Colegio César Chávez

Colegio César Chávez ( en español "Colegio César Chávez") fue un colegio estadounidense sin muros en Mount Angel, Oregón , Estados Unidos. El colegio fue nombrado en honor al activista mexicano-estadounidense por los derechos civiles César Chávez . Colegio fue fundado en 1973 y cerrado en 1983. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Colegio fue el primer colegio chicano / latino independiente acreditado de cuatro años en los Estados Unidos . En 1975, recibió el estatus de candidato de la Asociación Noroeste de Escuelas y Colegios . ^{[ 3 ]} En 1977, Colegio otorgó títulos a 22 graduados, una cifra que superó el número combinado de chicanos que se graduaron ese mismo año de la Universidad de Oregón y la Universidad Estatal de Oregón . ^{[ 4 ]} En su libro Colegio Cesar Chavez, 1973–1983: A Chicano Struggle for Educational Self-Determination , el autor Carlos Maldonado escribe que el Colegio Cesar Chavez fue una de las pocas instituciones que recibió el nombre de Cesar Chavez durante su vida.

Para muchos miembros de la comunidad del Colegio, el evento más memorable del campus ocurrió el 16 de mayo de 1974, cuando César Chávez realizó su primera visita a la universidad. Más de 600 personas, en su mayoría mexicoamericanas, se congregaron en el Salón Guadalupe para ver y escuchar a Chávez. Chávez dedicó la mayor parte de su discurso a la lucha del sindicato contra los productores, defendiendo el boicot. Pero también habló del Colegio, confesando que, si alguien le hubiera dicho cinco años antes que los mexicoamericanos establecerían su propia universidad en Oregón, «habría pensado que estaban locos». «¿Quién sabe?», añadió. «Tal vez mañana haya música de mariachi en la Casa Blanca». ^{[ 5 ]}

El Colegio César Chávez surgió de diversas instituciones colegiales que habían existido en Mount Angel, Oregón, durante casi un siglo. En 1888, la Orden Católica de las Hermanas Benedictinas fundó la Academia Mt. Angel. Originalmente, la Academia era una escuela autónoma para mujeres, pero en 1897 se convirtió en una escuela normal para capacitar a mujeres para carreras en el ámbito de la educación. En 1947, la Escuela Normal de Mt. Angel pasó a llamarse Colegio Femenino de Mt. Angel y, con la acreditación de la Asociación de Acreditación del Noroeste, otorgaba una licenciatura en educación primaria. En 1957, el Colegio Femenino de Mt. Angel se convirtió en una institución mixta y pasó a llamarse Colegio Mt. Angel.

Para 1966, el Mt. Angel College enfrentaba problemas financieros, por lo que recibió dos préstamos federales que utilizó para expandir el campus. En los siguientes siete años, el Mt. Angel College se vio agobiado por una deuda de un millón de dólares y una baja matrícula estudiantil. En 1977, Ernesto López se convirtió en Decano de Estudiantes del Mt. Angel College y Sonny Montes en Director de Asuntos Étnicos y reclutador de minorías . Para 1972, el Mt. Angel College contaba con tan solo 250 estudiantes, de los cuales solo 37 eran de ascendencia mexicoamericana.

Debido a la inestabilidad financiera y la baja matrícula del Mt. Angel College, la Asociación Noroeste de Escuelas y Universidades le retiró la acreditación . Ante este panorama desalentador, la mayoría de los estudiantes y el personal abandonaron la institución. Sonny Montes, Ernesto López y otros cuatro decidieron intentar salvarla reorientando su enfoque. El 12 de diciembre de 1973, el Mt. Angel College pasó a llamarse Colegio César Chávez. En 1975, el Colegio obtuvo la acreditación de la misma asociación que le había retirado la acreditación al Mt. Angel College. El Colegio se propuso crear una universidad de cuatro años bajo el control absoluto de un personal mayoritariamente de ascendencia mexicoamericana o chicana. Además, se estructuró según un modelo educativo experimental conocido como programa de "universidad sin muros".

Antes de decidirse por el nombre "Colegio César Chávez", el personal consideró otros tres nombres: "Colegio Che Guevara ", "Colegio Ho Chi Minh " y "Colegio Virgen de Guadalupe ". Se eligió el nombre de César Chávez porque fue una figura clave del movimiento chicano, quien a menudo organizaba boicots y protestas en favor de los trabajadores agrícolas en California y, posteriormente, en todo el noroeste del Pacífico . La mayoría de los mexicoamericanos en el noroeste del Pacífico habían emigrado a la región durante la Segunda Guerra Mundial en busca de trabajo como jornaleros agrícolas.

Los estudiantes lograron obtener la ayuda de César Chávez para renegociar la deuda con el HUD . Los militantes chicanos organizaron un equipo y reclutaron estudiantes. Juntos, lograron salir adelante y superaron los primeros pasos hacia la acreditación completa. Como voluntario, los ayudé a obtener una beca del decano para educación bilingüe. También inicié un programa de estudios de educación internacional con México en el Colegio. — José Ángel Gutiérrez ^{[ 6 ]}

El Colegio César Chávez funcionaba bajo el modelo de "El Colegio Sin Paredes". Este modelo permitía a los estudiantes participar activamente en su comunidad, mantener el control de su propia educación y combinar sus estudios en el aula con experiencias fuera de ella.

El programa Colegio Sin Muros fue creado por la Unión de Colegios y Universidades Experimentales. Este formato permitió la inclusión de un amplio rango de edades y fomentó la participación y colaboración de estudiantes, personal y administradores en la creación e implementación del currículo. También se promovieron métodos alternativos de evaluación. En este programa, los instructores fueron redefinidos como facilitadores del proceso de aprendizaje. Además, las relaciones entre el personal, la administración y el alumnado del Colegio se estructuraron de acuerdo con un marco que el Colegio denominó "La Familia". Con este fin, se alentó a los miembros de la "familia" a participar en las decisiones que afectaban al colegio. Dicho marco requería inevitablemente que los estudiantes fueran automotivados e iniciaran y siguieran un camino educativo independiente.

La formación académica básica del Colegio se basaba en cuatro áreas: Ciencias Sociales (Antropología, Economía, Ciencias Políticas, Psicología, Sociología); Humanidades (Literatura, Historia, Artes, Filosofía, Lengua); Ciencias Naturales y Matemáticas; y Comunicación bilingüe oral y escrita. Cada estudiante debía completar quince créditos en cada área, sumando un total de 60 créditos. Se permitía la transferencia de créditos de áreas afines. Los estudiantes también podían obtener créditos por aprendizaje previo.

Desde sus inicios, la dirección del Colegio César Chávez estuvo en constante cambio. En sus diez breves años de existencia, el Colegio contó con cuatro administraciones. Cada una de ellas enfrentó importantes crisis institucionales. En 1973, Ernesto López, exdecano académico y presidente interino del Colegio Mt. Angel, se convirtió en el primer presidente del Colegio. López ocupó este cargo solo un año. Tras su partida, el puesto de director administrativo se transformó en una codirección. Sonny Montes fue nombrado director administrativo y José Romero, director académico. Esta división en dos codirectores se realizó para aliviar la abrumadora carga de trabajo que López había asumido.

Sonny Montes no poseía un título avanzado, como sí lo tenía López, y tenía mucha menos experiencia en la educación superior. Sus habilidades organizativas y sus numerosos contactos dentro del Movimiento Chicano compensaban estas carencias. Fue durante la administración conjunta de Montes y Romero que el Colegio César Chávez recibió la candidatura a la acreditación, el 18 de junio de 1975, de la Asociación Noroeste de Escuelas y Universidades. Sonny Montes se jubiló como administrador del Colegio en octubre de 1977, alegando motivos personales y económicos. Se le ofreció formar parte del consejo directivo del Colegio, invitación que aceptó.

Salvador Ramírez sucedió a Sonny Montes y se convirtió en el administrador principal del Colegio en 1977. Ramírez, quien poseía una maestría en historia, había trabajado en el Colegio como profesor de historia desde mediados de 1976. Su experiencia laboral previa incluía empleos en la Universidad de Colorado en Boulder y en la Universidad Estatal de Washington . Durante la gestión de Ramírez, el Colegio finalizó sus negociaciones con el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD ). Ramírez renunció a su cargo en el Colegio en 1979.

Irma Flores Gonzales, quien anteriormente formó parte de la junta directiva y del personal del Colegio, asumió la presidencia en 1979. Gonzales era licenciada en educación y tenía una maestría en psicología. Durante su gestión como presidenta, el Colegio enfrentó sus mayores desafíos: dificultades para desarrollar y mantener una base financiera sólida; la preparación para la acreditación en junio de 1981; y la expansión de la matrícula universitaria. Durante su presidencia, el personal del Colegio se vio inmerso en conflictos internos. Para entonces, muchos activistas del Movimiento Chicano se habían desilusionado con el Colegio. Gonzales fue la última presidenta del Colegio. ^{[ 7 ]}

Una de las pinturas más grandes del colegio representa un campo fértil, aparentemente infinito. Como en muchos de los murales, el sol es un elemento fundamental; aquí, brilla justo más allá del horizonte, y la calidez y el atractivo general de la imagen sugieren la promesa de un amanecer inminente en lugar de un atardecer. La escena se observa a través de un portal dorado situado en un patio en primer plano y puede representar, como sugiere Tony Cabello de la Universidad Estatal de Pensilvania (PSU), la oportunidad que se le presenta al inmigrante en el norte. La pintura colinda con otro portal —la entrada principal del edificio del colegio—, lo que proporciona un contraste irónico con la efímera promesa de oportunidad que encarna el funcionamiento del colegio. ^{[ 8 ]}

El edificio principal del campus del Colegio César Chávez era el edificio administrativo de dos pisos llamado Huelga Hall. ("Huelga" [pronunciado welga ] significa " huelga " en español ). Cuando formaba parte del Mount Angel College, Huelga Hall se conocía como Marmion Hall y se utilizaba como residencia femenina del campus. Huelga Hall era el centro de la actividad del campus y donde se impartían la mayoría de las clases. Las paredes de Huelga Hall estaban cubiertas con grandes murales de temática mexicana, algunos al estilo de Diego Rivera y otros que eran reproducciones de antiguas obras de arte aztecas . En la sala de recepción principal había un mural del revolucionario argentino Che Guevara cerca de la chimenea. Al norte de Huelga Hall se encontraban dos edificios que servían como dormitorios para los estudiantes del Colegio.

Colegio también poseía dos casas. Justo detrás de Huelga Hall estaba el Edificio de Arte. El Edificio de Arte era una casa de campo de dos pisos de estilo victoriano. Había sido construida a mediados del siglo XX por la familia Bernt de Mt. Angel. Cuando Mount Angel College tomó posesión de la casa Bernt, fue renombrada como Studio San Benito. Bajo la propiedad de Colegio, la casa era conocida como el Edificio de Arte. El Edificio de Arte permaneció vacío y sin uso durante la mayor parte de la existencia de Colegio hasta que en 1980 fue ocupado por la familia de Arthur Omar Olivo. ^{[ 9 ]} El Sr. Olivo era el encargado del mantenimiento de los terrenos y de las instalaciones del Colegio César Chávez. Después de un desacuerdo con la presidenta de Colegio, Irma Gonzales, la familia Olivo desocupó el Edificio de Arte en 1982, poco antes del cierre de Colegio. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Junto a la Casa de Arte se encontraba otra casa de dos pisos que era conocida como el Edificio de Cerámica. Tanto el edificio de cerámica como el edificio de arte fueron demolidos a mediados de la década de 1980.

Al otro lado de la calle principal, frente al Huelga Hall, el Colegio mantenía el Guadalupe Hall, un edificio que recibió su nombre en honor a Nuestra Señora de Guadalupe .

Sería difícil afirmar que el Colegio César Chávez desempeñó un papel significativo en la historia de la educación superior estadounidense. Sin embargo, como símbolo, fue muy importante. Durante cinco años, la lucha del Colegio por sobrevivir fue noticia recurrente en las portadas de los periódicos del noroeste del Pacífico, y sus líderes se hicieron muy conocidos entre el público. Si bien el movimiento chicano en el noroeste del Pacífico a mediados de la década de 1970 abarcó más que la lucha del Colegio, ningún otro componente de ese movimiento atrajo tanta atención pública.

Tras el cierre del Colegio César Chávez, las instalaciones y los terrenos quedaron sin uso y abandonados durante varios años. Finalmente, un benefactor privado adquirió los terrenos e instalaciones del antiguo Colegio y los donó a sus anteriores propietarias, las Hermanas Benedictinas del Monte Ángel. Hoy en día, los terrenos e instalaciones del antiguo Colegio se utilizan como el Refugio San José. ^{[ 12 ]} Poco después de recuperar la propiedad del antiguo edificio del Colegio, las Hermanas Benedictinas hicieron pintar sobre todos los murales de la época del Colegio, excepto uno. El mural que se conserva se titula "Colegio sin muros" y fue creado por Daniel Desiga. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El mural representa una entrada arqueada con vistas a un extenso campo de fresas. El arco se ha interpretado como una representación del programa de colegio sin muros del Colegio, y el extenso campo de fresas al fondo probablemente sea una referencia a los trabajadores del campo y al hecho de que muchos profesores y estudiantes del Colegio habían trabajado en el campo o provenían de familias que habían subsistido gracias al trabajo agrícola.

En su libro Colegio César Chávez, 1973–1983: Una lucha chicana por la autodeterminación educativa , hasta la fecha el único libro completo sobre el Colegio, el autor Carlos Maldonado escribe que al Colegio se le solía llamar "la muerte más larga de la historia" y que el estudio del Colegio César Chávez "ayudará a los promotores de nuevas instituciones étnicas a plantear cuestiones de viabilidad, anticipar problemas y proporcionar orientación en el establecimiento de instituciones nuevas y más sofisticadas". ^{[ 7 ]} Maldonado afirma que el personal del Colegio era pequeño y relativamente inexperto y, por lo tanto, no estaba preparado para los desafíos de iniciar una nueva universidad. Finalmente, el personal sucumbió a las luchas internas. Maldonado también afirma que fue difícil fomentar un sentido de comunidad en el campus entre el personal y los estudiantes porque el Colegio era un programa universitario sin muros. El autor señala que el Colegio se fundó durante una época de declive del activismo en el Movimiento Chicano . El Colegio se fundó durante un período de creciente conservadurismo político marcado por un menor apoyo federal a los programas culturales. Colegio se fundó en un pequeño pueblo rural cuya población, en general, rechazaba a su predecesor, el Mount Angel College, y por lo tanto veía a Colegio como una extensión de este último. La comunidad circundante tenía prejuicios contra los mexicoamericanos. Finalmente, Colegio recibió su nombre en honor a un hombre que muchos propietarios de granjas locales consideraban controvertido . ^{[ 7 ]}

En su sitio web, la Sociedad Histórica de Oregón escribe: «Estructurado como un "colegio sin muros", más de 100 estudiantes tomaron clases de Estudios Chicanos, desarrollo infantil temprano y educación para adultos. Importantes problemas financieros y administrativos provocaron el cierre del Colegio en 1983. Su historia representa el éxito de un movimiento popular». ^{[ 15 ]}

El sindicato United Farmworkers de César Chávez no está presente en el estado de Oregón. En cambio, el principal sindicato de trabajadores agrícolas en el estado de Oregón es Pineros y Campesinos Unidos del Noroeste . Las reuniones que llevaron a la formación de PCUN se llevaron a cabo en el Colegio César Chávez. ^{[ 16 ]} El fundador de PCUN, el difunto Cipriano Ferrel, asistió al Colegio César Chávez. ^{[ 17 ]}

En 2009, Oregon Public Broadcasting publicó un artículo titulado "¿Cuál es la conexión de César Chávez con Oregón?" ^{[ 18 ]} El artículo se centra en el controvertido debate público de la época sobre si una calle de Portland debería llevar el nombre de César Chávez . Quienes se oponían a honrar a Chávez con una calle en Portland argumentaban ocasionalmente que el activista no tenía presencia en el estado. El artículo incluye una entrevista con un hombre que ayudó a Chávez durante un discurso público que pronunció en el Capitolio estatal en Salem, Oregón. El artículo concluye con una entrevista a Joseph Gallegos, uno de los primeros miembros del profesorado del Colegio César Chávez, quien afirma que durante las décadas de 1970 y 1980 "el Colegio fue un símbolo crucial de nuestra presencia, la presencia latina aquí en el estado, y también creo que trataba de llamar la atención sobre el problema que el Colegio intentaba abordar: que los latinos no lograban acceder a las instituciones de educación superior de cuatro años". ^{[ 19 ]}

Víctor Paredes escribió que César Chávez se preocupaba profundamente por la educación y que "Así, el mayor honor que pudo haber recibido durante su vida fue la apertura del Colegio César Chávez en Oregón". ^{[ 20 ]}

Estábamos fundando una universidad chicana en una comunidad hostil a César Chávez y a lo que representaban su nombre y el movimiento; una comunidad que veía a los hispanohablantes más como trabajadores agrícolas que como estudiantes universitarios; una comunidad que solía pasar por allí de noche disparando a nuestros letreros. Pero lo logramos y le dimos a la comunidad —no solo a la del Valle de Willamette, sino a toda el estado— algo por lo que unirse. Hace poco visité Mt. Angel y descubrí que, en cierto modo, sigue viva. Los murales aún están allí y el campus se encuentra en buen estado. Las hermanas lo han reabierto como residencia para trabajadores agrícolas. Cuando veo que los edificios se utilizan, que hay trabajadores agrícolas viviendo en las residencias, que se imparten programas de capacitación y que hay un lugar donde refugiarse, siento que no fue una causa perdida.

• Cipriano Ferrel, fundador de Pineros y Campesinos Unidos del Noroeste , el sindicato de trabajadores agrícolas de Oregón, se graduó con una licenciatura del Colegio César Chávez en 1977. ^{[ 22 ]}

• Bulevar César Chávez
• Lista de lugares que llevan el nombre de César Chávez

• Archivo de "Historia Oral" del Colegio César Chávez en la Universidad Estatal de Oregón.
• Entrevista Oral de OSU sobre el blog del Colegio César Chávez
• Archivo del Colegio César Chávez en la Universidad Estatal de Oregón.
• Anuncio de los Archivos Multiculturales de OSU para el Colegio César Chávez
• Guía de la colección del Colegio César Chávez 1978–2005
• Presentación sobre educación latina
• Catálogo de estudiantes del Colegio Cesar Chavez
• ¿Cuál es la conexión de César Chávez con Oregón? Archivado el 4 de julio de 2009 en Wayback Machine.
• "Sí se puede - It Can Be Done!" Revista Change, mayo de 1976
• Guía de la NWDA para el Colegio César Chávez
• Cartel del Colegio en el sitio web de la Galería de Arte Smithsonian
• Movimiento Art: Arte público chicano en la década de 1970 contiene representaciones de los murales del Colegio César Chávez.
• Papeles de José Ángel Gutiérrez
• El Coast Hispanic College lucha por sobrevivir a la cobertura del New York Times.
• Los mexicano-estadounidenses se enfrentan a la pérdida de la escuela (Cobertura del New York Times)
• Creando líderes inmigrantes: Perfil de Ramón Ramírez, organizador laboral y exalumno del Colegio.
• OBJETIVOS de vigilancia La División de Inteligencia del Departamento de Policía de Portland mantenía archivos sobre el Colegio César Chávez.
• Listado de obras de arte de la Universidad de California
• Experimentos en la educación chicana por Edlyn M. Vallejo