Lavadora-secadora

Una lavadora secadora combinada (también conocida simplemente como lavadora-secadora en el Reino Unido ) es una combinación en un solo armario de una lavadora y una secadora de ropa . No debe confundirse con una combinación "apilable" de una lavadora y una secadora de ropa independientes.

La principal ventaja de las unidades combinadas de lavadora y secadora es su tamaño compacto. El pequeño tamaño de estas máquinas, en comparación con el espacio total que ocupan una lavadora y una secadora por separado, las hace ideales para casas pequeñas, apartamentos, condominios y cualquier lugar donde el espacio sea un problema. Además de ocupar poco espacio, las unidades combinadas también tienen una altura pequeña, lo que les permite caber en lugares reducidos, como debajo de la encimera de la cocina o en un armario.

Las lavadoras-secadoras combinadas son populares entre quienes viven en propiedades urbanas más pequeñas, ya que solo necesitan la mitad del espacio que generalmente se requiere para una lavadora y secadora de ropa separadas , y es posible que no requieran una salida de aire externa. Además, las lavadoras-secadoras combinadas permiten lavar y secar la ropa "de una sola vez", lo que ahorra tiempo y esfuerzo al usuario. Muchas unidades combinadas de lavadora-secadora también están diseñadas para ser portátiles, por lo que se pueden conectar a un fregadero en lugar de requerir una línea de agua separada. Las combinaciones de lavadora-secadora son un tipo de electrodoméstico que se encarga de las tareas básicas de lavado de lavar y secar la ropa. Estas máquinas a menudo se denominan "lavadoras-secadoras combinadas" o "lavadoras-secadoras todo en uno". Tienen el tamaño de una lavadora estándar o compacta, pero pueden realizar funciones tanto de lavado como de secado. Diseñadas para manejar diferentes tipos de telas y prendas, como ropa, sábanas y toallas. Las combinaciones de lavadora-secadora generalmente tienen funciones como controles de temperatura, controles de ciclo personalizables y sistemas sin ventilación. Si bien las lavadoras secadoras combinadas no son tan efectivas ni eficientes como una lavadora y secadora separada, de tamaño completo y totalmente funcional, las lavadoras secadoras combinadas brindan una opción viable para quienes pueden beneficiarse de tener una máquina compacta que pueda lavar y secar la ropa.

Muchos consumidores confunden el término "lavadora-secadora combinada" con configuraciones de lavadora y secadora similares, como las máquinas apilables y los centros de lavado. El principal factor de diseño que distingue a las lavadoras-secadoras combinadas de otras configuraciones es el hecho de que se trata de una sola máquina (normalmente del tamaño de una lavadora independiente) que puede realizar tanto tareas de lavado como de secado en una sola máquina combinada.

Las máquinas apilables, por otro lado, se definen como dos máquinas separadas: una lavadora y una secadora, apiladas una sobre otra. Estas máquinas apilables suelen ser una buena opción para familias numerosas que aún necesitan toda la capacidad y funcionalidad de una lavadora y secadora sin tener que comprometer demasiado el espacio. La mayoría de las configuraciones de lavadoras y secadoras apilables vienen en el diseño de carga frontal en lugar del diseño de carga superior, lo que facilita el acceso tanto a la lavadora como a la secadora mientras están apiladas.

El "centro de lavandería" es un compromiso entre las configuraciones apilables y combinadas. Al igual que la combinación de lavadora y secadora, el centro de lavandería es un electrodoméstico de una sola pieza. Al igual que la configuración apilable, el centro de lavandería consta de dos máquinas independientes, la lavadora y la secadora. En la mayoría de los centros de lavandería, la secadora se monta encima de la lavadora, lo que da lugar a un diseño de una sola pieza que ofrece el tamaño compacto de una combinación de lavadora y secadora con la funcionalidad y la capacidad de las lavadoras y secadoras apilables. Algunas combinaciones de lavadora y secadora utilizan un elemento calefactor de bajo consumo con un ventilador de alta velocidad para secar la ropa utilizando aire caliente a alta velocidad, lo que reduce el consumo de energía. ^{[1] [2]}

Aparte de las primeras lavadoras y escurridoras de mediados del siglo XIX, las lavadoras y secadoras no se combinaron hasta que las versiones totalmente electrónicas de las máquinas se perfeccionaron en la segunda mitad del siglo XX. Poco después de que Bendix Home Appliances desarrollara la primera lavadora de ropa completamente automática en 1937 ^[3] , la misma empresa también inventó la primera unidad combinada de lavadora y secadora en 1953 ^[4].

La mayoría de las unidades combinadas de lavadora y secadora tienen un diseño de carga frontal. Esto permite un acceso más fácil, una mayor eficiencia y lavados más efectivos que los diseños de carga superior. En lugar de simplemente dejar la ropa en remojo en el agua durante todo el lavado, como lo haría una máquina de carga superior, el diseño de carga frontal hace girar el tambor a lo largo de su eje longitudinal, de modo que el contenido del tambor se introduce y se extrae repetidamente del agua durante todo el ciclo de lavado.

La mayoría de las lavadoras secadoras combinadas no tienen ventilación y están diseñadas con sistemas de secado que funcionan de manera diferente a las secadoras independientes comunes (con ventilación). En lugar de ventilar el aire caliente y húmedo hacia el exterior, como lo haría una secadora convencional, la unidad combinada utiliza la condensación de manera similar a las secadoras de condensación . El aire caliente y seco ingresa al tambor desde la parte delantera o trasera y evapora parte de la humedad de la ropa que se está secando. Luego, este aire cálido y húmedo pasa por una cámara de condensación y el agua extraída se expulsa por la manguera de drenaje hacia el fregadero o a través de las líneas de plomería. Estas unidades son fáciles de instalar debajo de los gabinetes, en los armarios o en cualquier lugar con electricidad. ^[5]

Por lo general, en las secadoras con condensador independiente, se utiliza aire frío para enfriar el aire de proceso del interior del tambor y condensar el vapor. Sin embargo, en las unidades combinadas de lavadora y secadora, se utiliza agua fría. El agua fluye en dirección opuesta al aire, lo que permite que el aire se enfríe y libere su humedad, que se bombea junto con el agua utilizada para enfriar el aire. Estas máquinas normalmente tardan más que las secadoras normales, porque la unidad combinada tiene un tambor más pequeño, por lo que hay menos volumen para permitir la circulación del aire y el propio tambor debe secarse inmediatamente después de un ciclo de lavado. Este sistema de secado alimentado con agua consume agua tanto para las fases de lavado como de secado, y puede no ser adecuado para áreas donde el agua es escasa.

En los últimos años han surgido métodos alternativos para enfriar el condensador.

Dado que las secadoras de condensación descargan el calor residual dentro de los edificios, pueden aumentar las cargas térmicas del aire acondicionado en verano o proporcionar calor útil en invierno. El consumo de energía y agua debe evaluarse para todo el sistema durante todo el año para garantizar una comparación válida.

Las combinaciones de lavadora y secadora suelen estar fabricadas con una serie de sensores y sistemas para automatizar gran parte de los ciclos de lavado y secado. Algunas de las combinaciones de lavadora y secadora de gama alta tienen sensores que controlan el nivel de agua, los niveles de espuma, los niveles de temperatura y el grado de sequedad de las prendas. La información recopilada por estos sensores se utiliza para controlar la velocidad de centrifugado, los ajustes de los ciclos, los sistemas de drenaje y otras funciones.

La capacidad de una lavadora secadora combinada varía según el tipo de unidad. La mayoría tiene una capacidad ligeramente menor en comparación con las máquinas de tamaño completo. LG fabrica lavadoras secadoras multifunción con capacidad de 2,3 litros (0,51 galones imperiales; 0,61 galones estadounidenses) y de 4,3 litros (0,95 galones imperiales; 1,1 galones estadounidenses). Al igual que la diferencia equivalente entre lavadoras y secadoras, la capacidad de lavado es mayor que la capacidad de secado en la mayoría de las unidades combinadas. El flujo de aire a través del tambor es una parte necesaria del secado de la ropa, por lo que la diferencia es mayor (estas unidades generalmente pueden secar solo entre la mitad y las tres cuartas partes de su capacidad máxima de lavado).

AEG - Electrolux presentó la primera unidad combinada de lavadora-secadora con bomba de calor en IFA Berlín , septiembre de 2013 (AEG Okokombi). La comercialización de este producto comenzó en abril de 2014 y actualmente está disponible en toda Europa. Los principales beneficios en comparación con las lavadoras-secadoras estándar son el secado a baja temperatura (y, por lo tanto, un mejor cuidado de los tejidos); la eficiencia energética , ya que utiliza un 40% menos de electricidad en comparación con las lavadoras-secadoras estándar de clase A (según la etiqueta energética de la UE ). AEG Okokombi se produce actualmente en la planta de Electrolux Porcia en Italia, donde fue diseñada e industrializada por I+D local, siendo la única lavadora-secadora con bomba de calor en el mercado europeo, mientras que Panasonic y Toshiba ofrecen productos similares (aunque no sean compatibles con los estándares europeos) en Asia desde 2005. ^{[6] [7]} El lado frío de la bomba de calor funciona como deshumidificador, mientras que el lado caliente funciona como calentador.

En el pasado, la capacidad de las lavadoras secadoras combinadas era generalmente menor que la de las lavadoras de tamaño completo, y también tardaba mucho más en procesar una carga de ropa. Actualmente, las lavadoras secadoras disponibles pueden lavar 11 kilogramos (24 libras) y secar 7 kilogramos (15 libras) (valor nominal); son totalmente comparables a las lavadoras y secadoras estándar. Dado que lavar 11 kilogramos (24 libras) de ropa es bastante poco común para los clientes comunes, se pueden lavar y secar incluso cargas grandes con un rendimiento satisfactorio. Sin embargo, muchos usuarios dicen que sacan algo de ropa mojada y secan su ropa en dos tandas para acelerar el tiempo de secado. Los sitios de revisión de usuarios como Epinions.com están llenos de propietarios que dicen que los tiempos de secado son largos (incluso si son comparables a las secadoras de bomba de calor estándar), y esta es una de las razones por las que la mayoría de las lavadoras secadoras combinadas reciben peores críticas que las lavadoras y secadoras de tamaño completo. ^{[ cita requerida ]}

Otro inconveniente importante de las antiguas lavadoras secadoras combinadas era que tardaban mucho más en secar un lote de ropa en comparación con las secadoras independientes. Las secadoras independientes utilizan aire caliente u otros elementos calefactores para secar la ropa en una fracción del tiempo que tardaba el sistema de secado por condensación de las unidades combinadas. Este era un inconveniente inherente al diseño de las lavadoras secadoras combinadas, ya que la secadora tenía que trabajar más tiempo para secar el tambor y su carcasa, así como la ropa que había dentro del tambor. En promedio, la ropa que pesa entre 1,8 y 2,3 kilogramos (4,0 y 5,1 libras) habría mantenido la máquina en funcionamiento durante no menos de 4,5 horas. ^[8] Las lavadoras secadoras disponibles actualmente son mucho más rápidas que antes y pueden lograr un gran ahorro de tiempo, junto con un mejor cuidado de las telas y sin encogimiento, ya que el secado se realiza a bajas temperaturas.

Las unidades combinadas de lavadora y secadora que no utilizan bomba de calor también han sido criticadas porque no son tan eficientes como algunas de las máquinas independientes. En el caso de estas máquinas, los tiempos de secado más largos de las unidades combinadas de lavadora y secadora también dificultan el aumento de la eficiencia, ya que la máquina debe permanecer en funcionamiento durante mucho más tiempo que una secadora independiente. Por otro lado, en las lavadoras y secadoras con bomba de calor, se recupera energía y permite un ahorro energético de aproximadamente el 50%.

Teniendo en cuenta las desventajas de las unidades combinadas de lavadora y secadora, algunos consumidores pueden considerar que estas máquinas son poco prácticas. Las capacidades reducidas de las versiones antiguas, los largos tiempos de secado, las bajas calificaciones de eficiencia (con excepción de las máquinas con bomba de calor) y el precio son desventajas de usar estas máquinas combinadas, que deben sopesarse frente a sus ventajas de ahorro de espacio y de conexión conveniente.

• Energy Star  : programa de eficiencia energética de EE.UU.

• Medios relacionados con Lavadoras secadoras combinadas en Wikimedia Commons