Consumo colectivo

El consumo colectivo se refiere a los bienes y servicios que se producen y consumen a nivel público, compartido o colectivo. Este concepto ofrece una alternativa a la visión del consumo como una actividad puramente individual o privada. Ejemplos de consumo colectivo incluyen el transporte público , la vivienda pública , las bibliotecas , las escuelas , la atención médica , la gestión de residuos , los parques y los servicios de policía y bomberos . ^{[ 1 ]}

El término está estrechamente relacionado con el concepto económico de bienes públicos : bienes o servicios no rivales que son esenciales para los consumidores, pero que el mercado privado difícilmente puede suministrar, lo que requiere la provisión del gobierno . ^{[ 1 ]} Sin embargo, el consumo colectivo no se limita a los bienes públicos: muchos bienes consumidos colectivamente son rivales, como una cama de hospital, un pupitre escolar o un apartamento en un complejo de vivienda pública (esta subclase de bienes privados que, no obstante, se consumen colectivamente, a veces se denomina bienes de mérito ). ^{[ 2 ]} Algunos servicios, como la defensa nacional, no podrían ser proporcionados de manera razonable por el mercado, mientras que otros, como la educación o la vivienda, sí podrían serlo y, a menudo, lo son. El grado en que el consumo de una sociedad es colectivo se utiliza a veces como un índice tradicional de sus políticas socialistas , y el concepto también se conoce como consumo socializado . ^{[ 1 ]}

El vínculo entre el consumo colectivo y la provisión gubernamental fue un elemento central del enfoque neomarxista del sociólogo urbano Manuel Castells en la década de 1970. Castells buscaba explicar la ubicación del límite entre el consumo privado y el público en las sociedades capitalistas occidentales . ^{[ 1 ]}

Castells argumentó que el Estado se veía obligado a intervenir en la provisión de bienes y servicios «cuya organización y gestión no pueden ser otra que colectivas» debido a su tamaño y complejidad. Dado que estos servicios suelen ubicarse en áreas urbanas , Castells utilizó el consumo colectivo para definir la naturaleza de la ciudad misma, describiéndola como una «unidad de consumo colectivo» que sustenta la organización diaria y la «reproducción de la fuerza de trabajo » (por ejemplo, proporcionando transporte público para que los trabajadores lleguen a sus empleos). ^{[ 1 ]}

En opinión de Castells, estos procesos de consumo compartido crean experiencias comunes que conducen a la acción política. Teorizó que, si bien el Estado debe proporcionar estos bienes, a menudo no puede cubrir su costo, lo que genera una "tendencia a la crisis" que precipita los movimientos sociales urbanos . ^{[ 1 ]}

El sociólogo Ray Pahl criticó el enfoque neomarxista de Castells. Pahl argumentó que el consumo colectivo no era una característica distintiva del capitalismo monopolista , ya que es una característica igualmente significativa de las sociedades socialistas . También consideró que el término era engañoso, señalando que los servicios (como el transporte público) son importantes porque contribuyen a la producción económica —al posibilitar la reproducción de la fuerza de trabajo— y no solo al consumo. ^{[ 3 ]}

En parte como consecuencia de estas críticas, el enfoque de la sociología urbana sobre el consumo colectivo "tendió a desaparecer en la década de 1990" y fue absorbido en gran medida por la sociología del consumo más general . ^{[ 3 ]}

El concepto de consumo colectivo contiene varias ambigüedades: ^{[ 3 ]}

• Estado frente a mercado : No siempre está claro si el término se refiere a bienes que el mercado no puede proporcionar o que simplemente no está dispuesto a proporcionar (por ejemplo, debido a la baja rentabilidad).
• Sector estatal frente al sector voluntario : No todo el consumo colectivo involucra al Estado. Las asociaciones voluntarias y las organizaciones benéficas suelen prestar servicios (como asistencia social o vivienda) que no dependen del mercado, pero que también operan independientemente del gobierno.
• Naturaleza intrínseca : Ningún bien es intrínsecamente "privado" o "colectivo". Su categorización depende de variables como la tecnología actual y las condiciones del mercado .
• Privatización : El programa de privatización de la " Nueva Derecha " ha desdibujado los límites. La "transferencia nominal" de servicios como el transporte o la salud al mercado a menudo implica una "regulación y control estatal extensos" continuos, incluidos subsidios , y la obligación de proporcionar algún servicio público. ^{[ 3 ]}

Una dificultad central y aún sin resolver en este concepto radica en si se refiere a la *provisión* colectiva o al *uso* colectivo. Muchos servicios prestados colectivamente por la comunidad, como el estacionamiento en la calle o la recolección de basura , son consumidos en última instancia por individuos. En cambio, otras provisiones, como un "festival comunitario" o el "público en un evento deportivo o cultural", son tanto proporcionadas como consumidas colectivamente por una "colectividad". ^{[ 3 ]}

El sociólogo Colin Campbell sugiere que "parecería sensato restringir el uso del término" a situaciones en las que el consumo es claramente realizado por una colectividad, en lugar de por múltiples individuos que consumen independientemente el mismo servicio. ^{[ 3 ]}

• Campbell, Colin (2003). «Consumo colectivo» . En Levinson, David; Christensen, Karen (eds.). Enciclopedia de la comunidad: De la aldea al mundo virtual . SAGE . pp. 203–205 . ISBN  978-0-7619-2598-9.
• Castells, Manuel (1977). La cuestión urbana: una perspectiva marxista . Traducido por Alan Sheridan. Londres: Edward Arnold. ISBN 978-0-7131-5936-3.
• Dunleavy, Patrick (15 de abril de 2019). «Consumo colectivo» . En Orum, Anthony M. (ed.). The Wiley Blackwell Encyclopedia of Urban and Regional Studies . Wiley. doi : 10.1002/9781118568446.eurs0052 . ISBN 978-1-118-56845-3. Consultado el 1 de noviembre de 2025 .
• Pahl, RE (1978). "Castells y consumo colectivo". Sociología . 12 (2). Sage Publications: 309– 315. doi : 10.1177/003803857801200206 .