Colleen Clifford

Nacida en Taunton, Somerset , Inglaterra, como Irene Margaret Blackford, hija de una madre nacida en Inglaterra y George Taunton Constable Clifford, un mayor del ejército británico , que sirvió en su regimiento por todo el mundo, incluyendo Francia y Bélgica, momento en el que Clifford fue criada por una tía en Londres. Tenía dos hermanos. Su abuelo paterno de Somerset también sirvió en el ejército como mayor y recibió la Cruz Victoria , su tío paterno más joven, Ned, murió en la Guerra de los Bóers . ^{[ 1 ]} Clifford, aunque radicada en Londres, vivió en varias partes de Inglaterra, incluyendo Farnham , Stropeshire, Surrey, Kensington y Cornwall , así como en Nueva Zelanda durante su infancia, donde su padre trabajó como cadete en una estación ganadera en Masterton , antes de comprar una propiedad en Taranaki . Estudió piano clásico en Bélgica, en el Conservatorio de Bruselas , antes de recibir una beca para la Real Academia de Londres. Sin embargo, al afirmar que el teatro musical era más atractivo para ella, acortó su carrera musical para dedicarse al teatro británico como intérprete durante casi treinta años, comenzando con una producción de Hubert Henry Davies , El Molusco. Emigró a Perth, Australia, en 1954, tras la muerte de su esposo, que era mayor en la Real Fuerza Aérea .

Continuó su carrera teatral tras emigrar a Australia, donde fundó el Perth Theatre Guild and Drama School y, como proyecto paralelo, impartió clases de técnica vocal, teatro y música. Durante los siguientes quince años, contribuyó al desarrollo y la formación de talentos teatrales. Dirigió seis musicales de éxito utilizando exclusivamente talento local y sin contratar actores profesionales. Entre ellos se incluyen las producciones teatrales de Annie Get Your Gun (1959), protagonizada por Leone Martin Smith en el papel principal, Oklahoma (1961) y South Pacific (1962) en el His Majesty's Theatre de Perth . En 1969 se trasladó a Sídney, donde actuó con frecuencia en el Old Tote Theatre en diversos papeles teatrales, como en "A Nightingale Still At It" ^{[ 3 ].}

Después de mudarse de Perth a Sídney y continuar participando en obras de teatro, comenzó a aparecer en obras para la Australian Broadcasting Corporation y a asumir papeles regulares en televisión y cine. ^{[ 3 ]}

Durante una gira por Nueva Zelanda en 1972, Clifford enfermó y no pudo actuar en las primeras funciones. Debido a la política de "sin actuación, sin paga" de la compañía de teatro, que implicaba la retención del pago a un actor durante una enfermedad, se vio obligada a permanecer en su apartamento de Wellington sin ningún medio de subsistencia. Clifford tenía entonces casi 80 años y, con el alquiler y las facturas médicas acumulándose, Michael Craig , Honor Blackman y otros miembros de la compañía recaudaron suficiente dinero para apoyarla económicamente hasta que se recuperara lo suficiente como para reincorporarse al elenco. ^{[ 4 ]}

Regresó al teatro en 1990, a la edad de 92 años, con la última versión de su monólogo «A Nightingale Still at It» en Berkeley Square . Dos años después, recibió la beca John Campbell por su contribución al teatro. ^{[ 5 ]}

Clifford se convirtió en una actriz muy reconocida en sus últimos años, apareciendo en todo tipo de producciones, desde telenovelas y miniseries hasta telefilmes y películas. Debutó en televisión en 1971 como actriz invitada en la serie Dinastía (sin relación con la producción estadounidense) ^{[ 6 ]} y en El Padrino en 1971. ^{[ 7 ]}

En 1978, participó como invitada en el drama legal Case for the Defence . ^{[ 8 ]} Un año después, apareció en la popular serie Prisoner (también conocida como Prisoner: Cell Block H ) en un papel breve pero memorable como Edie Wharton , ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} una anciana encarcelada por vagancia . ^{[ 14 ]} Ese mismo año, hizo otra aparición como invitada en otra telenovela, la serie de Nine Network The Young Doctors . Se tomó una ausencia de tres años para regresar al teatro a tiempo completo, pero luego, en 1981, comenzó a interpretar el papel de invitada de Miss Bird en A Country Practice . Apareció en papeles secundarios, incluyendo la comedia Mother and Son y Five Mile Creek a lo largo de la década de 1980.

Regresó a la serie A Country Practice entre 1990 y 1993, interpretando dos papeles diferentes: Freda Spinner y la Sra. Grainger. ^{[ 15 ]}

Comenzó a aparecer en papeles pequeños en películas a partir de la década de 1980, primero en el drama histórico Careful, He Might Hear You (1983). ^{[ 16 ]} Pasó la siguiente década protagonizando una variedad de papeles secundarios en películas. Estos incluyeron Where the Green Ants Dream (1984), ^{[ 17 ]} The Coca-Cola Kid (1985), ^{[ 18 ]} Double Sculls (1986), The Year My Voice Broke (1987) y Barracuda (1988).

Protagonizó las películas This Won't Hurt a Bit y Frauds (ambas de 1993). ^{[ 17 ] [ 19 ]}