Código de venganza

Promocionada como "en la tradición de Rambo " y emitida solo unas semanas después del estreno en cines de Rambo: First Blood Part II , la telepelícula Code of Vengeance fue un éxito de audiencia inesperado. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Code of Vengeance empató con un episodio de la popular comedia Family Ties como el segundo programa más visto de la semana. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Influenciada por estas cifras, NBC encargó seis episodios de una hora como serie de reemplazo de mitad de temporada . ^{[ 13 ] [ 15 ]} El anuncio de octubre de 1985 señaló que la nueva serie se titularía Dalton . ^{[ 16 ]}

La serie, descrita por su actor principal como con "dos estrellas: el paisaje y Dalton", comenzó a filmarse en varias locaciones de Estados Unidos. ^{[ 3 ] [ 15 ]} Si bien el plan era filmar dos episodios en cada locación, la producción se vio afectada por el clima, ya que las inundaciones repentinas retrasaron la filmación en Houston y un huracán azotó mientras se filmaba en Nueva Orleans . ^{[ 3 ] [ 17 ]}

Originalmente programada para su debut en enero de 1986, Dalton tuvo problemas con el guion y la producción que retrasaron su estreno indefinidamente. ^{[ 3 ]} Insatisfecha con lo que habían visto hasta el momento, NBC ordenó la suspensión de la producción en diciembre de 1985 después de que solo se hubieran filmado cuatro episodios. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Programada para reanudar la filmación en Los Ángeles en enero de 1986 después de un receso navideño, ^{[ 3 ]} la cadena en cambio terminó la producción de Dalton por completo y a principios de febrero ordenó a Universal Television que reeditara estos cuatro episodios completos en dos largometrajes. ^{[ 18 ]} Estas presentaciones de "película de la semana" se llamarían Código de Venganza II y Código de Venganza III . ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

La primera de estas presentaciones de dos horas, ahora titulada Dalton: Código de Venganza II , se emitió como la película del domingo por la noche de la NBC el domingo 11 de mayo de 1986. ^{[ 19 ]} Combinando episodios escritos por Luther Murdock y Aiken Woodruff, Dalton: Código de Venganza II mostró a Dalton viajando primero a Houston, Texas , para ayudar a su amiga Jeanne Bennett (interpretada por Karen Landry) a localizar a su esposo, su antiguo oficial al mando, el mayor Monty Bennett ( Donnelly Rhodes ). ^{[ 20 ] [ 21 ]} Cuando descubre que el mayor Bennett ahora está ayudando a los Nuevos Patriotas, un grupo paramilitar conservador de veteranos de Vietnam empeñados en derrocar al gobierno de los Estados Unidos, parte hacia los Everglades de Florida para detenerlos. ^{[ 22 ]} El plan de los Nuevos Patriotas es cometer actos de terrorismo interno mientras incriminan a un grupo árabe por las atrocidades con la creencia de que esto les permitirá tomar el control del gobierno que sienten que los traicionó en Vietnam. ^{[ 20 ] [ 23 ]} Finalmente, Dalton se enfrenta a su antiguo comandante en el pantano y, tras una larga e inexplicable secuencia retrospectiva de combate en Vietnam, Dalton detiene tanto a su comandante como los planes del grupo. ^{[ 24 ]}

Esta película de Universal Television fue producida por Herman Miller , editada por Lawrence J. Vallario, musicalizada por Don Peake y con Jack Priestley como director de fotografía. ^{[ 17 ] [ 25 ]} Gary A. Lee se encargó de la dirección artística y, dado que el creador Robert Foster ya no participaba, Lou Shaw fue el único productor ejecutivo acreditado. ^{[ 17 ] [ 25 ]} La dirección del montaje combinado de estos dos episodios, filmados en locaciones de Houston, Texas , y Jacksonville, Florida , se acredita con seudónimo a Alan Smithee . ^{[ 5 ] [ 17 ] [ 26 ]} Otros papeles destacados en la película incluyeron a Ed Bruce como "Sheriff Johnson", Alex Harvey como "Sheriff Willoughby", Mitch Pileggi como "Verbeck", Shannon Stein como "Tip Bennett", Belinda J. Montgomery como "Libby Holland" y William Sanderson como "Bobby Fuller". ^{[ 17 ] [ 25 ]}

La reacción crítica a esta versión de la saga Dalton fue dura. Drew Fetherston, en su reseña para Newsday , la calificó de "tonterías" y afirmó que "la acción [...] es todo lo que ofrece este bodrio de la NBC". ^{[ 24 ]} Faye Zuckerman, del Gainesville Sun, calificó a Dalton: Code of Vengeance II de "tediosa", quejándose de que "esta película insulta a su predecesora". ^{[ 27 ]} El crítico del Chicago Sun-Times, Daniel Ruth, le otorgó a Dalton: Code of Vengeance II una reseña de media estrella, calificándola de "revisionista", "de mal gusto" y "televisión terrible". ^{[ 23 ]} Criticando la película como "mal escrita, mal actuada, mal dirigida y editada de forma irregular", la llamó "otra bofetada para los hombres y mujeres que fueron al sudeste asiático a hacer un trabajo sucio y regresaron a casa para una explotación aún más sucia". Ruth concluyó: "El mejor 'Código de Venganza' para el espectador sería rechazar estas películas". ^{[ 23 ]}

Dalton: Code of Vengeance II tampoco logró alcanzar los altos índices de audiencia de su predecesora. Frente a la fuerte competencia de la entrega final de la miniserie de ABC , North and South, Book II , que obtuvo los mejores resultados, la película no logró entrar en el top 20 en las calificaciones de Nielsen de esa semana . ^{[ 28 ]} Ante el fracaso de crítica y comercial, NBC canceló los planes para emitir Code of Vengeance III y el destino de los episodios no emitidos se volvió incierto.

En el verano de 1986, NBC estaba teniendo bastante éxito en las audiencias con su programación de los jueves por la noche , pero seguía experimentando en otras noches. ^{[ 29 ]} Uno de esos experimentos fue la serie antológica The New Alfred Hitchcock Presents, que presentaba nuevas historias introducidas por imágenes antiguas coloreadas de Alfred Hitchcock . Después de solo una temporada en la cadena, el programa fue cancelado abruptamente después de la emisión del 20 de julio de 1986 de dos episodios repetidos que se ubicaron en el puesto 55 de la semana en las calificaciones de Nielsen frente a Murder, She Wrote en CBS , que ocupaba el puesto 5. ^{[ 30 ]} Necesitando un reemplazo económico con poca antelación para llenar el vacío hasta que comenzara la temporada televisiva 1986-87 en septiembre, NBC comenzó a emitir episodios de una hora de Dalton , retitulado Dalton's Code of Vengeance , en una miniserie de cuatro episodios que comenzó el 27 de julio de 1986. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

El primer episodio de una hora de Dalton's Code of Vengeance que se emitió fue "Rustler's Moon", una de las dos horas que no se habían emitido previamente. ^{[ 5 ] [ 32 ]} Dalton se dirige a Houston cuando conoce a una "ganadera combativa" llamada Rhonda Jo (interpretada por Susan Walden ) y se ve obligado a impartir su peculiar justicia contra los cuatreros que intentan robarle su toro premiado y hacerle daño. ^{[ 5 ] [ 30 ]} Otros papeles destacados incluyeron a Larry Drake como "Jack Ferguson", Paul Carr como "Elliot", Chris Douridas como "Willy" y una aparición especial de la estrella de la música country Mickey Gilley como él mismo. ^{[ 5 ]} Al igual que en la presentación anterior, la dirección de este episodio se atribuyó a Alan Smithee . ^{[ 5 ]}

Con poca publicidad o promoción, la reacción crítica previa fue escasa. Un crítico señaló que el protagonista Charles Taylor "tiene el físico para" un héroe de aventuras ^{[ 33 ],} mientras que otro opinó que pensaba que " Knight Rider , The A-Team o Jonathan de Highway to Heaven se encargaron de estos villanos en sus series". ^{[ 30 ]} El episodio de estreno se ubicó en el puesto 51 de la semana, justo detrás de una repetición de Airwolf , con 7.3 puntos de rating en las calificaciones de Nielsen . ^{[ 34 ]} La semana siguiente, el espacio fue ocupado por el especial Motown Returns to the Apollo presentado por Bill Cosby . ^{[ 35 ]}

La película original para televisión de dos horas, Código de Venganza, se dividió en dos segmentos de una hora y se repitió en dos partes como episodios de El Código de Venganza de Dalton . La primera parte se emitió el 10 de agosto de 1986 y la segunda el 17 de agosto de 1986. ^{[ 5 ]} La primera parte se ubicó en el puesto 48 de la semana, justo detrás de una repetición de El Equipo A. ^{[ 36} ] La segunda parte también se ubicó en el puesto 48 de la semana con 8.1 puntos de rating y fue vista en aproximadamente 7 millones ^de hogares, solo una quinta parte de los 35 millones que sintonizaron el estreno de esta película en 1985. ^{[ 37 ]}

La última emisión de Dalton's Code of Vengeance fue la última hora no emitida previamente, un episodio titulado "The Last Hold Out", que se emitió el 24 de agosto de 1986. ^{[ 5 ] [ 32 ]} Dalton llega a Nueva Orleans y se encuentra siendo la única esperanza para el mayorista de productos agrícolas Ray Bechet (interpretado por Wandy Ward) y su esposa Rose Bechet (Maureen Kedes), quienes están siendo presionados para vender su propiedad por el poderoso promotor inmobiliario Johnson Lee (Jeff Jensen). ^{[ 38 ] [ 39 ]} Entre los papeles invitados destacados se encontraba Barry Settels como "Fante". ^{[ 5 ]} Este último episodio se ubicó en el puesto 43 de la semana con 10.0 puntos de rating y una cuota de rating del 19. ^{[ 40 ]} Este rating fue lo suficientemente bueno como para empatar con los partidos de pretemporada de la Liga Nacional de Fútbol Americano tanto en CBS como en ABC, pero no lo suficiente como para que NBC considerara revivir al personaje de Dalton una vez más. ^{[ 41 ] [ 42 ]}