Cody Jones

Los Angeles Rams seleccionaron a Jones en la quinta ronda (131.º en general) del draft de la NFL de 1973. [ ^{2 ] Como} novato, pasó la temporada en el equipo de reserva sin jugar, ya que ningún liniero defensivo estaba lesionado. En 1974, Jones fue suplente en tackle defensivo y ala defensiva, haciendo su primera titularidad a finales de año en lugar del tackle derecho Larry Brooks y obteniendo críticas positivas. La temporada de 1975 trajo lesiones a la estelar línea de los Rams, Jack Youngblood , Fred Dryer , Merlin Olsen y Brooks. El reserva Mike Fanning se perdió tiempo por una lesión de tobillo en la pretemporada, y dos tackles sufrieron problemas de rodilla que pusieron fin a su temporada contra los San Francisco 49ers . Jones fue titular en los últimos seis juegos como tackle derecho, registrando 4.5 capturas y 23 tacleadas a pesar de pesar alrededor de 245 libras (111 kg). Los Rams agregaron a Al Cowlings para reforzar la posición de ala defensiva, con Fanning como reserva de tackle. Jones tuvo una participación limitada en 1976, principalmente en partidos con resultados abultados o como relevo de ala defensiva, mientras Fanning (cuatro capturas) se preparaba para suceder a Olsen, quien se retiraba.

En 1977, bajo la dirección del nuevo entrenador Ray Malavasi , Jones se ganó el puesto de tackle izquierdo titular por encima del lesionado y de bajo rendimiento Fanning, manteniéndolo durante cuatro años en medio de una competencia anual. Elogiado por su fiabilidad y defensa contra la carrera frente a las inconsistencias de Fanning, Jones acumuló 63 tacleadas (seis para pérdida de yardas) y 3.5 capturas, incluyendo una actuación destacada contra los Tampa Bay Buccaneers .

Jones irrumpió en 1978, resistiendo la presión de Fanning en la pretemporada y una breve idea de reubicación del entrenador interino George Allen . En una victoria televisada sobre los Dallas Cowboys , registró 10 tacleadas, una captura y una desviación de pase, lo que llevó a los comentaristas Pat Summerall y Tom Brookshier a acuñar "Agárrense los huesos, aquí viene Cody Jones" (haciendo eco del apodo de 1975 del gerente general Don Klosterman ). Añadió nueve tacleadas y 2.5 capturas contra los Buccaneers, terminando con 78 tacleadas, 7.5 capturas (segundo del equipo), tres balones sueltos forzados y seis tacleadas para pérdida. Nombrado primer suplente para el Pro Bowl de 1978 , reemplazó al lesionado Brooks.

Una rotura del tendón de Aquiles dejó a Jones fuera de juego durante toda la temporada de 1979 tras sus experimentos iniciales de presión al mariscal de campo; Fanning comenzó con siete capturas camino al Super Bowl XIV , una derrota ante los Pittsburgh Steelers . En 1980, Jones retomó su puesto de tackle izquierdo (usando una plantilla elevadora para corregir la diferencia de longitud en la pierna) en una rotación con Fanning y Brooks. Fanning brilló en formaciones especiales de presión al mariscal de campo (10 capturas), mientras que Jones fue titular en los 16 partidos, con 33 tacleadas, cuatro capturas, cuatro pases defendidos y un balón suelto forzado.

En 1981, los Rams reubicaron a Jones como ala derecha, donde superó al veterano Fred Dryer (lo que provocó la polémica rescisión del contrato de Dryer y una demanda). Los novatos y los jugadores no seleccionados en el draft se vieron afectados por las lesiones. Con Brooks lesionado nuevamente a mitad de temporada, los Rams cambiaron a Reggie Doss a la posición de ala interior. Jones registró 43 tacleadas, 5.5 capturas y cinco pases defendidos.

El análisis de la película impulsó el regreso de Jones a la posición de tackle en 1982, en medio de los problemas de rodilla de Brooks; Doss pasó a jugar como ala defensiva frente a Youngblood. En la temporada acortada por la huelga, Jones fue titular en nueve partidos, sin capturas de mariscal de campo y con cinco pases defendidos. Los Rams, con un récord de 2-7, renovaron su defensa y despidieron a Malavasi.

Antes de la temporada de 1983, los Rams intercambiaron a Jones y Wendell Tyler con los 49ers de San Francisco por dos selecciones de primera ronda del draft. ^{[ 2 ]} Jones, oriundo de San Francisco, fue uno de los últimos jugadores descartados por los 49ers durante el campamento de entrenamiento. Jones se retiró a los 32 años, concluyendo una carrera de nueve años con 255 tacleadas, 25 capturas y ocho balones sueltos forzados (los totales oficiales de capturas comenzaron a registrarse en toda la liga en 1982).