Operaciones combinadas (Rodesia)

A medida que la situación de seguridad en Rodesia se deterioraba a partir de 1972, algunos altos oficiales del ejército rodesiano y líderes de la Rama Especial de la policía comenzaron a solicitar la creación de un organismo único para dirigir las operaciones contra las fuerzas guerrilleras. Este organismo se inspiró en el éxito de un organismo similar encabezado por Sir Gerald Templer durante la Emergencia Malaya . ^{[ 1 ]} El primer ministro rodesiano, Ian Smith, se opuso a estas propuestas, pues creía ser la persona idónea para liderar la campaña militar y de seguridad en su conjunto, con el Comité de Coordinación de Operaciones gestionando la mayoría de los asuntos y remitiéndole las decisiones clave. Smith tampoco estaba dispuesto a delegar autoridad en la guerra, ya que temía que esto pudiera socavar su liderazgo. ^{[ 2 ]}

Tras años de presión por parte de las fuerzas de seguridad y su partido Frente Rodesiano , Smith nombró a Roger Hawkins para el nuevo cargo de Ministro de Operaciones Combinadas el 23 de marzo de 1977. ^{[ 2 ]} Como parte de este cambio, también se decidió establecer un Cuartel General de Operaciones Combinadas dirigido por el Comandante de Operaciones Combinadas para "ejercer el mando sobre todos los elementos de las fuerzas de seguridad, así como sobre las agencias civiles directamente en la ejecución de operaciones contra los terroristas". Al comandante también se le otorgó el control directo sobre las fuerzas especiales rodesianas , incluidos los Selous Scouts y el Servicio Aéreo Especial . ^{[ 3 ]} El Teniente General Peter Walls , jefe del Ejército, fue nombrado Comandante de Operaciones Combinadas. También dirigió el Centro Nacional de Operaciones Conjuntas (NATJOC), que se estableció para reemplazar al Comité de Coordinación de Operaciones. ^{[ 4 ]} El cuartel general de Operaciones Combinadas estaba ubicado en un edificio contiguo al que albergaba la oficina del Primer Ministro en el centro de Salisbury . ^{[ 5 ]}

Aunque se suponía que Walls debía liderar los esfuerzos de los Centros de Operaciones Conjuntas establecidos en años anteriores en cada teatro de operaciones y las fuerzas de seguridad, nunca se le otorgó la autoridad para hacerlo. Al no haber sido ascendido a general, ostentaba el mismo rango que los jefes del Ejército, la Fuerza Aérea de Rodesia , el servicio de policía y la Organización Central de Inteligencia . ^{[ 3 ]} En consecuencia, Walls solo podía emitir directivas en nombre del NATJOC, que era un organismo de coordinación y carecía de autoridad sobre el Ministerio del Interior y el Ministerio de Justicia y Orden Público. ^{[ 6 ]} El NATJOC también se veía obstaculizado por las rivalidades entre sus miembros. ^{[ 7 ]} En conjunto, esto significaba que el COMOPS y el NATJOC tenían menos capacidad para dirigir la guerra que el Comité de Coordinación de Operaciones. Walls pidió repetidamente a Smith que aclarara cuál era su autoridad, sin éxito. ^{[ 6 ]} Smith prefirió dirigir personalmente el esfuerzo bélico, formal e informalmente, hasta que terminó y se produjo una transición a un gobierno de mayoría negra durante junio de 1979. ^{[ 8 ]}

El Cuartel General de COMOPS incluía una secretaría, personal de planificación y personal de operaciones. ^{[ 6 ]} El personal de operaciones desarrollaba planes para las operaciones que caían bajo la autoridad de COMOPS, como las que involucraban a las fuerzas especiales. El personal de planificación estaba destinado a desarrollar planes a largo plazo, pero nunca lo hizo. Como los equipos de planificación de los servicios permanecían separados de COMOPS, el cuartel general carecía de la capacidad para desarrollar planes de alta calidad. ^{[ 9 ]} El cuartel general de COMOPS tampoco incluía personal de logística, aunque colaboraba bien con los logísticos de los servicios. Más grave aún, también carecía de un organismo central para coordinar la inteligencia, lo que significaba que sus planes a menudo no estaban bien informados. ^{[ 10 ]} El Cuartel General de Fuerzas Especiales se estableció el 1 de julio de 1978 para supervisar las operaciones especiales llevadas a cabo por las fuerzas asignadas a COMOPS. ^{[ 11 ]}

En su papel de comandante de las fuerzas especiales, Walls a menudo dirigía personalmente los ataques de las fuerzas rodesianas contra bases guerrilleras en países vecinos, incluso desde su avión de mando. También solía dirigir detalles menores de las operaciones dirigidas por los Centros de Operaciones Conjuntas, para frustración de sus comandantes. ^{[ 10 ]} El COMOPS no desarrolló una estrategia nacional para la guerra hasta que esta se acercaba a su fin. ^{[ 12 ]}

El obispo Abel Muzorewa asumió los cargos de Ministro de Defensa y Ministro de Operaciones Combinadas tras su elección como primer ministro en mayo de 1979. En la práctica, las fuerzas de seguridad se mantuvieron leales a Smith y a la minoría blanca, y las Operaciones Combinadas dirigieron la guerra cada vez más independientemente del control político. ^{[ 8 ]}

Tras la transición de Rodesia al gobierno de la mayoría en 1980, el primer ministro Robert Mugabe pidió a Walls que dirigiera el establecimiento del Ejército Nacional de Zimbabue , que integró a las antiguas fuerzas rodesianas y guerrilleras. ^{[ 13 ]} El COMOPS fue disuelto y se formó un nuevo Alto Mando Conjunto, que también fue presidido inicialmente por Walls. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Walls renunció el 17 de julio de 1980. ^{[ 15 ]}

En 1997, el gobierno de Zimbabue revivió el concepto de Operaciones Combinadas mediante el establecimiento del Comando de Operaciones Conjuntas . Este organismo estaba integrado por los jefes del ejército, la fuerza aérea, la policía, el servicio penitenciario y los servicios de inteligencia de Zimbabue. ^{[ 16 ]}