Arrancador de motor Coffman

El arrancador de motor Coffman (también conocido como «arrancador de escopeta») era un sistema de arranque utilizado en muchos motores de pistón de aeronaves y vehículos blindados de las décadas de 1930 y 1940. Utilizaba un cartucho de cordita para mover un pistón, que hacía girar el motor. El sistema Coffman era una de las marcas más comunes; otra era el sistema de cartucho Breeze , que se fabricaba bajo patentes de Coffman. ^{[ 1 ]} La mayoría de las aeronaves y tanques militares estadounidenses que utilizaban motores radiales estaban equipados con este sistema. Algunas versiones del motor Rolls-Royce Merlin utilizado en el Supermarine Spitfire británico utilizaban el sistema Coffman como arrancador. El Hawker Typhoon y el Hawker Tempest también utilizaban el sistema Coffman para arrancar sus motores Napier Sabre .

Los arrancadores de cartucho utilizados en varios motores a reacción , incluidos motores como el Rolls-Royce Avon , que se utilizaban en los aviones English Electric Canberra y Hawker Hunter , utilizaban un cartucho de gran volumen de gas que impulsaba una turbina en lugar de un pistón.

Algunos vehículos Snowcat y similares utilizados en temperaturas extremadamente bajas estaban equipados históricamente con arranque por cartucho.

El dispositivo Coffman utilizaba un cartucho de fogueo grande que contenía cordita y que, al dispararse, empujaba un pistón hacia adelante. Una rosca accionada por el pistón se acoplaba al motor, haciéndolo girar. ^{[ 2 ]} Esto contrastaba con otros tipos de arrancadores de cartucho que actuaban directamente para empujar el pistón del motor hacia abajo y, por lo tanto, hacer girar el resto del motor, como los utilizados en el tractor diésel agrícola Field-Marshall .

Los otros sistemas utilizados durante ese período fueron los motores eléctricos (como los que se usan en los automóviles actuales), el arrancador de inercia (accionado manualmente o mediante un motor eléctrico) y los arrancadores neumáticos , que funcionaban de forma muy similar a los arrancadores Coffman, pero que se alimentaban mediante depósitos de aire comprimido.

Los arrancadores de escopeta constan de una recámara, en la que se inserta el cartucho, conectada al motor mediante un tubo corto de acero que actúa como cañón. El cartucho de fogueo se inserta en la recámara y se activa eléctrica o mecánicamente. Al encender el motor de la aeronave y disparar el cartucho, un gas a alta velocidad y presión (aproximadamente 1000 psi (6,9 MPa ) a unos 600 ft/s (180 m/s) ) sale disparado por el tubo, haciendo girar el motor y acoplando la corona dentada del motor de arranque, que está unida al cigüeñal.    

Los arrancadores de escopeta presentaban varias ventajas sobre otros sistemas de arranque utilizados en la época. Los arrancadores eléctricos requerían baterías grandes, pesadas y a menudo problemáticas que debían transportarse a bordo, o bien, era necesario instalar equipos de carga externos en cada lugar donde se preveía que operara el vehículo. Los arrancadores de inercia utilizaban una rueda pesada, generalmente de latón, que se hacía girar mediante una manivela o un motor eléctrico, lo que provocaba que la rueda giratoria engranara con la corona dentada del arrancador. El sistema Coffman era más ligero y compacto que los arrancadores de inercia o las baterías internas, y no requería ningún equipo auxiliar especial, una característica importante para operar en zonas remotas.

Las principales desventajas del arrancador de escopeta son la necesidad de mantener un suministro de cartuchos, uno de los cuales se usa para cada intento de arranque, y el corto tiempo que el motor gira con cada cartucho. Los arrancadores neumáticos, que usan el mismo tipo de motor, generalmente se recargan con un compresor accionado por motor, lo que elimina la necesidad de llevar cartuchos, pero añade la necesidad de un compresor y un depósito de aire. Se pueden crear sistemas híbridos simplemente añadiendo una recámara para cartuchos o un depósito de aire a un sistema existente. Los depósitos de aire también se pueden recargar desde una fuente externa en caso de emergencia, como una bomba manual o un compresor de aire portátil.

El arrancador Coffman era la marca más común de arrancadores de cartuchos a mediados de la década de 1930, y su nombre se utilizaba como descripción genérica. Los avances en la tecnología eléctrica han hecho que los arrancadores de escopeta sean obsoletos para la mayoría de los usos.

• Arranque del motor de la aeronave
• Sistema de arranque neumático
• Nitrato de isopropilo : un combustible monopropelente utilizado para alimentar los motores de arranque de los turborreactores AVPIN .
• Componentes de los motores a reacción
• Portallamas

• "Un proyectil de arma arranca el motor de un avión del ejército" . Popular Mechanics . 68 (3). Hearst Magazines : 339. Septiembre de 1937. ISSN 0032-4558 . 
• "Canberra Cartridge Start" . YouTube . 16 de mayo de 2009. Archivado del original el 13 de diciembre de 2021. Consultado el 27 de julio de 2015 .
• US3375656A - Cartucho para generador de gas