Colapso de la pesquería de bacalao del noroeste del Atlántico

En 1992, las poblaciones de bacalao del norte cayeron al 1% de los niveles históricos, en gran parte debido a décadas de sobrepesca . ^{[ 3 ]} El ministro federal canadiense de pesca y océanos , John Crosbie , declaró una moratoria sobre la pesca del bacalao del norte , que había moldeado principalmente las vidas y comunidades de la costa este de Canadá durante 500 años. ^{[ 4 ]} Un factor significativo que contribuyó al agotamiento de las poblaciones de bacalao frente a las costas de Terranova fue la introducción de equipos y tecnología que aumentaron el volumen de pescado desembarcado. ^{[ 5 ]} Desde la década de 1950 en adelante, la nueva tecnología permitió a los pescadores arrastrar una zona más grande a mayor profundidad y durante más tiempo, con las capturas alcanzando su punto máximo en las décadas de 1970 y 1980. ^{[ 4 ]} Las poblaciones de bacalao se agotaron a un ritmo más rápido del que podían reponerse. ^{[ 4 ]}

Los arrastreros también capturaron enormes cantidades de peces no comerciales, que carecían de importancia económica pero eran muy importantes desde el punto de vista ecológico . Esta captura incidental socavó la estabilidad del ecosistema al agotar las poblaciones de importantes especies depredadoras y presas.

Un factor significativo que contribuyó al agotamiento de las poblaciones de bacalao en las costas de Terranova fue la introducción y proliferación de equipos y tecnología que aumentaron el volumen de pescado capturado. Durante siglos, los pescadores locales habían utilizado tecnología que limitaba el volumen de sus capturas y el área de pesca. También les permitía dirigirse a especies y edades específicas de peces. ^{[ 5 ]} A partir de la década de 1950, como era común en todas las demás industrias, se introdujo nueva tecnología que permitió a los pescadores arrastrar redes en un área más extensa y pescar a mayor profundidad y durante más tiempo. Para la década de 1960, los potentes arrastreros equipados con radar , sistemas de navegación electrónica y sonar permitieron a las tripulaciones capturar peces con un éxito sin precedentes, y las capturas canadienses alcanzaron su punto máximo a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980. ^{[ 4 ]}

Las nuevas tecnologías afectaron negativamente a la población de bacalao del norte al aumentar tanto el área como la profundidad de pesca. El bacalao se fue agotando hasta que los peces supervivientes no pudieron reponer las poblaciones que se perdían cada año. ^{[ 4 ]} Los arrastreros capturaron enormes cantidades de peces no comerciales, que son muy importantes desde el punto de vista ecológico. La captura incidental, económicamente irrelevante, socava la estabilidad del ecosistema al agotar las poblaciones de importantes especies depredadoras y presas. Cantidades significativas de capelán , una importante especie presa del bacalao, fueron capturadas como pesca incidental y socavaron aún más la supervivencia de la población restante de bacalao .

El escaso conocimiento y comprensión del ecosistema oceánico relacionado con los Grandes Bancos de Terranova y la pesca del bacalao, así como los desafíos técnicos y ambientales asociados con las métricas de observación, llevaron a una mala interpretación de los datos sobre las "poblaciones de bacalao", los peces residuales y recuperables. En lugar de métricas de megatoneladas de captura o tamaño promedio de los peces, ^{[ 7 ]} las métricas del residuo tenían una alta variación en la población contable porque los errores de muestreo y los factores ambientales dinámicos como la temperatura del océano dificultaban discernir los efectos de la explotación para un regulador aficionado. ^{[ 8 ]} Esto llevó a la incertidumbre de las predicciones sobre la "población de bacalao", lo que dificultó que el Departamento de Pesca y Océanos de Canadá eligiera el curso de acción apropiado cuando las prioridades del gobierno federal eran otras. ^{[ 9 ]}

Además de las consideraciones ecológicas, los factores sociales y económicos también influyeron en las decisiones sobre el futuro de la pesca. En todo el Canadá atlántico , pero especialmente en Terranova, la pesca del bacalao era una fuente de identidad social y cultural. ^{[ 10 ]} Para muchas familias, también representaba su sustento, ya que la mayoría estaban vinculadas directa o indirectamente a la pesca como pescadores, trabajadores de plantas procesadoras de pescado, vendedores de pescado, transportistas de pescado o empleados en negocios relacionados. ^{[ 10 ]} Además, muchas empresas, tanto extranjeras como nacionales, y particulares habían invertido fuertemente en los barcos, equipos e infraestructura de la pesquería.

En 1949, Terranova se unió a Canadá como provincia , por lo que su pesquería quedó bajo la administración del Departamento de Pesca y Océanos (DFO). El departamento gestionó mal el recurso y permitió la sobrepesca . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En 1968, la captura de bacalao alcanzó un máximo de 810.000 toneladas, aproximadamente tres veces más que la captura anual máxima lograda antes de los superarrastreros. Alrededor de ocho millones de toneladas de bacalao fueron capturadas entre 1647 y 1750 (103 años), abarcando de 25 a 40 generaciones de bacalao. Los arrastreros factoría capturaron la misma cantidad en 15 años. ^{[ 13 ]} En 1969, el número de arrastreros pesqueros aumentó y los pescadores costeros se quejaron. ^{[ 14 ]} Esto resultó en que el gobierno federal redefiniera los límites de la pesca en alta mar varias veces. En 1976, el gobierno canadiense declaró el derecho bajo la UNCLOS a administrar las pesquerías en una zona económica exclusiva que se extendía hasta 200 millas náuticas (370 km; 230 mi) mar adentro. ^{[ 12 ]} La mortalidad de peces disminuyó inmediatamente, ^{[ 14 ]} no debido a un aumento en las poblaciones de bacalao sino porque los arrastreros extranjeros ya no podían pescar en las aguas. Por lo tanto, el DFO estableció cuotas que sobreestimaban la oferta total y aumentó la captura total permitida . ^{[ 13 ]} Ante la ausencia de pesca extranjera, muchos arrastreros pesqueros canadienses y estadounidenses ocuparon su lugar, y el número de bacalao siguió disminuyendo hasta superar el punto de recuperación. ^{[ 12 ]}  

Muchos pescadores locales notaron la drástica disminución del bacalao e intentaron informar a los funcionarios del gobierno local. En un libro blanco de 1978, el gobierno de Terranova declaró: ^{[ 15 ]}

Es fundamental reconocer que tanto el Gobierno Federal como los Gobiernos Provinciales, los trabajadores de las plantas y el sector privado, incluidos los pescadores, desempeñan un papel crucial en la influencia y la dirección del desarrollo del sector pesquero. Por lo tanto, es esencial minimizar los conflictos entre los distintos grupos de interés y adoptar las medidas adecuadas para garantizar que los beneficios derivados de la explotación de las poblaciones de peces sean coherentes con los objetivos de una gestión racional de los recursos y con consideraciones socioeconómicas deseables.

En 1986, los científicos revisaron cálculos y datos y determinaron que la tasa de captura total permitida debía reducirse a la mitad para conservar las poblaciones de bacalao. Sin embargo, incluso con las nuevas estadísticas que salieron a la luz, no se realizaron cambios en la captura anual de bacalao asignada. ^{[ 12 ]} Con un conocimiento limitado de la biología del bacalao, los científicos predijeron que la población de la especie se recuperaría de su punto más bajo en 1975.

Sin embargo, a principios de la década de 1990, la industria colapsó por completo. En 1992, el Ministro de Pesca y Océanos, John Crosbie, estableció la cuota para el bacalao en 187.969 toneladas, a pesar de que solo se habían capturado 129.033 toneladas el año anterior. Meses después, el gobierno anunció una moratoria de dos años sobre la pesca del bacalao. ^{[ 12 ]} La moratoria se limitó con la esperanza de que la población de bacalao del norte y, por lo tanto, la pesquería, se recuperaran. Para 1993, ante el colapso de seis poblaciones de bacalao, el gobierno eliminó el límite y extendió la moratoria indefinidamente. ^{[ 13 ]} La biomasa reproductora había disminuido en al menos un 75% en todas las poblaciones, en un 90% en tres de las seis poblaciones y en un 99% en el caso del bacalao "del norte", que alguna vez fue la pesquería de bacalao más grande del mundo. ^{[ 13 ]} Los aumentos anteriores en las capturas se habían atribuido erróneamente al "crecimiento de las poblaciones", pero en realidad se debían a nuevas tecnologías como los arrastreros. ^{[ 14 ]}

La intensa presión pesquera también contribuyó a la evolución inducida por la pesca en el bacalao del norte. Las normas de reacción de maduración del bacalao del norte se habían desplazado hacia edades más tempranas y tamaños más pequeños en la década que condujo al colapso. ^{[ 16 ]} El tamaño pequeño en la madurez ha continuado hasta mediados de la década de 2000, a pesar de las regulaciones pesqueras más estrictas, lo que apoya la teoría de que ha habido cambios genéticos en el crecimiento de las poblaciones de bacalao del norte en respuesta a la pesca selectiva por tamaño. ^{[ 17 ]} Además, la tendencia se ha atribuido a una hipótesis que sugiere que los diferenciales de selección causados ​​por el medio ambiente no son tan fuertes como los diferenciales de selección artificiales impuestos por la pesca intensiva. ^{[ 18 ]} Otros factores para la lenta recuperación de las características originales del ciclo de vida del bacalao incluyen una menor variación genética heredable debido a la sobreexplotación. Se ha estimado que una recuperación completa de las características del ciclo de vida en una población de bacalao puede tardar hasta 84 años. ^{[ 19 ]}

Aproximadamente 37 000 pescadores y trabajadores de plantas procesadoras de pescado perdieron sus empleos debido al colapso de la pesca del bacalao; muchas personas tuvieron que buscar nuevos trabajos o continuar su formación para encontrar empleo. Los efectos se reflejan en la canción de la folclorista y compositora canadiense Shelley Posen , « No More Fish, No Fishermen » ^{[ 20 ]} , y han sido ampliamente difundidos en los medios de comunicación contemporáneos. ^{[ 21 ]}

El colapso de la pesquería del bacalao del norte marcó un cambio profundo en la estructura ecológica, económica y sociocultural del Canadá atlántico. La moratoria de 1992 fue el cierre industrial más grande en la historia de Canadá ^{[ 22 ]} y se expresó con mayor intensidad en Terranova, cuya plataforma continental se encontraba bajo la región más explotada pesqueramente. Más de 35 000 pescadores y trabajadores de plantas de más de 400 comunidades costeras quedaron desempleados. ^{[ 10 ]} En respuesta a las graves advertencias de consecuencias sociales y económicas, el gobierno federal inicialmente proporcionó asistencia económica a través del Programa de Ajuste y Recuperación del Bacalao del Norte y, posteriormente, a través de la Estrategia de Peces Demersales del Atlántico, que incluía fondos específicos para la reconversión laboral de los trabajadores desplazados por el cierre de la pesquería. ^{[ 3 ]} Desde entonces, Terranova ha experimentado una drástica reestructuración ambiental, industrial, económica y social, que incluye una considerable emigración, ^{[ 23 ]} una mayor diversificación económica y un mayor énfasis en la educación. A medida que disminuía la población de peces depredadores de fondo , surgió una próspera industria pesquera de invertebrados , proliferaron el cangrejo de las nieves y el camarón del norte , lo que proporciona la base para una nueva iniciativa aproximadamente equivalente en valor económico a la pesquería de bacalao a la que reemplazó. ^{[ 3 ]}

En 1997, el Ministro del Departamento de Pesca y Océanos (DFO) levantó parcialmente la prohibición de la pesca de bacalao canadiense diez días antes de las elecciones federales. Sin embargo, científicos canadienses independientes y el Consejo Internacional para la Exploración del Mar dudaron de que la recuperación hubiera sido suficiente. ^{[ 24 ]} En general, las poblaciones agotadas de bacalao y otros gádidos no parecen recuperarse fácilmente cuando se reduce o se detiene la presión pesquera. ^{[ 25 ]}

En 1998, el Comité sobre el Estatus de la Vida Silvestre en Peligro de Extinción en Canadá (COSEWIC) evaluó el bacalao del Atlántico. Las designaciones del COSEWIC, en teoría, se basan en informes que él mismo encarga y en debates de expertos en el panel, y afirma ser científico y apolítico. Reconocer fallas en los procesos no es un pasatiempo, sino un paso esencial para su mejora. En este caso, hubo muchos errores. Un observador, que opinó que "este proceso apesta" ^{[ 26 ]} , se unió posteriormente al COSEWIC y luego se convirtió en su presidente, el cual catalogó al bacalao del Atlántico como "vulnerable" (esta categoría luego renombrada como "preocupación especial") sobre la base de una sola unidad: asumiendo una única población homogénea. La base asignada (unidad única) de designación y el nivel (vulnerable) contrastaban con la variedad de designaciones, incluyendo "en peligro" ^{[ 26 ] [ 27 ]} para algunas de las diez (sub)unidades de gestión abordadas en el informe ^{[ 28 ]} que COSEWIC había encargado al Dr. KNI Bell. La contradicción entre el informe y la lista reflejaba la presión política del DFO; dicha presión burocrática había sido evidente a lo largo de tres años de borradores.

La designación de 1998 siguió a un aplazamiento en 1997 y a tácticas burocráticas que incluyeron lo que un informante de COSEWIC describió como "un plan para retrasarlo". ^{[ 26 ] [ 29 ]} Sin embargo, el interés de la prensa antes de la reunión de 1998 ^{[ 27 ]} probablemente disuadió un nuevo aplazamiento. La base de cotización de "unidad única" de COSEWIC fue a instancias de DFO, que había exigido en una crítica (correctamente dada la nueva evidencia) que el informe abordara múltiples acciones. Bell estuvo de acuerdo con esa crítica y revisó en consecuencia, pero DFO luego cambió de opinión sin explicación.

Para cuando se celebró la discusión del bacalao de COSEWIC en 1998, el Presidente había sido destituido por haber dicho: "He visto muchos informes de estado... es tan bueno como cualquiera que haya visto en cuanto a contenido". ^{[ 26 ]} COSEWIC ya había intentado alterar ^{[ 30 ]} el informe de 1998 unilateralmente. El informe sigue siendo uno de un número no declarado que ha sido ilegalmente suprimido (COSEWIC se niega a publicarlo oficialmente a menos que pueda cambiarlo "para que... refleje la designación de COSEWIC"), ^{[ 29 ]} en este caso a pesar de los elogios de revisores eminentes a la propia elección de COSEWIC. ^{[ 31 ]} COSEWIC se defendió afirmando que tenía derecho a alterar el informe o que se le había pedido a Bell que proporcionara un informe que respaldara la designación de COSEWIC. ^{[ 29 ]} Cualquiera de las defensas implicaría violaciones explícitas de la ética, los procedimientos de COSEWIC en ese momento y las normas científicas. Las tácticas clave utilizadas para evitar cualquier inclusión en la lista de especies en riesgo se centraron en la cuestión de la singularidad de las poblaciones, y la postura del DFO de considerar una sola población dentro del COSEWIC contradecía la hipótesis de múltiples poblaciones respaldada por la ciencia más reciente, incluida la del propio DFO; de ahí la exigencia previa y justificada del DFO de que el informe abordara estas cuestiones. Bell ha argumentado que la contradicción entre los hechos y las tácticas puso a la administración en una situación sin salida. No se podía reconocer ni explicar el contraste entre las áreas en las que se necesitaban medidas de conservación y aquellas en las que las observaciones opuestas estaban recibiendo atención de la prensa. ^{[ 32 ]}

En 1998, el Comité sobre el Estatus de la Vida Silvestre en Peligro en Canadá (COSEWIC) catalogó al bacalao del Atlántico como "vulnerable", una categoría que posteriormente se cambió a "preocupación especial", aunque no como especie en peligro de extinción . Se supone que el proceso de decisión se basa formalmente en informes encargados a autores. El Dr. Kim NI Bell fue el autor del Informe de Estatus de 1998 para COSEWIC. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Fue el primer informe de este tipo sobre una especie de pez comercial en Canadá. El posible cambio de designación (de "no en riesgo" a "en peligro de extinción") fue muy polémico porque muchos consideraban que el colapso del bacalao del Atlántico se había debido, en última instancia, a la mala gestión del DFO. Por lo tanto, el informe (en la sección Recomendación del Autor sobre el Estatus ) analizó extensamente el proceso de elaboración de una recomendación para la designación.

El informe contenía un análisis que abordaba los puntos que DFO había planteado, ya que, si bien COSEWIC contaba con un mecanismo para que la "jurisdicción" (el departamento responsable de la "especie" (en este caso, de la población)) presentara objeciones a un autor, carecía de un mecanismo para que dichas objeciones fueran arbitradas objetivamente desde un punto de vista científico. La refutación por parte de los autores fue inusual e inesperada. Sin duda, por ello, antes de la reunión que debía decidir la designación, COSEWIC editó masivamente el informe sin previo aviso, introduciendo así numerosos errores y alterando significados, entre ellos, eliminando la palabra "pocos" de "hay pocos indicios de mejora" y suprimiendo una sección sustancial que abordaba diversas objeciones planteadas por DFO. Cuando el autor descubrió las "ediciones" no autorizadas, COSEWIC se vio obligado a enviar una carta explicando que había distribuido una versión sin la aprobación del autor y que debía proporcionar la versión del autor a los miembros. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

El informe contenía, en la subsección "Designación por unidades de gestión geográfica (según lo preferido por DFO en 1996)", recomendaciones (u opciones) para 10 unidades de gestión geográfica que no estaban en riesgo o eran vulnerables (para 1 área de gestión), amenazadas o en peligro de extinción (para 5 áreas de gestión) y en peligro de extinción (para 4 áreas de gestión). En su designación, COSEWIC

1. Ignoraron la estructura de la población y proporcionaron una recomendación basada en la presunción de una única población homogénea, lo cual, incluso según los propios documentos internos del DFO, era improbable en comparación con la heterogeneidad.
2. Ignoró los cálculos que claramente situaban los descensos en categorías de alto riesgo y aplicó la clasificación de vulnerable, una categoría de menor riesgo, a toda la especie en aguas canadienses.
3. No tuvo en cuenta la variación en su designación con respecto a la recomendación del informe ni admitió dicha variación.

COSEWIC también se negó a publicar el informe, infringiendo sus normas. Bell, autor del informe, declaró posteriormente que la presión política ejercida por el DFO dentro de COSEWIC había sido la causa de la diferencia. ^{[ 26 ]}

En 1998, en un libro, Bell argumentó ^{[ 37 ]} que el colapso de la pesquería y el fracaso del proceso de catalogación se habían visto facilitados, en última instancia, por el secretismo (como ya lo observó el venerable CP Snow ^{[ 38 ]} en el contexto de la ciencia de la defensa y recientemente se ha denominado "control de la información gubernamental" en el contexto de la pesquería ^{[ 39 ]} ) y la falta de un código ético apropiado para (al menos) los científicos, cuyos hallazgos son relevantes para la conservación y la gestión de los recursos públicos. Escribió que un código ético adecuado reconocería las obligaciones de todos con la conservación, el derecho del público a conocer y comprender los hallazgos científicos, la obligación de los científicos de comunicar cuestiones vitales al público y no reconocería ningún derecho de los burócratas a impedir ^{[ 40 ]} ese diálogo; para ser efectivo, tales cuestiones éticas tendrían que incluirse en los planes de estudio de ciencias.

Mark Kurlansky , en su libro de 1999 sobre el bacalao, escribió que el colapso de la pesquería de bacalao frente a Terranova y la decisión de Canadá en 1992 de imponer una moratoria indefinida en los Grandes Bancos fueron ejemplos dramáticos de las consecuencias de la sobrepesca. ^{[ 41 ]}

En el año 2000, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) incluyó al bacalao en la lista de especies en peligro de extinción. El WWF publicó un informe en el que afirmaba que la captura mundial de bacalao había disminuido un 70 % en los últimos 30 años y que, de continuar esta tendencia, las poblaciones mundiales de bacalao desaparecerían en 15 años. ^{[ 42 ]} Åsmund Bjordal, director del Instituto Noruego de Investigación Marina , refutó la afirmación del WWF y destacó la buena salud de la población de bacalao del mar de Barents . ^{[ 43 ]}

Para 2002, después de una moratoria de diez años en la pesca, el bacalao aún no había regresado. ^{[ 44 ]} El ecosistema local parecía haber cambiado, con peces forrajeros , como el capelán , que solían proporcionar alimento al bacalao, aumentando en número y devorando a los bacalaos jóvenes. Las aguas parecían estar dominadas por cangrejos y camarones, en lugar de peces. ^{[ 44 ]} Los pescadores costeros locales culparon a cientos de arrastreros factoría, principalmente de Europa del Este , que comenzaron a llegar poco después de la Segunda Guerra Mundial y capturaron todo el bacalao reproductor. ^{[ 44 ]}

In 2003, COSEWIC designated the Newfoundland and Labrador population of Atlantic cod as endangered in an update, and Fisheries Minister Robert Thibault announced an indefinite closure of the cod fishery in the Gulf of St. Lawrence and off the northeast coast of Newfoundland, thus closing the last remaining cod fishery in Atlantic Canada. In the Canadian system, however, under the 2002 Species at Risk Act (SARA)^[45] the ultimate determination of conservation status (e.g., endangered) is a political decision.^[45] The Canadian Cabinet decided not to accept COSEWIC's 2003 recommendations. Bell explained^[32] how both COSEWIC and public perceptions were manipulated and the governing law was broken to favour that decision.

In 2004, the WWF in a report agreed that the Barents Sea cod fishery appeared to be healthy but that the situation might not last because of illegal fishing, industrial development, and high quotas.^[46]

In The End of the Line: How Overfishing Is Changing the World and What We Eat, the author Charles Clover claimed that cod is only one example of how the modern unsustainable fishing industry is destroying ocean ecosystems.^[47]

In 2005, WWF—Canada accused foreign and Canadian fishing vessels of deliberate large-scale violations of the restrictions on the Grand Banks in the form of bycatch. It also claimed poor enforcement by the Northwest Atlantic Fisheries Organization, an intergovernmental organization with a mandate to provide scientific fishery advice and management in the northwestern Atlantic.^[48][49]

In 2006, the Norwegian Institute of Marine Research considered coastal cod but not the North East Arctic cod to be endangered, but it has since reversed that assessment.^[50]

In November 2006, Fisheries and Oceans Canada released an article suggesting that the unexpectedly slow recovery of the cod stock has been caused by inadequate food supplies, the cooling of the North Atlantic, and a poor genetic stock from the overfishing of larger cod (fisheries-induced evolution).^[51]

Un estudio de 2010 realizado por la Organización de Pesca del Atlántico Noroeste encontró que las poblaciones en los Grandes Bancos cerca de Terranova y Labrador se habían recuperado en un 69% desde 2007, lo que, sin embargo, era solo el 10% de la población original. ^{[ 52 ]}

En 2010, Greenpeace International añadió el bacalao del Atlántico a su lista roja de productos del mar, que es "una lista de pescados que se venden habitualmente en supermercados de todo el mundo y que tienen un riesgo muy alto de provenir de pesquerías no sostenibles". ^{[ 53 ]} Según Seafood Watch , el bacalao se encuentra actualmente en la lista de pescados que los consumidores deberían evitar.

En el verano de 2011, un estudio anunció que las poblaciones de bacalao de la costa este, alrededor de Nueva Escocia, mostraban indicios de recuperación desde 2005, a pesar de los temores previos de un colapso total. ^{[ 52 ]} El estudio indicó que, en la plataforma de Nueva Escocia, tras la desaparición del bacalao, los pequeños peces planctónicos ( capelán , etc.) que el bacalao había consumido se multiplicaron considerablemente y se alimentaron de huevos y crías de bacalao. Sin embargo, la población de estos peces disminuyó drásticamente a principios de la década de 2000, lo que brindó una oportunidad en 2005 para que el bacalao comenzara a recuperarse. No obstante, se requería más tiempo y estudios para analizar la estabilidad a largo plazo del aumento de la población.

En 2011, en una carta a Nature , un equipo de científicos canadienses informó que el bacalao en el ecosistema de la plataforma de Nueva Escocia , frente a las costas de Canadá, mostraba signos de recuperación. ^{[ 54 ]} Brian Petrie, miembro del equipo, dijo: "El bacalao está aproximadamente a un tercio de su recuperación total, y el eglefino ya ha vuelto a los niveles históricos de biomasa". ^{[ 55 ]} A pesar de estos informes positivos, las capturas de bacalao continuaron disminuyendo desde 2009, según las estadísticas de Pesca y Océanos de Canadá hasta 2012. ^{[ 56 ]}

En 2015, dos informes sobre la recuperación de la pesquería de bacalao sugirieron que las poblaciones se habían recuperado en cierta medida. ^{[ 57 ] [ 2 ] [ 58 ]}

• Un científico canadiense informó que el número y la salud del bacalao estaban aumentando, y que su madurez y comportamiento se estaban normalizando, y ofreció una estimación prometedora del aumento de biomasa en áreas específicas. ^{[ 2 ]}
• Un informe estadounidense sugirió que la falta de consideración de la menor resiliencia de las poblaciones de bacalao debido al aumento de la mortalidad en las aguas superficiales más cálidas del Golfo de Maine había provocado la sobrepesca a pesar de la regulación. Por lo tanto, las sobreestimaciones de la biomasa de las poblaciones, al generalizar las estimaciones locales e ignorar los factores ambientales en el potencial de crecimiento o recuperación de una pesquería de bacalao, volverían a conducir a una mala gestión y a un mayor colapso de las poblaciones debido a cuotas insostenibles, como ya ocurrió en el pasado. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

En junio de 2018, el Departamento de Pesca y Océanos redujo la cuota de bacalao a 9500 toneladas, ya que constató que las poblaciones de bacalao habían vuelto a disminuir tras solo dos años de capturas justas. ^{[ 61 ]}

En 2024, el gobierno canadiense levantó la prohibición de pesca de bacalao en las costas norte y este de Terranova y Labrador. Permitió la pesca comercial por primera vez desde 1992 y fijó la captura total permitida en 18 000 toneladas. ^{[ 62 ]}

• Pesca de bacalao
• puerto de Terranova
• pesca sostenible

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