Coffea liberica

Coffea liberica , comúnmente conocida como café liberiano , es una especie de planta con flores de la familia Rubiaceae de la que se obtiene el café. Es originaria del África occidental y central (desde Liberia hasta Uganda y Angola) y se ha naturalizado en zonas como Colombia, Venezuela, Filipinas, Sumatra, Borneo y Java. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Los árboles de Coffea liberica son muy altos, alcanzando hasta 20 m (66 pies) de altura, y se cosechan utilizando escaleras. Las cerezas, los granos y las hojas también se encuentran entre los más grandes de todas las variedades de café. ^{[ 5 ] [ 6 ]}  

La forma de los granos de liberica es única entre las especies comerciales de café, que también incluyen la arábica y la robusta . Es asimétrica, con un lado más corto que el otro, creando un característico "gancho" en la punta. El surco central también es más dentado en comparación con otros granos de café. ^{[ 5 ]}

Los granos de Coffea liberica son más grandes que los de Arabica y Robusta, y tienen una forma única que se asemeja a una lágrima. También poseen un aroma distintivo, con un toque floral y afrutado que a menudo se describe como similar al de la jaca . ^{[ 7 ]}

El perfil de sabor de Coffea liberica también es único, con un gusto audaz y con cuerpo que a menudo se describe como ahumado, amaderado y ligeramente a nuez. ^{[ 7 ]}

Coffea liberica representa menos del 1,5% del café comercial cultivado. Se cultivó comercialmente por primera vez en Filipinas , después de que frailes españoles la introdujeran en la ciudad de Lipa en la década de 1740. C. liberica fue la principal especie de café cultivada en las islas durante el período colonial. Se exportaba a países occidentales, donde alcanzaba precios hasta cinco veces superiores a los de los granos de café de otras especies. Durante la pandemia mundial de roya del café a finales del siglo XIX, las plantaciones de C. liberica en Filipinas sobrevivieron más tiempo que las de Arábica y Robusta . Sin embargo, también sucumbieron a la enfermedad, lo que provocó el colapso de la industria cafetera en las islas. C. liberica se conoce localmente como kapeng barako ( en español : café verraco ). Todavía se valora mucho y se cultiva ampliamente en Filipinas, aunque principalmente para el mercado local. Hoy en día, Batangas y la vecina provincia de Cavite son los principales productores de la variedad filipina de liberica . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

A finales del siglo XIX, la variedad C. liberica también se introdujo en Indonesia para reemplazar los cafetos de arábica afectados por la roya del café. Actualmente, aún se encuentra en algunas zonas de Java Central y Oriental , y en Kalimantan Occidental . La liberica también se cultiva en Malasia, principalmente en la región cafetalera de la costa oeste de Johor, debido en gran parte a la inmigración javanesa a Malasia en el siglo XIX. Una variedad rara y única de liberica se puede encontrar en una zona aislada de la selva amazónica de Guyana.

A finales del siglo XIX, las exportaciones de café de Liberia aumentaron sustancialmente. ^{[ 10 ]} La demanda de café liberiano en Estados Unidos aumentó después de que se presentara en la Exposición del Centenario en 1876. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Los granos de café Liberica son mucho más grandes que los granos de Arabica y Robusta , más populares . ^{[ 12 ]} Debido a su rareza y suministro limitado a nivel mundial, el costo de los granos de Liberica regulares es elevado, y los granos de Liberica premium tienen un precio aún mayor. La concentración de cafeína de los granos de Liberica es la más baja de las tres variedades, con 1,23 g/100 g, mientras que Arabica tiene 1,61 g/100 g y Robusta tiene 2,26 g/100 g. ^{[ 13 ]}

C. liberica ha vuelto a captar la atención por su capacidad de crecer en suelos de turba ácidos y anegados, donde las variedades Arabica y Robusta suelen fracasar. En las provincias indonesias de Sumatra, concretamente en Jambi , y en Kalimantan Occidental, se utiliza cada vez más como cultivo clave para la restauración de turberas mediante la paludicultura . Al permitir a los agricultores mantener niveles freáticos elevados para prevenir incendios de turba y, al mismo tiempo, generar ingresos, C. liberica se convierte en una herramienta importante para la captura de carbono y la prevención de la neblina . ^{[ 14 ]}

Coffea dewevrei , Coffea dybowskii y Coffea excelsa se consideraban anteriormente especies distintas, pero en 2006 se reclasificaron como sinónimos de Coffea liberica var. dewevrei . ^{[ 15 ]} Sin embargo, análisis recientes de datos genómicos respaldan la división de C. liberica en las tres especies mencionadas. ^{[ 16 ]}

• Café

• Coffea liberica , sitio webde las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura
• Heighton-Ginns, Laura (12 de abril de 2023). "El grano que podría cambiar el sabor del café" . BBC News . Consultado el 14 de abril de 2023 .