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Articulo de referencia

Proyecto Colorado–Big Thompson

Coordenadas : 40°09′19″N 105°51′21″O / 40.155191°N 105.855794°O / 40.155191; -105.855794 Vista del lago Granby (al frente) y del lago Shadow Mountain , los principales embalses ...

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Coordenadas : 40°09′19″N 105°51′21″O / 40.155191°N 105.855794°O / 40.155191; -105.855794

Vista del lago Granby (al frente) y del lago Shadow Mountain , los principales embalses de la vertiente occidental.
Tuberías de agua cerca del embalse Flatiron en el condado de Larimer.

El Proyecto Colorado-Big Thompson (abreviado C-BT ) es un proyecto federal de desvío de agua en Colorado diseñado para recolectar agua de las montañas de la vertiente occidental desde las cabeceras del río Colorado y desviarla hacia la Cordillera Frontal y las llanuras de Colorado. En Colorado, aproximadamente el 80% de las precipitaciones del estado caen en la vertiente occidental, en las Montañas Rocosas, mientras que alrededor del 80% de la creciente población del estado vive a lo largo de la vertiente oriental , entre las ciudades de Fort Collins y Pueblo .

El proyecto consta de once embalses, aproximadamente dieciocho presas y diques, el túnel Alva B. Adams que atraviesa la divisoria continental , así como seis centrales eléctricas. El C-BT es propiedad de la Oficina del Área de Colorado Oriental de la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos, que lo administra principalmente dentro de su Región de las Grandes Llanuras.

Historia

El proyecto fue construido, es propiedad y es operado principalmente por la Oficina de Recuperación federal bajo el Departamento del Interior . A finales de la década de 1890, los agricultores del noreste de Colorado se dieron cuenta de que los derechos de agua en la zona se habían sobreexplotado. Para sobrevivir a la temporada agrícola, se necesitarían suministros de agua adicionales. Antes de la era del Dust Bowl , la agricultura en esta sección del estado había dependido de fuentes como Boulder Creek , St. Vrain Creek , Little Thompson River , Big Thompson River y Cache La Poudre River , todos los cuales forman parte de la cuenca del río South Platte y desembocan en el río South Platte antes de que este llegue a Greeley, Colorado. En busca de una solución, los agricultores y sus representantes se acercaron a la Oficina de Recuperación. A finales de la década de 1930 se encontró una solución: desviar el agua a través de un túnel de 21,2 km (13,2 millas) de largo bajo la Divisoria Continental y el Parque Nacional de las Montañas Rocosas . (Portal oeste del túnel 40°14′28.16″N 105°48′07.36″W / 40.2411556°N 105.8020444°W / 40.2411556; -105.8020444 , Portal este del túnel 40°19′39.85″N 105°34′46.34″W / 40.3277361°N 105.5795389°W / 40.3277361; -105.5795389 ) 

El desvío de agua propuesto era extenso y el proyecto no se habría podido construir sin una compensación a la vertiente occidental por el agua enviada hacia el este. En consecuencia, la primera obra construida en el C-BT fue la presa y el embalse de Green Mountain, una instalación de la vertiente occidental diseñada para satisfacer la futura demanda de agua en la cuenca alta del río Colorado. El proyecto fue autorizado por el presidente Franklin Delano Roosevelt en 1937. La construcción de Green Mountain, en la parte norte del condado de Summit, comenzó en 1938 y continuó durante la mayor parte de los siguientes 20 años.

Beneficios

Si bien el proyecto se construyó originalmente con fines agrícolas, satisface múltiples necesidades, incluyendo el suministro municipal e industrial, la generación de energía hidroeléctrica, la recreación y la conservación de la fauna y la flora. Sin embargo, en los últimos años, la demanda de agua ha cambiado, convirtiendo al suministro municipal e industrial en el principal beneficiario, en lugar del riego.

Hoy, el "C-BT" abastece a más de 33 ciudades y pueblos del noreste de Colorado, incluyendo Fort Collins , Greeley , Loveland , Estes Park , Boulder y Sterling , abarcando siete condados, proporcionando una fuente secundaria de agua para aproximadamente 1 millón de personas y un área irrigada de 640,000 acres (2,500 km²). Aunque los derechos de agua permiten desviar hasta 310,000 acres-pie (380,000,000 m³)  de agua al año , los desvíos anuales promedian alrededor de 220,000 acres-pie (270,000,000 m³ ) , ​​en cambio. Un desnivel de más de 2000 pies verticales desde las Montañas Rocosas hasta las llanuras permite la generación de energía. Siete centrales eléctricas en el proyecto producen un suministro promedio de 759 millones de kilovatios-hora de electricidad al año. Al igual que el suministro de agua, la electricidad generada es suplementaria. La electricidad producida en el C-BT es una fuente de "energía de punta" y es comercializada por el Departamento de Energía a través de su Administración de Energía del Área Occidental .  

Embalse Flatiron cerca del lago Carter en el condado de Larimer.

Características del proyecto

Sistema de recolección de la vertiente oeste

Una extensa red de embalses, bombas y conductos en el lado oeste de las Montañas Rocosas sirve para recolectar agua de las cabeceras del río Colorado, así como de dos afluentes: Cottonwood Creek y el río Fraser . El lago Granby , ubicado en el este del condado de Grand , es la principal instalación de almacenamiento del proyecto C-BT, con una capacidad de 539,800 acres-pie (0.6658 km³ ) . El embalse está contenido por la presa Granby, de 298 pies (91 m) de altura , y 12,722 pies (3,878 m) de diques auxiliares.   

El embalse de Willow Creek está construido sobre el arroyo Willow Creek, ubicado al oeste del lago Granby, y proporciona una fuente desde la cual se desvía el agua y se bombea a Granby. El embalse de Windy Gap es una pequeña instalación de derivación ubicada directamente debajo de la confluencia de los ríos Colorado y Fraser, aproximadamente a 8 km (5 millas ) aguas abajo de Granby. El agua del río Fraser, así como otros afluentes del Colorado aguas abajo de la presa de Granby, se desvía aquí y se bombea hacia el este hasta el lago Granby. El proyecto Windy Gap no es propiedad de la Oficina de Recuperación, sino del Subdistrito Municipal, un consorcio de 14 ciudades de Front Range, proveedores de agua y una empresa de servicios eléctricos. Sin embargo, el agua de Windy Gap utiliza las instalaciones de almacenamiento y distribución del C-BT de la Oficina de Recuperación. [ 1 ] 

Desde el lago Granby, el agua se eleva 38 metros (125 pies) hasta el lago Shadow Mountain , ubicado en el río Colorado, al oeste del lago Grand . Ambos cuerpos de agua están conectados por un corto canal que permite que el agua fluya libremente hasta la entrada del túnel Alva B. Adams, en la orilla este del lago Grand. Luego, el agua recorre 21,2 kilómetros (13,2 millas) bajo la Divisoria Continental a través del túnel Adams, que puede transportar hasta 16 metros cúbicos (550 pies cúbicos por segundo ) hasta la ladera este.   

Sistema hidroeléctrico de la ladera este

Una vez que el agua emerge del Túnel Adams, justo al suroeste de Estes Park, el sistema funciona casi completamente por gravedad, descendiendo unos 850 metros (2800 pies) hasta las estribaciones de las Montañas Rocosas al oeste de Loveland . La salida del túnel se encuentra en el Embalse East Portal, una pequeña piscina reguladora en el río Wind . Desde allí, se transporta mediante un sifón invertido a través del valle de Aspen Creek y desciende 62 metros (205 pies) hasta el lago Mary, donde alimenta la central hidroeléctrica de 8,1 megavatios (MW) del lago Mary. [ 2 ] El lago Mary es un pequeño lago natural ampliado para formar un segundo embalse regulador. El agua luego desciende 157 metros (515 pies) hasta la central hidroeléctrica de 45 MW de Estes [ 3 ] en el lago Estes , que se forma por la presa Olympus en el río Big Thompson en Estes Park. Debido a su reducida capacidad de almacenamiento, el lago Estes proporciona una regulación limitada tanto del agua del C-BT como de los flujos naturales del río Big Thompson, incluyendo la desviación de parte del agua del río Big Thompson para usos no consuntivos en la generación de energía hidroeléctrica.   

Desde el lago Estes, el agua viaja hacia el este a través de los túneles Olympus y Pole Hill hasta la central hidroeléctrica Pole Hill de 38,2 MW, donde cae 825 pies (251 m) [ 4 ] y fluye a través del túnel Rattlesnake, más corto, hasta el lago Pinewood. Luego, el agua entra en el túnel Bald Mountain, dirigiéndose hacia el este hasta una caída final de 1055 pies (322 m) en la central hidroeléctrica Flatiron de 94,5 MW. [ 5 ] Desde el canal de descarga de la central, el agua entra en el embalse Flatiron, desde donde se distribuye a la ladera este, incluyendo el retorno de agua hidroeléctrica nativa al río en la desembocadura del cañón Big Thompson.  

Instalaciones de distribución de Foothill

Una vez que el agua llega al embalse Flatiron, se divide en dos ramales que la distribuyen a lo largo de unos 80 km (50 millas) del corredor Front Range, desde Fort Collins hasta cerca de Denver . El ramal norte consta del canal de alimentación Horsetooth y túneles que llevan agua por gravedad al embalse Horsetooth . El embalse se forma mediante cuatro presas en las colinas al oeste de Fort Collins y tiene una capacidad total de 0,18718 km³ (151 750 acres- pie ) . El extremo norte del embalse desemboca en el canal de suministro Charles Hansen, que abastece principalmente a la agricultura en el valle del río Cache la Poudre . Hay una salida más pequeña en Soldier Canyon que proporciona agua al área de Fort Collins.  

El agua que fluye hacia el ramal sur debe ser bombeada al embalse del lago Carter , ubicado al oeste de Berthoud . El embalse puede almacenar hasta 112,230 acres-pie (0.13843 km³ ) de agua. Durante los períodos de máxima demanda de energía, el agua puede ser liberada de regreso desde Carter hacia Flatiron a través de una unidad de bombeo-generador . El agua fluye hacia el sur desde el lago Carter hacia el canal de suministro de St. Vrain, que abastece de agua al río Little Thompson y al arroyo Saint Vrain . Desde el final del canal de St. Vrain, el canal de suministro de Boulder Creek se extiende hacia el sur hasta Boulder Creek , y el canal de suministro de South Platte se extiende hacia el noreste desde allí hasta el río South Platte . 

Véase también

Referencias

  1. ↑ "Proyecto Northern Water Windy Gap" . www.northernwater.org .
  2. ↑ "Oficina de Recuperación de los Estados Unidos, Central Eléctrica Marys" . usbr.gov .
  3. ↑ "Oficina de Recuperación de Tierras de EE. UU., Central Eléctrica de Estes" . Usbr.gov.
  4. ↑ "Oficina de Recuperación de Tierras de EE. UU., Central Eléctrica Pole Hill" . Usbr.gov.
  5. ↑ "Oficina de Recuperación de Tierras de EE. UU., Central Eléctrica Flatiron" . Usbr.gov.
  • Proyecto Colorado–Big Thompson , Oficina de Recuperación de Tierras de los Estados Unidos
  • Libros azules C-BT de cuatro volúmenes , Oficina de Recuperación de los Estados Unidos. (1957). Proyecto Colorado-Big Thompson, construido entre 1938 y 1956: registro técnico de diseño y construcción. Denver: Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos.
  • Un río que discurre bajo las montañas . 9 de junio de 2022, Observatorio Terrestre de la NASA , presenta fotos satelitales de muchas características del proyecto.
  • La región de las Grandes Llanuras , Oficina de Recuperación de los Estados Unidos
  • Oficina del Área del Este de Colorado , Oficina de Recuperación de los Estados Unidos
  • Embalses de Horsetooth y Carter Lake , Oficina de Recuperación de los Estados Unidos
  • "Río artificial atraviesa las Montañas Rocosas" , septiembre de 1947, Popular Science
  • Departamento del Interior de los Estados Unidos: Servicio de Recursos Hídricos y Energéticos, Datos del Proyecto, págs. 251-292. Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos, 1981.

40°09′19″N 105°51′21″O / 40.155191°N 105.855794°O / 40.155191; -105.855794