Colonialismo

El colonialismo lingüístico es un concepto en educación y política que se refiere a la priorización de las lenguas y conocimientos coloniales dominantes, así como a las valorizaciones neoliberales de la diversidad. ^{[ 1 ]} El término fue introducido por el académico Paul Meighan en el contexto de la enseñanza del inglés y desde entonces se ha aplicado a cuestiones más amplias de educación, política lingüística, colonialidad y justicia lingüística y epistémica. ^{[ 2 ]}

El concepto describe cómo las lenguas y los sistemas de conocimiento dominantes, estatales, oficiales o coloniales pueden ser tratados como más legítimos, útiles o valiosos que las lenguas indígenas, en peligro de extinción, patrimoniales o minoritarias y sus sistemas de conocimiento asociados. ^{[ 2 ]} Se utiliza para analizar cómo las instituciones educativas, los currículos, las pedagogías, los sistemas de evaluación y las políticas pueden reproducir legados coloniales, mentalidades imperiales y prácticas inequitativas, incluso en entornos que promueven formalmente el multilingüismo, la translengua o el plurilingüismo . ^{[ 1 ]}

Meighan define el colonialismo lingüístico como «la priorización de las lenguas, los conocimientos y las valorizaciones neoliberales de la diversidad coloniales dominantes». ^{[ 1 ]} En el artículo original, el concepto se utiliza para criticar las formas de enseñanza del inglés que priorizan las historias, las lenguas y los sistemas de conocimiento coloniales dominantes, marginando al mismo tiempo las lenguas indígenas y minoritarias. ^{[ 2 ]}

El término combina preocupaciones sobre la colonialidad, la jerarquía lingüística, la injusticia epistémica y la mercantilización del lenguaje y la diversidad. No rechaza el aprendizaje de lenguas dominantes como el inglés; más bien, examina cómo dichas lenguas y conocimientos pueden enseñarse, valorarse o institucionalizarse de maneras que ocultan las historias del colonialismo y las relaciones sociales, políticas y ecológicas desiguales. ^{[ 1 ]}

El término fue introducido por Paul Meighan en el artículo "Colonialingüismo: Legados coloniales, mentalidades imperiales y prácticas inequitativas en la enseñanza del idioma inglés", publicado en Diaspora, Indigenous, and Minority Education en 2023. ^{[ 2 ]} El artículo sostiene que el colonialismo ilustra los "límites transformadores" de la translengua y el plurilingüismo cuando estos enfoques no implican también el desaprendizaje epistémico y la validación de las lenguas y los sistemas de conocimiento indígenas y minoritarios. ^{[ 2 ]}

En 2024, Meighan escribió la entrada «Colonialingüismo en la educación y las políticas» para la Enciclopedia de la Diversidad , extendiendo el concepto más allá de la enseñanza del idioma inglés a cuestiones más amplias de educación y políticas. ^{[ 1 ]} La entrada describe el colonialismo como un fenómeno que opera a través de ideologías, pedagogías y políticas lingüísticas que mantienen las lenguas y los conocimientos coloniales dominantes como centrales, mientras que tratan otras lenguas y sistemas de conocimiento como secundarios, simbólicos o meramente instrumentales. ^{[ 1 ]}

Un volumen editado en 2026, Countering Colonialingualism in Language Education: Research Practices and Pedagogies from the Global South , editado por Paul Meighan y Leonardo Veliz, desarrolla aún más el concepto a través de estudios de caso, narrativas, intervenciones pedagógicas y análisis de currículos y políticas desde perspectivas del Sur Global e indígenas. ^{[ 3 ]}

En 2025, Chaka Chaka y Sibusiso Clifford Ndlangamandla utilizaron el colonialismo lingüístico como lente conceptual en The Palgrave Handbook of Decolonising the Educational and Language Sciences para examinar las ideologías lingüísticas eurocéntricas, el neoimperialismo lingüístico inglés y las lenguas indígenas y africanas en el contexto sudafricano. ^{[ 4 ]}

El colonialismo lingüístico se ocupa de la relación entre lengua, poder, conocimiento, identidad y lugar. Meighan sostiene que las lenguas coloniales pueden portar legados coloniales y perpetuar visiones del mundo imperiales y neoliberales cuando se las trata como neutrales, universales o principalmente valiosas desde el punto de vista económico. ^{[ 2 ]}

El concepto también critica el tratamiento de las lenguas y la diversidad como «recursos» o «códigos» descontextualizados, valorados principalmente por su utilidad económica. Desde esta perspectiva, las lenguas no son solo sistemas comunicativos, sino que también están conectadas con la tierra, la cultura, la historia, la identidad, la comunidad y el conocimiento ecológico. ^{[ 1 ]}

En el volumen editado en 2026, el colonialismo lingüístico se describe como un sistema de ideología, política, práctica y resultados. El volumen argumenta que el colonialismo lingüístico opera a través de ideologías que privilegian las lenguas y los conocimientos coloniales dominantes, políticas que los recompensan, prácticas en el aula e institucionales que los normalizan y resultados que reproducen jerarquías lingüísticas, raciales y epistémicas. ^{[ 3 ]}

El colonialismo lingüístico está relacionado con el imperialismo lingüístico , pero ambos términos no son idénticos. El imperialismo lingüístico generalmente se refiere al dominio o la imposición de una lengua sobre otras, a menudo mediante el poder político, económico, educativo o cultural. El colonialismo lingüístico incluye esta preocupación, pero hace especial hincapié en los sistemas de conocimiento coloniales, la jerarquía epistémica, las valorizaciones neoliberales de la diversidad y la relación entre lengua, territorio, identidad y comunidad. ^{[ 1 ]}

Meighan sitúa el colonialismo lingüístico en parte dentro del imperialismo lingüístico y el imperialismo cognitivo, al tiempo que lo conecta con el excepcionalismo humano, la supremacía epistemológica blanca y la mercantilización del lenguaje en los sistemas educativos neoliberales. ^{[ 2 ]}

Entre los ejemplos de ideologías, pedagogías y prácticas coloniales lingüísticas identificadas por Meighan se incluyen las aulas donde solo se imparte inglés o la lengua dominante, los materiales etnocéntricos para "hablantes nativos", las tareas descontextualizadas del lenguaje como recurso, la priorización de las formas lingüísticas estandarizadas, la marginación de la educación basada en la tierra o el lugar, los métodos de investigación extractivos y el castigo o estigma por hablar lenguas patrimoniales, indígenas o minoritarias. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

Chaka y Ndlangamandla identifican ejemplos de colonialismo lingüístico en el contexto sudafricano, incluyendo enfoques eurocéntricos del lenguaje, la provincialización de las lenguas africanas, el predominio del inglés en la producción de conocimiento global y visiones deficitarias de las lenguas indígenas y africanas en la educación y la investigación. ^{[ 4 ]}

El volumen editado Countering Colonialingualism in Language Education aplica el concepto a través de múltiples contextos educativos y políticos. Sender Dovchin, Nakarra/Nagada Michelle Martin y Rhonda Oliver examinan la revitalización de las lenguas aborígenes en las aulas australianas. ^{[ 5 ]} Stephen May, Peter Keegan y Mi Yung Park examinan la revitalización de las lenguas indígenas y los espacios heteroglósicos para el te reo Māori en la educación superior en Aotearoa Nueva Zelanda. ^{[ 6 ]}

Otros capítulos examinan el colonialismo lingüístico en relación con las políticas, el currículo y los métodos de investigación. Prem Phyak y Tsewang Chuskit analizan la educación multilingüe indígena en Nepal e India. ^{[ 7 ]} Shaila Sultana examina la enseñanza del idioma inglés, la soberanía intelectual y las rutas políticas y curriculares en Bangladesh. ^{[ 8 ]} Ufuk Keleş y Bedrettin Yazan utilizan la autoetnografía dialógica para examinar el colonialismo lingüístico y la práctica de la investigación. ^{[ 9 ]}

Otros ejemplos en el volumen incluyen sistemas de conocimiento indígenas africanos y alfabetizaciones Ubuntu en la educación superior, ^{[ 10 ]} historias de vida de pueblos indígenas en México, ^{[ 11 ]} educación bilingüe en Brasil, ^{[ 12 ]} pedagogía Sumud y ciudadanía lingüística con jóvenes y educadores palestinos, ^{[ 13 ]} y experiencias de estudiantes refugiados sobre el predominio del inglés en Australia. ^{[ 14 ]}

En educación, el colonialismo lingüístico se refiere a prácticas que priorizan las lenguas y los conocimientos coloniales dominantes como vías principales para el éxito académico, la movilidad social, la empleabilidad o la legitimidad institucional. Meighan sostiene que la enseñanza del inglés puede reproducir el colonialismo lingüístico cuando promueve el inglés como neutral o universalmente beneficioso, ignorando las historias coloniales, la pérdida de lenguas indígenas y las luchas sociopolíticas de las comunidades lingüísticas minorizadas. ^{[ 2 ]}

El concepto también se ha utilizado para criticar enfoques educativos que celebran la diversidad o el multilingüismo, pero que mantienen intactos los sistemas de conocimiento coloniales dominantes, los estándares de evaluación y las normas institucionales. Si bien los enfoques de translenguaje y plurilingüismo pueden desafiar las suposiciones monolingües, Meighan argumenta que aún pueden privilegiar las lenguas oficiales o coloniales dominantes si las lenguas y los conocimientos indígenas, en peligro de extinción y minoritarios no se integran de manera significativa. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

Khan, Syed Abdul Manan y Anas Hajar utilizan el colonialismo lingüístico como marco en un estudio sobre las perspectivas de los examinados pakistaníes acerca de las pruebas de dominio del inglés de alto impacto y la movilidad educativa. ^{[ 15 ]} Parks, Riches y Hardin utilizan el concepto en un estudio sobre las identidades lingüísticas y profesionales de los profesores de inglés como segunda lengua en los espacios escolares de Quebec. ^{[ 16 ]}

En el ámbito político, el colonialismo lingüístico se utiliza para examinar cómo los regímenes lingüísticos oficiales, las políticas educativas, los marcos curriculares, los sistemas de evaluación y las prioridades institucionales pueden perpetuar relaciones desiguales entre las lenguas coloniales dominantes y las lenguas indígenas o minoritarias. El concepto pone de relieve cómo las políticas pueden celebrar el multilingüismo o la diversidad al tiempo que siguen priorizando las lenguas y los sistemas de conocimiento coloniales en la educación, la gobernanza, la evaluación, el empleo y la vida pública. ^{[ 1 ]}

Meighan sostiene que el predominio, el cambio o la pérdida de una lengua no deben considerarse naturales ni inevitables, sino moldeados por las historias del colonialismo, la formación del Estado-nación, la escolarización y la política lingüística. ^{[ 1 ]} Chaka y Ndlangamandla abordan de manera similar el colonialismo lingüístico en relación con la política lingüística en la educación, la posición de las lenguas africanas y el papel del inglés en la producción de conocimiento y la comunicación de la investigación. ^{[ 4 ]}

Los estudios sobre cómo contrarrestar el colonialismo lingüístico hacen hincapié en el cambio estructural y pedagógico, más que en la mera inclusión simbólica. El volumen editado en 2026 presenta enfoques que incluyen el rediseño curricular, la revitalización de las lenguas indígenas, las epistemologías del Sur Global, la educación lingüística comunitaria, las perspectivas raciolingüísticas, la creación de espacios heteroglósicos, los métodos autoetnográficos, la investigación basada en el lugar, las competencias en IA y la reforma de políticas. ^{[ 3 ]}

El artículo original de Meighan propone el desaprendizaje epistémico y la pedagogía de las lenguas de herencia como formas de abordar el colonialismo lingüístico en la enseñanza del inglés. Estos enfoques buscan validar múltiples lenguas y sistemas de conocimiento, incluidos los indígenas y minoritarios, al tiempo que cuestionan la suposición de que las lenguas y los conocimientos coloniales dominantes deben seguir siendo el centro por defecto de la educación y las políticas. ^{[ 2 ]}

El volumen editado posteriormente plantea la lucha contra el colonialismo lingüístico como una cuestión de rediseño institucional y de políticas. Sus capítulos incluyen ejemplos de epistemologías africanas e indígenas en la educación superior, la revitalización de lenguas aborígenes en las aulas australianas, espacios heteroglósicos para el te reo Māori en Aotearoa Nueva Zelanda, educación multilingüe indígena en Nepal e India, reforma curricular y de evaluación en Bangladesh, educación bilingüe en Brasil y enfoques comunitarios que involucran a estudiantes palestinos y refugiados. ^{[ 3 ]} Chaka y Ndlangamandla proponen multilingüismos del Sur, estudios lingüísticos decoloniales del Sur y perspectivas del lenguaje multisituadas, multiversales y global-céntricas como contra-marcos al colonialismo lingüístico. ^{[ 4 ]}

El concepto se ha desarrollado en diversas publicaciones académicas, enciclopedias, manuales y volúmenes editados. El artículo original de 2023 introdujo el colonialismo lingüístico en relación con la enseñanza del idioma inglés. ^{[ 2 ]} La entrada de la enciclopedia de 2024 amplió el concepto a la educación y las políticas. ^{[ 1 ]} El capítulo del manual de Palgrave de 2025 aplicó el colonialismo lingüístico a la enseñanza del idioma y las ciencias del lenguaje en Sudáfrica. ^{[ 4 ]}

El volumen de Routledge de 2026, Countering Colonialingualism in Language Education: Research Practices and Pedagogies from the Global South, presenta el colonialismo lingüístico como un marco para analizar y contrarrestar las jerarquías lingüísticas, raciales, epistémicas y coloniales en la educación y las políticas. ^{[ 3 ]} El volumen incluye capítulos de académicos que trabajan en derechos lingüísticos, política lingüística, educación en lenguas indígenas, educación multilingüe, TESOL y formación docente, entre ellos Stephen May, Prem Phyak, Shaila Sultana, Bedrettin Yazan y Sender Dovchin . ^{[ 3 ]}

El concepto también se ha utilizado en estudios posteriores sobre la enseñanza del inglés como segunda lengua (TESOL). En TESOL Quarterly , Khan, Manan y Hajar utilizan el colonialismo lingüístico con el concepto de "blancura como futuro" para analizar las pruebas estandarizadas de inglés y la movilidad entre los examinados pakistaníes. ^{[ 15 ]} Parks, Riches y Hardin recurren al colonialismo lingüístico en su estudio sobre las experiencias de los profesores de inglés como segunda lengua (ESL) con respecto al lenguaje y la identidad en las escuelas de Quebec. ^{[ 16 ]}

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