escribano alondra

Estas aves suelen anidar en colonias dispersas. Los machos sobrevuelan su territorio y cantan mientras descienden para declarar la propiedad del lugar de anidación. El canto consiste en una mezcla de silbidos y trinos. Su llamada es un suave ulular .

El nido es una copa abierta en el suelo en una zona cubierta de hierba. ^{[ 3 ]}

Aunque los escribanos alondra son socialmente monógamos , existe un extenso apareamiento extramarital, observado a través de la paternidad extramarital. En las aves cantoras, se sugiere que la monogamia social existe debido a las oportunidades limitadas para la poliginia . Como era de esperar, existe una considerable agresión entre machos y entre hembras, que compiten por las parejas. Muchos machos no pueden encontrar una pareja social, lo que puede atribuirse a la proporción sexual reproductiva sesgada hacia los machos, la monogamia social y la frecuencia de la paternidad extramarital. ^{[ 6 ]} La adquisición de una pareja social es un elemento esencial para la aptitud de un macho, por lo que el éxito del apareamiento social juega un papel significativo en la selección variable de rasgos masculinos. ^{[ 7 ]}

La selección sexual en los escribanos alondra es particularmente interesante, ya que la elección de pareja por parte de las hembras varía radicalmente de un año a otro. En distintos años, las hembras muestran preferencia en función del color negro de los machos, el tamaño de la mancha alar, el tamaño del pico y otras características. ^{[ 6 ]} La consecuencia de esta extrema variación en la elección femenina de un año a otro es el mantenimiento de la variación genética en varios ornamentos sexuales masculinos diferentes. Un estudio mide el color del cuerpo, la proporción de plumas negras frente a marrones en la rabadilla y el resto del cuerpo, el tamaño de la mancha alar, el color de la mancha alar, el tamaño del cuerpo, el tamaño del pico y la masa residual, con el fin de evaluar las múltiples características que potencialmente seleccionan las hembras. También se midió el éxito del emparejamiento social, así como la aptitud anual total, encontrándose la elección femenina como el factor principal. La plasticidad en la elección femenina se ve favorecida para adaptarse a los cambios en los entornos ecológicos y sociales. ^{[ 8 ]}

La flexibilidad temporal en la elección femenina es paralela al fenómeno observado en los pinzones de Darwin , donde diferentes tamaños y formas de pico se ven favorecidos por la variación en el suministro de alimento a lo largo de los años, lo que se define como selección temporal en el contexto de la selección natural. En los escribanos alondra, un rasgo que se selecciona positivamente un año probablemente se selecciona negativamente en el año anterior. Estas fluctuaciones drásticas resaltan la importancia de observar los patrones de selección sexual durante un período prolongado antes de sacar conclusiones. Sin embargo, al observar períodos cortos, es posible identificar la preferencia femenina anualmente, aunque es difícil hacer extrapolaciones a partir de estas evaluaciones. ^{[ 7 ]} Una consecuencia adicional de la variación anual en la elección femenina es la posible eliminación de la selección fenotípica para la exageración de rasgos masculinos.

Los machos se caracterizan por ser poco territoriales antes del apareamiento; sin embargo, ha habido cierta evidencia de que las características del territorio se correlacionan con el asentamiento de las hembras, y por lo tanto, con el éxito reproductivo de las hembras. Los estudios han demostrado que la sombra es un recurso importante para el éxito reproductivo de las hembras. ^{[ 9 ]} Como una característica que limita la aptitud, sería razonable esperar que esto pudiera explicar cualquier tendencia existente de los machos a ser territoriales. Sin embargo, los niveles de agresión de los machos no cambian, lo que lleva a la conclusión de que la elección de la hembra se corresponde con cambios en rasgos indicadores de aptitud. El apareamiento fuera de la pareja se ha correlacionado con la calidad del sitio de anidación, lo que añade más caracterización a la agresión de los machos. ^{[ 10 ]} Muchos estudios han demostrado que las características del territorio son importantes para la adquisición de pareja; sin embargo, un estudio reciente muestra evidencia de su papel disminuido en comparación con la elección de la hembra.

Los escribanos alondra se alimentan principalmente en el suelo, consumiendo sobre todo insectos en verano y semillas en invierno; a veces realizan vuelos cortos en busca de insectos. Fuera de la época de anidación, suelen alimentarse en bandadas.