los elementos más importantes de la colección moderna, el quinto cronómetro marino de John Harrison , el H5. En 1894, Nelthropp donó toda su colección personal de relojes, relojes de pared, relojes de sol, sellos y efímeras relacionadas al Museo. Charles Welch produjo un nuevo catálogo en 1902. ^[8]

En 1936, los relojeros pidieron al famoso ingeniero y horólogo Granville Hugh Baillie que creara un nuevo catálogo. ^[9] Baillie reorganizó el museo entre mediados de 1937 y mediados de 1938. Durante la Segunda Guerra Mundial, la colección fue desmantelada y almacenada fuera del museo bajo la dirección del bibliotecario del Guildhall, James Lungley Douthwaite. ^[10] Baillie produjo una guía en 1939 y actualizó el catálogo en 1949. ^{[9] [11]}

El museo se trasladó a la nueva Biblioteca Guildhall en 1976 y, anticipándose a ello, Cecil Clutton y George Daniels produjeron un nuevo catálogo de la colección de relojes, ^[12] mientras que John Bromley, un bibliotecario de Guildhall, produjo un nuevo catálogo de la colección de la Biblioteca. ^[13]

Bajo la dirección de Cedric Jagger, que ocupó el cargo de conservador adjunto a partir de 1974 y, posteriormente, el de conservador a partir de 1980, el museo experimentó una importante reorganización y mejora en el Guildhall. En 1988, Sir George White sucedió a Jagger como conservador y ocupó el cargo durante treinta años hasta 2018, período en el que se volvió a ampliar la colección del museo y del archivo. ^[14] Las principales adquisiciones de finales del siglo XX y principios del XXI fueron las colecciones de relojes Hurle-Bath y Hurle-Bradley, y la compra de un importante conjunto de documentos manuscritos originales de John Harrison. Con un importante legado del conocido coleccionista y ex director de la compañía Reginald Gowan Beloe TD , los fondos estuvieron disponibles para una importante reconstrucción del museo, que reabrió con una nueva y ampliada exhibición organizada por White en la Biblioteca Guildhall en 2001. Cuando finalmente expiró su contrato de arrendamiento en Guildhall, White fue fundamental para asegurar la oferta de Ian Blatchford de una galería de nuevo diseño en el Museo de Ciencias, que ahora ocupa bajo un contrato de arrendamiento de treinta años. La colección se trasladó en el transcurso de 2014-15, y la nueva galería fue inaugurada por la Princesa Real el 22 de octubre de 2015. La nueva galería tiene más del doble del tamaño de la galería anterior en Guildhall. El número de visitantes en la década anterior a 2014 fue del orden de 13.000 por año, pero desde el traslado al Museo de Ciencias, los números se han expandido significativamente, en vista de los más de 3 millones de visitantes al sitio del Museo de Ciencias de Londres cada año. ^[15]

El traslado del Museo de los Relojeros al Museo de Ciencias forma parte de la actualización y mejora de las galerías del segundo piso del Museo de Ciencias, donde se une a la Galería de Matemáticas (diseñada por Zaha Hadid Architects , inaugurada en 2016) y a la Ciudad de la Ciencia: 1500–1800 (diseñada por Gitta Gschwendtner, inaugurada en 2019).

Aunque el museo se ha trasladado a South Kensington, la biblioteca y archivo de los relojeros sigue estando alojada en la ciudad de Londres, casi en su totalidad en la biblioteca Guildhall, y abierta al público (aunque el material debe solicitarse en la tienda y no es de libre acceso). La presencia de la biblioteca de los relojeros, compuesta por libros impresos, junto con la biblioteca de la Sociedad de Horología Anticuaria , contribuye a convertir la biblioteca Guildhall en un centro de primera clase para la investigación en materia de relojería.

Se pueden buscar libros impresos utilizando el catálogo de la biblioteca Guildhall aquí.

Para la investigación genealógica y biográfica sobre relojes y relojeros, los archivos de Relojeros (catálogo aquí) incluyen:

• Encuadernaciones de aprendices, 1694-1890
• Admisiones de libertad, 1631-1947
• Libros de cuarteles, 1698-1850 (con lagunas). Estos registros pueden indicar un período de actividad y, a veces, la fecha de fallecimiento.
• Actas de la corte, 1632–1992. Las actas pueden incluir ascensos a la caballería, elecciones a la Corte de Asistentes y a cargos, y solicitudes de asistencia caritativa por parte de los miembros y sus dependientes.

La colección en exhibición incluye retratos raros de relojes y cuenta con unos 660 relojes ingleses y europeos, 30 relojes de pared y 15 cronómetros marinos, ^[16] que están dispuestos en orden cronológico, comenzando en los siglos XV y XVI en el extremo este (con algunos objetos europeos), pero pronto pasando al siglo XVII y el surgimiento de un comercio de relojes en Londres, inicialmente poblado por artesanos inmigrantes. La galería avanza en el tiempo a medida que progresa hacia el oeste a través de los siglos XVIII y XIX y se completa en el extremo oeste con objetos recientes y actuales, como relojes fabricados por y otros artículos asociados con George Daniels , un antiguo maestro de la compañía, y una explicación del reloj de pulsera que ahora está siendo fabricado por Charles Frodsham en Sussex. Para apoyar la educación en relojería, el museo cuenta con un panel de información en el extremo oeste, que enfatiza las posibilidades para nuevos estudiantes y principiantes en el campo de la relojería, particularmente en West Dean College , Birmingham School of Jewellery , parte de Birmingham City University , y la British School of Watchmaking.

La historia cronológica expuesta en la galería en paneles informativos y etiquetas se ha resuelto en un único relato narrativo, Los relojeros de Londres , del guardián emérito, George White, publicado por primera vez en 2000 y revisado desde entonces en una nueva edición con imágenes de alta resolución (2018). ^[17]

Los aspectos más destacados incluyen:

• Reloj de estrellas de David Ramsay
• Relojes de Edward East
• Reloj de mesa de Samuel Knibb
• Reloj de mesa astronómico de Samuel Watson, posiblemente perteneciente a Isaac Newton
• Relojes de pulsera de Thomas Tompion
• Relojes de George Graham
• Cronometrador marino de Henry Sully
• Reloj de pie de James Harrison
• Movimientos de caja larga de John Harrison
• Reloj de John Jefferys , fabricado para John Harrison y cedido a largo plazo al Museo.
• El cronómetro marino H5 de John Harrison
• Cronómetros de John Arnold y material efímero personal de Arnold
• Cronómetros de Thomas Earnshaw
• Relojes de Abraham-Louis Breguet
• Reloj de pulsera Smiths que usó Sir Edmund Hillary en la cumbre del monte Everest
• Relojes de George Daniels , incluido el Space Traveller (prestado al Museo)
• Retratos originales de muchos relojeros eminentes

En 2019, el museo adquirió un retrato de gran tamaño (970 mm x 800 mm) en un marco plateado, que muestra a un caballero bien vestido sosteniendo un reloj fino y complicado, que data quizás de la década de 1670. El reloj es muy similar al reloj astronómico, c.1660, de Nathaniel Barrow, que se muestra en el estuche 7 del museo. ^[18]

El Museo fue admitido por primera vez en el programa de Registro del Consejo de Museos, Bibliotecas y Archivos . Cuando se modificó este programa para que se otorgara la acreditación, se invitó al Museo a volver a registrarse y obtuvo el estatus de acreditado completo en 2007. Después de suspender el estatus de acreditado mientras el Museo cerró para su traslado a South Kensington, volvió a solicitarlo una vez que reabrió y el Consejo de las Artes de Inglaterra le otorgó el estatus de acreditado completo en 2018.

A lo largo del tiempo, varios bibliotecarios del Guildhall han trabajado como bibliotecarios honorarios y conservadores de la Clockmakers' Company.

• Charles Atkins – Comité de Cobranzas
• William Henry Overol – Bibliotecario del Guildhall
• Reverendo Henry Nelthropp – Comité de Colecciones
• Charles Welch – Bibliotecario y conservador (1889-1907)
• Edward Marto Borraio – Bibliotecario y Curador (1908)
• Bernard Kettle – Bibliotecario y conservador (1910-1926)
• Granville Hugh Baillie – Comité de Cobranzas
• James Lungley Douthwaite – Bibliotecario y conservador (1926–1943)
• Raymond Smith – Bibliotecario y conservador (1943-1956)
• Courtenay Adrian Ilbert - Curador (cuya notable colección constituye un elemento central de la colección de relojería del Museo Británico ), Comité de Colecciones)
• Arthur Herbert Hall – Bibliotecario y conservador (1956–1966)
• Godfrey Thompson – Bibliotecario y curador (1966-1984)
• Coronel Humphrey Quill – Inspector Honorario de la Colección
• George Daniels – Inspector Honorario Adjunto de la Colección
• Cedric Sergeant Jagger – Curador asistente (1974-1979), conservador (1980-1988)
• Sir George White – Guardián (1988–2018)
• Anna Rolls – Curadora (2018-a la fecha)

• Atkins, SE; En general, WH (1881). Relatos sobre la Worshipful Company of Clockmakers of the City of London . Londres: Clockmakers Company.
• Baillie, Granville Hugh (1939). Guía del Museo de la Clockmakers Company de Londres . Londres: Butler and Tanner.
• Baillie, Granville Hugh (1949). Catálogo del Museo de la Worshipful Company of Clockmakers of London en la Biblioteca Guildhall, Londres . Londres: AR Mowbray.
• Bromley, John (1977). Clockmakers' Library: Catálogo de los libros y manuscritos de la biblioteca de la Worshipful Company of Clockmakers . Londres: Sotheby Parke Bernet.
• Clutton, Cecil; Daniels, George (1975). Relojes y relojes: la colección de la Worshipful Company of Clockmakers . Londres: Sotheby Parke Bernet.
• Nelthropp, Harry Leonard (1895). Catálogo ordenado cronológicamente de la colección de relojes, cronómetros, mecanismos, relojes de sol, sellos, etc., presentado a la Worshipful Company of Clockmakers . Londres: Blades, East & Blades.
• En general, WH (1875). Catálogo de libros, manuscritos, muestras de relojes, relojes de pulsera, relojes mecánicos, pinturas, grabados, etc., en la biblioteca y el museo de la Worshipful Company of Clockmakers, depositado en la biblioteca gratuita de la Corporation of the City of London . Londres: EJ Francis.
• Welch, Charles (1902). Catálogo del Museo de la Compañía de Relojeros, incluida la Colección Nelthropp . Londres: Blades, East & Blades.
• White, George (2018). Los relojeros de Londres . Londres: Clockmakers Company. ISBN 9781527219748.