Colin Macaulay

Estuvo presente en Seringapatam, cuartel general de Hyder Ali y Tipu Sultan , en dos ocasiones . Primero, durante la Segunda Guerra de Mysore , fue capturado y permaneció prisionero en Seringapatam durante casi tres años y medio (1780-1784) junto con Sir David Baird y otros oficiales británicos. Cabe mencionar que esto no impidió su ascenso a teniente el 10 de marzo de 1782 ni su nombramiento, en la misma fecha, como ayudante de campo del mayor general William Medows , comandante en jefe del ejército de Madrás, cargo que ocupó durante al menos diez años. ^{[ 5 ]}

También desempeñó un papel fundamental en la Cuarta Guerra de Mysore y en su exitosa conclusión: el Sitio de Seringapatam (1799) . Este éxito consolidó la posición de Gran Bretaña en el sur de la India. Reguló y organizó el suministro del ejército y, junto con otro oficial, identificó una ruta segura hacia el sur para una de las fuerzas (liderada por el general George Harris ) en su aproximación final. Por este servicio, fue posteriormente reconocido mediante una Orden General especial emitida por el Gobernador General y condecorado con la Medalla de Oro de Seringapatam.

Durante esta campaña, también fue secretario de una Comisión Militar encabezada por el coronel Arthur Wellesley (más tarde duque de Wellington ). La Comisión había sido creada por Lord Mornington , hermano de Wellesley y gobernador general. Su función era informarle directamente de los acontecimientos y llevar a cabo cualquier negociación que Tipu pudiera iniciar. Wellesley y Macaulay siguieron siendo amigos y mantuvieron correspondencia durante muchos años. ^{[ 6 ]}

Macaulay también sirvió en la Tercera Guerra de Mysore, pero la información al respecto es escasa y estuvo de permiso en el Reino Unido en dos ocasiones durante este período. Otro cargo que ocupó entre 1795 y 1803 fue el de jefe de cuartel de la División Sur. ^{[ 7 ]}

Fue nombrado por la Compañía Británica de las Indias Orientales como Residente de Travancore y Cochin entre 1800 y 1810, actuando como embajador y asesor del Gobernador General y velando por el pago de los impuestos adeudados a la Compañía. Allí se convirtió en un administrador exitoso en una época de gran agitación política, pero en un momento dado fue víctima de un intento de asesinato cuando atacaron su casa en Cochin. Sobrevivió refugiándose en una fragata anclada en el puerto. ^{[ 8 ]}

A Macaulay se le concedió permiso para tomarse una licencia temporal en tres ocasiones durante su servicio en la India: en 1788, 1792 y 1803. ^{[ 9 ]} Sin embargo, en 1810, su mala salud lo obligó a regresar definitivamente a casa desde la India. Su hermano Zachary escribió que había llegado «en un estado muy demacrado y debilitado. Había estado muy enfermo durante la travesía». Tras una recuperación inicial, sufrió muchos más episodios de enfermedad. ^{[ 10 ]}

Durante los siguientes 25 años permaneció en el Reino Unido con permiso (con viajes ocasionales a Europa), pero siguió recibiendo ascensos regulares, un salario y el mando de regimientos en el Ejército de la Compañía Británica de las Indias Orientales: Coronel (1812), Mayor General (1814) y Teniente General (1830). ^{[ 11 ]}

Durante su residencia en Travancore, localizó y rescató las planchas de cobre sirias de Quilon, perdidas hacía mucho tiempo (también conocidas como planchas de Quilon, Kortan o Tarisapalli). Estas posiblemente datan del siglo IX y contienen inscripciones en tamil y otras escrituras antiguas, que detallan antiguos privilegios otorgados a la Iglesia siríaca. Cómo Macaulay rescató estas planchas sigue siendo un misterio, pero las donó a la Iglesia siríaca y también mandó hacer réplicas, una de las cuales se encuentra actualmente en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge . ^{[ 12 ]}

Trabajó con el reverendo Claudius Buchanan para obtener el consentimiento del rajá de Travancore, así como de clérigos locales de alto rango, para crear la primera traducción de la Biblia al malayalam . Buchanan también designó a Macaulay para supervisar el trabajo de traducción bíblica y para elegir el título de su libro, que posteriormente se convertiría en un éxito de ventas: un relato de los viajes de Buchanan por el sur y el oeste de la India, titulado « Investigaciones cristianas en Asia» (Cambridge, 1811). ^{[ 13 ]} Tras su publicación, el libro se convirtió en un éxito de ventas inmediato, siendo reeditado doce veces en los dos años siguientes. ^{[ 14 ]}

En 1820 visitó la isla de Zante, en Grecia, en representación de la (entonces) Sociedad Bíblica Británica y Extranjera . Allí conoció al príncipe Comuto, quien había sido presidente de la República Septinsular . El palacio de Comuto era famoso por su biblioteca y sus obras de arte. La biblioteca contenía el Códice Zacynthius , que Comuto obsequió a Macaulay con una dedicatoria personal como muestra de su aprecio. A su regreso a Inglaterra, Macaulay lo donó a la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera .

Hoy en día, el Códice Zacintio es reconocido como uno de los palimpsestos más importantes de su tipo. Fue vendido por la Sociedad Bíblica a la Biblioteca de la Universidad de Cambridge en 2014 por 1,1 millones de libras esterlinas. ^{[ 15 ]}

Además de su obra bíblica, la principal ocupación de Macaulay fue apoyar la campaña por la abolición de la esclavitud, tanto en los territorios británicos de ultramar como en otros lugares, especialmente en Francia. Se convirtió en miembro de la Sociedad para la Abolición del Comercio de Esclavos y trabajó estrechamente con William Wilberforce , su hermano Zachary y (hasta la disputa de 1820) su cuñado Thomas Babington .

Acompañó al duque de Wellington al Congreso de Verona en 1822, donde Gran Bretaña presentó propuestas para la abolición total del comercio de esclavos. ^{[ 18 ]} Macaulay asistió de forma extraoficial y representó a Wilberforce y Zachary. Valoraban su fluidez en francés e italiano y su amistad personal con Wellington, forjada veinte años antes durante su campaña militar en la India. Macaulay compartió alojamiento con el abolicionista cuáquero William Allen y mantuvo varias conversaciones con Wellington, instándolo a obtener un acuerdo del gobierno francés para poner fin al comercio de esclavos francés, tanto en la práctica como en la teoría. El comercio francés había sido abolido oficialmente en 1818, pero prácticamente no se había aplicado la ley y, de hecho, se había expandido. Desafortunadamente, aunque Wellington coincidía con los objetivos de Macaulay y Allen, opinaba que lograr un acuerdo sería imposible, ya que los franceses no tenían ningún interés en la abolición. Sus esfuerzos resultaron finalmente infructuosos. ^{[ 19 ]}