Colmena

El proyecto Colmena es un experimento de ciencia e ingeniería para diseñar y desplegar pequeños robots autónomos para explorar la superficie de la Luna . Fue creado en la Universidad Nacional Autónoma de México por el Laboratorio de Instrumentación Espacial LINX, en el Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM , y financiado a partes iguales por subvenciones de la Agencia Espacial Mexicana y el Consejo Nacional de Humanidades, Ciencias y Tecnologías en México. Es el primer instrumento científico latinoamericano diseñado para explorar la superficie de la Luna . ^[1]

La carga útil consta de cinco pequeños robots autónomos, ^[2] cada uno de ellos con un peso inferior a 60 gramos y un diámetro de 12 centímetros, que están diseñados para ser catapultados a la superficie lunar. ^{[1] [3]} Una vez que los robots están en la superficie, se localizan entre sí y colaboran en un enjambre para cumplir su misión científica (de ahí el nombre del proyecto, que en español significa Colmena ). ^[4]

Fue lanzado el 8 de enero de 2024 en el vuelo inaugural del cohete Vulcan Centaur como carga útil coorganizada en la Misión Astrobotic Peregrine Uno a la Luna. ^[1] Sin embargo, debido a un problema de propulsor con el módulo de aterrizaje, la misión fue abortada y el módulo de aterrizaje junto con Colmena se quemaron en la atmósfera terrestre sobre el Océano Pacífico Sur , con un último contacto reportado por la estación de seguimiento de Canberra a las 20:59 GMT. ^[5]

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