Prisión de la ciudad de Columbus

La Prisión Municipal de Columbus era una cárcel municipal ubicada en el centro de Columbus, Ohio . El edificio fue construido en 1879 con un estilo similar al de un castillo, diseñado por el arquitecto George H. Maetzel . Funcionó como prisión y sede del Departamento de Policía de Columbus hasta que un incendio lo destruyó en 1920.

El edificio estaba ubicado en la esquina noroeste de las calles Town y South Scioto (cerca de la actual Civic Center Drive) en el centro de la ciudad . ^{[ 1 ]} Fue diseñado por George H. Maetzel , quien más tarde sería el arquitecto del Palacio de Justicia del Condado de Franklin de 1887 , en un estilo similar al de un castillo. ^{[ 2 ]} Su construcción tuvo un costo de $72,000. ^{[ 3 ]}

La entrada principal del edificio estaba en su lado este, flanqueada por dos grandes farolas de gas de elegante diseño, hechas de hierro y vidrio. ^{[ 2 ]}

El edificio tenía celdas de hierro en su sótano o planta baja. Había cuatro salas de celdas, dos para hombres y dos para mujeres, con un total de 78 celdas. Las salas se describían como grandes, bien climatizadas, bien iluminadas y perfectamente ventiladas y con sistema de alcantarillado, lo que impedía la entrada de malos olores y aire viciado. ^{[ 4 ]} Algunas celdas de madera en el primer piso, las únicas que no eran de hierro, se utilizaban para detener a testigos, personas enfermas y heridas, y a las prisioneras de mayor rango. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

La prisión servía como sede del Departamento de Policía de Columbus . ^{[ 1 ]} El lado este del edificio contaba con elegantes salas para la junta policial, su secretario y el superintendente. En la esquina suroeste del tercer piso del edificio se construyó una sala de audiencias grande y elaborada. Tenía un gran y complejo escritorio de juez con tablero de mármol, y escritorios para los reporteros, los abogados y el secretario de policía. Había baños, aseos y retretes distribuidos por todo el edificio. ^{[ 2 ]}

La primera cárcel de la zona se construyó en 1804 en Franklinton, cerca del emplazamiento de su escuela. Fue el primer edificio del condado y fue reemplazado tres años después por una cárcel de ladrillo. Una cárcel provisional se ubicó en el lado sur de la calle Gay, entre las calles High y Third, ^{[ 6 ]} o entre las calles Town y Rich, ^{[ 7 ]} desde 1824 hasta 1840, cuando la sede del condado se trasladó a Columbus. ^{[ 6 ]}

La prisión fue encargada por el comisionado de policía David W. Brooks, nieto de una familia pionera de Columbus. La prisión anterior, a finales de la década de 1870, era una "trampa mortal de ladrillo", un edificio de dos pisos justo detrás del Mercado Central . Los prisioneros eran conducidos desde el edificio, a través de una pasarela de madera, hasta la sala del tribunal y la cámara del consejo municipal en el segundo piso del edificio del mercado. La nueva prisión, una estructura similar a un castillo, abrió sus puertas el 29 de diciembre de 1879. ^{[ 4 ] [ 2 ]} Se repartieron invitaciones oficiales a la inauguración a 2200 familias, aunque las puertas estaban abiertas al público. Los concejales, un comité y la Banda de los Cuarteles recibieron a los visitantes que inspeccionaban la prisión, las oficinas, la sala del tribunal, la sala de instrucción y el hospital. El arquitecto entregó las llaves a los funcionarios municipales, quienes pronunciaron discursos. ^{[ 3 ]}

El edificio recibió críticas positivas del periódico The Columbus Evening Dispatch en su inauguración, por sus innovaciones, amplitud, diseño elegante y vistas al río; el periódico consideró la nueva prisión como uno de los edificios de su tipo más elegantes y mejor organizados del país. ^{[ 2 ]}

El hospital de emergencia del edificio fue trasladado desde el área de celdas de madera, donde resultaba poco acogedor, a una nueva sección del edificio alrededor de 1900; el espacio se completó el 14 de octubre de 1900. ^{[ 5 ]} Durante la Gran Inundación de 1913 , el edificio se convirtió en un refugio para decenas de personas durante la noche. A pesar de esto, varias celdas de prisioneros quedaron inundadas, y se planeaba trasladarlos temporalmente a la cárcel del condado. ^{[ 8 ]} La prisión sirvió como centro de operaciones de socorro después de la inundación. ^{[ 9 ]}

La prisión fue demolida en 1920, después de que sus oficinas y presos fueran trasladados al asilo de la ciudad. ^{[ 10 ]} Para entonces, 40 años de ocupación se consideraban demasiados; se había vuelto inadecuada para sus necesidades. La Ley Seca también había disminuido la necesidad de prisiones o asilos, permitiendo la consolidación de ambos. ^{[ 6 ] [ 11 ]} El edificio, que todavía se utilizaba en cierta medida en julio de 1920, sufrió daños por un incendio. El techo quedó destruido en varios lugares, lo que permitió que la lluvia dañara otras partes del edificio. ^{[ 12 ]}

• Lista de edificios y estructuras demolidas en Columbus, Ohio.

• Contenido multimedia relacionado con la prisión de la ciudad de Columbus en Wikimedia Commons.