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Articulo de referencia

Tiroteo en Long Island Rail Road

El 7 de diciembre de 1993, se produjo un tiroteo masivo a bordo de un tren del ferrocarril Long Island Rail Road (LIRR) en Garden City Park, Nueva York , Estados Unidos. Cuando ...

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El 7 de diciembre de 1993, se produjo un tiroteo masivo a bordo de un tren del ferrocarril Long Island Rail Road (LIRR) en Garden City Park, Nueva York , Estados Unidos. Cuando el tren llegó a la estación de Merillon Avenue , el pasajero Colin Ferguson comenzó a disparar con una pistola semiautomática contra pasajeros blancos y asiáticos . Seis de las víctimas murieron y otras 19 resultaron heridas antes de que Ferguson fuera reducido y sometido por otros pasajeros del tren. [ 1 ]

El juicio de Ferguson se caracterizó por algunos sucesos inusuales, como el despido de su abogado defensor, su insistencia en representarse a sí mismo y el interrogatorio de sus víctimas en el estrado. Fue declarado culpable en febrero de 1995 de seis cargos de asesinato y diecinueve de intento de asesinato , y condenado a cadena perpetua . Actualmente se encuentra recluido en el Centro Correccional Mid-State , con una posible fecha de liberación el 6 de agosto de 2309. [ 2 ]

Tiroteo

El 7 de diciembre de 1993, Colin Ferguson abordó el  tren de las 5:33 p. m. con dirección este en Penn Station en Manhattan, Nueva York , que se detuvo en la estación Jamaica en Queens . Abordó el tercer vagón del tren de cercanías Long Island Rail Road (LIRR) con dirección este desde Penn Station a Hicksville , junto con más de 80 pasajeros. Se sentó en el extremo suroeste del vagón, [ 3 ] portando una pistola semiautomática Ruger P89 y una bolsa de lona llena con 160 cartuchos de munición de 9 milímetros . [ 1 ] [ 4 ]

Cuando el tren se acercaba a la estación de Merillon Avenue en Garden City Park , Long Island , Ferguson sacó su arma, dejó caer varios cartuchos al suelo, se puso de pie y abrió fuego al azar. Durante los siguientes tres minutos, mató a seis personas e hirió a otras 19. Algunos pasajeros confundieron los disparos con fulminantes o fuegos artificiales hasta que una mujer gritó: "¡Tiene un arma! ¡Está disparando a la gente!". Ferguson caminó hacia el este (hacia adelante) en el tren, apretando el gatillo constantemente cada medio segundo aproximadamente. Varios pasajeros intentaron esconderse debajo de sus asientos, mientras que otros huyeron hacia el extremo este del tren e intentaron entrar en el siguiente vagón. Ferguson caminó por el pasillo del tren y disparó a la gente a su derecha e izquierda al pasar por cada asiento, mirando brevemente a cada víctima antes de disparar. Un artículo en The New York Times calificó las acciones de Ferguson como "tan metódicas como si estuviera tomando boletos". [ 3 ] Ferguson dijo: "Voy a atraparte", una y otra vez mientras caminaba por el pasillo. [ 1 ]

Otros pasajeros que se encontraban más lejos en el tren no se percataron del tiroteo hasta que el tren se detuvo, cuando una multitud de pasajeros aterrorizados huyó del tercer vagón hacia los vagones vecinos. Un hombre, visiblemente molesto por su alboroto, les dijo: «¡Cálmense!», antes de que forzaran la puerta de un tren y huyeran hacia la estación. [ 3 ] Dos personas resultaron heridas en la estampida de pasajeros. El conductor del tren fue informado del tiroteo, pero decidió no abrir las puertas de inmediato porque dos de los vagones aún no habían llegado al andén. Se hizo un anuncio ordenando a los conductores que no abrieran las puertas, pero el maquinista Thomas Silhan salió por la ventana de su cabina y abrió cada puerta desde el exterior para que los pasajeros aterrorizados pudieran escapar. [ 5 ]

Ferguson había vaciado dos cargadores de 15 balas durante el tiroteo. Mientras recargaba su tercer cargador, alguien gritó: "¡Atrápenlo!" [ 3 ] Los pasajeros Michael O'Connor, Kevin Blum y Mark McEntee lo derribaron y lo inmovilizaron en uno de los asientos del tren. [ 1 ] Varios otros pasajeros corrieron hacia adelante para sujetarlo de brazos y piernas y ayudaron a inmovilizarlo en una fila de tres asientos con la cabeza hacia la ventana y las piernas hacia el pasillo. Mientras estaba inmovilizado, Ferguson dijo: "Oh Dios, ¿qué hice? ¿Qué hice? Me merezco lo que me pase". [ 3 ] También suplicó repetidamente a quienes lo sujetaban: "No me disparen. Lo siento, lo siento". Cinco o seis personas continuaron sujetándolo inmovilizado durante varios minutos mientras esperaban relevo. Andrew Roderick, un oficial de policía de LIRR fuera de servicio que estaba recogiendo a su esposa del tren, subió al tren y lo esposó. [ 1 ] De las personas que murieron, cinco fallecieron el día del tiroteo, mientras que la sexta murió cinco días después. [ 6 ] Las edades de los fallecidos oscilaban entre los 24 y los 52 años. [ 7 ]

Víctimas

Seis pasajeros fallecieron a causa de sus heridas:

Investigación

Los detectives de la policía dijeron más tarde que parecía que Ferguson había estado planeando el tiroteo durante más de una semana. El jefe de policía de LIRR, Joseph Flynn, dijo: "Esto fue obra de una persona desquiciada y maníaca que, por diversas razones, decidió estallar". Ferguson había expresado opiniones racistas, específicamente contra personas blancas y asiáticas. Ninguna de las víctimas de Ferguson era negra, aunque no estaba claro si había otros pasajeros negros a bordo del tren. Ferguson no mostró ninguna emoción mientras estaba sentado en la parte trasera de un coche patrulla, lo que, según algunos pasajeros, fue tan impactante y perturbador como la violencia del tiroteo en sí. Al ver a Ferguson, una de las víctimas se puso histérica y gritó: "¿Cómo puede estar sentado ahí tan tranquilo después de todo lo que hizo?". [ 3 ]

La policía encontró trozos de papel de cuaderno en los bolsillos de Ferguson con notas garabateadas con el título "razones para esto". [ 10 ] Una de las notas se refería al "racismo de los caucásicos y los negros sumisos ". [ 11 ] Incluían una referencia a "las falsas acusaciones en mi contra por parte de la sucia mujer racista caucásica en la línea #1 ", una referencia a su arresto en febrero de 1992. Las notas de Ferguson expresaban ira hacia la Junta de Compensación Laboral del Estado de Nueva York, los asiáticos , el gobernador Mario Cuomo , [ 5 ] y "los llamados líderes de los derechos civiles como el reverendo Herbert Daughtry, C. Vernon Mason y Calvin Butts ". También incluían los nombres y números de teléfono del vicegobernador, el fiscal general y el bufete de abogados de Manhattan al que Ferguson había amenazado previamente, [ 11 ] a quienes se refería como "esos abogados 'negros' corruptos que no solo se niegan a ayudarme sino que intentaron robarme el coche". Las notas indicaban que Ferguson planeaba esperar para comenzar los asesinatos hasta estar fuera de los límites de la ciudad de Nueva York por respeto al alcalde saliente David Dinkins y al comisionado de policía Raymond Kelly . [ 5 ]

Ferguson no mostró remordimiento alguno durante las horas de interrogatorio por parte de la Fiscalía del Condado de Nassau . Los funcionarios de allí dijeron: "Estaba lúcido, claro y consciente de lo que estaba sucediendo". [ 5 ] Ferguson fue procesado el 8 de diciembre de 1993. Nunca habló durante la audiencia y no se declaró culpable ni inocente. Se ordenó su detención sin fianza . [ 11 ] Mientras escoltaban a Ferguson fuera del juzgado, un reportero le preguntó si odiaba a los blancos, a lo que Ferguson respondió: "Es mentira". [ 5 ]

Autor

Colin Ferguson nació en Kingston, Jamaica , el 14 de enero de 1958 [ 11 ] hijo de Von Herman y May Ferguson. Von Herman era un farmacéutico adinerado y director general de la gran empresa farmacéutica Hercules Agencies, [ 12 ] y fue descrito por la revista Time como "uno de los empresarios más prominentes de Jamaica". [ 13 ] Ferguson asistió a la escuela secundaria Calabar en Red Hills Road, Kingston, de 1969 a 1974, [ 14 ] donde el director lo describió como un "estudiante integral" que jugaba al críquet y al fútbol. [ 11 ] Se graduó entre el tercio superior de su clase. [ 14 ]

Von Herman murió en un accidente automovilístico en 1978 cuando Ferguson tenía 20 años, y a su funeral asistieron personalidades del gobierno y del ejército. La madre de Ferguson murió de cáncer poco después, y estas muertes arruinaron la fortuna familiar. [ 13 ] Amigos de la familia dijeron que esto perturbó profundamente a Ferguson. Se mudó a Estados Unidos en 1982 con una visa de turista . Sus amigos especularon que tuvo problemas para lidiar con el racismo en Estados Unidos [ 12 ] y que se sentía frustrado porque solo podía encontrar trabajos de baja categoría. [ 4 ]

Ferguson se casó con Audrey Warren el 13 de mayo de 1986, originaria del condado de Southampton, Virginia , [ 15 ] lo que le permitió obtener la residencia permanente en Estados Unidos. La pareja se mudó a una casa en Long Island donde discutían con frecuencia, a veces hasta el punto de requerir la intervención policial. [ 14 ] El 18 de mayo de 1988, [ 15 ] ella obtuvo un divorcio de mutuo acuerdo de Ferguson, alegando que el matrimonio terminó porque tenían "diferentes puntos de vista sociales". [ 8 ] Conocidos dijeron que ella dejó a Ferguson porque él era "demasiado agresivo o antagonista" para ella, [ 4 ] y que el divorcio fue un "golpe devastador" para Ferguson. [ 14 ]

Ferguson consiguió un trabajo administrativo para Ademco Security Group en Syosset, Nueva York . El 18 de agosto de 1989, mientras estaba subido a un taburete para alcanzar facturas de un archivador, resbaló y cayó, lesionándose la cabeza, el cuello y la espalda, [ 14 ] y la lesión provocó su despido. [ 13 ] Ferguson presentó una queja ante la agencia estatal de compensación laboral , que revisó el asunto durante los años siguientes. [ 11 ] Se matriculó en Nassau Community College en East Garden City , donde figuró en la lista de honor del decano tres veces. [ 13 ] También ese año, se vio obligado a abandonar una clase después de que una junta disciplinaria determinara que había actuado de forma agresiva hacia el profesor. [ 11 ]

A finales de 1990, Ferguson se trasladó a la Universidad Adelphi en Garden City, donde se especializó en administración de empresas. [ 11 ] Se manifestó en contra de la coexistencia con los blancos, hizo llamamientos a una revolución vengativa y acusó a quienes lo rodeaban de racismo. En una ocasión, se quejó de que una mujer blanca en la biblioteca le gritó epítetos raciales después de que él le preguntara sobre una tarea de clase, pero una investigación concluyó que el incidente nunca ocurrió. Más tarde, asistió a un simposio de una profesora que hablaba sobre sus experiencias en Sudáfrica bajo el apartheid . Ferguson interrumpió a la profesora gritando: «Deberíamos estar hablando de la revolución en Sudáfrica y de cómo deshacernos de los blancos» [ 16 ] y «¡Maten a todos los blancos!». [ 13 ] Estudiantes y profesores intentaron calmarlo, pero él comenzó a amenazarlos, repitiendo: «La revolución negra los alcanzará». [ 16 ] Fue suspendido de la universidad en junio de 1991 como resultado de las amenazas. [ 16 ] Tenía la libertad de volver a presentar su solicitud después de la suspensión, pero no lo hizo. [ 11 ]

En 1991, Ferguson alquiló una habitación en Flatbush, Brooklyn . [ 11 ] Estaba desempleado [ 13 ] y vivía rodeado de muchos otros inmigrantes de las Indias Occidentales . Los vecinos decían que vestía muy pulcramente, pero era reservado y rara vez sonreía o hablaba con alguien, salvo ocasionalmente para saludar. [ 11 ] "Tenía delirios de grandeza ", relató su casero, Patrick Denis. "Pensaba: 'Soy una gran persona. Solo debe haber una cosa que me frene. Deben ser los blancos'". [ 14 ] En 1992, la exesposa de Ferguson presentó una denuncia ante la policía alegando que él había forzado la apertura del maletero de su coche. Antes del tiroteo, ella no lo había visto desde el divorcio. [ 13 ]

En febrero de 1992, Ferguson fue arrestado y acusado de acosar a una mujer en el metro. La mujer intentó sentarse en un asiento vacío junto a Ferguson y le pidió que se moviera, lo que provocó que él le gritara y la presionara con la pierna y el codo hasta que los agentes de policía lo inmovilizaron en el suelo. Ferguson intentó escapar de la policía y gritó: "¡Hermanos, vengan a ayudarme!". [ 10 ] Envió cartas al Comisionado de Policía de la Ciudad de Nueva York y a otros funcionarios quejándose de su arresto, describiéndolo como "visceral [ sic ] y racista", [ 11 ] y afirmando que fue brutalizado por los agentes que lo arrestaron. La Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York investigó y desestimó las denuncias. [ 5 ]

En septiembre de 1992, Ferguson recibió $26,250 por su reclamo de compensación laboral contra Ademco Security Group. En abril de 1993, insistió en que aún sentía dolor y solicitó que se reabriera el caso para obtener más dinero para su tratamiento médico. [ 14 ] En las semanas siguientes, Ferguson visitó un bufete de abogados en Manhattan para una consulta, y la abogada Lauren Abramson dijo que inmediatamente se sintió incómoda y amenazada por él. Le pidió a un asistente legal que estuviera presente en la reunión porque no quería estar a solas con Ferguson, [ 11 ] algo que nunca había hecho antes. Ferguson estaba bien vestido durante la consulta, pero actuó de manera extraña y se identificó con un nombre falso antes de dar su nombre real. Meses después, realizó llamadas amenazantes a miembros del bufete, alegando que lo estaban discriminando. En una de las llamadas, hizo referencia a una masacre ocurrida en California . Las llamadas llevaron a los abogados a comenzar a cerrar con llave las puertas interiores de sus oficinas. Ferguson intentó que la Junta de Compensación Laboral del Estado de Nueva York reabriera su caso de indemnización laboral, y la reexaminó debido a su persistencia, pero finalmente fue rechazada. [ 11 ] La junta lo incluyó en una lista de personas potencialmente peligrosas a las que los guardias de seguridad debían vigilar. [ 13 ]

En abril de 1993, [ 14 ] Ferguson se mudó a California en busca de nuevas oportunidades laborales. Solicitó varios trabajos sin éxito, incluyendo uno en un lavadero de autos donde el gerente se rió de él. Ferguson compró una pistola Ruger P89 de 9×19 mm en un Turner's Outdoorsman en Long Beach por $400 después de esperar el período de 15 días requerido por las leyes de armas de California. [ 5 ] [ 17 ] Se presentó como residente de California al proporcionar una licencia de conducir que había recibido dos meses antes, la cual tenía la dirección del motel de Long Beach donde se hospedaba. [ 17 ] Había sido asaltado por dos hombres, por lo que comenzó a llevar el arma consigo en una bolsa de papel. [ 14 ] Ferguson regresó a Nueva York en mayo de 1993 porque, como le dijo a un amigo, no le gustaba competir con inmigrantes e hispanos por los trabajos. [ 13 ] Su casero de Flatbush dijo que parecía aún más inestable a su regreso, hablando en tercera persona sobre "un escenario apocalíptico" que incluía a los negros sublevándose y derrocando a "sus pomposos gobernantes y opresores". Ferguson comenzó a ducharse cinco veces al día y los vecinos podían oírlo corear repetidamente por la noche "todos los negros matando a todos los blancos". Su casero se preocupó cada vez más por la obsesión de Ferguson con el racismo y su aparente creciente inestabilidad mental, y le pidió que se mudara antes de que terminara el mes. [ 14 ]

Litigio

Previo al juicio

Comparecencias tempranas ante el tribunal

Anthony J. Falanga fue designado abogado de Ferguson el 11 de diciembre de 1993. Falanga solicitó que su cliente recibiera una evaluación psiquiátrica. Según la ley del estado de Nueva York, una defensa por demencia requeriría que los abogados de Ferguson probaran que sufría una enfermedad o defecto mental y que, como resultado, no podía discernir si sus acciones eran correctas o incorrectas. En ese momento, abogados y expertos en salud mental dijeron que tal defensa sería difícil porque Ferguson parecía haber planeado cuidadosamente los ataques y porque dijo: "¡Oh, Dios mío, qué hice!" después de ser detenido. Los medios de comunicación y los expertos legales de la época especularon que una defensa podría argumentar que Ferguson sufría de paranoia , particularmente basándose en su historial de acusaciones irracionales de racismo y afirmaciones de que los blancos lo discriminaban. [ 4 ] Ferguson fue puesto bajo vigilancia por riesgo de suicidio en la cárcel del condado de Nassau. [ 18 ]

El 18 de diciembre de 1993, Ferguson solicitó a un juez que le permitiera reemplazar a Falanga con Colin A. Moore, un abogado de Brooklyn conocido por investigar denuncias de racismo en el sistema de justicia penal. Moore se ofreció a representar a Ferguson gratuitamente . Antes de que se dictara una resolución sobre la solicitud, Moore ofreció una rueda de prensa anunciando que solicitaría un cambio de sede a Brooklyn, alegando que era imposible que Ferguson recibiera un juicio justo en un tribunal de Nassau debido a una "grave subrepresentación de afroamericanos en el jurado del condado de Nassau". [ 19 ] Posteriormente, Moore retiró su oferta de representar a Ferguson, alegando conflictos que no explicó. [ 20 ] Ferguson le dijo a un juez que cuestionaba la integridad de Falanga, que no estaba de acuerdo con su manejo del caso y que no tenía intención de cooperar con él. [ 21 ] El Dr. Allen Reichman, psiquiatra que entrevistó a Ferguson, indicó en su informe que Ferguson podría haber estado fingiendo una enfermedad mental cuando habló de conspiraciones en su contra. Reichman dijo que las afirmaciones de Ferguson eran "vagas y algo evasivas", en contraste con la naturaleza normalmente detallada y altamente enfocada del pensamiento delirante paranoide sistematizado. [ 22 ] El 5 de enero de 1994, un informe de un psicólogo y psiquiatra designado por el tribunal concluyó que Ferguson sufría de trastorno de personalidad paranoide , pero era competente para ser juzgado. [ 23 ] [ 24 ]

Acusación

El 19 de enero de 1994, tras tres días de presentación de pruebas, un gran jurado presentó una acusación formal de 93 cargos contra Ferguson, que conllevaba la posibilidad de hasta 175 años de prisión. El fiscal de distrito del condado de Nassau, Denis Dillon, dijo sobre la pena máxima: "No es exactamente la eternidad, pero servirá". [ 25 ] Dillon también anunció que no aceptaría ningún acuerdo de culpabilidad en el caso. La acusación incluía dos cargos de asesinato por cada víctima, tanto por asesinato intencional como por indiferencia depravada hacia la vida humana. También incluía 19 cargos de intento de asesinato, 34 cargos de agresión, posesión ilegal de un arma, intención de usar el arma, violación de los derechos civiles de cada una de las 25 víctimas e "intención de acosar, molestar, amenazar y alarmar" a las víctimas "por su raza, color u origen nacional". [ 25 ]

El 1 de marzo de 1994, William Kunstler y Ron Kuby , socios del bufete conocidos por representar a clientes impopulares, anunciaron que habían aceptado la solicitud de Ferguson para llevar su caso. [ 26 ] [ 27 ] Kunstler, quien dijo que no cobraría honorarios por la defensa, afirmó que Ferguson había sido convertido en un "paria" por los medios de comunicación y el público. [ 27 ] En abril de 1994, el fiscal de distrito Dillon solicitó una orden de silencio para todos los abogados involucrados en el caso, argumentando que Kunstler y Kuby habían hecho declaraciones a los medios que podrían ser inadmisibles durante el juicio y podrían influir en los posibles jurados. Kunstler y Kuby argumentaron que no tendrían problema en encontrar 12 jurados imparciales y afirmaron que Ferguson ya había sido atacado públicamente en la prensa por funcionarios gubernamentales y policiales. [ 28 ] El juez del condado de Nassau, Donald E. Belfi, rechazó la orden de silencio el 23 de abril, alegando que el impacto de las declaraciones incendiarias ya hechas por abogados, políticos y policías se desvanecería en los meses previos al inicio del juicio. Sin embargo, Belfi advirtió a los abogados de ambas partes que debían cumplir con una norma disciplinaria profesional del Tribunal Estatal que ya limitaba sus comentarios a los medios de comunicación. [ 29 ]

Ataques en prisión

Poco después de comenzar su encarcelamiento, Ferguson se quejó del trato recibido, alegando que los guardias penitenciarios lo atacaron con cajas de leche y un extintor, además de privarlo de artículos de primera necesidad como jabón y desodorante en aerosol. [ 19 ] Ferguson dijo: «Por supuesto, no hay compasión por mí en la institución. Cuando sufrí y grité, los guardias me dijeron que era una buena señal porque esperaban mi pronta salida de la vida». [ 21 ] Posteriormente, Ron Kuby argumentó que Ferguson había sido blanco frecuente de acoso en la cárcel del condado de Nassau y solicitó que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos interviniera para garantizar la seguridad de Ferguson. [ 30 ]

El 23 de marzo de 1994, mientras regresaba a su celda desde la unidad médica, Ferguson fue atacado en la cárcel por un grupo de reclusos. Ferguson sufrió una fractura de nariz y una hinchazón en el ojo izquierdo. Kuby había notificado a los funcionarios de la prisión que un ataque era inminente y estaban dando seguimiento a la advertencia cuando Ferguson fue atacado. Kuby, quien dijo haber sido advertido del ataque por otro recluso, declaró: "Se corrió la voz. Todos en la institución sabían que lo iban a tender una trampa". [ 30 ] Kuby calificó el ataque como motivado por el racismo y posteriormente alegó que algunos funcionarios y guardias de la cárcel tenían conocimiento previo del ataque inminente. Cinco reclusos fueron acusados ​​de agresión en segundo grado por su participación en el ataque. [ 31 ]

En noviembre de 1994, los abogados de Ferguson afirmaron que los guardias de la prisión lo acosaban con afirmaciones de que la elección del gobernador George Pataki , partidario de la pena de muerte, significaba que Ferguson sería ejecutado si era declarado culpable. Los abogados de Ferguson afirmaron que los guardias le mostraron los titulares de artículos periodísticos sobre Pataki y le aseguraron que Ferguson "pronto sería ejecutado en la silla eléctrica". Ferguson quedó profundamente perturbado por estas afirmaciones, a pesar de las garantías de sus abogados de que la pena de muerte solo podía imponerse en delitos cometidos después de que la ley de pena capital entrara en vigor. Ferguson no se tranquilizó hasta que un juez le dijo lo mismo, a petición de Kunstler. [ 32 ]

Defensa de la "furia negra"

Kunstler y Kuby propusieron una defensa innovadora: Ferguson había sido llevado a la locura temporal por una condición psiquiátrica que denominaron "rabia negra". [ 33 ] Kunstler y Kuby argumentaron que Ferguson había sido llevado a la locura por prejuicios raciales y que no podía ser considerado penalmente responsable por sus acciones, a pesar de haber cometido los asesinatos. [ 28 ] Los abogados compararon esto con la utilización de la defensa de la mujer maltratada , el trastorno de estrés postraumático y el síndrome de abuso infantil en otros casos para negar la responsabilidad penal . [ 34 ] Kuby dijo que las notas que Ferguson llevaba el día de su arresto demostraban que Ferguson estaba motivado por la rabia durante los tiroteos. [ 35 ] Donald E. Belfi, el juez del condado de Nassau asignado al caso Ferguson, criticó a Kunstler por hablar con los medios sobre la defensa propuesta antes de que hubiera sido examinada por un profesional de la salud mental. Belfi dijo: "El señor Kunstler puede tener muchos talentos, pero hasta que reciba su título de médico con especialidad en psiquiatría, este tipo de conclusiones deberían dejarse en manos de los expertos médicos y de quienes juzgan los hechos". [ 29 ]

La ira negra fue propuesta por primera vez por los psicólogos William Henry Grier y Price Cobbs en su libro de 1968, Ira negra ( ISBN). 1-57910-349-9Grier y Cobbs sostienen que las personas negras que viven en una sociedad racista y supremacista blanca sufren daños psicológicos debido a los efectos de la opresión racista. Argumentan que estos daños provocan que las personas negras actúen de forma anormal en determinadas situaciones.

Ferguson comenzó a afirmar que no estaba involucrado en absoluto en los tiroteos del ferrocarril de Long Island y se negó repetidamente a reunirse con un psiquiatra elegido por Kunstler y Kuby. Ferguson les dijo a los abogados que recibía mensajes directamente de Dios y habló de conspiraciones para destruirlo por parte de quienes se oponían a Dios. [ 35 ] El 12 de agosto de 1994, Kunstler y Kuby pidieron al juez Belfi que reconsiderara la capacidad de Ferguson para ser juzgado, alegando que se estaba volviendo más delirante, paranoico y obsesivo por día, y que estaba demasiado desequilibrado mentalmente como para que pudieran presentar algún tipo de defensa. [ 35 ] George Peck, el fiscal en el juicio de Ferguson, insistió en que la aparente falta de cooperación de Ferguson con sus abogados era una táctica de la defensa para evitar un juicio. [ 36 ]

El 20 de agosto de 1994, Ferguson compareció ante Belfi y rechazó los intentos de su abogado de que se le declarara mentalmente incapacitado para ser juzgado. Ferguson habló de manera extensa y divagante, ignorando ocasionalmente a Belfi cuando el juez intentaba interrumpirlo. Ferguson afirmó que un agente de policía que lo escoltó desde la cárcel del condado de Nassau le dijo: "Te das cuenta de que, de hecho, otra persona fue la responsable del tiroteo". [ 22 ] Cuando se le preguntó si Ferguson entendía el papel del fiscal, Ferguson respondió: "perpetrar injusticias contra mí". [ 22 ] Kunstler y Kuby argumentaron que el comportamiento de Ferguson era indicativo de su desequilibrio mental, pero Belfi rechazó la solicitud de los abogados de reconsiderar su competencia, citando el informe psiquiátrico original que concluía que Ferguson era capaz de comprender los cargos en su contra y que estaba " simulando en un intento de crear la impresión" de que estaba mentalmente desequilibrado e incapaz de cooperar con su abogado. Cuando Belfi dio por concluido el procedimiento, Ferguson intentó seguir hablando. Tras ser esposado por los guardias, Ferguson gritó «¡me han apretado demasiado!», se desplomó al suelo y tuvieron que sacarlo a rastras de la sala. [ 22 ] Denis Dillon sugirió que Kunstler estaba intentando crear «una situación tan extraña» que el tribunal revocara su fallo anterior sobre la competencia de Ferguson. [ 37 ]

Retirada de Kunstler y Kuby

El 20 de septiembre de 1994, Kunstler y Kuby presentaron una notificación indicando que alegarían demencia como defensa, a pesar de las objeciones de su cliente. Ferguson continuó afirmando que no había participado en los tiroteos y propuso defenderse durante el juicio. [ 37 ] En los meses siguientes, Ferguson envió al juez Belfi varias cartas sobre disputas entre Ferguson, Kunstler y Kuby. En las cartas, Ferguson afirmó que no estaba demente y rechazó la defensa de "furia negra" de Kunstler y Kuby. Si bien George Peck argumentó que las cartas demostraban que Ferguson era capaz de comprender los cargos en su contra y que participaba activamente en su defensa, Kuby sostuvo que las cartas solo demostraban aún más el estado mental confuso de Ferguson. El 11 de noviembre, Ferguson accedió a dejar de oponerse a reunirse con un psiquiatra designado por el tribunal. Como resultado, el juez Belfi accedió a celebrar una tercera audiencia para determinar si Ferguson era mentalmente competente para ser juzgado. [ 32 ]

El 10 de diciembre de 1994, el juez Belfi dictaminó que Ferguson era competente para ser juzgado. Belfi afirmó que basó su decisión, en parte, en sus conversaciones con Ferguson en la sala del tribunal, incluyendo la preocupación de Ferguson por la promesa del gobernador Pataki de firmar un proyecto de ley sobre la pena de muerte. Belfi le aconsejó encarecidamente a Ferguson que no se defendiera, pero Ferguson dijo que tenía la intención de hacerlo de todos modos. Kuby comentó sobre la decisión: «Lo que tendremos ahora es un completo circo. Un loco no puede defenderse. El Sr. Ferguson, a pesar de las pruebas en contrario, cree que es inocente y que alguien más mató a todas esas personas a bordo del tren». Kuby continuó: «Sin una defensa psiquiátrica, Ferguson no tiene defensa. No había duda de que estaba allí, de que disparó el arma, de que habría disparado más veces si no lo hubieran reducido. No hay duda de que Colin Ferguson, si estuviera cuerdo, sería culpable». [ 38 ]

Ensayo

Durante su juicio, Ferguson interrogó a los agentes de policía que lo arrestaron y a las víctimas a las que había disparado. El juicio fue transmitido en vivo por medios locales y Court TV , pero quedó eclipsado por el caso de asesinato de O.J. Simpson , que se desarrollaba simultáneamente en la costa oeste. [ 39 ]

Ferguson argumentó que los 93 cargos que se le imputaban estaban relacionados con 1993, y que si hubiera sido 1925, solo se le habrían imputado 25 cargos. [ 40 ] Admitió haber llevado el arma al tren, pero afirmó que se quedó dormido y que otro hombre le arrebató el arma y comenzó a disparar. [ 41 ] También mencionó a un hombre misterioso llamado Sr. Su, quien tenía información sobre una conspiración en su contra. Encontró a otro hombre dispuesto a testificar que el gobierno le había implantado un chip en el cerebro a Ferguson, pero en el último momento decidió no llamarlo a declarar. [ 42 ] Este era Raúl Díaz, un parapsicólogo de Manhattan que afirmó durante una conferencia de prensa en las escaleras del juzgado haber presenciado cómo un hombre asiático presionaba un chip en la cabeza de Ferguson antes del ataque. [ 43 ] Según Díaz, el hombre asiático le dijo que observara lo que estaba a punto de hacer antes de presionar el botón. «Fue acribillado con un dispositivo de control remoto», declaró Díaz a los periodistas a la salida del juzgado. «Fue electrocutado, así sin más, como si saliera de otra dimensión » y «le ordenaron ir de un lado a otro del pasillo disparando a la gente». [ 43 ]

Sus preguntas de contrainterrogatorio comenzaban en su mayoría con "¿es su testimonio...?" y obligaban al testigo a repetir el testimonio ya dado. Cuando un testigo se negaba a responder la pregunta a su satisfacción, a menudo pedía al juez que "lo reprendiera para que respondiera la pregunta". Durante el transcurso de sus contrainterrogatorios, Ferguson se refería a sí mismo en tercera persona , preguntando particularmente a las víctimas del tiroteo: "¿Vieron a Colin Ferguson...?", a lo que el testigo respondía: " Te vi dispararme". Expertos legales señalaron que las preguntas de Ferguson eran inútiles y no estaban dirigidas a refutar el testimonio. Al no reconocer cuándo objetar el testimonio y los alegatos finales, perdió su derecho a apelar por esos motivos. Entre los testigos de la defensa que Ferguson solicitó se encontraba el presidente Bill Clinton . [ 44 ]

Ferguson inicialmente pretendió interrogarse a sí mismo en el estrado de los testigos, pero finalmente no lo hizo. Declaró ante el juez y los medios de comunicación que tenía la intención de llamar a testigos que demostraran su inocencia, incluyendo un experto en balística, un perito calígrafo y dos testigos presenciales, pero que estos temían presentarse y declarar. No llamó a ninguno de los testigos. También le contó al juez Belfi sobre una supuesta conspiración de la Liga de Defensa Judía para asesinarlo en prisión si era declarado culpable. Afirmó que el asesinato en prisión del asesino en serie Jeffrey Dahmer fue "un preludio en mi contra". [ 45 ]

Convicción

Ferguson fue declarado culpable el 17 de febrero de 1995 del asesinato de los seis pasajeros que murieron a causa de sus heridas. También fue declarado culpable de intento de asesinato por herir a 19 pasajeros. El 22 de marzo, recibió una condena de 315 años y ocho meses a cadena perpetua, lo que significa que su fecha más temprana posible de libertad condicional es el 6 de agosto de 2309. El juez dijo: "Colin Ferguson nunca volverá a la sociedad y pasará el resto de su vida en prisión". En la audiencia de sentencia, el juez Donald E. Belfi calificó a Ferguson de "cobarde egoísta y moralista". También aprovechó la audiencia para criticar la controvertida Ley de Límite de Sentencias de Nueva York, que habría limitado cada una de las sentencias de Ferguson a 50 años y habría exigido que se cumplieran simultáneamente si nadie hubiera muerto en la masacre, ya que todos los delitos graves que cometió en el tren formaron parte de un mismo suceso. [ 46 ] Después de su condena, Ferguson se vio en la posición de argumentar en los escritos de apelación que había tenido un abogado incompetente (él mismo). [ 47 ]

Tras su condena, Ferguson estuvo encarcelado durante un tiempo en el Centro Correccional de Attica, en el norte del estado de Nueva York. Actualmente se encuentra en el Centro Correccional Mid-State , cerca de Utica . [ 48 ]

demandas

Carolyn McCarthy , esposa de la víctima Dennis McCarthy, fue elegida miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos tras presentar su campaña con una plataforma a favor del control de armas .
Un monumento conmemorativo al tiroteo en la cercana Mineola, Nueva York.

Carolyn McCarthy —cuyo esposo, Dennis McCarthy, fue asesinado por Ferguson, y cuyo hijo, Kevin McCarthy, resultó gravemente herido por una bala que le atravesó la mano y le alcanzó la cabeza, destruyéndole el 10% del cerebro [ 49 ] — fue posteriormente elegida al Congreso de los Estados Unidos [ 50 ] con una plataforma a favor del control de armas . Su motivación para postularse al Congreso surgió después de que el representante de su distrito, Dan Frisa , votara en contra de un proyecto de ley sobre armas de asalto. Algunas de las otras víctimas de Ferguson y sus familiares también se han involucrado en iniciativas de control de armas. [ 51 ]

McCarthy también demandó a Olin Corporation , la empresa matriz de Winchester Ammunition, por responsabilidad de productos y negligencia en la fabricación de las balas Black Talon utilizadas por Ferguson. Los cartuchos contienen balas de punta hueca que se expanden al impactar, aumentando la gravedad de las heridas. Un mes antes del tiroteo en el LIRR, Winchester Ammunition anunció que retiraría voluntariamente los cartuchos Black Talon del mercado. [ 4 ] La demanda de McCarthy fracasó, en parte porque la ley del estado de Nueva York no responsabilizaba a los fabricantes por el uso indebido y delictivo de sus productos. [ 52 ]

Se presentaron al menos media docena de demandas relacionadas con los tiroteos contra el ferrocarril de Long Island y su empresa matriz, la Autoridad Metropolitana de Transporte . Carolyn McCarthy presentó una demanda por daños y perjuicios de 36 millones de dólares contra ambas entidades, alegando que no proporcionaron la protección adecuada a los pasajeros y que debieron haber instalado detectores de metales y utilizado agentes de policía encubiertos. La demanda solicitaba 1 millón de dólares por el dolor y sufrimiento de Dennis McCarthy, 10 millones de dólares por su muerte y por los daños a los supervivientes, y 25 millones de dólares por las lesiones de Kevin McCarthy. [ 53 ]

Reacción

Muchos afroamericanos expresaron su preocupación de que el tiroteo del LIRR provocara una reacción violenta y animosidad racial contra la comunidad negra. [ 15 ] [ 8 ] [ 54 ] Los activistas de derechos civiles Al Sharpton y Herbert Daughtry instaron a que no se culpara a los afroamericanos en general por el crimen; Sharpton, en particular, criticó lo que llamó intentos de "demonizar el descontento negro e hispano" al vincular a esos grupos con los asesinatos. [ 15 ] El activista de derechos civiles Jesse Jackson pronunció un sermón en la Catedral de la Encarnación en Garden City, durante un servicio al que asistieron las familias afligidas de las víctimas. Audrey Warren emitió una declaración poco después de los tiroteos expresando su pesar por las víctimas y sus familias. Jackson enfatizó que los tiroteos fueron el resultado de un solo hombre y no debían verse como indicativos de todos los afroamericanos. [ 8 ] Al día siguiente de los tiroteos, el ejecutivo del condado de Nassau, Thomas Gulotta, llamó a Ferguson "un animal". Jackson y otros líderes afroamericanos criticaron el comentario por considerarlo racista, pero Gulotta afirmó posteriormente que su declaración no tenía nada que ver con la raza. [ 54 ]

Durante una conferencia de prensa en los días posteriores al tiroteo, la Asociación Benéfica de la Policía del Ferrocarril de Long Island calificó los trenes de "inseguros" y afirmó que el ferrocarril necesitaba triplicar el tamaño de su fuerza policial de 216 personas. Los funcionarios del LIRR respondieron señalando que la tasa de delitos contra pasajeros había disminuido en los últimos años antes del tiroteo. [ 15 ] El Ferrocarril de Long Island y el Ferrocarril de Cercanías Metro-North desplegaron más agentes en los trenes y aumentaron la presencia policial en respuesta a los tiroteos. [ 55 ] Los funcionarios del LIRR también pusieron consejeros a disposición de los pasajeros que lo desearan y enviaron a altos funcionarios del ferrocarril a los trenes para responder las preguntas de los pasajeros. [ 5 ] Un editorial del New York Times pidió leyes de control de armas más estrictas en respuesta a los asesinatos, citando específicamente la facilidad con la que Ferguson obtuvo una pistola en California, que tenía una de las leyes de armas más estrictas del país. [ 17 ] Varios estudiantes de la Universidad de Adelphi expresaron su preocupación de que Ferguson pudiera haber estado tomando el tren hacia la universidad con planes de disparar a la gente por venganza por sus experiencias pasadas allí, aunque el tren que tomó Ferguson no era el más cercano a Adelphi. [ 16 ] La mayoría de los pasajeros habituales que usaban el tren local de Hicksville de las 5:33 volvieron a tomar el tren al día siguiente de los tiroteos. En entrevistas con los medios, varios pasajeros citaron la necesidad de enfrentar sus miedos y el trauma psicológico creado por el incidente, en lugar de evitar viajar en su tren habitual. [ 56 ]

Políticos

El presidente Bill Clinton tomó nota del tiroteo en el LIRR, calificándolo de "terrible tragedia humana". [ 57 ] Al día siguiente del tiroteo, Clinton anunció que le había pedido a la fiscal general Janet Reno que revisara una propuesta del alcalde electo de la ciudad de Nueva York, Rudy Giuliani, que establecería un sistema nacional uniforme de licencias para compradores de armas. Clinton citó los asesinatos de Ferguson como un factor en su apoyo al programa, que incluiría verificaciones de antecedentes, pruebas y renovaciones obligatorias cada dos años. [ 57 ] Aproximadamente una semana después del tiroteo, Clinton visitó a O'Connor, Blum y McEntee. [ 18 ] Durante su primer discurso importante desde su elección como alcalde, Giuliani citó los asesinatos de Ferguson mientras repetía sus anteriores llamados a la pena de muerte y una ley uniforme de licencias de armas. [ 58 ] Durante su programa mensual de radio con llamadas, el gobernador Mario Cuomo calificó los tiroteos de Ferguson como "una matanza dramática y espectacular", [ 5 ] y pidió medidas más estrictas de control de armas . [ 15 ] El senador estadounidense Al D'Amato dijo que el caso Ferguson demostraba la necesidad de la pena capital en el estado de Nueva York porque "ese es el único castigo apropiado para este asesino a sangre fría". [ 15 ]

Véase también

Notas

  1. ↑ Con la posibilidad de libertad condicional después de 150 años, pero esto sería a una edad en la que es seguro que Ferguson ya estaría muerto.

Referencias

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