Coccidinium

Coccidinium es un género de dinoflagelados sindínicos parásitos que infectan el núcleo y el citoplasma de otros dinoflagelados marinos . ^{[ 2 ]} Coccidinium, junto con otros dos géneros de dinoflagelados, Amoebophrya y Duboscquella , contiene especies que son los endoparásitos primarios de los dinoflagelados marinos. Si bien se han realizado numerosos estudios sobre el género Amoebophrya , específicamente Amoebophrya ceratii , se sabe poco sobre Coccidinium . ^{[ 3 ]} Estos organismos microscópicos han permanecido relativamente sin estudiar después de las observaciones iniciales de Édouard Chatton y Berthe Biecheler en 1934 y 1936.

Las primeras especies de Coccidinium descritas fueron C. legeri y C. duboscquii , encontradas en el citoplasma de dinoflagelados en aguas salobres cerca de Sète , Francia. ^{[ 4 ]} Se ha observado que carecen de etapas fotosintéticas en sus ciclos de vida, lo cual es de esperar dada su naturaleza parasitaria. Se ha observado reproducción sexual repetidamente en C. mesnili , como afirman Chatton y Biecheler. ^{[ 2 ]}

Descubierto por primera vez por Édouard Chatton y Berthe Biecheler en 1934, Coccidinium se observó inicialmente en el citoplasma de los dinoflagelados Glenodinium sociale y Peridinium sp., ambos extraídos de las aguas de Sète. ^{[ 4 ]} Identificaron dos especies de Coccidinium , C. legeri y C. duboscquii . En 1936, Chatton y Biecheler añadieron C. mesnili y C. punctatum a la lista de especies de Coccidinium existentes . Se encontraron en las mismas aguas salobres de Sète, pero en otros dos peridinios: Kryptoperidinium foliaceum y Coolia monotis, respectivamente. ^{[ 2 ]}

Las observaciones de Coccidinium mostraron que eran similares a los coccidios en sus etapas vegetativa y de replicación, pero sus dinosporas , una zoospora biflagelada , se asemejaban a los dinoflagelados sindinianos. Por lo tanto, Chatton y Biecheler dieron a este nuevo género de dinoflagelados endoparásitos el nombre de Coccidinium . ^{[ 4 ]}

Aún no es posible comprender completamente la morfología de Coccidinium debido a la insuficiencia de investigaciones. No existen otros estudios realizados aparte de las observaciones iniciales llevadas a cabo por Chatton y Biecheler en 1934 y 1936; por lo tanto, la poca información disponible se basa en sus descripciones.

En C. duboscquii , el trofozoíto , la forma de alimentación del parásito, se presenta en dos formas que se originan a partir de pequeñas formas uninucleadas que se encuentran en estrecho contacto con el núcleo del huésped y que se distinguen por su contenido en glóbulos de carbohidratos. En la primera forma, se observa una gran cantidad de materia amilácea densa y abundante, mientras que en la segunda forma esta materia está ausente o es escasa. Interpretaciones recientes de estas formas uninucleadas sin gránulos de almidón sugieren que podrían ser el parásito Parvilucifera . ^{[ 5 ]}

Los núcleos de los esporocitos son grandes y esféricos, con alrededor de 4-5 cromosomas en total, dispuestos en forma de V, lo cual es típico de los Syndiniales . Los núcleos se encuentran en la periferia de la célula. El movimiento de las dinosporas se produce mediante locomoción flagelar. En las formas ricas en gránulos de almidón, estos parásitos crecen durante largos periodos con un solo núcleo, al que Chatton y Biecheler denominan "sinénergido". Se rodean de una fina membrana quística antes de dividirse, pero no superan los 16 o 32 núcleos. ^{[ 4 ]}

En C. legeri , también se observan dos etapas. La primera consiste en pequeños plasmodios que contienen un máximo de 8 núcleos, los cuales se supone que dan origen a las dinosporas. La segunda forma consiste en Coccidinium multiplicándose rápidamente dentro del huésped; sin embargo, el núcleo no se divide hasta después de la muerte del huésped y el enquistamiento del parásito en sus restos. ^{[ 4 ]}

Los coccidinium son haploides , lo que significa que durante la mayor parte de su ciclo de vida son haploides . La reproducción puede ocurrir de forma asexual o sexual. La reproducción sexual se observó claramente en 1934 cuando Chatton y Biecheler presenciaron la fusión de dos por dos de esporas imperceptiblemente diferentes de organismos separados de C. mesnilii , lo que dio como resultado un cigoto móvil con dos pares de flagelos. ^{[ 6 ]} Los cigotos forman un quiste hialino. ^{[ 2 ]}

El parasitismo en los organismos suele implicar repercusiones ecológicas y económicas para el ser humano, pero en el caso de Coccidinium , estas repercusiones tienen relativamente poca importancia en la ecología de los organismos hospedadores desde un punto de vista antropocéntrico . A menos que la especie hospedadora tenga importancia comercial, los estudios realizados sobre dinoflagelados parásitos son escasos, por lo que se sabe poco sobre la importancia ecológica de Coccidinium en particular. ^{[ 7 ]}

Los coccidinium son endófitos , por lo que viven dentro de otros organismos durante la mayor parte de su vida. Suelen parasitar a otros dinoflagelados, por lo que se encuentran frecuentemente en ambientes acuáticos, desde agua dulce hasta agua salada. Como resultado, los coccidinium pueden habitar ambientes con niveles variables de salinidad, aunque se desconoce el rango exacto debido a la falta de investigación. ^{[ 4 ]}

Coccidinium , aunque tiene poca relevancia para los humanos, contiene especies que tienen otros dinoflagelados marinos como huéspedes y, por lo tanto, son relevantes para estos protistas . A menudo hay ejemplos claros de brotes repentinos de parasitismo por dinoflagelados específicos en un corto período de tiempo, lo que lleva a una disminución repentina en la densidad de población de zooplancton , ^{[ 8 ]} lo que implica que los dinoflagelados parásitos pueden crear fluctuaciones en el plancton marino. Sin embargo, hay información insuficiente sobre el proceso de parasitismo en Coccidinium , como por ejemplo cómo el esporozoito ingresa al huésped y sus efectos específicos en la población de dinoflagelados. Lo que sí está claro es que el sitio de infección inicial está dentro del núcleo del huésped. El trofozoito juvenil generalmente se encuentra cerca del núcleo del huésped, donde crecerá mediante el consumo del núcleo y los cromosomas, o del citoplasma, dependiendo de la especie. El trofozoito deprimirá el núcleo del huésped antes de infectarlo y destruirlo, aunque el mecanismo exacto aún se desconoce. ^{[ 2 ]} A lo largo de este proceso de crecimiento, se ha descrito que el huésped aún es móvil, pero la digestión completa del núcleo y/o citoplasma es relativamente rápida, alrededor de 24 horas, por lo que esta motilidad puede describirse como de corta duración. ^{[ 4 ]}