Colegio Columba

El Colegio Columba fue fundado en 1915 por la Iglesia Presbiteriana de Nueva Zelanda como un colegio privado diurno y con internado para niñas, con clases primarias mixtas. El reverendo Alexander Whyte fue una figura clave en la fundación del Colegio Columba, gracias a su visión de un colegio presbiteriano para niñas. ^{[ 1 ]}

El Columba College se creó a partir de dos escuelas femeninas anteriores de Dunedin: el Girton College y la Braemar House. El Girton College fue fundado en 1886 por Caroline Freeman , la primera mujer graduada de la Universidad de Otago , quien lo vendió a Frances Ross en 1891. Posteriormente, Ross compró Braemar House y la fusionó con el Girton College.

Frances Ross fue nombrada por el Presbiterio de Dunedin como la primera directora del recién creado Colegio Columba en 1914. Las escuelas se trasladaron a su ubicación actual en Bishopscourt, adquirida al primer obispo anglicano de Otago y Southland , el obispo Nevill . La gran casa que allí se encuentra fue diseñada por William Mason y construida en 1872.

Mientras que la mayoría de las escuelas religiosas adoptaban una visión conservadora de la educación femenina, Columba se basó en las tradiciones del Girton College. Se establecieron altos estándares educativos, prestando la debida atención a la música, la educación física, las ciencias domésticas y, por supuesto, la instrucción religiosa. Se reconocieron y fomentaron las diferentes habilidades y aspiraciones de las alumnas. Ross esperaba mucho de sus chicas y no se defraudó. Las alumnas de Columba obtuvieron premios, becas y títulos universitarios, y destacaron en diversas profesiones. ^{[ 4 ]}

Grace Mackintosh era una maestra nacida en Escocia que se convirtió en directora en 1930. Parecía ser religiosa. Tuvo dificultades para adaptarse al clima y al trabajo. Sufría de artritis y tenía problemas para tomar decisiones rutinarias. Dejó el cargo después de tres años cuando fue nombrada directora del Presbyterian Ladies' College, Pymble . ^{[ 5 ]}

Columba College se integró como una escuela mixta bajo los términos de la Ley de Integración de Escuelas Privadas vigente el 31 de enero de 1994. ^{[ 6 ]}

En 2023, Charissa Nicol se convirtió en la directora del Columba College. En julio de 2025, Nicol se tomó una licencia por razones no especificadas. A mediados de octubre de 2025, el Otago Daily Times informó que supuestas disputas internas entre los miembros del personal habían llevado al consejo de administración de la escuela a buscar ayuda del asesor especializado en gobernanza Cleave Hay y del Ministerio de Educación para desarrollar un "plan estratégico" y talleres de participación con el personal docente. ^{[ 7 ]} El 22 de octubre, el consejo de gobierno de Columba confirmó que Nicol había renunciado como directora, y el subdirector Aaron Everett continuó como director interino de la escuela. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

A principios de noviembre de 2025, los docentes de Columba afiliados a la Asociación de Profesores de Educación Secundaria (PPTA) exigieron la renuncia de los presidentes de los consejos de administración y de gobierno, alegando falta de confianza en su liderazgo y gestión de la escuela. La PPTA también solicitó el nombramiento de un administrador provisional. ^{[ 10 ]} A finales de marzo de 2026, Radio New Zealand informó que los docentes de Columba se habían quejado ante el Ministerio de Educación sobre el presunto acoso e injerencia del consejo de gobierno en el funcionamiento de la escuela. En respuesta, el consejo de gobierno negó las acusaciones y acusó al Ministerio de falta de imparcialidad e injerencia. ^{[ 11 ]}

El 31 de marzo de 2026, la consultora educativa global clasificó a Columba College entre las 20 mejores escuelas de Nueva Zelanda en preparación universitaria. Fue una de las dos escuelas secundarias de la Isla Sur y la única de Dunedin en alcanzar esa clasificación para 2026. ^{[ 12 ]}