Cnidoscolus texanus

Cnidoscolus texanus , comúnmente conocida como ortiga de Texas ^{[ 2 ]} (también ortiga de Texas ^{[ 3 ]} y ortiga de Texas ^{[ 4 ]} ), pisada suave , mala mujer y podredumbre de los dedos, es una hierba perenne cubierta de pelos urticantes. El tallo principal, las ramas, las hojas y las vainas de las semillas están cubiertos de pelos hispidos o rígidos como el vidrio que liberan una toxina alergénica al contacto. El contacto con la planta produce un dolor intenso: escozor, ardor y picazón que duran horas. Es nativa de los estados estadounidenses de Texas , Arkansas , Kansas , Luisiana y Oklahoma ^{[ 5 ]} y también del estado nororiental de Tamaulipas , México. ^{[ 6 ]} Es una planta herbácea con flores que crece entre 30 y 80 cm (11,8 y 31,5 pulgadas) de altura y hasta 1 m (3,3 pies) de ancho. ^{[ 7 ]} La ortiga de Texas ( Cnidoscolus texanus ) tiene vistosas y fragantes flores blancas que pueden florecer durante todo el año en las regiones del sur de su distribución, predominantemente de marzo a noviembre en las regiones del norte. ^{[ 3 ] [ 8 ]} Es una planta tolerante a la sequía, por lo que es una excelente opción para el xeropaisajismo . Esta planta atrae a pájaros, abejas, mariposas y otros insectos. Se sabe que las semillas son consumidas por los pavos salvajes del Río Grande ( Meleagris gallopavo intermedia ) y las tórtolas de luto ( Zenaida macroura ). ^{[ 9 ]}    

Las semillas, que son comestibles cuando están maduras, también son consumidas por los humanos. Los pueblos indígenas recolectaban semillas de ortiga mayor en el pasado, y algunas personas aún las consumen hoy en día. Cada vaina contiene tres semillas, que son lisas, algo cilíndricas, de color blanco parduzco y miden entre media y tres cuartos de pulgada de largo. Cuando maduran, se dispersan al abrirse la vaina, catapultando las semillas lejos de la planta. Se recomienda mucho cuidado y precaución al recolectar las semillas. Tull sugirió usar pantalones largos, mangas largas, botas y guantes para recoger las vainas con unas pinzas, luego dejarlas caer en una bolsa de papel y esperar a que maduren y se abran dentro de la bolsa para recolectar las semillas. Se dice que son apetitosas y sabrosas, con un sabor a nuez. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 8 ] [ 10 ]}

Es una planta perenne con tallos ramificados erectos o extendidos que crecen desde un grueso rizoma, de hasta 40 pulgadas de largo y 8 pulgadas de grosor. Tiene látex lechoso y pelos urticantes rígidos y espinosos de base glandular. Los tallos y las hojas son verdes. Las hojas miden de tres a seis pulgadas, son simples y se disponen alternadamente en el tallo; cada hoja está profundamente dividida con 3 a 5 lóbulos. Los lóbulos suelen ser dentados de forma irregular o estar lobulados de nuevo. Las flores se presentan en inflorescencias terminales cimosas de pocas flores, de aproximadamente una pulgada de diámetro. Las flores tienen cinco sépalos y carecen de pétalos; los sépalos son lobulados, blancos, fragantes y cubiertos de pelos hispidos. Cada flor tiene 10 estambres unidos. Las flores masculinas y femeninas están separadas, pero dentro del mismo racimo. Los frutos son cápsulas espinosas de 3 semillas. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 9 ]}

Fue descrita por primera vez por Johannes Müller Argoviensis en 1865 como Jatropha  texana . ^{[ 6 ] [ 11 ]} Luego fue trasladada al género Cnidoscolus en 1903 por John Kunkel Small . ^{[ 12 ]}

El contacto con la planta, incluso el roce inadvertido y suave de la piel expuesta al pasar, produce un dolor intenso, que incluye una erupción con ardor, escozor y picazón que dura horas, con los finos pelos que se desprenden en la piel secretando irritantes cáusticos, que tienen un pH altamente ácido . ^{[ 13 ]} Las espinas proporcionan un vehículo para que las secreciones de la planta lleguen a las capas dérmica y epidérmica de la piel. En algunos casos extremos, las personas experimentan una reacción grave que puede requerir tratamiento, que va desde celulitis (un tipo de infección de la piel) hasta raras reacciones alérgicas. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 8 ] [ 10 ]} Algunos autores sugieren que se puede encontrar alivio de una reacción normal con la aplicación de una solución diluida de amoníaco, "Windex es una buena opción" o, en áreas remotas, se puede aplicar orina, afirmando que "tiempos desesperados requieren medidas desesperadas". ^{[ 3 ]} A pesar de que en Internet se suelen sugerir tratamientos que consisten en extraer las espinas y luego aplicar una sustancia básica, no existe evidencia publicada de que esto sea efectivo. ^{[ 13 ]} Romper el tallo de la ortiga también puede ser perjudicial, ya que libera una savia lechosa que puede causar una reacción alérgica en quienes son alérgicos a las espinas de la ortiga. ^{[ 14 ]}