Catástrofe de los Colts

La Catástrofe de los Colts fue una jugada de engaño fallida de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) intentada por los Indianapolis Colts contra los New England Patriots el 18 de octubre de 2015. Ocurrió cerca del final del tercer cuarto en el partido de la Semana 6 de la temporada 2015 de la NFL . ^{[ 2 ]}

La jugada se ordenó durante el cuarto down de los Colts en su línea de 37 yardas, con tres yardas necesarias para un nuevo conjunto de downs. Un despeje falso , en el que la mayoría de los jugadores de los Colts (incluido el pateador Pat McAfee ) se movieron de sus posiciones para alinearse al otro lado del campo , dejando solo al corredor Colt Anderson listo para recibir el snap del especialista en cobertura Griff Whalen . Con la formación inusual de los Colts alertando a los Patriots del despeje falso antes de que comenzara la jugada y Anderson prácticamente desprotegido por sus compañeros, Anderson fue tacleado casi inmediatamente para una pérdida de yardas después de que se puso el balón en juego y Nueva Inglaterra recuperó la posesión. También se le señaló una penalización por formación ilegal a los Colts, que los Patriots rechazaron. Los Patriots anotaron un touchdown en la siguiente serie ofensiva, ayudando a sellar su eventual victoria por 34-27.

Según McAfee, la jugada tenía como objetivo engañar a los Patriots para que fueran penalizados por tener demasiados jugadores en el campo o por fuera de juego , lo que habría resultado en un primer down para los Colts. McAfee explicó que Indianápolis planeaba dejar que el reloj de juego se agotara tras no conseguir una penalización para Nueva Inglaterra, pero un fallo en la comunicación provocó que se pusiera el balón en juego. Se considera una de las peores jugadas de engaño en la historia de la NFL debido a su mala ejecución y resultado.

Los Colts y los Patriots eran aspirantes habituales a los playoffs y habían desarrollado una intensa rivalidad a lo largo de los años. Los Patriots habían aplastado a los Colts en el partido por el Campeonato de la AFC de 2014 (antes de ganar el Super Bowl XLIX ), en un encuentro marcado por el escándalo del Deflategate . Este partido de Sunday Night Football de la Semana 6 fue el primer enfrentamiento entre ambos equipos desde el escándalo.

El partido tuvo una primera mitad muy igualada en la que el mariscal de campo de los Patriots , Tom Brady, lanzó un pase de touchdown y el mariscal de campo de los Colts, Andrew Luck, lanzó dos. Con un sólido juego terrestre y pateadores precisos en ambos lados, los Colts lideraban el ajustado partido por solo un punto al medio tiempo, 21-20. Después de que Brady lanzara un pase de touchdown a Rob Gronkowski en la primera serie ofensiva de los Patriots en el tercer cuarto, los equipos intercambiaron despejes durante varias posesiones. Cuando una posesión de los Colts se estancó en su propia línea de 37 yardas, el equipo optó por una jugada de engaño.

Con 1:14 restantes en el tercer cuarto, enfrentando una cuarta oportunidad con tres yardas por avanzar en su propia línea de 37 yardas, los Colts se alinearon en formación de despeje, con el pateador Pat McAfee en su posición habitual. Después de unos instantes, la mayor parte del equipo de despeje de los Colts comenzó a trotar hacia la banda de Indianápolis, pero se detuvieron y se alinearon imitando su formación de despeje cerca de la marca exterior . El corredor Colt Anderson trotó con ellos, luego corrió de regreso hacia el balón y se alineó como mariscal de campo detrás del especialista en cobertura Griff Whalen , quien se había posicionado como el nuevo centro y estaba listo para hacer el snap.

Los jugadores de los Patriots siguieron inicialmente a los Colts hacia su banda, pero algunos permanecieron cerca del balón. Brandon Bolden y Jon Bostic se colocaron a ambos lados de Whalen, en lo que normalmente se denominaría los huecos A. Whalen lanzó el balón con un segundo restante en el reloj de juego , e inmediatamente Bolden se abalanzó sobre Anderson, derribándolo con la ayuda de Tarell Brown para una pérdida de dos yardas.

Se lanzó un pañuelo de penalización contra los Colts, que el árbitro Tony Corrente anunció como una penalización por formación ilegal , explicando: "Todo el lado derecho de la línea no estaba sobre la línea de golpeo ". El entrenador de los Patriots, Bill Belichick, rechazó la penalización, dándoles el balón a los Patriots en la yarda 35 de Indianápolis. ^{[ 3 ]}

New England anotó un touchdown en la siguiente jugada y acabó ganando el partido por 34-27.

El comentarista Cris Collinsworth se interrumpió a mitad de su discurso cuando los Colts comenzaron a avanzar. Tanto él como el narrador Al Michaels reaccionaron a la jugada con vacilación y confusión.

Collinsworth: Uh-oh. Michaels: Sí. Ahora tenemos... en una cuarta oportunidad y 3... tienes a Griff Whalen listo para recibir el balón. Él lo recibirá, de hecho Colt Anderson está detrás de él. [En este punto se recibe el balón.] Collinsworth: ¿Qué. Demonios? Michaels: Y... ¿q-qué demonios? La bandera está abajo. Dime tú. Collinsworth: Pensé que tal vez estaban tratando de hacer que se adelantaran.

Un desconcertado Collinsworth pasó varios momentos tratando de analizar la obra, haciendo declaraciones como: "Eso fue una locura", "Nunca he visto nada más extraño que eso" y "¿Cuál era el plan?", a lo que Michaels respondió: "No lo sé. Es una completa locura". ^{[ 3 ]}

Scott Allen de The Washington Post comparó la jugada con la ^jugada de la puerta giratoria de los Washington Redskins en 2009. [ ^{4 ]}

El 25 de octubre de 2018, y más tarde el 18 de octubre de 2019 —el cuarto aniversario de la jugada— el pateador McAfee proporcionó una explicación detallada de la jugada en The Pat McAfee Show . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Según McAfee, la jugada fue diseñada para engañar a los Patriots para que cometieran una penalización. El cambio de los jugadores de equipos especiales tenía como objetivo engañar a los Patriots haciéndoles creer que los Colts estaban a punto de enviar a la ofensiva de regreso al campo; la esperanza era que los Patriots enviaran a su defensa al campo, permitiendo que los Colts los atraparan con demasiados hombres en el campo . En este caso, la penalización resultante de cinco yardas le daría a los Colts suficientes yardas para un primer down. Si eso fallaba, los Colts simplemente esperarían a que expirara el reloj de juego, recibirían la penalización de cinco yardas por retraso de juego y despejarían normalmente en la siguiente jugada.

McAfee afirmó que la jugada se ejecutó a la perfección durante el entrenamiento, pero Whalen no participó en los ejercicios. El jugador que inicialmente había sido asignado como centro, según McAfee, fue desactivado el sábado por enfermedad, lo que dejó a Whalen con solo un día para aprender la jugada. Como resultado, Whalen leyó en el libro de jugadas que debía realizar el centro si el mariscal de campo se colocaba bajo el centro. Aparentemente, Pagano le había dicho a Anderson antes de la jugada que debía usar una cuenta atrás para intentar provocar un fuera de juego si no lograban sorprender a la defensa con demasiados hombres en el campo. Esto también daría un primer down si tenía éxito y aún así estaba destinado a provocar una penalización por retraso de juego si los Patriots no cometían ninguna de las dos faltas. Whalen desconocía este cambio de última hora en la jugada; McAfee señaló que ni siquiera los demás jugadores en el campo esperaban la cuenta atrás de Anderson. Según McAfee, Whalen no tenía previsto realizar el centro en ningún momento de la jugada. De manera similar, Pagano atribuyó el fracaso de la obra a una "falla en las comunicaciones". ^{[ 4 ]}

Los Colts terminaron el año con un récord de 8-8, a un partido de los Houston Texans , campeones de la AFC Sur , iniciando así una sequía de tres años sin playoffs. El entrenador Chuck Pagano fue despedido en 2017 tras dos temporadas consecutivas sin victorias.

Los aficionados al fútbol americano en Twitter reaccionaron con fuertes declaraciones de desprecio dirigidas a los Colts. Los memes de internet que se difundieron inmediatamente después presentaban a Luck, Pagano y otras figuras de los Colts caracterizados como los Tres Chiflados , junto con Hillary Clinton y otros personajes políticos. ^{[ 7 ]}

En el episodio de "Top 10 Peores Jugadas" de NFL Network , la Catástrofe de los Colts ocupó el sexto lugar. ^{[ 2 ]}

La Catástrofe de los Colts fue mencionada en el video de SB Nation "The Worst Trick Play", que consideró que la jugada de engaño con la puerta giratoria que intentaron los Washington Redskins contra los New York Giants fue la peor. El comentarista Will Buikema señaló que los Colts buscaban provocar una penalización en lugar de intentar un despeje falso, mientras que los Redskins pretendían ejecutar su jugada, incluso después de que los Giants pidieran un tiempo muerto que efectivamente impidió que los Redskins los tomaran por sorpresa. ^{[ 8 ]}

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• Vídeo oficial de la NFL en YouTube de la jugada: " La jugada de engaño de los Colts en cuarta oportunidad sale terriblemente mal (Semana 6) "