Collar de librea

En la Edad Media, se utilizaban diversas libreas para denotar la lealtad a una persona importante por parte de amigos, sirvientes y partidarios políticos. El collar, generalmente de metal precioso, era la forma más ostentosa de estas libreas, que solía ser entregada por la persona a la que representaba la librea a sus asociados más cercanos o importantes. Sin embargo, en el período inicial, no debe considerarse como un elemento separado del fenómeno más amplio de las insignias, vestimentas y otros símbolos de librea. Del collar colgaba una insignia o emblema que indicaba a la persona a la que se refería la librea; la parte más importante del conjunto para los contemporáneos. También se usaban collares de oro que no tenían ninguna connotación de librea.

Los collares de librea parecen estar documentados por primera vez en el siglo XIV. Carlos V de Francia, en 1378, concedió a su chambelán Geoffrey de Belleville el derecho a portar en todos los banquetes y en todas las reuniones el collar de la Cosse de Geneste o Broomcod , un collar que fue aceptado y usado incluso por los reyes ingleses; Carlos VI envió tales collares a Ricardo II y a sus tres tíos. ^{[ 1 ]} Aunque distribuyó insignias de "genet" mucho más ampliamente, solo se entregaban unos veinte collares por año, y se consideraba en cierto modo el signo de una orden pseudocaballeresca, aunque formalmente no existía tal orden. ^{[ 2 ]} El collar de Esses está documentado por primera vez antes, siendo otorgado por Juan de Gante , y permaneció en uso por la Casa de Lancaster durante las Guerras de las Rosas . ^{[ 3 ]}

Este tipo de collar francés, una cadena de pares de escobas unidas por joyas, se ve en el retrato contemporáneo de Ricardo II del Díptico de Wilton , con el propio emblema del ciervo blanco de Ricardo colgando debajo (los ángeles que acompañan a la Virgen también llevan las insignias de la librea de Ricardo). Enrique IV usó el mismo collar camino a su coronación . Durante la sesión del Parlamento de Inglaterra en 1394, se registraron las quejas de Richard FitzAlan, 11.º conde de Arundel, contra Ricardo II, una de sus quejas era que el rey había estado usando el collar de librea de su tío Juan de Gante, duque de Lancaster , y que la gente que seguía al rey usaba la misma librea. A lo que el rey respondió que poco después del regreso de España (en 1389) de su tío, el duque, él mismo tomó el collar del cuello de su tío y se lo puso, collar que el rey usaría como señal del amor sincero y verdadero que los unía, al igual que usaba las libreas de sus otros tíos. Los collares de librea del rey de Francia, de la reina Ana y de los duques de York y Lancaster están registrados entre la vajilla y las joyas reales que en el primer año de Enrique IV llegaron a manos del rey. El inventario muestra que el collar de la reina Ana estaba hecho de ramitas de romero adornadas con perlas . El collar de York tenía halcones y grilletes , y el collar de Lancaster era sin duda el Collar de Esses usado por el hijo del duque, Enrique de Bolingbroke (Enrique IV), como conde, duque y rey. ^{[ 1 ]}

La mayoría de los alcaldes ingleses, galeses e irlandeses , así como los prebostes escoceses , llevan un collar o cadena de mando, y se siguen diseñando nuevos modelos para los municipios de nueva creación. El cónyuge del alcalde o del preboste puede llevar una versión mucho más pequeña. Estos collares se llevan sobre la ropa de diario durante las funciones oficiales. Siguiendo la costumbre británica, la mayoría de los alcaldes canadienses , australianos y neozelandeses también llevan cadenas de mando. Esta costumbre se extendió fuera de la Commonwealth, llegando a Alemania (originalmente solo a Prusia) en 1808, a los Países Bajos por decreto real en 1852 y a Noruega después de que el alcalde de Oslo recibiera una como regalo en 1950; actualmente, la mayoría de los alcaldes noruegos llevan cadenas de mando.

El diseño de las cadenas de alcalde modernas imita el antiguo collar de oro de Esses que usaba el alcalde de Londres , legado a sus sucesores por Sir John Aleyn (fallecido en 1545) y al que se le añadió un gran colgante enjoyado en 1607.

Los caballeros de algunas órdenes de caballería europeas usan collares con diversos emblemas . Esta costumbre la inició Felipe III, duque de Borgoña , quien otorgó a sus caballeros del Toisón de Oro insignias de un vellocino de oro colgado de un collar de pedernales, aceros y chispas. Siguiendo esta nueva moda, Luis XI de Francia , al instituir su orden de San Miguel en 1469, les dio a los caballeros collares de conchas de vieira unidas por una cadena. ^{[ 7 ]}

La cadena fue duplicada por Carlos VIII , y el patrón sufrió otros cambios antes de que la orden caducara en 1830. ^{[ 7 ]}

A finales del siglo XVIII, la mayoría de las órdenes europeas tenían un solo rango —el de caballero— y, aunque solían llevar collar, la cruz o insignia se llevaba ahora en una cinta alrededor del cuello o sobre el hombro derecho. Cuando las órdenes se democratizaron, se introdujeron varios rangos y solo el grado más alto, el de Gran Comendador o Gran Cruz, llevaba collar. Los Países Bajos nunca tuvieron collar, pero varias órdenes belgas, la mayoría de las austriacas y prusianas, y varias portuguesas sí lo llevaban. En Portugal, todos los miembros de estas órdenes de caballería llevaban collar, pero los de las Grandes Cruces eran más elaborados.

En Inglaterra, hasta el reinado de Enrique VIII, la Orden de la Jarretera , la más antigua de las grandes órdenes de caballería, carecía de collar. Pero el rey Tudor debía estar a la altura de los soberanos continentales en todo, y el actual collar de los caballeros de la Jarretera, con sus nudos dorados y sus ligas abotonadas que encierran rosas blancas sobre rosas rojas, tiene su origen en la época Tudor. ^{[ 7 ]}

Los caballeros de la mayoría de las órdenes británicas llevan collares en ocasiones especiales, pero no los caballeros solteros ni quienes poseen condecoraciones como la Orden del Servicio Distinguido , la Orden del Mérito , la Orden de los Compañeros de Honor ni la Orden del Servicio Imperial . La Cadena Real Victoriana es un collar y no existen otras insignias.

En Francia, el emperador Napoleón I introdujo el collar "Grand aigle" como el máximo rango en su Legión de Honor . No sobrevivió a su caída.

En ocasiones, el collar es la insignia del cargo de Gran Maestre de la orden; por lo tanto, el presidente francés lleva el collar de la Orden de la Legión de Honor. En otros países, como Brasil, el collar representa un rango superior al de Gran Cruz y está reservado para el presidente y los jefes de Estado extranjeros.

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  Collar de la Orden del Toisón de Oro, expuesto en la Cámara del Tesoro de Viena , Austria.
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  Carlos d'Amboise con el collar de conchas de la Orden de San Miguel, 1507.
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  La insignia de un caballero de la Orden de la Jarretera

Los collares también tienen una larga historia en la masonería . Suelen ser usados ​​por oficiales de alto rango. Casi todos los oficiales de la Gran Logia los llevan como emblema de su cargo. Históricamente, muchos de estos collares han sido muy valiosos, adornados con oro y piedras preciosas.

Los collares varían mucho entre las Grandes Logias Masónicas. Mientras que las Logias que trabajan bajo la Gran Logia de Inglaterra tienen diseños bastante uniformes, las Grandes Logias de los Estados Unidos presentan una gran diversidad, desde collares hechos de cadenas metálicas con forro de terciopelo hasta otros de terciopelo bordados con hilo de oro y plata.

Hoy en día, los oficiales de las logias inglesas llevan un collar de tela con una sencilla joya que simboliza su cargo. Cada joya representa una habilidad o virtud que poseen y que enseñan a los hermanos masones. En algunas jurisdicciones, estas joyas son plateadas para las Logias Simbólicas o Azules con menos de 100 años de antigüedad, o doradas para las Logias con más de 100 años. Los collares generalmente se apoyan sobre los hombros y caen sobre el pecho, terminando en punta entre los senos.