Misión de los abrigos

La Misión Coats fue una unidad especial del ejército británico establecida en Inglaterra en 1940 con el propósito de evacuar al rey Jorge VI , la reina Isabel y su familia inmediata, en caso de una invasión alemana de Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ]} Fue dirigida por el mayor James Coats , MC , Coldstream Guards , más tarde teniente coronel Sir James Coats, Bt .

La fuerza estaba compuesta por: ^{[ 2 ]}

• Una compañía especial de la Guardia Coldstream. Estaba compuesta por cinco oficiales y 124 guardias con base en el Club de Golf Bushey Hall . Cada oficial y guardia era entrevistado personalmente por el Mayor Coats antes de ser asignado a la compañía.
• Un destacamento del 12.º Regimiento de Lanceros, acantonado en el Cuartel de Wellington y comandado por el teniente W. A. ​​Morris, conocido como el Destacamento Morris, contaba con dos vehículos blindados Daimler y cuatro Guy . Su misión era evacuar al rey y a la reina. Además, los cuatro vehículos blindados Rolls-Royce, estacionados en las Caballerizas Reales, se unirían al destacamento en caso de evacuación.
• Un pelotón del 2.º Regimiento de Caballería de Northamptonshire, acantonado en el Castillo de Windsor y comandado por el teniente Michael Tomkin, estaba equipado con cuatro vehículos blindados Guy. Su misión era evacuar a la princesa Isabel y a la princesa Margarita .
• Una sección del Cuerpo de Servicio del Ejército Real, compuesta por 12 hombres y cuatro autobuses Leyland Tiger , tenía su base en el club de golf Bushey Hall. Su función era transportar a la compañía de la Guardia Coldstream.
• Policía militar de la Compañía de la Policía Militar de la 1.ª División de Londres para escolta y control de tráfico, al mando del capitán Sir Malcolm Campbell , MBE . A sugerencia de Campbell, fueron equipados con motocicletas de carreras Norton International Modelo 30 en lugar de la Norton WD16H militar estándar de la época.

Inicialmente, a dos de los vehículos blindados Guy de cada pelotón se les retiraron las armas y se les instalaron asientos adicionales para transportar a miembros de la Familia Real. Estos fueron reemplazados por cuatro limusinas blindadas Daimler construidas especialmente . ^{[ 2 ]}

Varias casas de campo en lugares remotos, entre las que se incluyen Newby Hall , en North Yorkshire; Pitchford Hall , en Shropshire; Madresfield Court ( la residencia del conde Beauchamp en Worcestershire); y una cuarta casa sin nombre (posiblemente Bevere Manor, en Worcestershire) fueron designadas como refugios. Según se informa, Madresfield Court sustituyó a Croome Court , en Worcester (la residencia del conde de Coventry ), en 1940. También fue un refugio seguro para el rey Jorge III a finales del siglo XVIII, en caso de una invasión de Napoleón . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Si las fuerzas alemanas invasoras hubieran llegado a las Midlands , la Familia Real habría sido llevada a Liverpool y evacuada por mar a Canadá . El Castillo Hatley en la Isla de Vancouver fue adquirido en 1940 como parte de este plan de contingencia. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Si se hubiera requerido esa opción de último recurso, la familia habría viajado a Holyhead para ser transportada a Canadá por la Marina Real . ^{[ 7 ]}

La misión se disolvió en 1942 y la tarea de evacuar a la Familia Real en caso de emergencia se transfirió a un destacamento del Regimiento Compuesto de Caballería de la Casa Real . ^{[ 2 ]}

• Operación Candid , un plan de la Guerra Fría para evacuar a la Familia Real en caso de guerra nuclear.