Colton Hall

Colton Hall es un edificio gubernamental y museo en Monterey, California , Estados Unidos. Fue construido entre 1847 y 1849 por Walter Colton , quien llegó a Monterey como capellán del barco del comodoro Robert F. Stockton . Permaneció allí y fue nombrado el primer alcalde de Monterey durante el período estadounidense. Originalmente, Colton Hall albergaba aulas en la planta baja para una escuela pública y un salón de asambleas gubernamentales en la planta superior. Fue sede de la primera convención constitucional de California en 1849. ^{[ 1 ]}

Al ser elegido alcalde, Colton decidió construir una escuela en Monterey, y decidió que sería del estilo de los edificios que conocía de Filadelfia y Washington D.C., el estilo neoclásico griego . Escribió en su diario: ^{[ 2 ]}

Está construido con piedra blanca [ pizarra blanca de Monterey ], extraída de la colina vecina, que se adapta fácilmente a la forma deseada. Los pisos inferiores son para escuelas; el salón sobre ellos, de setenta por treinta pies, es para asambleas públicas. La fachada está adornada con un pórtico, al que se accede desde el salón. No es un edificio que llamaría la atención entre los edificios públicos de Estados Unidos, pero en California, no tiene rival. Se ha erigido con los escasos ingresos de los solares urbanos, el trabajo de los convictos, los impuestos a las licorerías y las multas a los jugadores. El proyecto fue recibido con incredulidad por muchos, pero el edificio está terminado, y los ciudadanos se han reunido en él y lo han bautizado con mi nombre, que ahora pasará a la posteridad con el olor a jugadores, convictos y bebedores. Lo dejo como humilde testimonio de lo que se puede lograr al adherirse rigurosamente a un propósito y sin escatimar esfuerzos personales para alcanzarlo.

Como alcalde, Colton desempeñó las funciones de alcalde, forense, juez, alguacil, encargado de pesas y medidas, fiscal y recaudador de impuestos. Para recaudar fondos y mano de obra gratuita, Colton aprovechó al máximo sus poderes "absolutos". Gravaba las cantinas, el alcohol y los juegos de azar, vendía solares y utilizaba el dinero para la construcción. Cuando encontraba a alguien "mal portado", lo arrestaba como alguacil, lo encarcelaba y actuaba como juez, a menudo condenándolo a trabajar en la escuela. Cuando el edificio se terminó el 8 de marzo de 1849, era el edificio público más grande de California. ^{[ 3 ]} Al finalizar su mandato como alcalde, un comité de ciudadanos se reunió para felicitarlo por su servicio. Bautizaron el nuevo edificio en su honor como "Colton Hall". ^{[ 4 ]}

Los Hijos Nativos del Oeste Dorado fueron fundamentales en 1903 para conseguir una asignación legislativa para las reparaciones necesarias en Colton Hall. ^{[ 5 ]} El edificio fue registrado como Monumento Histórico de California en 1934. ^{[ 1 ]} Un edificio de una sola planta, de bloques de granito macizo, está adosado al lado este de Colton Hall. Fue la cárcel de la ciudad hasta 1956. Las celdas oscuras y con barrotes exhiben hoy catres, guitarras y otros objetos que pudieron haber sido utilizados por los reclusos. ^{[ 6 ]}

En octubre de 2018, la ciudad de Monterey completó una renovación de $353,000. Esta incluyó una escalera trasera, una terraza, un patio y un estacionamiento. El edificio cumplió con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) con la instalación de un elevador para sillas de ruedas y un baño adaptado. «Nos complace dar la bienvenida a todos los visitantes a nuestras exposiciones y eventos en Colton Hall», dijo el alcalde Clyde Roberson. «Este es un ejemplo perfecto de un proyecto del Programa de Mejora de Vecindarios». ^{[ 7 ]}

El gobernador militar de California convocó una convención constitucional en el Colton Hall de Monterey. Los 48 delegados de diez distritos se reunieron en el piso superior del 1 de septiembre al 15 de octubre de 1849 para debatir y redactar la primera constitución estatal de California. La escalera que conducía al salón de convenciones se encontraba entonces en la parte trasera del edificio. La Constitución de California fue ratificada el 13 de octubre, votada en noviembre de ese mismo año y enviada al Congreso en enero de 1850. San José fue elegida sede de la primera Legislatura. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Originalmente construida para ser una escuela para los niños de Monterey, se convirtió en la oficina escolar del distrito y también en una escuela primaria en 1873. En 1897, la escuela se trasladó a un edificio más grande cercano. El Monterey Weekly Herald informó en 1875: "Seguramente los niños de Monterey no pueden dejar de absorber conocimiento dentro de un edificio como este, cuyo mismo ambiente está impregnado de patriotismo y aprendizaje". ^{[ 10 ]}

El Colton Hall , el edificio de oficinas públicas más importante del condado de Monterey que aún se utiliza de forma continua, ha albergado a lo largo de los años el Ayuntamiento de Monterey, una escuela pública, el juzgado del condado, la oficina del sheriff y la jefatura de policía de la ciudad de Monterey. El segundo piso alberga un museo fundado en 1949. Según su sitio web, la entrada es gratuita todos los días de 10:00 a 16:00, de jueves a domingo. Un guía está disponible durante este horario para brindar información y realizar visitas guiadas. ^{[ 10 ]} El salón de actos del segundo piso ha sido restaurado para que luzca como cuando se reunieron allí los 48 delegados de la primera Convención Constitucional.

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  Esta es la sala interior donde tuvieron lugar las discusiones y la firma.
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  Zona de estar de Colton Hall con chimenea
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  Documentos que representan notas y cartas que se habrían utilizado durante las discusiones.
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  Vista general de la habitación

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