Cruz de la Guardia Costera

La Cruz de la Guardia Costera ( CGC ) es la segunda condecoración militar más alta de la Guardia Costera de los Estados Unidos, otorgada a los guardacostas que se distinguen por su extraordinario heroísmo en combate contra una fuerza enemiga armada. Establecida por una Ley del Congreso el 15 de octubre de 2010, tiene como objetivo reconocer a los miembros de la Guardia Costera de los Estados Unidos por su extraordinario heroísmo en acción. Los guardacostas que prestan servicio bajo el Departamento de la Armada pueden optar a la Cruz de la Armada . La Cruz de la Guardia Costera, aunque aprobada, aún no se ha otorgado. Por el hecho de no haberse concedido nunca, es la condecoración militar más rara de los Estados Unidos.

La Cruz de la Guardia Costera es equivalente a la Cruz por Servicio Distinguido del Ejército de los Estados Unidos , la Cruz de la Armada de la Armada y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , y la Cruz de la Fuerza Aérea de la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial de los Estados Unidos ; en conjunto, estas condecoraciones se conocen como las "cruces de servicio". ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En el pasado, durante tiempos de guerra, la Guardia Costera de los Estados Unidos operaba como parte del Departamento de la Armada. Según la ley, en virtud del artículo 103 del Título 14  del Código de los Estados Unidos , "el personal de la Guardia Costera podrá recibir gratificaciones, medallas y otras insignias de honor en las mismas condiciones que el personal del servicio naval o que preste servicios en cualquier capacidad en la Armada". Esto permite la concesión de la Cruz de la Armada por heroísmo extraordinario durante el combate o acciones armadas. Durante la Segunda Guerra Mundial , seis miembros de la Guardia Costera, cuatro oficiales y dos suboficiales, recibieron la Cruz de la Armada. ^{[ 4 ]}  

El 4 de agosto de 1949, se promulgó la Ley Pública 63-535, que puso en vigor los artículos 2736 y 2739 del Título 14 del Código de los  Estados Unidos . Esta ley estableció la Medalla al Servicio Distinguido de la Guardia Costera y la Medalla de la Guardia Costera . Estas condecoraciones tenían como objetivo ser similares a la Medalla al Servicio Distinguido de la Armada y la Medalla de la Armada y el Cuerpo de Marines , y se otorgaban bajo los mismos criterios a los miembros de la Guardia Costera cuando no prestaban servicio en el Departamento de la Armada. Esto dio inicio a la creación de un sistema independiente de premios y condecoraciones para la Guardia Costera de los Estados Unidos cuando no operaba bajo el Departamento de la Armada. ^{[ 1 ]} En 1963, la Ley Pública 88-77 incluso permitió la concesión de la Medalla de Honor a un miembro de la Guardia Costera que cumpliera con los criterios del premio, sin estar específicamente bajo las órdenes de la Armada. ^{[ 5 ]}     

El 15 de octubre de 2010, se aprobó la Ley Pública 111-281 que establece la Cruz de la Guardia Costera ^según 14  U.SC § 2735. ^{[ 6} ]  

El estatuto permite al presidente de los Estados Unidos otorgar la Cruz de la Guardia Costera a cualquier persona que se distinga por un heroísmo extraordinario que no justifique la concesión de la Medalla de Honor, mientras presta servicio en cualquier capacidad en la Guardia Costera, cuando la Guardia Costera no opera bajo el Departamento de la Marina, bajo una de las siguientes condiciones: ^{[ 6 ]}

• Mientras participaba en acciones contra un enemigo de los Estados Unidos
• Mientras participaba en operaciones militares que implicaban un conflicto con una fuerza adversaria extranjera o una organización terrorista internacional.
• Mientras prestaba servicio con fuerzas extranjeras amigas involucradas en un conflicto armado contra una fuerza armada adversaria en la que Estados Unidos no era parte beligerante.

La Cruz de la Guardia Costera es una cruz urdeé de cuatro brazos. ^{[ 7 ]} Está hecha de latón rojo con un acabado mate chapado en oro de 24 quilates . El colgante mide 2 1/4 pulgadas de alto y 1 3/4 pulgadas de ancho. Sobre la cruz hay una anilla de suspensión integrada que toma la forma de una cuerda con remos cruzados. Entre los brazos de la cruz hay anclas . ^{[ 8 ]}

En el anverso , en el centro de la cruz, hay un escudo similar al del Gran Sello de los Estados Unidos . Las franjas del escudo son de esmalte rojo y blanco alternados , mientras que el jefe es de esmalte azul con estrellas blancas de cinco puntas. El escudo está rodeado por una corona de veintiséis hojas verdes esmaltadas. ^{[ 8 ]}

El reverso es idéntico al anverso, excepto que el centro no tiene escudo. En el centro está la inscripción FOR arqueada arriba y VALOR arqueada abajo. ^{[ 8 ]}

La cruz cuelga de una cinta azul marino de 1 3/8 pulgadas . En el centro hay una franja escarlata de 5/32 pulgadas , flanqueada por franjas azul ultramar de 1/16 de pulgada , con borde blanco. ^{[ 9 ]}

La Cruz de la Guardia Costera fue diseñada por el Instituto de Heráldica del Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 8 ]}

• Premios y condecoraciones de la Guardia Costera de los Estados Unidos.

• Nuevo hilo de discusión en Military.com sobre la "Cruz de la Guardia Costera" , con una imagen de la Cruz de la Guardia Costera.