Entrenamiento y mantenimiento de armas de combate

El personal de Combat Arms Training and Maintenance (CATM) , o simplemente Combat Arms , está compuesto por personal de las Fuerzas de Seguridad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que entrena a la población de la base en el uso de armas pequeñas, supervisa, mantiene y repara todas las armas pequeñas del inventario de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} El personal de las Fuerzas de Seguridad con AFSC 3P0X1B, SEI 312 (TSgt y superior) ha completado el Curso de Aprendizaje de Combat Arms de 10 semanas ( Base Aérea Lackland ) y lleva a cabo entrenamiento de tiro para preparar a todo el personal de la Fuerza Aérea para operaciones en la base y despliegues. Los especialistas de Combat Arms lideran, gestionan, supervisan e implementan programas de entrenamiento en armas pequeñas. Sus funciones incluyen operar campos de tiro e instalaciones asociadas, hacer cumplir la seguridad en los campos de tiro, inspeccionar/reparar armamento, realizar mantenimiento preventivo, desarrollar/utilizar ayudas de entrenamiento y determinar los requisitos de recursos de entrenamiento/mantenimiento. El personal de Combat Arms también proporciona entrenamiento en salvaguarda de armas, municiones y equipo; imparte entrenamiento de calificación en armas pequeñas y proporciona orientación sobre la ubicación de armas a los comandantes de las Fuerzas Especiales y otras fuerzas de defensa terrestre. Los instructores de armas de combate son los expertos en la materia de armas ligeras de la Fuerza Aérea.

La defensa interna de las bases de la USAF y la supervivencia de los tripulantes derribados pueden depender de la competencia individual en el manejo de las armas de fuego asignadas. Todo el personal de la Fuerza Aérea tiene responsabilidades de defensa contra acciones enemigas, tanto abiertas como encubiertas. Para cumplir con estas responsabilidades, es fundamental restablecer en la Fuerza Aérea el concepto militar básico de competencia en el manejo de armas de fuego.

Durante la Guerra de Corea , se produjeron varios incidentes que pusieron de manifiesto las deficiencias en el entrenamiento con armas ligeras que recibía el personal de la Fuerza Aérea. El más significativo fue la tragedia de la base aérea de Kimpo , en Corea, que fue invadida por una fuerza comunista china numéricamente superior. El escuadrón de la Policía Aérea se vio tan superado que se vio obligado a librar una acción de retaguardia antes de ser aniquilado. La población general de la base fue derrotada fácilmente antes de que llegaran los refuerzos para hacer retroceder al enemigo. El personal superviviente encontrado por los chinos fue ahorcado en el hangar principal de Kimpo. Este hangar aún se conserva hoy como monumento a quienes murieron sin tener la oportunidad de luchar.

La investigación resultante reveló graves deficiencias en la forma en que se concebía y se llevaba a cabo el entrenamiento con armas ligeras en la Fuerza Aérea. Antes de la Guerra de Corea, no existía ningún programa formal de entrenamiento en armas. Una consecuencia fue la incapacidad de la mayoría del personal en Kimpo para defenderse eficazmente a sí mismos y a la base. La mayoría de las armas de la base estaban inoperativas por falta de mantenimiento. Las pocas que funcionaban eran de poca utilidad, ya que el personal no estaba capacitado para usarlas, ni siquiera para cargarlas o apuntar con ellas. Solo la Policía Aérea recibía entrenamiento rutinario en tiro y mantenimiento de armas ligeras.

Tenga en cuenta que no todos coinciden en que la "Masacre de Kimpo" haya ocurrido. La Asociación de Exalumnos de la Policía de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos aborda esta afirmación en su sitio web: http://www.usafpolice.org/korea.html

La experiencia de la Guerra de Corea impulsó al general LeMay , entonces subjefe del Estado Mayor y excomandante del Comando Aéreo Estratégico , a emprender un curso que transformaría la forma en que el personal de la Fuerza Aérea recibía entrenamiento en armas. En 1958, veinticinco tiradores deportivos experimentados de la USAF fueron seleccionados para conformar el cuadro inicial de instructores del Centro de Tiro de la USAF, ubicado en la Base de la Fuerza Aérea Lackland , Texas . El programa de tiro fue diseñado por el coronel Tom Kelly, excomandante de la Base de la Fuerza Aérea Holloman , Nuevo México , y bajo la dirección del coronel Peter W. Agnell. El cuadro inicial asistió al curso avanzado de instructores de tiro con rifle del Ejército de los Estados Unidos en Fort Benning , Georgia, del 26 de enero al 15 de febrero de 1958. El curso de tres semanas incluyó técnicas de entrenamiento, gestión del campo de tiro y procedimientos para la preparación de programas de entrenamiento de tiro. El propósito del cuadro inicial era capacitar a instructores de armas ligeras y armeros para su asignación a todas las bases de la Fuerza Aérea. Con este personal como núcleo del recién creado Centro de Tiro de la USAF, las bases de todo el mundo comenzaron a seleccionar personal para enviarlo al centro para su entrenamiento. El 5 de noviembre de 1958, se impartió la primera clase, compuesta por 32 alumnos. El curso inicial tuvo una duración de 12 semanas y graduó a instructores de armas ligeras cualificados que regresaron a sus bases para establecer programas locales de tiro. A los nuevos instructores se les otorgó el Código de Especialidad de la Fuerza Aérea (AFSC) 753X0, y el programa ampliado incluyó entrenamiento intensivo para tripulaciones aéreas, policía aérea y personal de defensa de bases aéreas para mejorar la capacidad armamentística general de todo el personal de la Fuerza Aérea.

En 1965, la unidad de tiro de la USAF cambió formalmente su nombre a Unidad de Entrenamiento de Tiro con Armas Ligeras (SAMTU). Este cambio definió las armas que la especialidad debía entrenar. Además de cumplir con los objetivos de entrenamiento locales y organizar competiciones de tiro con rifle y pistola, los especialistas en armas ligeras establecieron y dirigieron cursos especializados. La Escuela de Francotiradores de la USAF, ubicada en Fort Campbell , Kentucky , fue una de ellas y existió entre 1965 y 1967. Su propósito era entrenar al personal para que desempeñara sus funciones de manera efectiva en la República de Vietnam . También existió un curso de 72 horas para el Sudeste Asiático (SEA) que estuvo en funcionamiento hasta 1971. Su propósito era preparar a todo el personal de la Fuerza Aérea destinado al Sudeste Asiático . [NOTA: Algunos francotiradores de la Fuerza Aérea, asignados a las unidades de Comandos Aéreos y que no eran instructores, fueron enviados a la Escuela de Francotiradores de la Infantería de Marina entre 1965 y 1968.]

En 1978 , el control del programa de tiro se trasladó de Washington D. C. a la Base Aérea Randolph , en Texas. Este traslado tenía como objetivo mejorar la gestión del programa. En 1982, la especialidad experimentó otro cambio cuando se reestructuró funcionalmente para depender de la Oficina de la Policía de Seguridad de la Fuerza Aérea. Este cambio conllevó la redesignación como "Entrenamiento y Mantenimiento de Armas de Combate" (CATM).

El 1 de noviembre de 1993, la AFSC se modificó para alinear más estrechamente el campo profesional con el de la Policía de Seguridad. La nueva designación fue 3P1X1 para los instructores de CATM y 3P1X1A para los armeros. El campo profesional también compartió la misma insignia funcional con la Policía de Seguridad y la Oficina de Investigaciones Especiales (OSI), que designaba el nivel básico, el nivel 7 y el nivel de graduado de la Academia de Suboficiales Superiores. Desde entonces, el campo profesional volvió a cambiar y los instructores de Armas de Combate se fusionaron con las Fuerzas de Seguridad en 1997, con la primera promoción de "Fuerzas de Seguridad" graduándose el 10 de abril de 1997, convirtiéndose en Fuerzas de Seguridad en primer lugar y Armas de Combate como una "separación" de la AFSC. El nuevo curso inclusivo de Aprendiz de Seguridad (L3ABR3P031-000) se convirtió en la norma con la formación en la Base de la Fuerza Aérea Lackland, San Antonio, Texas. Los instructores de CATM ahora tienen el código AFSC de 3P0X1B hasta el rango de SSgt y están designados como SEI 312 a partir del rango de TSgt.

Desde la introducción del Credo de los Aviadores en 2007 por el General T. Michael Mosele, todos los demás credos no son reconocidos oficialmente por la Fuerza Aérea. Esto incluye también el Credo de las Fuerzas de Seguridad.

Soy instructor de armas de combate de la Fuerza Aérea.

La fuerza de mi país reside en los hombres y mujeres que entreno y en las armas que mantengo. Mis alumnos confían plenamente en mí. Sus vidas dependen de mi capacidad y de su confianza en mi integridad, pues en tiempos de guerra su talento será indispensable. Deben ser tratados con justicia y discreción, ya que los recursos de mi país están bajo su atenta mirada, y su supervivencia está en mis manos. ¡ Alumnos, no les fallaré! ¡Alumnos, no les fallaré! Porque la mía es una herencia de la que me siento orgulloso y cultivarla es mi responsabilidad. Soy instructor de armas de combate de la Fuerza Aérea; la nuestra es la profesión de las armas.

Nos entrenamos en tiempos de paz para prepararnos para la guerra.