Revólveres de percusión de bolsillo Colt

La familia de revólveres de percusión de bolsillo Colt evolucionó a partir de los primeros revólveres comerciales comercializados por la Patent Arms Manufacturing Company de Paterson, Nueva Jersey. Las versiones más pequeñas de los primeros revólveres de Colt también son conocidas como "Baby Patersons" por los coleccionistas y se produjeron inicialmente en calibre .28 a .31, y posteriormente en calibre .36, mediante el rebaje del armazón y la adición de un escalón al cilindro para aumentar su diámetro. El calibre .31 se mantuvo en la segunda incursión de Samuel Colt en el comercio de armas en forma del "Baby Dragoon ", un pequeño revólver desarrollado entre 1847 y 1848. El "Baby Dragoon" se desarrolló en paralelo con los demás revólveres de Colt y, para 1850, había evolucionado hasta convertirse en la "Pistola de bolsillo giratoria de Colt" que los coleccionistas ahora denominan "El modelo de bolsillo de 1849". Es una versión más pequeña de la más famosa "Pistola de cinturón giratoria de calibre naval de Colt", presentada el mismo año y comúnmente denominada por los coleccionistas como el " Modelo naval de 1851 ". En 1855, Colt presentó otro revólver de percusión de bolsillo, el Colt 1855 "Sidehammer" , diseñado junto con el ingeniero Elisha K. Root .

Los revólveres Pocket Model tienen todos un armazón tradicional "estilo Colt", generalmente con correas de agarre y guardamonte de latón , y un armazón de acero templado . En apariencia, los armazones son casi idénticos a los modelos más grandes 1851 Navy y 1860 Army de calibre .44 , con la excepción de ser más pequeños, y por lo tanto tener un guardamonte proporcionalmente más grande. Dado que se parecen tanto a las armas más grandes, sin un objeto cerca para dar una escala, los revólveres Pocket tienden a dar la impresión de ser más grandes de lo que realmente son; es difícil colocar los cuatro dedos en la delgada empuñadura, incluso para una persona con manos de tamaño promedio. Excepto por notar el tamaño relativo del guardamonte con respecto al armazón, es fácil para un observador casual confundir un Modelo 1849 de calibre .31 con un 1851 Navy (armazón sin rebaje, correas de lados planos alrededor de una palanca de carga pivotante regular, cañón octogonal, cilindro sin estrías); De hecho, el Modelo 1851 Navy era básicamente un modelo más grande, de calibre .36, del Pocket Model, "pistola de cinturón" en referencia a un arma del tamaño adecuado para caber en una funda de cinturón , a diferencia de las fundas de silla de montar que generalmente requerían los modelos de combate de caballería más grandes de Colt. ^{[ 1 ]} Asimismo, los modelos Pocket Police de calibre .36 más grandes son prácticamente idénticos al modelo Army de 1860, con armazón rebajado y cilindro escalonado (para acomodar un tamaño de .31 a .36, en lugar de .36 a .44 como con el modelo Army), una elegante y fluida cinta que rodea una nueva palanca de carga "deslizante" y un cañón redondo. La diferencia más obvia es que el Pocket Police tenía un cilindro estriado de 5 disparos, mientras que la mayoría de los modelos Army no lo eran y tenían capacidad para seis disparos. La razón de esta gran similitud es que las cuatro armas estaban estrechamente relacionadas y siguieron caminos de desarrollo similares; El modelo original de 1849, de calibre .31, se amplió para crear el modelo Navy de 1851, de calibre .36. Posteriormente, se aumentó el calibre del modelo Navy modificando el armazón y agrandando el cilindro, convirtiéndose así en el modelo Army de 1860. Tras el éxito de este proyecto, el calibre .31 del modelo de 1849 se incrementó de forma similar a .36, utilizando el mismo método, dando lugar a los modelos Pocket Police y Pocket Navy.

El modelo Pocket se fabricaba con y sin palancas de carga incorporadas y con longitudes de cañón de 3 a 6 pulgadas; aquellos sin palancas de carga se cargaban con una clavija o herramienta similar, o retirando el cilindro del armazón y utilizando el pasador fijo del cilindro (o "mango") como baqueta. A los modelos sin palancas de carga se les suele llamar " modelo Wells Fargo ", aunque los registros de Wells Fargo no muestran que dicha compañía haya comprado jamás revólveres de calibre .31. Incluidas todas las variantes, fue el revólver Colt más vendido hasta bien entrado el siglo XX (ibid Wilson). La demanda civil del revólver original de calibre .31 se mantuvo sustancial incluso después de la introducción de los modelos Pocket Navy y Police de calibre .36, de mayor calibre, hasta que los revólveres de cartucho metálico entraron en producción a principios de la década de 1870 (en particular por Smith & Wesson ). ^{[ 2 ]}

En 1860, se creó el modelo Police Pocket de calibre .36. Tras las lecciones aprendidas de la experimentación destinada a reducir el tamaño de las pistolas de funda Colt .44 (es decir, las grandes armas de caballería), Colt aprovechó el acero más resistente producido en masa para modificar el armazón del revólver Navy y alojar un cilindro de mayor diámetro, el .44/100 pulgadas. Básicamente, se logró adaptar la potencia de una gran pistola de funda de caballería al modelo Navy de calibre .36, un arma que podía llevarse en una funda de cinturón. Anteriormente, no se creía que el armazón más pequeño pudiera soportar la potencia del cartucho .44, pero la introducción de metales más resistentes lo hizo posible. Aprendiendo de esta experiencia, la fábrica Colt aplicó la misma tecnología a los revólveres de bolsillo Modelo 1849 de calibre .31, utilizando acero de alta resistencia (para la época) para el armazón, lo que les permitió eliminar suficiente material para acomodar un cilindro de mayor diámetro de calibre .36 que aún tenía cinco disparos (la alternativa era simplemente mantener el diámetro original del cilindro y crear una versión de calibre .36 de cuatro disparos). Los aceros más resistentes hicieron innecesario este sacrificio. Otros cambios incluyeron cilindros estriados ligeros y un cañón redondo para compensar el peso adicional, y una palanca de carga de "deslizamiento" como la utilizada en el Modelo Army de 1861; el resultado fue el "Modelo de Bolsillo Police de 1862". El Pocket Navy fue una versión similar, ampliada a calibre .36, pero que conservó el cañón octogonal y la palanca de carga tradicional del modelo de bolsillo anterior. Entre 1862 y 1873, los registros de Colt documentan la producción de 19.000 Pocket Navy y más de 20.000 Pocket Police. revólveres. En comparación con los revólveres de bolsillo .31, el período de fabricación fue corto y la cantidad total se vio aún más limitada por un incendio en la fábrica Colt en 1862 y por las preocupaciones de la producción bélica. ^{[ 3 ]}

Según una leyenda, los modelos de bolsillo eran populares entre los oficiales de la Guerra Civil, quienes no los usaban como armas de combate, sino como defensa contra los cirujanos de campo de batalla empeñados en amputarles una extremidad. Una razón más probable es que no se esperaba que los oficiales participaran directamente en combate, salvo en defensa propia, y el pequeño tamaño y el peso ligero de los modelos de bolsillo los hacían más atractivos para llevar consigo que los modelos más grandes y pesados ​​(especialmente una vez que aparecieron los modelos de calibre .36). Richard Francis Burton era un entusiasta de los revólveres Colt y llevó consigo varios en sus viajes por Oriente Medio y África, incluyendo su viaje a Somalia y Etiopía en 1855. Un modelo de bolsillo recibe una mención destacada:

Mis revólveres suscitaban gran interés, aunque nadie se dejaba convencer para tocarlos. El más grande, que con una culata se convertía en una excelente carabina, fue bautizado inmediatamente como Abu Sittah (el Padre de los Seis) y Shaytan o Diablo; la pistola de bolsillo se convirtió en Malunah o Maldita, y la distancia a la que disparaba la bala asombraba a todos. ^{[ 4 ]}

Otros relatos anecdóticos indican que Bloody Bill Anderson , el asaltante de la Guerra Civil, prefería el modelo Pocket Police. En 1872, el jugador del Viejo Oeste Shang Stanton mató a Slim Jim Shumway con un revólver de bolsillo de 1849 con acabado plateado y empuñadura de marfil tallado. ^{[ 5 ]}

Los revólveres de bolsillo, tanto originales como réplicas, son algo más difíciles de disparar a distancias moderadas que los revólveres tipo Colt de mayor tamaño. Su pequeño tamaño implica una empuñadura pequeña y delgada, e incluso las manos de tamaño promedio tendrán dificultades para sujetar el dedo meñique. La delgadez y la sección transversal redondeada de la empuñadura hacen que el arma se mueva fácilmente en la mano del tirador, y las miras son muy pequeñas y difíciles de ver, en comparación con las armas modernas. El punto de impacto suele estar a 30 cm o más por encima del punto de mira a 25 metros, pero es consistente. Sin embargo, ajustando la deriva lateral o instalando una mira delantera más alta, el tirador puede esperar impactos certeros en una silueta del tamaño de una persona a esa distancia y fuego sostenido muy efectivo a distancias más cortas. Para el propósito previsto del arma (disparos a corta distancia contra objetivos del tamaño de una persona), esto no representa un gran problema. El tirador solo necesita apuntar el arma al centro del torso (el punto de mira más fácil) y disparar, y la bala impactará en algún lugar de la región del pecho, lo cual es mucho más ideal para ambas partes que una herida abdominal. En definitiva, para ser un arma diseñada principalmente como arma defensiva de corto alcance, era bastante adecuada para su época.

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  Un modelo Pocket de 1849 sin palanca con accesorios en estuche que incluyen frasco de pólvora , molde de balas, balas, proyectiles y cápsulas fulminantes. Esta variante se asemeja mucho al modelo anterior "Baby Dragoon".
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  Colt 1849 Pocket “Wells Fargo”, cañón de 3 pulgadas, sin palanca de carga.
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  Pistola de bolsillo Colt Modelo 1848 calibre .31, "Baby Dragoon". Guardamonte de parte trasera cuadrada, ranuras de tope de cilindro redondas.
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  El eje del cilindro sirve como asiento de bala en los modelos Pocket que no tienen palancas de carga.
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  El Pocket Police original disparó desde 23 yardas.
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  Molde original patentado de Colt para balas y proyectiles de la pistola de bolsillo revólver Colt (1849).
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  Réplica de la parte superior Pocket Navy con réplica del modelo 31 Pocket a continuación

• Bates, Johnny, Cumpston, Mike. Pistolas y revólveres de percusión: historia, rendimiento y uso práctico. Lincoln, Nebraska; Nueva York; Londres: iUniverse Publishing Company, 2005.
• Burton, Sir Richard Francis. Primeros pasos en África Oriental , Biblioteca de la Universidad de Adelaida. Formato HTML por Steve Thomas, 2003.
• Shumaker, PL Variaciones de la pistola de bolsillo modelo antiguo 1849 a 1872 Alhambra California: Borden Publishing Company, 1966
• Wilson, RL Colt, una leyenda americana Nueva York, Londres: Artabras, una división de Abbeville Publishing Group 1985. Colt's Pocket '49 Including the Baby Dragoon & Wells Fargo, 2000, Colt 1851 and 1861 Navyes & Conversions, 2016.

• El revólver Colt en el Oeste americano: prototipo "Wells Fargo" Modelo 1849 Pocket
• El revólver Colt en el Oeste americano: modelo de bolsillo London 1849
• El revólver Colt en el Oeste americano: vista en sección del modelo 1849 Pocket
• El revólver Colt en el Oeste americano: modelo experimental "Trapper's" de 1862 para la policía.
• El revólver Colt en el Oeste americano: modelo de presentación en estuche de 1862 para policía.