Colin Lester

Lester comenzó su carrera en la industria musical como guitarrista de la banda londinense de glam rock The Eyes. A los 19 años, Lester y The Eyes firmaron su primer contrato discográfico en 1979 con Jet Records, de Don Arden . Tras la disolución de The Eyes dos años después, Lester se dedicó a la representación de artistas. Su primer fichaje importante fue la banda indie británica Daisy Chainsaw, seguido de los fichajes del cantautor Martyn Joseph y el dúo de Manchester JJ, para quienes negoció contratos discográficos con CBS Records , ahora conocida como Sony Records .

En 1994, Lester se unió a la agencia de representación Wildlife Entertainment, en colaboración con Ian McAndrew (quien anteriormente había representado a Tasmin Archer y Bomb the Bass ), para gestionar a la banda londinense de funk The Brand New Heavies . Bajo la dirección de Wildlife, The Brand New Heavies grabaron su álbum Brother Sister , que alcanzó el éxito multiplatino a nivel mundial. Wildlife Entertainment también representó a Carleen Anderson, quien, tras su éxito con los Young Disciples, desarrolló una aclamada carrera en solitario.

En 1996, Wildlife Entertainment se hizo cargo de la carrera del cuarteto escocés Travis , que firmó con Independiente Records de Andy MacDonald tras el lanzamiento de su álbum debut. El segundo álbum de Travis, The Man Who, se publicó en 1999 y consolidó a Travis como uno de los artistas británicos con mayores ventas entre 1999 y 2002. En 1997, Lester, junto con McAndrew, fundó el sello discográfico británico Wildstar Records en colaboración con Capital Radio y Telstar Records . Wildstar Records disfrutó de un éxito inmediato con el cantante de soul del sur de Londres, Conner Reeves , antes de conseguir éxitos en el top 5 con Lutricia McNeal , Alda y Fierce .

En 1999, Lester descubrió y contrató a Craig David, de 18 años . Su debut con Wildstar, " Fill Me In ", convirtió a Craig David en el artista masculino solista más joven en alcanzar un sencillo número uno, y sus éxitos posteriores, " 7 Days " y " Walking Away ", impulsaron las ventas del álbum debut de David, Born to Do It , a más de 7 millones de copias, incluyendo 1,8 millones de ventas en Norteamérica . Hasta la fecha, Craig David, bajo la dirección de Lester, ha vendido más de 13 millones de discos. En 2003, Lester y McAndrew, en asociación con Geoff Barradale , firmaron al cuarteto de Sheffield Arctic Monkeys . Su álbum debut, Whatever People Say I Am, That's What I'm Not, se lanzó en enero de 2006 y fue el álbum debut más vendido de una banda en el Reino Unido de todos los tiempos. Entró en las listas del Reino Unido en el número 1, donde permaneció durante 5 semanas y hasta la fecha ha vendido más de 2 millones de copias en todo el mundo.

En 2010, Lester fusionó su compañía CLM Entertainment con Twenty First Artists y posteriormente fue nombrado Director Ejecutivo Global. ^{[ 2 ]} Twenty-First Artists se fundó originalmente en 2000 y ha representado a artistas como Elton John , Jamiroquai , James Blunt y Lily Allen, entre muchos otros. La compañía fue vendida a The Sanctuary Music Group en 2005 y posteriormente adquirida por Universal Music Group en 2007.

En 2023, a Lester se le otorgó una visa de clasificación O-1 para los Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

Además de su cargo como CEO/Presidente de JEM, Colin ha recibido numerosos premios a lo largo de su carrera, incluyendo un Doctorado Honoris Causa de la Universidad de Southampton Solent, donde imparte clases regularmente. En 2002, recibió el premio «Peter Grant Award» por su destacada trayectoria, otorgado por el Foro de Directores de Música del Reino Unido; en 2007, la «Gold Badge Award» de BASCA (Academia Británica de Compositores) por su trabajo con compositores británicos; y en 2016, el «Artist Loyalty Award» por su larga relación con Craig David en los premios A&R. También forma parte del consejo de administración de la organización benéfica MOBO (Music of Black Origin) y del comité de la organización benéfica para víctimas del Holocausto «The 45 Aid Society», donde recauda fondos anualmente para proyectos comunitarios y de ayuda humanitaria. ^{[ 4 ]}

El 30 de diciembre de 2020, Lester fue anunciado en la Lista de Honores de Año Nuevo de la Reina para recibir la Orden del Imperio Británico (OBE) en reconocimiento a sus servicios a la industria musical y a la beneficencia. ^{[ 5 ]}