Colstrip, Montana

Colstrip fue fundada por la Northern Pacific Railway en 1924 como un pueblo de la compañía para abastecer de carbón a sus locomotoras de vapor . La mina Rosebud, ubicada a dos millas al sur del pueblo, es una mina a cielo abierto, donde las dragalinas retiran el suelo que se encuentra sobre la capa de carbón bituminoso de la Formación Fort Union . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , la mina Colstrip fue identificada como estratégicamente importante porque suministraba carbón a las locomotoras de vapor del Ferrocarril del Pacífico Norte que transportaban equipo militar para el esfuerzo bélico. La mina estaba protegida contra el sabotaje y a los empleados no se les permitía renunciar a sus puestos de trabajo. ^{[ 7 ]}

En 1958, el ferrocarril pasó a utilizar locomotoras diésel y la mina Colstrip fue clausurada.

En 1959, Montana Power Company adquirió los derechos de la mina y del pueblo. Reanudó las operaciones mineras en la década de 1970, con planes para construir centrales eléctricas de carbón. ^{[ 8 ]} La mina Rosebud abrió sus puertas en 1968.

Las centrales eléctricas fueron construidas en las décadas de 1970 y 1980 por un conjunto de contratistas, entre ellos Bechtel . Durante este período de construcción, Colstrip experimentó un gran auge demográfico. Las centrales 1 y 2 entraron en funcionamiento en 1975 y 1976, respectivamente, y las centrales 3 y 4 lo hicieron en 1984 y 1986.

En 1974, se completó la construcción del lago Castle Rock de Colstrip, de 150 acres (0,61 km² ⁾ , anteriormente llamado estanque de compensación. 

Las centrales de Colstrip generan electricidad a partir del carbón mediante vapor. El agua para el vapor se bombea a través de una tubería subterránea a 48 km del río Yellowstone y se almacena en el lago. El lago está poblado de peces y alberga una gran variedad de fauna silvestre. 

En 1990, el proyecto Colstrip Energy Limited inició sus operaciones comerciales. Ubicada a seis millas (10  km) al norte de Colstrip, esta planta experimental de producción de electricidad es propiedad de Rosebud Energy Corp., una sociedad que en su momento incluyó a Enron . La planta utiliza carbón residual con alto contenido de azufre proveniente de la capa superior de un pie de la mina de carbón Rosebud. ^{[ 9 ]}

En 1998, las plantas 1 a 4 fueron vendidas a un grupo liderado por PPL Corporation (PPL) ^{[ 10 ]} y Puget Sound Energy (PSE). ^{[ 11 ]} La mina de carbón Rosebud fue vendida a Westmoreland Mining LLC . ^{[ 12 ] [ 13 ]} En ese mismo año, se incorporó la ciudad de Colstrip.

En junio de 2015, PPL escindió sus activos de generación de energía, incluidas las plantas de Colstrip, para convertirse en Talen Energy .

En 2016, PSE llegó a un acuerdo con el Sierra Club y el Centro de Información Ambiental de Montana para cerrar las unidades 1 y 2 de la central eléctrica de carbón para el año 2022. ^{[ 14 ]} El acuerdo no mencionaba las unidades 3 y 4. Sin embargo, la capacidad de transmisión eléctrica existente que transporta energía desde Colstrip al noroeste del Pacífico podría utilizarse para transmitir energía eólica. ^{[ 15 ]} Otro golpe para la economía de Colstrip se produjo en 2016, cuando se denegó una solicitud para crear un punto de conexión entre BNSF Railway y Tongue River Railroad . ^{[ 16 ]}

En junio de 2019, Talen Energy anunció el cierre de dos de las cuatro unidades de combustión de carbón para finales de año. En ese momento, la central eléctrica era la sexta mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero en EE. UU. ^{[ 17 ]} Las unidades 3 y 4 permanecieron en funcionamiento. ^{[ 18 ]}

En enero de 2020, PSE anunció que las Unidades 1 y 2 habían cesado sus operaciones a principios de enero. Las Unidades 3 y 4 permanecerían operativas, pero se cerrarían en los próximos cinco años. ^{[ 19 ]}

En enero de 2023, Avista llegó a un acuerdo por el cual NorthWestern Energy cedió gratuitamente su participación del 15% en la planta. ^{[ 20 ]} El acuerdo debía entrar en vigor en 2025. Una ley del estado de Washington prohíbe el uso de electricidad generada con carbón, lo que obligó a Avista a renunciar a su participación en la empresa.

En marzo de 2025, el propietario de la planta, respaldado por políticos de Montana, solicitó una prórroga de dos años acogiéndose a la oferta de la segunda administración Trump de otorgar exenciones presidenciales por contaminación. Los propietarios argumentaron que la operación continua controlaría los costos de energía y garantizaría la confiabilidad de la red. ^{[ 21 ]}

Según el censo de 2020 , Colstrip tenía una población de 2096 habitantes. La edad media era de 37,9 años. El 27,9 % de los residentes eran menores de 18 años y el 11,4 % tenían 65 años o más. Por cada 100 mujeres había 105,5 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 106,1 hombres mayores de 18 años. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

El 0,0% de los residentes vivía en zonas urbanas, mientras que el 100,0% vivía en zonas rurales. ^{[ 35 ]}

En Colstrip había 827 hogares, de los cuales el 32,9% tenía niños menores de 18 años. Del total de hogares, el 57,1% eran hogares con parejas casadas, el 20,0% eran hogares con un cabeza de familia varón sin cónyuge ni pareja, y el 17,8% eran hogares con una cabeza de familia mujer sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 27,1% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 7,0% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 33 ]}

Había 961 unidades de vivienda, de las cuales el 13,9% estaban vacías. La tasa de vacantes de propietarios era del 2,2% y la tasa de vacantes de alquiler era del 19,8%. ^{[ 33 ]}

Según el censo ^{[ 36 ]} de 2010, había 2214 personas, 863 hogares y 622 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 495,3 habitantes por milla cuadrada (191,2/km² ⁾ . Había 986 unidades de vivienda con una densidad promedio de 220,6 por milla cuadrada (85,2/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 84,7% blancos , 0,2% afroamericanos , 9,0% nativos americanos , 0,6% asiáticos , 0,1% isleños del Pacífico , 0,4% de otras razas y 5,0% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 4,3% de la población.

Había 863 hogares, de los cuales el 35,9% tenía hijos menores de 18 años viviendo con ellos, el 61,8% eran parejas casadas que vivían juntas, el 5,8% tenía una mujer cabeza de familia sin cónyuge presente, el 4,5% tenía un hombre cabeza de familia sin cónyuge presente y el 27,9% no eran familias. El 24,1% de todos los hogares estaban formados por personas solas, y el 5,2% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,57 y el tamaño promedio de la familia era de 3,06.

La edad media en la ciudad era de 38,1 años. El 28,2% de los residentes eran menores de 18 años; el 5,9% tenían entre 18 y 24 años; el 24,9% entre 25 y 44 años; el 36% entre 45 y 64 años; y el 5,2% tenían 65 años o más. La composición por género de la ciudad era del 51,8% hombres y del 48,2% mujeres.

Según el censo ^{[ 37 ]} de 2000, había 2346 personas, 825 hogares y 674 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 522,6 habitantes por milla cuadrada (201,8/km² ⁾ . Había 936 unidades de vivienda con una densidad promedio de 208,5 por milla cuadrada (80,5/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 83,93% blancos , 0,68% afroamericanos , 11,30% nativos americanos , 0,13% asiáticos , 0,51% de otras razas y 3,45% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 3,15% de la población.

Se registraron 825 hogares, de los cuales el 48,2% tenía hijos menores de 18 años, el 66,8% estaba formado por parejas casadas , el 9,6% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente y el 18,3% no eran familias. El 16,7% de todos los hogares estaban compuestos por una sola persona, y el 2,5% tenía una persona de 65 años o más viviendo sola. El tamaño promedio del hogar era de 2,84 personas y el tamaño promedio de la familia era de 3,18 personas.

En la ciudad, la población se distribuía de la siguiente manera: el 34,4% tenía menos de 18 años, el 6,1% entre 18 y 24 años, el 28,7% entre 25 y 44 años, el 27,7% entre 45 y 64 años, y el 3,1% tenía 65 años o más. La edad media era de 35 años. Por cada 100 mujeres, había 106,0 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 100,9 hombres.

El ingreso medio por hogar en la ciudad era de $55,650, y el ingreso medio por familia era de $60,352. Los hombres tenían un ingreso medio de $54,241, frente a los $25,234 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $20,336. Aproximadamente el 5.9% de las familias y el 7.0% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 10.7% de los menores de 18 años y ninguno de los mayores de 65 años.