Cody Asche

Los Phillies seleccionaron a Asche en la cuarta ronda, con la selección general 151, del draft de la MLB de 2011. ^{[ 6 ] [ 8 ]} En 2011, los Phillies lo movieron a la segunda base para su debut profesional con los Williamsport Crosscutters de la Liga New York-Penn de Clase A baja . Allí tuvo dificultades, registrando un promedio de bateo de solo .192. Después de la temporada, fue movido de nuevo a la tercera base. En 2012, bateó .349 con los Clearwater Threshers de la Liga Estatal de Florida de Clase A alta , y fue ascendido a los Reading Phillies de la Liga del Este de Clase Doble A , donde bateó .300. Usando sus estadísticas combinadas de todos los niveles durante la temporada 2012, lideró a todos los jugadores de ligas menores de los Phillies con un promedio de bateo de .324 y 168 hits; Sus esfuerzos le valieron dos selecciones como Jugador de la Semana de las Ligas Menores de los Phillies (una en mayo y otra en agosto), y una selección como Jugador del Mes de las Ligas Menores en mayo. ^{[ 9 ]} Los Phillies asignaron a Asche a los Peoria Javelinas en la Liga de Otoño de Arizona después de la temporada para su desarrollo posterior, y jugó en el juego de estrellas de la liga y lideró la liga en dobles con 11. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Keith Law , evaluador de talentos de ligas menores para ESPN , criticó a Asche como prospecto tanto ofensiva como defensivamente, señalando que probablemente no sería un gran bateador de poder y que era un defensor cuestionable. Sin embargo, Baseball America calificó a Asche como el séptimo mejor prospecto de los Phillies después de la temporada 2012. ^{[ 11 ]} Después de la temporada 2012, otro analista escribió que Asche tenía un físico "promedio" para un jugador de béisbol, comentó que si bien tenía un potencial de poder limitado, podría ser un bateador de contacto sólido debido a manos rápidas y una mecánica de bateo "increíblemente sólida", pero era un defensor "terrible" con un "brazo mediocre". Posteriormente, sin embargo, mejoró defensivamente para volverse "aceptable". ^{[ 12 ]} En 2013, Asche jugó para los Lehigh Valley IronPigs de la Liga Internacional Triple-A (IL). Fue nombrado para el equipo de la IL en el Juego de Estrellas Triple-A . ^{[ 13 ]} Después de batear .295 con 15 jonrones y 68 carreras impulsadas para Lehigh Valley, ^{[ 14 ]} y ser nombrado su Jugador del Mes de julio, ^{[ 15 ]} los Phillies ascendieron a Asche a las ligas mayores el 30 de julio. ^{[ 16 ]} Un escritor consideró "ligeramente sorprendente" que los Phillies llamaran a Asche en lugar de a Maikel Franco , otro prospecto de tercera base que la mayoría pensaba que tenía mucho más potencial que Asche. ^{[ 11 ]}

Aunque Asche fue invitado sin contrato al entrenamiento de primavera de las Grandes Ligas, ^{[ 9 ]} los Phillies lo llamaron para darle "una oportunidad prolongada" en la tercera base, especialmente en comparación con Franco. El 30 de julio de 2013, Asche fue llamado por los Phillies, quienes rápidamente lo instalaron como el tercera base titular del equipo. Tras su ascenso, algunos cazatalentos y entrenadores lo compararon con Chase Utley , particularmente por su actitud. ^{[ 17 ]} Asche esperaba emular a Utley, señalando: "Solo espero que algún día me puedan comparar con ese tipo". ^{[ 18 ]} Como bateador, es mejor bateador de contacto que de poder; defensivamente, hizo mejoras, lo que (en ese momento) le valió elogios del entonces mánager de los Phillies, Ryne Sandberg . ^{[ 19 ]}

El 8 de agosto, Asche bateó de 3-5 con un doble, un jonrón y dos carreras impulsadas. En la cuarta entrada, conectó un jonrón de dos carreras al jardín derecho para darle a los Phillies una ventaja de nueve carreras. Fue el primer jonrón de su carrera en las Grandes Ligas. ^{[ 20 ]} El 6 de septiembre de 2013, Asche conectó un jonrón de dos carreras que le dio la victoria a los Phillies sobre los Bravos de Atlanta, líderes de la división. ^{[ 21 ]} Asche concluyó la temporada 2013 con un promedio de bateo de .235, 5 jonrones y 22 carreras impulsadas en las Grandes Ligas. ^{[ 22 ]}

Al comenzar la temporada 2014 , la mayoría de los escritores pensaban que se había ganado el puesto de tercera base titular. Bill Baer, ​​escritor de ESPN , NBC Sports y Baseball Prospectus , señaló que Asche no solo se había ganado un puesto titular, sino que su éxito en 2013 ayudó al desarrollo del equipo en general. Explicó:

"El año pasado, los Phillies entraron en la temporada baja con un mercado de agentes libres débil para tercera base y sin opciones internas realistas. Los Phillies optaron por un intercambio por Michael Young, que no dio resultado. Considerando cómo ha jugado Asche en poco más de un mes, los Phillies no tienen que preocuparse en absoluto por la tercera base esta temporada baja. Aún mejor es que Maikel Franco tendrá la oportunidad de demostrar su valía en Triple-A durante toda una temporada. Si Asche no hubiera sido una opción, los Phillies podrían haber optado por otra solución provisional, y eso podría haberlos motivado a apresurar el desarrollo de Franco más de lo necesario," – Bill Baer ^{[ 23 ]}

El mánager de los Phillies, Ryne Sandberg, también señaló a Asche como el principal candidato para el puesto, destacando que sería el primer tercera base formado en la cantera de los Phillies desde Scott Rolen . ^{[ 24 ]} La mayoría se mostró optimista sobre el desarrollo de Asche, aunque señaló que era otro bateador zurdo en una alineación dominada por zurdos, con solo uno o dos diestros. ^{[ 25 ]} Los Phillies finalmente relegaron a Franco, y Asche fue nombrado titular en la tercera base para el día inaugural. ^{[ 26 ]}

Asche comenzó el 2014 con éxito; en el día inaugural, bateó de tres de cuatro (3 hits en 4 turnos al bate), anotó cuatro carreras, tuvo un doble , un jonrón y dos carreras impulsadas. ^{[ 27 ]} Sin embargo, durante el primer mes de la temporada, tuvo dificultades, lo que provocó su frecuente reemplazo en la alineación por Freddy Galvis o Jayson Nix , particularmente contra lanzadores zurdos. ^{[ 28 ]} Ninguno de los tres produjo ofensivamente, lo que llevó a sugerencias en los medios de que los Phillies deberían ascender a Franco. ^{[ 29 ]} Sin embargo, el 6 de mayo, tuvo cuatro hits en cuatro turnos al bate, incluyendo un grand slam que empató el juego en un juego contra los Toronto Blue Jays , aunque los Phillies finalmente perdieron en entradas extras. ^{[ 30 ]} Tuvo grandes problemas en el campo el 13 de mayo, cometiendo tres errores en total, dos de los cuales ocurrieron en una entrada durante la cual los Angels anotaron cuatro carreras no merecidas. Sin embargo, después de esa serie, Asche se recuperó contra los Reds en una serie de tres juegos durante la cual bateó 7 de 12 con seis carreras impulsadas y tres extrabases, incluyendo un jonrón de tres carreras. ^{[ 31 ]} El 25 de mayo, fue colocado en la lista de lesionados como medida de precaución debido a una distensión en el tendón de la corva izquierdo. ^{[ 32 ]} A medida que avanzaba la temporada, Asche fue el abridor regular y, finalmente, describió su temporada como "satisfactoria", con margen de mejora, mientras que Michael Baumann de Crashburn Alley calificó la temporada de Asche como "alentadora y decepcionante al mismo tiempo". ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Asche comenzó la temporada 2015 entre los bateadores más destacados del equipo y un pilar en la alineación como tercera base titular. ^{[ 35 ]} Sin embargo, a finales de abril, comenzó a trabajar en sus habilidades como jardinero, aparentemente en preparación para la llegada del prospecto de ligas menores Maikel Franco , considerado un tercera base defensivo más fuerte. ^{[ 36 ]} De hecho, los Phillies enviaron a Asche de regreso a Triple-A el 12 de mayo para acelerar su desarrollo como jardinero izquierdo, ya que Franco estaba bateando muy bien en las ligas menores y podría estar listo para un ascenso. Aunque sorprendido y decepcionado por la decisión, Asche buscó confiar en la organización y jugar donde lo necesitaran. ^{[ 37 ]} En última instancia, Asche tuvo dificultades para encontrar tiempo de juego durante el resto de la temporada, aunque el escritor de MLB.com, Todd Zolecki, dijo que Asche tendría una oportunidad en 2016 ya que a los Phillies les gusta su carácter, pero la responsabilidad recaerá sobre él para producir resultados que justifiquen el tiempo de juego, dada la mejora de otras opciones en sus posiciones. ^{[ 38 ]}

Asche tuvo dificultades para establecerse durante la temporada 2016, y finalmente la aparición de Franco en la tercera base obligó a Asche a pasar permanentemente al jardín, donde tuvo problemas para producir después de regresar de una lesión en el oblicuo que lo dejó fuera hasta junio. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Permaneció con el equipo de las Grandes Ligas desde el 2 de junio hasta el 9 de agosto, pero fue enviado a Lehigh Valley tras el regreso de Peter Bourjos . En las ligas menores, bateó .302, lo que le valió un llamado en septiembre , pero no obtuvo tiempo de juego significativo durante el resto de la temporada, y finalmente, su temporada terminó con una línea estadística "decepcionante" de un promedio de bateo de .213 con cuatro jonrones y 13 carreras impulsadas en 71 juegos. ^{[ 22 ] [ 41 ]} Los Phillies designaron a Asche para asignación el 2 de diciembre de 2016, luego de la reclamación de exención de David Rollins , y se convirtió en agente libre. ^{[ 42 ]}