Vehículo de reconocimiento de combate (sobre orugas)

En 1988, Alvis plc obtuvo un  contrato de 32 millones de libras esterlinas para llevar a cabo un Programa de Extensión de Vida Útil (LEP). El contrato inicial contemplaba 200 CVR(T) y kits de suministro para otros 1107 vehículos. El LEP se aplicó a los vehículos de reconocimiento Scimitar y Sabre, los vehículos blindados de transporte de personal Spartan, los vehículos de puesto de mando Sultan, los vehículos de recuperación Samson, las ambulancias Samaritan y el vehículo antitanque Striker. La principal mejora consistió en la sustitución del motor de gasolina Jaguar de 4,2 litros por un motor diésel Cummins BTA 5.9, más eficiente en consumo de combustible. ^{[ 11 ]}

Un segundo contrato para 70 vehículos se dividió entre Alvis y la Army Base Repair Organisation (ABRO). Posteriormente, se contrató a ABRO para modernizar unos 600 de los CVR(T) restantes al estándar LEP. ^{[ 11 ]}

Alvis también ofreció una actualización integral para la versión de exportación del CVR(T), que incluía un motor diésel, suspensión mejorada, nueva oruga y mejoras en la visión. Brunei es el único país conocido que ha devuelto vehículos para su revisión. ^{[ 11 ]}

En 2001, Thales Optronics ganó el contrato para el programa de imágenes térmicas para grupos de batalla (BGTI). El contrato reemplazará las miras de intensificación de imagen instaladas en los vehículos Scimitar del Ejército Británico y Spartan de los Ingenieros Reales . Estas fueron reemplazadas por una nueva mira para el artillero con una imagen térmica diurna y un telémetro láser. El comandante del vehículo dispondrá de un monitor y una pantalla de mapas, y el conductor de un sistema de navegación. ^{[ 12 ]}

El FV101 Scorpion se desarrolló originalmente para satisfacer un requisito del Ejército Británico para el Vehículo de Reconocimiento de Combate (Oruga). El Scorpion fue aceptado por el Ejército Británico en mayo de 1970, con un contrato para 275 vehículos, que posteriormente aumentó a 313. ^{[ 2 ]} El armamento principal consistía en un cañón principal de baja velocidad de 76 mm con una  ametralladora coaxial de 7,62 mm y lanzagranadas de humo de múltiples cañones. ^{[ 13 ]} Los primeros vehículos de producción se completaron en 1972. El primer regimiento británico en ser equipado con el Scorpion fue el Blues and Royals (Royal Horse Guards y 1st Dragoons) en 1973. ^{[ 2 ] [ 14 ]}

En noviembre de 1981, el Regimiento de la RAF recibió el primero de 184 Scorpions y otras variantes del CVR(T). Estos se utilizarían para la defensa de aeródromos y prestaron servicio en bases de la RAF en el Reino Unido, Alemania y Chipre. ^{[ 15 ]} El cañón de 76 mm era ideal para la función, especialmente el proyectil de metralla, que podía utilizarse en la base contra el personal atacante, minimizando el riesgo para las aeronaves y la infraestructura debido a su corto alcance. Se entiende que el lote de vehículos del Regimiento de la RAF formaba parte originalmente de un pedido para Irán, pero no se entregó tras la revolución que derrocó al Shah. Los vehículos se diferenciaban por no tener equipo de vadeo, y la cúpula del comandante del vehículo en el Spartan del Regimiento de la RAF tenía un diseño diferente al de las variantes del Ejército Británico.

Los Scorpion británicos fueron retirados del servicio en 1995, principalmente debido al riesgo de toxicidad en el compartimento de la tripulación causado cuando se disparaba el armamento principal. ^{[ 16 ]} Además, los equipos de Desactivación de Bombas (EOD) de la RAF usaban Scimitar y Spartan. Su protección y movilidad permitían a los equipos moverse por aeródromos que tenían munición sin explotar (UXO) y contaminación CBRN . El armamento principal de 30 mm del Scimitar podía usarse para detonar la UXO o para romper la carcasa de una bomba para permitir que el contenido se drenara o deflagrara .

El FV102 Striker era la versión antitanque con misiles guiados del CVR(T), armado con el sistema de misiles Swingfire . El Striker disponía de cinco misiles listos para disparar en un soporte en la parte trasera del vehículo, con otros cinco almacenados en su interior. ^{[ 17 ]} El armamento secundario consistía en una ametralladora GPMG de 7,62 mm para el comandante  y lanzagranadas de humo de múltiples cañones. El Striker tenía una apariencia muy similar a la del Spartan, y solo se hacía más fácilmente identificable cuando se elevaban los tubos de misiles. A mediados de 2006, el Ejército Británico contaba con 48 Strikers en servicio, ^{[ 16 ]} aunque estaban en proceso de ser retirados gradualmente, ya que el misil Swingfire fue reemplazado por el Javelin a mediados de 2005. ^{[ 18 ]}

El FV103 Spartan es un pequeño vehículo blindado de transporte de personal (APC); puede transportar a siete hombres en total: la tripulación de tres y otros cuatro en el compartimento trasero. En el Ejército Británico, se utiliza para transportar pequeños grupos especializados, como equipos de reconocimiento de ingenieros, secciones de defensa antiaérea y controladores de fuego de mortero. ^{[ 19 ]} A mediados de 2006, el Ejército Británico tenía 478 Spartans en servicio, ^{[ 16 ]} que a partir de 2009 fueron reemplazados por el Vehículo de Mando y Enlace Panther en algunas funciones. ^{[ 20 ]}

El FV104 Samaritan es la versión ambulancia del CVR(T); se produjeron 50 unidades para el Ejército Británico. ^{[ 16 ]} Su apariencia es similar a la del vehículo de mando y control Sultan. Tiene una tripulación de dos personas y capacidad para cuatro camillas ; al ser una ambulancia, no está armado, excepto por lanzagranadas de humo de múltiples cañones. ^{[ 19 ]}

El FV105 Sultan es el vehículo de mando y control del Ejército Británico basado en la plataforma CVR(T); 205 unidades estaban en servicio en 2006. ^{[ 16 ]} Tiene un techo más alto que las variantes APC, lo que proporciona un "espacio de oficina" interior más cómodo. Un gran tablero vertical para mapas y un escritorio se ubican a lo largo de un lateral, con un banco para tres personas frente a él. Delante de este se encuentran los puestos para el operador de radio, con espacio para cuatro radios, y el comandante del vehículo. El armamento consiste en una ametralladora GPMG montada sobre pivote y lanzagranadas de humo de múltiples cañones. La parte trasera del vehículo está diseñada para extenderse mediante una tienda de campaña acoplada para formar un área de reuniones informativas. ^{[ 19 ]}

El FV106 Samson es un vehículo blindado de recuperación . El casco del Spartan fue adaptado para albergar un cabrestante, que se accionaba en la parte trasera del vehículo. Se diseñó un ancla de pala articulada en dos mitades para preservar el acceso a la puerta trasera. ^{[ 16 ] [ 19 ]}

El FV107 Scimitar es muy similar al Scorpion, pero lleva el cañón RARDEN de 30 mm como arma principal. El armamento secundario consiste en una ametralladora coaxial GPMG y lanzagranadas de humo de múltiples cañones. Dispone de capacidad para almacenar 201 proyectiles de 30  mm y 3000 proyectiles de 7,62  mm. ^{[ 21 ]} En 2006, el Ejército Británico tenía 328 en servicio; ^{[ 16 ]} que fueron retirados del servicio activo en 2023, siendo reemplazados por el Ajax . ^{[ 22 ]}

El Sabre era un vehículo híbrido, con la torreta de un vehículo blindado de reconocimiento Fox montada sobre el casco de un FV101 Scorpion y armado con el mismo cañón RARDEN de 30 mm que el Scimitar. Ciento treinta y seis de estos vehículos híbridos entraron en servicio en 1995, tras realizar algunas modificaciones en la torreta. Estas modificaciones incluyeron el rediseño de los lanzagranadas de humo, la sustitución de la ametralladora estándar por una ametralladora de cadena L94A1 y escotillas abovedadas para mejorar el espacio libre para el comandante y el artillero. Fueron asignados a los pelotones de reconocimiento de los batallones de infantería blindada y mecanizada . También se entregaron a los escuadrones de Yeomanry del Ejército Territorial para reemplazar sus vehículos Scimitar CVR(T), que fueron requisados ​​por los Regimientos de Reconocimiento Medio del Ejército Regular y otros para reemplazar el Scorpion CVR(T), que estaba siendo retirado del servicio. El Sabre fue retirado del servicio en 2004. ^{[ 16 ]}

El Sturgeon (basado en el Spartan) y el Salamander (basado en el Scorpion) son vehículos modificados visualmente que se utilizan para representar a las fuerzas opuestas en los ejercicios de entrenamiento en la Unidad de Entrenamiento del Ejército Británico de Suffield, en Canadá.

En el servicio del Ejército Británico, el CVR(T) fue utilizado principalmente por los regimientos de reconocimiento de formación , que han sido la Caballería de la Casa Real , el 1.er Regimiento de Dragones de la Reina , el 9.º/12.º Regimiento de Lanceros Reales , los Dragones Ligeros , los Lanceros Reales de la Reina , la Caballería Real y la Caballería Real de la Reina . ^{[ 26 ]} Los Scimitar también fueron utilizados por uno de los cuatro escuadrones de un regimiento blindado y los pelotones de reconocimiento de los batallones de infantería blindada. ^{[ 21 ] [ 27 ]}

En agosto de 1974, los Scorpions del Escuadrón A 16.º/5.º de los Lanceros Reales de la Reina fueron transportados en un C-130 Hércules a Chipre para proteger las áreas de bases soberanas británicas durante la invasión turca . ^{[ 4 ]}

Durante la Guerra de las Malvinas en 1982, dos compañías del Escuadrón B, Blues and Royals, fueron asignadas a la fuerza de tarea. Estaban equipadas con cuatro Scorpions y cuatro Scimitars, apoyados por un Samson, y fueron los únicos vehículos blindados utilizados en acción por el Ejército Británico durante el conflicto. ^{[ 28 ]} Las dos compañías desplegadas proporcionaron apoyo de fuego al 2.º Batallón del Regimiento de Paracaidistas durante la Batalla de Wireless Ridge y al 2.º Batallón de la Guardia Escocesa durante la Batalla de Mount Tumbledown . ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Para la época de la Guerra del Golfo , el CVR(T) estaba bien establecido en el Ejército Británico y todas sus versiones estaban desplegadas. El regimiento de reconocimiento divisional adscrito a la 1.ª División Blindada era el 16.º/5.º The Queen's Royal Lancers (con 36 Scimitars, 16 Strikers, 12 Spartans, 9 Sultans y 4 Samaritans), y el Escuadrón 'A' del 1.er Regimiento de Dragones de la Reina (16 Scorpions, 4 Spartans, 2 Sultans, 1 Samaritan y 1 Samson). Esta unidad también tenía adscrito al 1.er Escuadrón del Regimiento de la RAF (que operaba Scorpions, Spartans, Sultans y Samsons). Las tropas de reconocimiento de los regimientos blindados y los batallones de infantería blindada también contaban con ocho Scorpions o Scimitars cada uno. ^{[ 31 ]}

La familia CVR(T) fue desplegada con los regimientos de reconocimiento de formación del Ejército Británico, que forman parte de la Fuerza de Implementación de la OTAN (IFOR), una fuerza multinacional en Bosnia y Herzegovina . ^{[ 32 ]}

El siguiente despliegue de los CVR(T) del Ejército Británico fue la invasión de Irak en 2003 ( Operación Telic ). La fuerza inicial incluía al 1.er Regimiento de Dragones de la Reina y al Escuadrón D de la Caballería de la Casa Real , ambos equipados con CVR(T). ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

Después de Irak, los regimientos de reconocimiento de formación equipados con CVR(T) han participado en la Operación Herrick en Afganistán, en particular durante la Operación Garra de Pantera con los Dragones Ligeros . ^{[ 33 ] [ 36 ]}

Otros cuatro países europeos utilizaron CVR(T): Bélgica, Irlanda, Letonia y España.

El Ejército belga encargó 701 vehículos EA CVR(T) en las versiones Scorpion, Scimitar, Sultan, Spartan y Samaritan, que se entregaron en 1975. Fueron utilizados por el COMRECCE, que comprendía los regimientos 1.º, 2.º y 4.º de Fusileros Montados (así como el 3.º de Lanceros, equipado con el tanque Leopard 1), el grupo CVR-T (escuela de reconocimiento blindado) y todos los pelotones de reconocimiento de los regimientos 12.º de Infantería Blindada y 8.º de Tanques. El Ejército belga utilizó sus vehículos CVR(T) en despliegues de la ONU en los Balcanes y Somalia. Bélgica había dado de baja todos sus CVR(T) en 2004. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

La Marina española obtuvo 17 Scorpions en 1985. Todos habían sido dados de baja para 2004. ^{[ 39 ]}

El Ejército irlandés obtuvo un pequeño número de Scorpions para uso del Cuerpo de Caballería del Ejército irlandés . Dado que el Reino Unido, Bélgica y España se deshicieron de sus Scorpions, Irlanda fue el único usuario de este tipo durante la última década en Europa ^{[ 40 ]} hasta que fueron retirados en 2014.

El ejército letón ha adquirido 123 vehículos Scimitar, Sultan, Spartan, Samson y Samaritan del antiguo ejército británico. Según el contrato, todos los vehículos serán modernizados y revisados. ^{[ 41 ]} Las primeras entregas a las Fuerzas Terrestres de Letonia comenzarán en septiembre de 2015. Algunos de estos vehículos se utilizarán como plataformas móviles para sistemas de misiles guiados antitanque Spike de cuarta generación . En diciembre de 2019, Letonia firmó un tratado para recibir 82 vehículos CVR(T) adicionales. Posteriormente, esa cifra se redujo a 74. ^{[ 42 ]}

En septiembre de 2024, Letonia anunció que donará un número desconocido de sus vehículos CVR(T) a Ucrania . ^{[ 43 ]}

En América del Sur y Central, los operadores de CVR(T) incluían Chile, Honduras y Venezuela. ^{[ 1 ]}

El Ejército chileno cuenta con 28 vehículos Scorpion, que se utilizan en funciones de reconocimiento junto con los tanques Leopard 1 y Leopard 2. ^{[ 44 ]}

El Ejército venezolano opera una flota de 50 Scorpion 90 y dos Sultan. ^{[ 45 ]}

En el sudeste asiático y el Pacífico, los operadores de CVR(T) incluían Brunei, Indonesia, Malasia, Tailandia, Filipinas y Nueva Zelanda. ^{[ 1 ]}

Se entiende que Brunei tiene una flota de 19 CVR(T), que comprende 16 Scorpions, dos variantes de puesto de mando Sultan y un vehículo blindado de recuperación Samson. ^{[ 1 ]}

El Ejército indonesio utiliza el Scorpion 90 armado con el cañón belga Cockerill de 90 mm y el Stormer. Las variantes del Stormer incluyen el vehículo blindado de transporte de personal, el vehículo de puesto de mando, la ambulancia, el vehículo de recuperación, el vehículo lanzapuentes y el vehículo logístico. ^{[ 23 ]}

Se sabe que el Cuerpo Real Blindado de Malasia del Ejército de Malasia utiliza tanto el Scorpion como el más reciente Stormer. ^{[ 1 ] [ 23 ]}

El Ejército Real Tailandés se vio obligado a expandir sus fuerzas tras la caída de Vietnam del Sur y el aumento de la tensión en la zona. Como parte de esta expansión, obtuvieron 144 vehículos Scorpion entre 1973 y 1976. ^{[ 46 ]}

El Ejército Filipino operaba hasta 40 Scorpions en su División de Blindados Ligeros . ^{[ 47 ] [ 48 ]} Esta formación utilizaba una mezcla de vehículos con ruedas y orugas, pero el Scorpion era el único vehículo de apoyo de fuego o antitanque en su inventario. ^{[ 49 ]} También operaban 6 Samaritans y 3 Samsons.

El Ejército de Nueva Zelanda operó un pequeño número de Scorpions, hasta completar un escuadrón . Estos han sido reemplazados por el LAV III . ^{[ 50 ]}

En Oriente Medio, los operadores de CVR(T) incluían a Irán, Jordania, Omán y los Emiratos Árabes Unidos. ^{[ 1 ]}

El ejército iraní desplegó sus Scorpions con el regimiento de reconocimiento de la 28.ª División de Infantería en la guerra Irán-Irak de 1980-1988 . Se sabe poco sobre su desempeño o las pérdidas que sufrieron. ^{[ 51 ]} En diciembre de 1997, se informó que Irán había fabricado un tanque ligero llamado Tosan . El Tosan estaba equipado con un  cañón de 90 mm y parece estar basado en el Scorpion. ^{[ 52 ]}

La Real Fuerza Terrestre Jordana ha obtenido 80 Scorpions y 100 Spartans. Se informa que algunos de los Scorpions fueron capturados por Irak durante la guerra Irán-Irak y entregados a Jordania. Los Spartans se obtuvieron cuando Bélgica se deshizo de su flota CVR(T). ^{[ 53 ] [ 54 ]}

El Ejército Real de Omán reemplazó el vehículo blindado Saladin con entre 30 y 50 Scorpions. Estos se entregaron entre 1982 y 1983, junto con tres vehículos blindados de recuperación Samson. En 1985, se realizó un segundo pedido de hasta 30 vehículos. Este segundo pedido incluía vehículos Scorpion, Sultan, Spartan y Samson. Omán opera el modelo más moderno Stormer. ^{[ 1 ] [ 23 ]}

El Ejército de los Emiratos Árabes Unidos ha obtenido 76 vehículos Scorpion para uso de sus brigadas blindadas. Se desconoce si estos vehículos participaron en la Guerra del Golfo . ^{[ 55 ]}

En África, los operadores de CVR(T) incluían Botsuana, Nigeria, Tanzania y Togo. ^{[ 1 ]}

El Ejército nigeriano se reorganizó después de 1979, pasando de ser una unidad de infantería a una formación de todas las armas. Parte de su inventario de vehículos blindados incluye un número desconocido de Scorpions. ^{[ 56 ]}