Explosión de color

La ráfaga de color es una parte de la sincronización compuesta utilizada en las señales de televisión analógica. Consiste en un "paquete" de la subportadora de croma de onda sinusoidal y se utiliza como referencia para decodificar la información de color en el vídeo. ^{[ 1 ]} Al sincronizar un oscilador con la ráfaga de color en el porche posterior (inicio) de cada línea de exploración , un receptor de televisión puede restaurar la portadora suprimida de las señales de crominancia (color) y, a su vez, decodificar la información de color.

En NTSC , la frecuencia de la ráfaga de color es exactamente 315/88  = 3,57954 ^{[ a ]} MHz con una fase de 180°. PAL utiliza una frecuencia de exactamente 4,43361875 MHz, con una fase que alterna entre 135° y 225° de línea a línea. Dado que la señal de la ráfaga de color tiene una amplitud conocida, a veces se utiliza como nivel de referencia para compensar las variaciones de amplitud en la señal general.  

SECAM es único por no tener una señal de ráfaga de color, ya que las señales de crominancia se codifican mediante FM en lugar de QAM , por lo que la fase de la señal es irrelevante y no se necesita ningún punto de referencia.

El estándar original de televisión NTSC en blanco y negro especificaba una frecuencia de cuadro de 30  Hz y 525 líneas por cuadro, o 15750 líneas por segundo. El audio se modulaba en frecuencia 4,5  MHz por encima de la señal de vídeo. Dado que era en blanco y negro, el vídeo consistía únicamente en información de luminancia (brillo). Aunque todo el espacio intermedio estaba ocupado, la naturaleza lineal de la información de vídeo implicaba que los datos de luminancia no se distribuían uniformemente en el dominio de la frecuencia ; se concentraban en múltiplos de la frecuencia de línea. Al representar la señal de vídeo en un espectrograma , se obtenía una firma que se asemejaba a los dientes de un peine o un engranaje, en lugar de una firma suave y uniforme.

RCA descubrió ^{[ 2 ]} que si la información de crominancia (color), que tenía un espectro similar, se modulaba en una portadora que era un múltiplo medio entero de la velocidad de línea, sus picos de señal encajarían perfectamente entre los picos de los datos de luminancia y la interferencia se minimizaría. No se eliminaba por completo, pero lo que quedaba no era fácilmente perceptible a simple vista. (Los televisores modernos intentan reducir aún más esta interferencia mediante un filtro de peine ).

Para proporcionar suficiente ancho de banda para la señal de crominancia, pero interfiriendo solo con las porciones de mayor frecuencia (y por lo tanto menos perceptibles) de la señal de luminancia,  era deseable una subportadora de crominancia cercana a 3,6 MHz. 227,5  = 455/2 veces la velocidad de línea era un valor cercano al correcto, y los pequeños factores de 455 (5  × 7  × 13) facilitan la construcción de un divisor.

Sin embargo, la señal de audio podría generar interferencias adicionales . Para minimizarlas, era deseable que la frecuencia portadora de crominancia y la de audio fueran múltiplos enteros de la frecuencia de línea. La suma de estos dos múltiplos enteros implica que la frecuencia portadora de luminancia y la de audio también debe ser múltiplo entero de la frecuencia de línea. No obstante, el estándar NTSC original, con un  espaciado de portadora de 4,5 MHz y una  frecuencia de línea de 15750 Hz, no cumplía este requisito: la frecuencia de audio era 285,714 veces superior a la frecuencia de línea.

Si bien los receptores en blanco y negro existentes no podían decodificar una señal con una frecuencia portadora de audio diferente, podían usar fácilmente la abundante información de temporización en la señal de video para decodificar una velocidad de línea ligeramente más lenta. Por lo tanto, el nuevo estándar de televisión en color redujo la velocidad de línea en un factor de 1,001 a 1/286 de la  frecuencia de la subportadora de audio de 4,5 MHz, o aproximadamente 15734,2657  Hz. Esto redujo la velocidad de fotogramas a 30/1,001  ≈ 29,9700  Hz y colocó la subportadora de color en 227,5/286 = 455/572 = 35/44 de la  subportadora de audio de 4,5 MHz. ^{[ 3 ]}

El decodificador de color de un televisor NTSC o PAL contiene un oscilador de cristal de ráfaga de color .

Debido a la gran cantidad de televisores analógicos en color fabricados desde la década de 1960 hasta principios de la década de 2000, las economías de escala redujeron el costo de los cristales de ráfaga de color, por lo que se utilizaron con frecuencia en diversas aplicaciones, como osciladores para microprocesadores o para radioaficionados : 3,5795 MHz se ha convertido desde entonces en una frecuencia de llamada QRP  común en la banda de 80 metros , y su frecuencia duplicada de 7,159 MHz es una frecuencia de llamada común en la banda de 40 metros . Triplicar esta frecuencia también es la razón por la que los circuitos de radio FM llegaron a utilizar una frecuencia intermedia nominal de 10,7 MHz en la conversión superheterodina . 

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