Coleccionismo de monedas

El coleccionismo de monedas consiste en coleccionar monedas u otras formas de moneda de curso legal acuñada . Entre las monedas de interés para los coleccionistas se incluyen piezas bellas, raras e históricamente significativas. Los coleccionistas pueden estar interesados, por ejemplo, en juegos completos de un diseño o denominación en particular, monedas que estuvieron en circulación solo por un breve período o monedas con errores . El coleccionismo de monedas se diferencia de la numismática , ya que esta última es el estudio sistemático de la moneda en su conjunto, aunque ambas disciplinas están estrechamente relacionadas.

Muchos factores determinan el valor de una moneda, incluyendo su grado de conservación, rareza y popularidad. ^{[ 1 ]} Las organizaciones comerciales ofrecen servicios de clasificación y se encargan de clasificar, autenticar, atribuir y encapsular la mayoría de las monedas.

La gente ha atesorado monedas por su valor intrínseco desde que se acuñaron. ^{[ 2 ]} Sin embargo, la colección de monedas por su valor artístico fue un desarrollo posterior. La evidencia del registro arqueológico e histórico de la Antigua Roma y la Mesopotamia medieval ^{[ 3 ]} indica que las monedas eran coleccionadas y catalogadas por eruditos y tesoros estatales. También parece probable que los ciudadanos coleccionaran monedas antiguas, exóticas o conmemorativas como una forma de arte asequible y portátil. ^{[ 4 ]} Según Suetonio en su De vita Caesarum ( Vidas de los doce césares ), escrito en el siglo I d. C. , el emperador Augusto a veces regalaba monedas antiguas y exóticas a amigos y cortesanos durante festivales y otras ocasiones especiales. ^{[ 5 ]} Si bien las fuentes literarias son escasas, es evidente que la colección de monedas antiguas persistió en el mundo occidental durante la Edad Media entre gobernantes y la alta nobleza. ^{[ 6 ]}

El coleccionismo y la apreciación de monedas contemporáneas comenzaron alrededor del siglo XIV. Durante el Renacimiento , se convirtió en una moda entre algunos miembros de las clases privilegiadas, especialmente reyes y reinas. Se atribuye al erudito y poeta italiano Petrarca ser el primer y más famoso aficionado a esta afición. Siguiendo su ejemplo, muchos reyes, príncipes y otros nobles europeos coleccionaron monedas antiguas. Algunos coleccionistas notables fueron el papa Bonifacio VIII , el emperador Maximiliano I del Sacro Imperio Romano Germánico , Luis XIV de Francia, Fernando I de España y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, ^{[ 7 ]} Enrique IV de Francia y el elector Joaquín II de Brandeburgo , quien fundó el Gabinete de Monedas de Berlín (en alemán: Münzkabinett Berlin ). Quizás porque solo los muy ricos podían permitirse esta afición, en la época del Renacimiento el coleccionismo de monedas llegó a conocerse como el «hobby de los reyes». ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Durante los siglos XVII y XVIII, el coleccionismo de monedas siguió siendo una afición de las clases acomodadas. Sin embargo, el pensamiento racional de la Ilustración propició un enfoque más sistemático de la acumulación y el estudio. La numismática como disciplina académica surgió en estos siglos, al mismo tiempo que una creciente clase media , deseosa de demostrar su riqueza y sofisticación, comenzó a coleccionar monedas. Durante los siglos XIX y XX, el coleccionismo de monedas aumentó aún más su popularidad. El mercado de monedas se expandió para incluir no solo monedas antiguas, sino también divisas extranjeras o exóticas. Surgieron ferias numismáticas , asociaciones comerciales y organismos reguladores durante estas décadas. ^{[ 4 ]} La primera convención internacional para coleccionistas de monedas se celebró del 15 al 18 de agosto de 1962 en Detroit , Michigan, y fue patrocinada por la Asociación Numismática Americana y la Real Asociación Numismática Canadiense . Se estimó una asistencia de 40 000 personas. ^{[ 8 ]} Como uno de los pasatiempos más antiguos y populares del mundo, el coleccionismo de monedas se conoce a menudo como el «rey de los pasatiempos». ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Las motivaciones para coleccionar son variadas. Posiblemente, el tipo más común de coleccionistas sean los aficionados, que reúnen una colección principalmente por placer, sin intención de obtener ganancias.

Otra razón frecuente para comprar monedas es como inversión. Al igual que con los sellos , los metales preciosos u otras materias primas, los precios de las monedas varían según la oferta y la demanda . Los precios bajan para las monedas que no tienen una demanda a largo plazo y suben junto con el valor percibido o intrínseco de la moneda . Los inversores compran con la expectativa de que el valor de su compra aumentará a largo plazo. Como con cualquier tipo de inversión, se aplica el principio de caveat emptor (el comprador debe tener cuidado) y se recomienda investigar antes de comprar. Asimismo, como ocurre con la mayoría de los objetos de colección, una colección de monedas no genera ingresos hasta que se vende, e incluso puede generar costos (por ejemplo, el costo del almacenamiento en una caja de seguridad ) durante ese tiempo. ^{[ 13 ]}

Algunas personas coleccionan monedas por motivos patrióticos, y las casas de moneda de varios países crean monedas específicamente para coleccionistas patrióticos. Un ejemplo de moneda patriótica fue la acuñada en 1813 por las Provincias Unidas del Río de la Plata . Una de las primeras leyes que promulgó el nuevo país (tras la revolución que lo liberó del dominio español) fue acuñar monedas para reemplazar la moneda española que había estado en circulación. ^{[ 14 ]} Otro ejemplo es el Programa de Monedas Conmemorativas Corazón Púrpura de EE. UU. de 2022. ^{[ 15 ]}

Algunos coleccionistas de monedas son generalistas y acumulan ejemplares de una amplia variedad de monedas históricas o geográficamente significativas, ^{[ 16 ]} pero la mayoría de los coleccionistas se centran en un interés más específico y especializado. Por ejemplo, algunos coleccionistas se centran en monedas basadas en un tema común, como monedas de un país (a menudo el del propio coleccionista), ^{[ 17 ]} una moneda de cada año de una serie, ^{[ 18 ]} o monedas con una marca de ceca común . ^{[ 19 ]}

También existen coleccionistas completistas que buscan un ejemplar de cada tipo de moneda dentro de una categoría determinada. Uno de los más famosos de este tipo de coleccionista es Louis E. Eliasberg , el único coleccionista hasta la fecha que ha reunido una colección completa de monedas conocidas de los Estados Unidos . ^{[ 20 ]} El coleccionismo de monedas extranjeras es otro tipo de coleccionismo que disfrutan los numismáticos. ^{[ 1 ]}

Los coleccionistas de monedas son similares a los inversores en el sentido de que acumulan monedas para obtener ganancias potenciales a largo plazo. Sin embargo, por lo general no tienen en cuenta consideraciones estéticas. ^{[ 21 ]} Esto es más común con monedas cuyo valor metálico supera su valor de gasto. ^{[ 22 ]}

Los especuladores, ya sean aficionados o compradores comerciales, pueden adquirir monedas al por mayor o en pequeños lotes, y a menudo actúan con la expectativa de obtener ganancias a largo plazo. ^{[ 13 ]} Pueden querer aprovechar un aumento repentino en la demanda de una moneda en particular (por ejemplo, durante el lanzamiento anual de objetos de colección numismáticos canadienses de la Real Casa de la Moneda de Canadá ). El especulador podría esperar comprar la moneda en grandes lotes y venderla con ganancias en semanas o meses. ^{[ 13 ]} Los especuladores también pueden comprar monedas de circulación común por su valor intrínseco de metal. Las monedas sin valor de colección pueden fundirse o distribuirse como lingotes con fines comerciales. Por lo general, compran monedas que están compuestas de metales raros o preciosos, o monedas que tienen una alta pureza de un metal específico. ^{[ 23 ]}

Un último tipo de coleccionista es el heredero, un coleccionista accidental que adquiere monedas de otra persona como parte de una herencia . El heredero no necesariamente tiene interés ni conocimiento alguno sobre numismática al momento de la adquisición. ^{[ 23 ]}

En el coleccionismo de monedas, el estado de conservación (su grado ) es clave para su valor; un ejemplar de alta calidad con mínimo desgaste suele valer mucho más que uno en mal estado. Los coleccionistas han creado sistemas para describir el estado general de las monedas. Cualquier daño, como el desgaste o la limpieza , puede disminuir sustancialmente su valor.

A mediados del siglo XX, con el creciente mercado de monedas raras, la Asociación Numismática Americana ayudó a identificar la mayoría de las monedas en Norteamérica, numerándolas del 1 (mala) al 70 (estado de conservación impecable) y reservando una categoría aparte para las monedas de prueba . Este sistema suele ser rechazado por los expertos en monedas de Europa y otros lugares, quienes prefieren usar grados descriptivos. ^{[ 24 ]} Sin embargo, la mayoría de los sistemas de clasificación utilizan terminología y valores similares y siguen siendo mutuamente inteligibles. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

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  Una moneda de plata con certificación PCGS
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  Esta moneda de marco alemán presenta imperfecciones y abolladuras en el borde que podrían afectar su calificación en la tasación. Se recomienda el uso de gafas 3D de color rojo cian para visualizar correctamente esta imagen.

La certificación por terceros (TPG, por sus siglas en inglés), también conocida como servicios de certificación de monedas , surgió en la década de 1980 con el objetivo de estandarizar la clasificación, detectar alteraciones y eliminar falsificaciones. A cambio de tarifas escalonadas, los servicios de certificación clasifican, autentican, atribuyen y encapsulan las monedas en estuches de plástico transparente. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

La certificación de monedas ha reducido considerablemente el número de falsificaciones y monedas con calificaciones excesivas, y ha mejorado la confianza del comprador. Los servicios de certificación a veces pueden ser controvertidos porque la calificación es subjetiva; las monedas pueden ser calificadas de manera diferente por distintos servicios o incluso al volver a enviarlas al mismo servicio. La calificación numérica por sí sola no representa todas las características de una moneda, como el tono, la acuñación, el brillo, el color, el lustre y el atractivo. Debido a las posibles grandes diferencias de valor por pequeñas diferencias en el estado de una moneda, algunos usuarios vuelven a enviar repetidamente una moneda a un servicio de calificación con la esperanza de obtener una calificación más alta. Dado que se cobran tarifas por la certificación, los usuarios deben desviar dinero que podrían destinar a la compra de monedas adicionales. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

Los clubes de coleccionistas de monedas ofrecen diversas ventajas a sus miembros. Suelen servir como fuente de información y punto de encuentro para las personas interesadas en las monedas. Estos clubes son populares tanto en persona como en línea.

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