Ola de frío de enero de 1977

Flurries were seen in the air and on the ground a trace was reported at both Tampa and Plant City. West Palm Beach reported flurries in the air at 11:10 UTC (6:10 a.m. EST) on January 19, and lasted for 1 hour and 50 minutes, ending at 13:00 UTC (8 a.m. EST). Simultaneously, snow flurries began falling in Broward and Dade counties;^[2] it was the first time snow had ever been observed at Miami.^[3] At Homestead, a mix of light rain and wet snow flurries fell briefly at the Homestead Air Force Base,^[1] and is regarded as the southernmost location of snowfall in the Contiguous United States.^[4] Prior to this event, the southernmost snow record for Florida was in Fort Myers in February 1899.^[3] Additionally, wet snow flurries were reported at Freeport, Bahamas, on Grand Bahama, making the only known snowfall in the history of The Bahamas.^[2][5]

En todo el estado, se registraron temperaturas mínimas récord. En gran parte del estado, las temperaturas se mantuvieron bajo cero durante 10 a 14 horas, y en o menos de 28 °F (−2 °C) durante al menos cuatro horas. ^{[ 2 ]} En Pensacola , se registró una temperatura de 10 °F (−12 °C) , ^{[ 6 ]} y luego fue superada por apenas 5 °F (−15 °C) durante el brote ártico del invierno de 1985. Se informó una temperatura mínima récord de 20 °F (−7 °C) en Orlando . Se rompieron pocos otros récords en el norte y centro de Florida. En el área de la Bahía de Tampa , las temperaturas rondaron los 20 altos (~-2 °C). ^{[ 6 ]} Al sur de Tampa, las temperaturas récord incluyeron 20 °F (−7 °C) en Devils Garden, 28 °F (−2 °C) en Fort Lauderdale , 19 °F (−7 °C) en LaBelle y 32 °F (0 °C) en Miami Beach . Otras temperaturas frías pero no récord incluyeron 24 °F (−4 °C) en Belle Glade , 28 °F (−2 °C) en Hollywood , 23 °F (−5 °C) en el Centro Agrícola de Homestead, 24 °F (−4 °C) en Immokalee , 31 °F (−1 °C) en el Aeropuerto Internacional de Miami , 25 °F (−4 °C) en Moore Haven , 26 °F (−3 °C) en Naples , 25 °F (−4 °C) en North Miami Beach y 27 °F (−3 °C) en West Palm Beach. ^{[ 2 ] [ nb 1 ]} Además, se reportaron temperaturas en los 40 °F (4-9 °C) en los Cayos de Florida durante varias horas. ^{[ 6 ]}                                  

En combinación con nieve y temperaturas anormalmente bajas, se produjo una helada severa que causó daños extensos, especialmente a la agricultura. El USDA informó las siguientes pérdidas de cosechas: 35% en cítricos, al menos 95% en hortalizas, entre 50 y 75% en flores comerciales, 50% en tierras de pastoreo permanentes y 40% en caña de azúcar. Los daños a las cosechas ascendieron a 350  millones de dólares (  USD de 1977), ^{[ 6 ]} de los cuales al menos 100  millones de dólares (USD de 1977 ) se produjeron solo  en el condado de Dade . ^{[ 1 ]} Para evitar que las tuberías de agua se congelaran, los viveros y las granjas mantuvieron los aspersores funcionando toda la noche. Sin embargo, parte del agua comenzó a fluir hacia las carreteras y, con las temperaturas bajo cero, provocó la formación de hielo en las carreteras del oeste del condado de Dade. ^{[ 2 ]} En total, la ola de frío causó daños por hasta 2  mil millones de dólares (USD de 1977 ). ^{[ 6 ]} Se produjeron varios accidentes de tráfico debido a la nieve y el hielo. En particular, hubo un choque múltiple de diez autos en Tampa, y otro accidente mató a un hombre cerca de Auburndale , cuando su auto patinó en la nieve y chocó contra un camión. ^{[ 8 ]} Debido a las importantes pérdidas relacionadas con las temperaturas bajo cero, el entonces presidente Jimmy Carter , quien asumió el cargo el 20 de enero, ^{[ 1 ]} designó 35 condados en Florida como zonas de desastre. ^{[ 2 ]}   

El frío mató al 96% de los corales ramificados de aguas poco profundas en el Parque Nacional Dry Tortugas . ^{[ 9 ]}

Las zonas del este de Estados Unidos, fuera de Florida, también se vieron afectadas por la ola de frío. En Georgia , la temperatura descendió a 1 °F (−17 °C) en Atlanta el 17 de enero. En general, la temperatura mínima media en la ciudad durante el mes de enero fue de 21 °F (−6 °C) , muy por debajo del promedio de 34 °F (1 °C) . ^{[ 10 ]}       

En Tennessee, la Comisión de Servicios Públicos estimó que aproximadamente 100.000 personas se verían obligadas a faltar un día al trabajo debido a los cierres, mientras que casi 2.000 personas en el sur de Virginia Occidental se quedaron sin calefacción como resultado de la interrupción del servicio de gas natural. ^{[ 8 ]}

En Raleigh, Carolina del Norte , todos los días de enero de 1977 registraron temperaturas por debajo del promedio , y la ciudad experimentó el invierno más frío de su historia, con enero registrando 8,0 °C (14,4 °F) por debajo del promedio. La temperatura se mantuvo bajo cero desde la noche del 16 de enero hasta el 20 de enero, ^{[ 11 ]} y descendió por debajo de los -18 °C ( 0 °F ) por una de las pocas veces en la historia de la ciudad.    

Enero de 1977 es el mes más frío registrado en el estado de Ohio , con una temperatura promedio de 11.9 °F (−11.2 °C) . Las nevadas fueron superiores al promedio durante todo el mes y se estableció el récord histórico de temperatura mínima de −25 °F (−32 °C) en Cincinnati . El río Ohio se congeló por completo por primera vez desde 1918, deteniendo el transporte marítimo comercial durante semanas. Algunas partes del norte de Ohio permanecieron bajo cero durante todo el mes. ^{[ 12 ]} Las temperaturas no subieron por encima del punto de congelación durante todo el mes en una franja que se extendía desde el este de Iowa hasta el oeste de Pensilvania hacia el norte.    

La ola de frío fue nombrada la noticia más importante de 1977 en la encuesta anual de Associated Press sobre las noticias más importantes del año. ^{[ 13 ]}