Colotipo

La colotipia es un proceso de impresión fotográfica basado en gelatina inventado por Alphonse Poitevin en 1855 para imprimir imágenes en una amplia variedad de tonos sin necesidad de tramas de semitonos . ^{[ 1 ] [ 2 ]} La mayoría de las colotipias se produjeron entre las décadas de 1870 y 1920. ^{[ 3 ]} Fue la primera forma de fotolitografía. ^{[ 4 ]}

La colotipia proviene de la palabra griega kolla, que significa pegamento (de pasta de harina). ^{[ 5 ]} Poitevin patentó la impresión colotipia el mismo año en que se inventó, en 1855. El proceso fue demostrado en 1859 por Ferdinand Joubert (1810–1884).

La colotipia se imprimía con mayor frecuencia en monocromo con tintas de diversos colores, principalmente negro, marrón, verde y azul. ^{[ 12 ]} En la colotipia de doble rodillo, la plancha se entintaba primero con tinta negra espesa y luego se volvía a entintar con una tinta de color más suave; solo se realizaba una impresión. ^{[ 13 ]} Este proceso era el más común en las postales de lujo. ^{[ 13 ]}

La colotipia tiene un patrón finamente reticulado que captura los cambios tonales de la fotografía con un efecto mucho más sutil que otros procesos de impresión fotográfica de finales del siglo XIX, como el grabado en semitonos. ^{[ 4 ]} Bajo aumento , los bordes de la impresión aparecen como líneas curvas finas y difusas, a diferencia de los bordes más definidos de las impresiones en relieve o en huecograbado . ^{[ 14 ]}

Richard Benson describió la naturaleza quisquillosa de la impresión en colotipia, principalmente los problemas de registro con papel húmedo y las variaciones tonales entre hojas. ^{[ 12 ]} Como joven impresor durante la década de 1960, Benson recordó lo supersticiosos que eran los impresores de colotipia debido a la delicadeza del proceso. ^{[ 12 ]}

Como la colotipia es un proceso de impresión manual, se puede imprimir en papel hecho a mano , lo que la diferencia de otras formas de reproducción fotográfica. ^{[ 15 ]}

El proceso de impresión en colotipia no alcanzó viabilidad comercial hasta que Joseph Albert inventó la primera prensa de colotipia mecanizada en 1868. Se pueden imprimir tiradas cortas en una prensa de pruebas, pero las tiradas largas se realizan en una máquina de platina, donde la plancha se nivela y se fija a la base. A continuación, la plancha se humedece con una mezcla ligeramente ácida de glicerina y agua, que es absorbida selectivamente por las diferentes durezas del gel, se seca con papel absorbente antes de entintarla con tinta de colotipia utilizando rodillos de pelo de cuero o terciopelo. Los mejores resultados se obtienen con papel de acabado duro, como el Bristol, que se coloca sobre la plancha y se cubre con un tímpano antes de aplicar una ligera presión. El proceso de colotipia utiliza mucha menos presión que otros tipos de impresión, como la litografía, la tipografía o el huecograbado. Si bien es posible imprimir a mano con un rodillo, la mejor consistencia en la presión y la distribución uniforme de la tinta se logran de forma más eficaz en una prensa mecanizada.

El proceso de impresión colotipia se utilizaba para la impresión mecánica en volumen antes de la introducción de la litografía offset, más sencilla y económica . Puede producir resultados difíciles de distinguir de las impresiones fotográficas en metal debido a sus finas reticulaciones microscópicas que componen la imagen. Muchas postales antiguas son colotipias. Sus posibilidades para la fotografía artística fueron empleadas por primera vez por Alfred Stieglitz en Estados Unidos y por las editoriales Youzheng y Shenzhou Guoguang en China en 1908. ^{[ 16 ]}

Debido a su capacidad para imprimir detalles finos, también se utilizaba para tarjetas de visita e invitaciones con letras de caligrafía delicada.

La obra de Eadward Muybridge, Animal Locomotion: an Electro-Photographic Investigation of Connective Phases of Animal Movements (1883–86, impresa en 1887), se imprimió en colotipia a partir de fotografías transferidas a gelatina. ^{[ 17 ]}

Después de que la colotipia cayera en desuso comercial, los artistas comenzaron a experimentar con el proceso. El libro de artista de Pablo Picasso de 1920 , Le Tricorne, se imprimió en colotipia (negra) con color aplicado mediante pochoir . ^{[ 18 ]} El surrealista Max Ernst imprimió los frottages en el portafolio Natural History (1926) en colotipia. ^{[ 17 ] [ 19 ]} La Boîte-en-valise ( Caja en una maleta ) de Marcel Duchamp , producida en las décadas de 1930 y 1940, combina las técnicas de colotipia y esténcil para crear sus "copias". ^{[ 20 ] [ 21 ]} Mao (1968) de Gerhard Richter es un retrato en colotipia de Mao Zedong . ^{[ 22 ]}

• Defibaugh, Denis (1997). La colotipia: historia, proceso y documentación fotográfica [tesis de maestría] . Rochester, NY: Instituto Tecnológico de Rochester.
• Dusan C. Stulik, Art Kaplan, Colotipia . Getty Conservation Institute, 2013 ( Atlas de firmas analíticas de procesos fotográficos )
• Vídeo de la impresión en colotipia en Benrido Press , Kioto, Japón (2009).
• http://collotype-vienna.com