Planos Q

Q Planes (conocida como Clouds Over Europe en Estados Unidos) es una película británica de comedia y espionaje de 1939 protagonizada por Ralph Richardson , Laurence Olivier y Valerie Hobson . Olivier y Richardson llevaban una década de amistad, que ya duraba cincuenta años, y estaban preparando una versión teatral de Otelo , con Richardson en el papel principal y Olivier como Yago, cuando se rodó esta película. ^{[ 3 ]}

Q Planes fue producida por Irving Asher , un estadounidense, con el empresario cinematográfico británico Alexander Korda como productor ejecutivo. ^{[ 4 ]} La película fue dirigida por un estadounidense, Tim Whelan ( Sidewalks of London , y más tarde en 1940, codirector de The Thief of Bagdad ), quien había vivido en Gran Bretaña desde 1932, trabajando para Korda en los estudios Denham .

En septiembre de 1938, prototipos de aviones británicos avanzados, equipados con material experimental y secreto, desaparecen con sus tripulaciones durante vuelos de prueba. Nadie comprende el motivo, ni siquiera el jefe de espías, el mayor Hammond ( Ralph Richardson ), ni su hermana Kay ( Valerie Hobson ), una periodista que trabaja de incógnito en el comedor de la fábrica de la compañía aeronáutica Barrett & Ward. ^{[ 5 ]}

Al principio, el mayor Hammond es visto como un extraño en la fábrica de aviones, especialmente por el Sr. Barrett, el propietario ( George Merritt ), quien trabaja bajo un contrato gubernamental. Hammond pronto encuentra un amigo en el piloto estrella Tony McVane ( Laurence Olivier ), quien lo ayuda a intentar resolver el caso. Hammond se convence de que Jenkins ( George Curzon ), el secretario de la empresa en la fábrica, es un topo , pero Jenkins es asesinado por un pistolero que dispara desde un auto en movimiento antes de que pueda revelar los nombres de sus contactos. ^{[ 6 ]}

Tony regresa a la fábrica de aviones, decidido a realizar el siguiente vuelo de prueba. Su avión, al igual que los demás, es derribado por un potente rayo proveniente de un misterioso barco de salvamento, el SS Viking . ^{[ 7 ]} (Aunque la nacionalidad de la tripulación y los agentes a bordo del barco solo se insinúa, el público entendió que «Toda la tripulación habla con acento alemán y no queda duda de quiénes son los villanos», escribió Variety ). ^{[ 8 ]}

El avión, Tony y la tripulación son llevados a bordo del Viking , donde descubre a muchos otros aviadores desaparecidos que han sufrido el mismo destino. Escapando de su prisión, Tony los lidera en un intento por tomar el control del barco, reuniendo armas por el camino. En Londres, el mayor Hammond descubre la verdad y ordena a un barco de la Marina Real ( HMS Echo  ) que vaya a su rescate. Kay y Tony inician una relación, mientras que Hammond, quien debido a su trabajo ha cancelado repetidamente sus planes con su novia, finalmente se encuentra con ella solo para descubrir que se ha casado con otro hombre. ^{[ 9 ]}

Papeles de la película identificados por orden en los créditos. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El título provisional de la película era Sabotaje extranjero . ^{[ 10 ]} Aeropuertos y aeronaves de la época, incluyendo el Airspeed Envoy , el de Havilland Dragon Rapide y el de Havilland Tiger Moth, aparecen en las escenas aéreas. El hipódromo de Brooklands , que también era un importante aeródromo, se utilizó como telón de fondo para las secuencias en tierra. ^{[ 12 ]} Escrita y producida en septiembre de 1938, Q Planes fue un proyecto rápido para Olivier, que ya se dirigía a Estados Unidos para el rodaje de Cumbres borrascosas (1939). Richardson, quien había animado a Olivier a aceptar el papel de Heathcliff con su famoso consejo, "Un poco de fama. Bien.", siempre fue mejor en la comedia y domina gran parte de la pantalla, con una interpretación sardónica como espía, ya sea trabajando para Scotland Yard o la Inteligencia Militar Británica . ^{[ 13 ]} Q Planes es históricamente interesante por su contraste con las películas bélicas británicas posteriores y con la carrera cinematográfica posterior de Olivier. La película podría considerarse la última de las comedias de espías de la "Gran Bretaña neutral", género que Hitchcock había impulsado con Los 39 escalones (1935) y La dama desaparece (1938). El tono de Q Planes combina un thriller de espías con villanos de alta tecnología, un romance sofisticado y una comedia vertiginosa. Los británicos destacaron posteriormente en este género con las películas de James Bond de la década de 1960 (Jack Whittingham coescribió Operación Trueno [1965]), pero aquí los aspectos cómicos contrastan con las películas fervientes, patrióticas y sombrías que los británicos produjeron una vez iniciada la Segunda Guerra Mundial y cuando los alemanes, bajo el mando de Hitler, comenzaron a conquistar Europa. ^{[ 14 ]}

Q Planes se estrenó en Estados Unidos como Clouds Over Europe el 30 de junio de 1939. ^{[ 10 ]} A pesar de su temática, Q Planes es principalmente una comedia, "una especie de Thin Man en un contexto de espionaje", escribió Picturegoer . La película recibió críticas positivas, y gran parte de su éxito se debió a Ralph Richardson, quien hábilmente combinó los elementos cómicos y dramáticos como el Mayor Hammond. Kinematograph Weekly describió Q Planes como "un emocionante espionaje, un melodrama romántico, ambientado en la mejor tradición británica, alegre y despreocupada". ^{[ 1 ]} CA Lejeune calificó la película como "una pequeña película brillante y vigorosa, y el Mayor del Sr. Richardson es lo más brillante de ella. Deberías verla. Te gustará. Tiene sabor". Leslie Halliwell la calificó como un "trenador animado y encantador, distinguido por una interpretación principal ingeniosa". ^{[ 15 ]}

Dilys Powell escribió sobre Olivier que recordaba haberse sorprendido de que el actor causara una impresión tan leve y lo describió como "apuesto pero sin distinción". ^{[ 16 ]} Para los estudiosos y admiradores de Olivier, Q Planes muestra la diferencia dramática que su posterior trabajo en Estados Unidos con Wyler y Hitchcock supuso en su actuación cinematográfica. Aquí, Olivier se encuentra en la cúspide del estilo de actuación superficial y autoconsciente de las 15 películas que había hecho antes de su trabajo con Wyler. ^{[ 17 ]} Olivier escribió que fue solo entonces cuando aprendió a dejar de condescender con el cine como un simple sueldo entre producciones de Shakespeare y, en cambio, a dominar la actuación para la cámara como una forma de expresión propia. ^{[ 18 ]}

El crítico de cine del New York Times , Frank S. Nugent, se sintió inicialmente incómodo con el nuevo comienzo de la película que, a diferencia del estreno británico, reflejaba un escenario cada vez más sombrío de guerra con la Alemania nazi. Con la esperanza de impresionar a sus reticentes primos estadounidenses, el productor ejecutivo Korda fue el productor designado por Churchill, en el aspecto cinematográfico de la desneutralización de Estados Unidos. La película comenzaba con "tomas de la Cámara de los Comunes, el Parlamento, el Ministerio de Guerra, el Ministerio de la India, el número 10 de Downing Street y otros imponentes edificios", como describió Nugent. ^{[ 19 ]} "Como un toque adicional de dignidad y autoridad, la voz de un comentarista señalaba cada edificio al pasar, hablaba gravemente de la carga del imperio, de las estadísticas comerciales y demográficas, y del poderío y la sabiduría de los líderes británicos…". Nugent expresó su alivio cuando este preámbulo hecho para Estados Unidos se convirtió en la comedia británica que originalmente era y la elogió como "una de las comedias más ingeniosas y agradables que han llegado a la pantalla estadounidense esta temporada". ^{[ 20 ]}

Variety consideró la introducción al estilo de los noticieros como uno de los "enfoques inusuales y hábiles" de la película y la elogió como una "excelente distracción veraniega... Columbia tiene un éxito asegurado con Clouds Over Europe que, a pesar de la solemnidad de su título, es estrictamente una comedia, aunque con un par de toques de propaganda antialemana ocultos". Si bien destacó el valor de Olivier para las matinés, Variety informó que "los honores de actuación van —y a galope tendido— a Ralph Richardson, interpretando a un excéntrico de Scotland Yard". Los críticos de Variety también consideraron que tenía una "actitud irónica y refrescante... Todo es brillante, ligero y sabroso". ^{[ 8 ]} Menos impresionado quedó el crítico de cine John Mosher de The New Yorker , quien encontró en la película "una mayor cantidad de conversaciones triviales muy británicas y esa peculiar extravagancia británica que nos hace pensar a veces que al menos una de las nubes sobre Inglaterra es este tipo particular de humor". ^{[ 21 ]}

El elegante e indiferente agente secreto de Richardson fue nombrado, años después, como el modelo para el espía británico de clase alta con sombrero bombín John Steed en la serie de televisión de la década de 1960 Los Vengadores , según el productor Brian Clemens . ^{[ 22 ]}

Q Planes fue lanzado en video por Carlton Home Entertainment en 1991 y en DVD en abril de 2007. ^{[ 23 ]}

• Barr, Charles, ed. (1986). Todos nuestros ayeres: 90 años de cine británico . Londres: British Film Institute. ISBN 978-0-85170-179-0.
• Coleman, Terry (2006) [2005]. Olivier: Biografía autorizada (2.ª  ed.). Londres: Henry Holt. ISBN 978-0-7475-7798-0.
• Murphy, Robert (2000). El cine británico y la Segunda Guerra Mundial . Londres: Continuum. ISBN 978-0-8264-5139-2.

• Aviones Q enYouTube
• Q Planes en IMDb
• Nubes sobre Europa en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Nubes sobre Europa en la base de datos de películas de TCM (archivado)