convención de cómics

En 1961 o 1962, Jerry Bails fue fundamental para la formación de la Academia de Aficionados y Coleccionistas de Cómics (ACBFC), la primera organización oficial de entusiastas e historiadores del cómic . La ACBFC reunió a los aficionados, administró los primeros premios de la industria y colaboró ​​en la creación de las primeras convenciones de cómics.

La primera tarea de la academia fue administrar los Premios Alley , cuyo origen se remonta a "una carta a Jerry fechada el 25 de octubre de 1961", de otro entusiasta (y futuro profesional del cómic) Roy Thomas , en la que le sugirió a Bails que su fanzine Alter-Ego creara sus propios premios para premiar los "cómics favoritos del fandom en varias categorías" de manera similar a los Óscar . ^{[ 13 ]} Los primeros Premios Alley, otorgados para el año calendario 1961, fueron reportados en Alter Ego No. 4 (octubre de 1962).

El 21 y 22 de marzo de 1964, Bails organizó en su casa de Detroit el primer recuento anual de votos del Alley Award de 1963, organizado por miembros de la ACBFC. ^{[ 13 ]} Este evento se volvió notable en retrospectiva como la primera gran reunión de aficionados a los cómics, anterior a las primeras convenciones de cómics, que se celebraron más adelante ese mismo año. ^{[ 14 ]} Entre los asistentes se encontraban Ronn Foss, Don Glut , Don y Maggie Thompson , Mike Vosburg y Grass Green . El historiador de cómics Bill Schelly señala que el recuento de votos del Alley y las reuniones de fans aún más grandes en Chicago contribuyeron a impulsar estas primeras convenciones. ^{[ 13 ]} (La reunión de Chicago tuvo lugar del 9 al 10 de mayo de 1964; contó con la asistencia de varias docenas de personas, una sala de vendedores y proyecciones de películas). ^{[ 15 ]}

Además, una convención sin nombre celebrada el 24 de mayo de 1964 en el Hotel Tuller de Detroit fue organizada por los adolescentes Robert Brusch y Dave Szurek, ^{[ 14 ] [ 16 ]} con la ayuda de Bails ^{[ 13 ]} y miembros de la Sociedad de Ciencia Ficción de Michigan. ^{[ 17 ]} Esta reunión contó con la presencia de unos 80 aficionados al cómic. ^{[ 18 ]}

La primera convención de cómics "oficial" registrada tuvo lugar en 1964 en la ciudad de Nueva York. Conocida como la "New York Comicon", ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 19 ] [ 20 ]} se celebró el 24 de julio de 1964, ^{[ 15 ]} en el Workman's Circle Building en Manhattan. ^{[ 16 ]} Una convención de un día organizada por Bernie Bubnis, de 16 años, ^{[ 21 ]} y su compañero entusiasta Ron Fradkin, ^{[ 16 ]} los invitados oficiales de la Tri-State Con incluyeron a Steve Ditko , ^{[ 22 ]} Flo Steinberg , ^{[ 21 ]} y Tom Gill . ^{[ 16 ] [ 23 ]} Se reportaron más de 100 asistentes. ^{[ 23 ]} Un joven de 16 años, George RR Martin, asistió a la convención y afirmó ser la primera persona que se inscribió para el evento. ^{[ 24 ]}

Continuando con el impulso del año anterior, Bails, Shel Dorf y los miembros de la Sociedad de Ciencia Ficción de Michigan formaron el "comité organizador" de la convención multigénero Detroit Triple Fan Fair (DTFF), ^{[ 25 ]} que se celebró del 24 al 25 de julio de 1965 en el Hotel Embassy, ​​en Detroit. ^{[ 13 ]} La DTFF se celebró anualmente en Detroit hasta 1978.

Mientras tanto, en la ciudad de Nueva York, el profesor y entusiasta de los cómics Dave Kaler ^{[ 26 ]} había asumido el cargo de Secretario Ejecutivo de la ACBFC; la organización produjo Academy Con I (oficialmente conocida como "Comi Con: Segunda Convención Anual de la Academia de Fans y Coleccionistas de Cómics"), ^{[ 27 ]} celebrada del 31 de julio al 1 de agosto de 1965 en el Broadway Central Hotel en Manhattan, Nueva York . ^{[ 28 ]} Con la gestión de Kaler, la academia produjo tres exitosos espectáculos de "Academy Con" en Nueva York durante los veranos de 1965 a 1967, ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} atrayendo a profesionales de la industria como Otto Binder , Bill Finger , Gardner Fox , Mort Weisinger , James Warren , Roy Thomas , Gil Kane , ^{[ 21 ]} Stan Lee , Bill Everett , Carmine Infantino y Julius Schwartz . ^{[ 30 ]} Como corresponde a una convención organizada por la Academia de Fans y Coleccionistas de Cómics , los Premios Alley se entregaron en las tres Academy Cons. ^{[ 32 ]} La Academy Con de 1965 también presentó uno de los primeros "bailes de máscaras de superhéroes" registrados, o concursos de disfraces.

En 1965 también se gestó lo que se convertiría en la convención anual italiana de cómics Lucca Comics & Games . Rinaldo Traini y Romano Calisi (que formaron el Congreso Internacional de Dibujantes y Animadores) celebraron el Salone Internazionale dei Comics ("Congreso Internacional de Cómics") en Bordighera . ^{[ 33 ]} En 1966, se trasladó a una pequeña plaza en el centro de Lucca y creció en tamaño e importancia con los años, evolucionando finalmente hasta su forma actual.

En 1966, las convenciones de cómics continuaron evolucionando y expandiéndose. La New York Comicon del 23 al 24 de julio (que no debe confundirse con la posterior New York Comic Con ) se celebró en el Park Sheraton Hotel, en Manhattan. Producida por John Benson, ^{[ 30 ]} los invitados incluyeron a Jack Kirby , Jim Steranko , Otto Binder , Len Brown , Larry Ivie , Jack Binder , Roy Thomas , Gil Kane , Archie Goodwin , Bhob Stewart , Klaus Nordling , Sal Trapani , Rocke Mastroserio y Ted White . (Asistieron cuatro mujeres: Pat Lupoff , Lee Hoffman , Flo Steinberg y Maggie Thompson ). ^{[ 34 ]} Entre los eventos destacados se incluyeron un discurso de apertura de Kirby, una discusión sobre censura entre Don Thompson y el administrador interino de la Comics Code Authority, Leonard Darvin, un panel sobre la Edad de Oro de los Cómics y otro sobre los "llamados 'años 50 olvidados'", en particular EC Comics . Bhob Stewart, en un panel con Archie Goodwin y Ted White, predijo que pronto habría " cómics underground " al igual que ya existían " películas underground ". ^{[ 35 ]}

En ese mismo verano (del 12 al 14 de agosto) en Nueva York, Dave Kaler produjo Academy Con II en el City Squire Inn en Midtown Manhattan . ^{[ 30 ]}

Mientras tanto, también en 1966, se celebró la primera Southwesterncon en Dallas . Organizada por Larry Herndon (del fanzine Star Studded Comics ), el invitado oficial fue Dave Kaler; ^{[ 36 ]} participaron alrededor de 70 asistentes. Posteriormente, las Southwesterncon se alternaron entre Houston (" Houstoncon ") ^{[ 37 ]} y Dallas ("D-Con"), añadiendo Oklahoma City, Oklahoma ("Multicon") a la mezcla en 1970. ^{[ 38 ]} La asociación Southwesterncon duró aproximadamente hasta 1971, mientras que Houstoncon, D-Con y Multicon continuaron por separado hasta 1982.

En 1966, se inauguró una nueva convención, Gateway Con, en St. Louis . ^{[ 39 ]} En 1968, dos importantes convenciones tuvieron su comienzo. Tomando el relevo de la Academy Con, Phil Seuling , oriundo de Brooklyn y maestro de escuela, organizó la Convención Internacional de Arte del Cómic en el Hotel Statler Hilton de la ciudad de Nueva York del 4 al 7 de julio. Los invitados de honor fueron Stan Lee y Burne Hogarth ^{[ 40 ]} La convención anual, que más tarde se conoció como Comic Art Convention (CAC), albergó la presentación de los premios Alley de 1968 a 1970. ^{[ 32 ]} CAC se llevó a cabo anualmente (ocasionalmente en Filadelfia ) durante el fin de semana del Día de la Independencia , hasta 1983. En Inglaterra, Phil Clarke produjo Comicon '68 (British Comic Art Convention) en el Midland Hotel, Birmingham , del 30 de agosto al 2 de septiembre de 1968. Entre los invitados "miembros" se encontraban Alan Moore , Paul Neary , Jim Baikie , Steve Moore y Nick Landau ; hubo 70 asistentes. ^{[ 14 ]} British Comicon se llevó a cabo anualmente, en Birmingham, Londres y Sheffield , hasta 1981.

Las convenciones de cómics aumentaron drásticamente durante la década de 1970, y muchas de las más grandes de la era moderna se establecieron durante ese período. A principios de la década de 1970, se iniciaron convenciones en casi todas las principales ciudades estadounidenses (y algunas menores), así como en Londres, con Comic Mart , una feria comercial bimensual que se celebró regularmente hasta mediados de la década de 1980. Los creadores, editores y editores de cómics comenzaron a incorporar a su rutina la asistencia a convenciones como invitados oficiales. Los principales acontecimientos relacionados con los cómics a menudo se revelaban en las convenciones anuales: ejemplos de ello son la noticia de que Jack Kirby se pasaba de Marvel a DC y el anuncio de DC de que reviviría a Capitán Marvel . ^{[ 41 ]}

Del 1 al 3 de agosto de 1970, Shel Dorf produjo la Golden State Comic-Con , celebrada en el US Grant Hotel de San Diego. Entre los invitados oficiales se encontraban Forrest J. Ackerman , Ray Bradbury , Jack Kirby , Bob Stevens y AE van Vogt , y atrajo a 300 personas. ^{[ 42 ]} El evento de tres días evolucionó hasta convertirse en la San Diego Comic-Con , y ahora atrae a 130 000 asistentes o más. ^{[ 43 ]}

La Convención de la Creación debutó en 1971, organizada por los estudiantes de Queens de 14 años Adam Malin y Gary Berman, ^{[ 44 ]} y se celebró durante el fin de semana de Acción de Gracias en el Hotel New Yorker , en Manhattan. ^{[ 45 ] [ 46 ]} El invitado de honor fue Jim Steranko . ^{[ 47 ]} Desde entonces hasta finales de la década de 1980, Creation Entertainment continuó produciendo grandes convenciones anuales en la ciudad de Nueva York, que generalmente tenían lugar el fin de semana posterior a Acción de Gracias. ^{[ 48 ]} Un lugar popular para las convenciones de Acción de Gracias era el Hotel Statler Hilton . ^{[ 49 ]} A mediados de la década de 1970, la asistencia a las convenciones de Creation en Nueva York promediaba alrededor de 5000 fanáticos; la entrada costaba alrededor de $5 por día. ^{[ 50 ]}

La Comic Art Convention de 1971 (celebrada  del 2 al 4 de julio en el Hotel Statler Hilton de Manhattan) destacó por ser la convención a la que Will Eisner atribuyó su regreso al mundo del cómic:

Regresé al mundo del cómic gracias a [el organizador de la convención, Phil Seuling ]. Recuerdo que me llamó a New London, [Connecticut] , donde yo era presidente del consejo de administración de Croft Publishing Co. Mi secretaria me dijo: «Hay un tal Sr. Seuling al teléfono hablando de una convención de cómics. ¿Qué es eso?». Me respondió: «No sabía que usted era dibujante , Sr. Eisner». «Ah, sí», dije, «en secreto; soy un dibujante de cómics de armario». Bajé y me quedé asombrado ante la existencia de todo ese mundo... Era un mundo que había dejado atrás, y me pareció muy emocionante, muy estimulante». ^{[ 51 ]}

Nostalgia '72, celebrada del 22 al 23 de julio de 1972 en el Hotel Pick-Congress, fue la primera convención de cómics y coleccionables del área de Chicago. ^{[ 46 ]} Producida por Nancy Warner, la feria contó con unos 2000 asistentes. ^{[ 52 ]} Esa feria evolucionó hasta convertirse en la Chicago Comicon (ahora conocida como Fan Expo Chicago ), y se sabe que ha llegado a atraer hasta 70 000 asistentes anualmente. ^{[ 53 ]} El Festival Internacional de Cómics de Angoulême debutó en Angoulême, Francia , en enero de 1974. 10 000 asistentes ^{[ 54 ]} lo convirtieron en el festival inaugural de cómics más exitoso hasta la fecha. 1974 también tuvo lugar la primera OrlandoCon , organizada por el presidente regional de la National Cartoonists Society, Jim Ivey ; ^{[ 55 ]} entre los invitados se encontraban CC Beck , Roy Crane , Hal Foster , Ron Goulart y Les Turner . OrlandoCon se celebró anualmente durante más de 20 años, hasta 1994.

En 1976, se celebraron 20 convenciones de cómics en todo Estados Unidos; muchas de ellas atrajeron a miles de asistentes. Por esta época, comenzaron a organizarse espectáculos especializados, haciendo hincapié en temas como los llamados " cómics underground ", ^{[ 14 ]} EC Comics , ^{[ 56 ]} las mujeres en los cómics y creadores individuales como Frank Frazetta . En agosto de 1979, Thomas Skulan, editor de FantaCo Enterprises, produjo FantaCon '80 en el centro de convenciones The Egg , Empire State Plaza , en Albany, Nueva York . La primera convención anual de terror y cómics del área de Albany , ^{[ 57 ]} FantaCon se celebró anualmente hasta 1990.

A partir de 1980, Creation Entertainment expandió sus convenciones más allá de Nueva York, produciendo convenciones en San Francisco ^{[ 58 ]} y Washington, D.C. ^{[ 59 ]} . Para 1983, la compañía era el principal productor de convenciones de cómics a nivel nacional. ^{[ 60 ].} Por ejemplo, en 1986, Creation produjo convenciones de cómics a gran escala en al menos seis ciudades, incluyendo Filadelfia, Los Ángeles, Nueva York, San Francisco, Washington, D.C. y New Brunswick, Nueva Jersey . (El evento de Nueva York presentó un homenaje especial al 25.º aniversario de Marvel Comics ; entre los invitados se encontraban Stan Lee y Jim Shooter ). ^{[ 61 ].}

Durante ese tiempo, Creation diversificó su actividad más allá de los cómics y comenzó a organizar convenciones de terror y ciencia ficción; era especialmente conocida por sus convenciones de Doctor Who . Después de 1988, la compañía dejó de organizar convenciones de cómics para centrarse en sus otras convenciones de fans, que resultaban más rentables.

Tanto la HeroesCon como la Dallas Fantasy Fair, de múltiples géneros , debutaron en 1982. HeroesCon es una de las convenciones de cómics independientes más grandes que aún se celebran; durante su apogeo, la Dallas Fantasy Fair fue una de las convenciones de cómics más grandes del país, la tercera en asistencia después de la Comic-Con de San Diego y la Comic-Con de Chicago. (La Dallas Fantasy Fair desapareció en 1995).

Las convenciones de cómics se extendieron a Canadá y Suiza en 1985; también debutó ese año la Convención de Arte del Cómic del Reino Unido (UKCAC), que se celebró por primera vez  del 21 al 22 de septiembre de 1985 en la Unión de Estudiantes de la Universidad de Londres . Entre los invitados figuraban estrellas británicas como Steve Bissette , Bill Sienkiewicz , Dave Sim , Marv Wolfman , Brian Bolland , John Bolton , Eddie Campbell , Alan Davis , Hunt Emerson , Brett Ewins , Dave Gibbons , Ian Gibson , Denis Gifford , Alan Grant , Garry Leach , David Lloyd , Mike McMahon , Alan Moore , Steve Moore , Paul Neary , Kevin O'Neill , Ron Smith , Dez Skinn , Bryan Talbot y John Wagner . La entrada costaba 7,50 libras esterlinas por ambos días. La UKCAC se celebró anualmente hasta 1998.

Varias convenciones que aún existen debutaron en 1987, comenzando con la Wonderful World of Comics Convention , celebrada en el Oakland Convention Center, en Oakland, California . Más tarde conocida como WonderCon , la convención fue fundada por John Barrett , oriundo de San José y copropietario de la cadena de tiendas Comics and Comix . La Dragon*Con, de múltiples géneros , también debutó ese año, organizada por el Pierremont Plaza Hotel, en Atlanta . Entre los invitados oficiales se encontraban Michael Moorcock (en su primera aparición en una convención en doce años), Robert Asprin , Lynn Abbey , Robert Adams , Richard "Lord British" Garriott , Gary Gygax y el maestro de ceremonias Brad Strickland ; y hubo 1400 asistentes.

En 1988, en conmemoración del 50 aniversario de Superman , el Centro de Convenciones de Cleveland , Ohio, albergó la Exposición Internacional de Superman. Celebrada  del 16 al 19 de junio, entre los invitados oficiales se encontraban Curt Swan , Jerry Ordway , George Pérez , Marv Wolfman y Julius Schwartz . ^{[ 62 ] [ 63 ]} A finales de la década de 1980, las convenciones de cómics estaban evolucionando hasta convertirse en eventos de gran envergadura que promovían películas, programas de televisión, artistas famosos, videojuegos, juguetes y cosplay tanto como (o incluso más que) los cómics. Muchos historiadores sitúan este cambio en el estreno de la película Batman de Tim Burton en 1989, que dio inicio al renovado entusiasmo del circuito de convenciones por el cine. ^{[ 5 ]}

Great Eastern Conventions organizó convenciones de cómics durante casi 20 años, pero con mayor actividad entre 1987 y 1996. En la ciudad de Nueva York, los eventos de Great Eastern cubrieron el vacío dejado a mediados de la década de 1980 por la desaparición de las convenciones anuales Comic Art Convention y Creation Conventions . De 1993 a 1995, Great Eastern organizó dos eventos anuales en la ciudad de Nueva York, en el Centro de Convenciones Jacob K. Javits en Manhattan. (El evento de 1995 fue la última convención de cómics celebrada en el Centro Javits hasta la Comic Con de Nueva York en 2006). Great Eastern también organizó eventos en Nueva Jersey, Pensilvania, Massachusetts, ^{[ 64 ]} Oregón, Minnesota, Texas y el sur de Florida. Sin embargo, a pesar de la gran afluencia de público y la amplitud de sus recintos, los grandes eventos de Great Eastern fueron criticados por muchos dentro de la industria por favorecer a los vendedores y el espectáculo. Como dijo Evan Dorkin , participante frecuente: «Los eventos de Nueva York son extremadamente hostiles tanto para los creadores como para los fans. ... La programación es limitada y la presencia de profesionales es escasa». ^{[ 65 ]} 

En marzo de 1996, Great Eastern, a última hora, canceló lo que se había anunciado como un evento en Nueva York más grande de lo habitual, programado para celebrarse en el New York Coliseum en la calle 59 y Columbus Circle en Manhattan . ^{[ 65 ]} Como evento sustituto, el vendedor de cómics Michael Carbonaro y otros organizaron rápidamente la primera Big Apple Comic Con , ^{[ 65 ]} ahora un evento de larga trayectoria. Greenberg y Great Eastern Conventions desaparecieron del circuito de convenciones de fans a partir de entonces.

En respuesta al cambio de enfoque de las grandes convenciones, que dejaron de centrarse en los cómics, a mediados de la década de 1990 se organizaron varias convenciones más pequeñas que enfatizaban los cómics, en particular aquellos no publicados por las grandes compañías DC Comics y Marvel Comics . Muchas de estas "convenciones independientes" se inspiraron en Dave Sim , creador de Cerebus . En 1992, Sim se asoció con Great Eastern Conventions para promover pequeñas convenciones en más de 20 lugares de EE. UU., ^{[ 66 ]} incluyendo Indiana, Oregón, Texas, así como en el sur de Florida. Y en 1995, Sim realizó una gira por el país con nueve paradas, bajo el nombre de "Espíritus de la Independencia". ^{[ 67 ]}

El antecedente de estos nuevos "festivales de cómics" pudo haber sido Berkeleycon 73, celebrado  del 20 al 22 de abril de 1973 en el Pauley Ballroom del edificio ASUC de la Universidad de California, Berkeley . Berkeleycon fue la primera convención dedicada al cómic underground ^{[ 46 ]} (que tenía su meca no oficial en el Área de la Bahía de San Francisco ). Las primeras convenciones exclusivamente de pequeñas editoriales fueron CAPTION , que debutó en Oxford, Inglaterra , en 1992; la Alternative Press Expo (APE), que debutó en San José, California , en 1994; y la Small Press Expo (SPX), que se estrenó en Bethesda, Maryland, en 1994.

Wizard Entertainment compró la Chicago Comicon en 1997 para expandir su negocio editorial principal hacia las convenciones comerciales y de consumo. ^{[ 68 ]} La rebautizada "Wizard World Chicago" fue el modelo para un nuevo tipo de convención que cambió su enfoque de los cómics propiamente dichos a elementos secundarios del fandom de la cultura popular: artistas famosos, películas, televisión, videojuegos y juguetes  ; "convenciones de cómics" casi solo de nombre. ^{[ 5 ]} Para 2006, Wizard World Chicago contaba con una asistencia de fin de semana de más de 58.000 personas. ^{[ 69 ]}

En 2002, Wizard produjo "Wizard World East" en Filadelfia, ^{[ 70 ]} un evento que aún continúa (ahora conocido como "FanExpo Philadelphia"). La compañía agregó eventos continuos en Texas en 2003, Los Ángeles en 2004, ^{[ 71 ]} y Boston en 2005. En 2007–2008, Wizard realizó convenciones en Los Ángeles, Filadelfia, Chicago y Texas. ^{[ 72 ]} A partir de 2009, Wizard hizo un esfuerzo concertado para dominar el circuito de convenciones de Norteamérica. La compañía comenzó iniciando nuevos eventos en varias ciudades, y luego adquiriendo convenciones existentes, ^{[ 73 ]} como la convención de cultura popular multigénero de mayor duración de la ciudad de Nueva York , la Big Apple Convention , ^{[ 74 ] [ 75 ]} y la Paradise Comics Toronto Comicon . ^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]}

La gira "North American Comic Con" de Wizard de 2010 incluyó espectáculos en Toronto , Anaheim, ^{[ 79 ]} Filadelfia, ^{[ 80 ]} Chicago , Nueva York , Austin y Boston . ^{[ 81 ]} Como parte de una "ofensiva importante contra la Comic Con de Nueva York de Reed Exhibitions " , Wizard programó "tres espectáculos en la Costa Este seguidos: la Comic-Con de Nueva Inglaterra en Boston del 1 al 3 de octubre, la de la Gran Manzana el mismo fin de semana y la nueva Comic-Con de Nueva Jersey el fin de semana siguiente, del 15 al 17 de octubre". ^{[ 82 ]} Ese fue el comienzo de lo que se conoció como las "Guerras de las Con": de hecho, Wizard programó originalmente la Comic Con de la Gran Manzana de 2010 del 7 al 10 de octubre, las mismas fechas que la Comic Con de Nueva York de 2010 previamente programada. ^{[ 83 ] [ 84 ]} Después de una protesta pública, Wizard cambió las fechas de su convención de Nueva York de 2010 del 1 al 3 de octubre. ^{[ 82 ] [ 84 ]} (En última instancia, las convenciones "Wizard World New York Experience" no tuvieron éxito; la compañía omitió Nueva York por completo en 2012 y abandonó el mercado de Nueva York después de 2013).

En 2013, Wizard produjo convenciones en 13 ciudades, ^{[ 85 ]} expandiéndose a 20 en 2014. ^{[ 86 ]} El aumento de convenciones producidas por Wizard generó acusaciones de que el gigante del entretenimiento estaba tratando deliberadamente de hacer fracasar a sus competidores. ^{[ 87 ] [ 88 ]} Sin embargo, muchos elogiaron el método profesional y estandarizado de Wizard para producir convenciones. ^{[ 5 ]}

En 2015, sin embargo, Wizard perdió $4.25 millones en ingresos y redujo de 25 a 19 eventos de convenciones en 2016. ^{[ 89 ]} Para 2018, la compañía estaba produciendo trece convenciones anuales en todo Estados Unidos. ^{[ 90 ]} La pandemia de COVID-19 perjudicó el negocio de las convenciones en todo el mundo. La mayoría de las convenciones de 2020 programadas para después de mediados de marzo de ese año fueron canceladas, ^{[ 91 ]} y muchas se mostraron solo en línea en 2021. Wizard World tuvo solo seis convenciones presenciales en 2021, ^{[ 92 ]} y en agosto de ese año la compañía anunció que vendería el negocio de eventos de convenciones a FanExpo , con el último evento Wizard World Chicago teniendo lugar en octubre. ^{[ 93 ] [ 94 ] [ 92 ]}

A partir de mediados de la década de 2000, se organizaron convenciones de cómics permanentes en la mayoría de las principales ciudades de EE. UU., la mayoría de las cuales aún continúan. [Ver Lista de convenciones de cómics ] Estas reuniones de cultura pop atraen a decenas de miles de fanáticos y generan millones de dólares en ingresos cada año. ^{[ 5 ]} Además de las convenciones organizadas por Wizard, Comic-Con International organiza la Comic-Con de San Diego , la WonderCon y anteriormente organizó la Alternative Press Expo ; Reed Exhibitions organiza la Comic-Con de Nueva York y la Comic & Entertainment Expo de Chicago ; mientras que Fan Expo organiza MegaCon , VidCon y eventos bajo el nombre de Fan Expo como Fan Expo Canada .

Cabe establecer una distinción importante entre los eventos comerciales (a menudo denominados "espectáculos")  , aquellos gestionados por empresas especializadas en la organización de convenciones o por negocios locales con fines de lucro, y las convenciones organizadas por voluntarios.

Generalmente organizados con fines de lucro, los eventos comerciales tienden a cobrar por "entradas" o "admisión" en lugar de tener "membresías". Un objetivo principal de los eventos comerciales es conocer a celebridades, como actores de programas de televisión y películas, luchadores profesionales , modelos , etc. Con frecuencia hay largas filas de personas esperando autógrafos en los eventos comerciales. Mientras que actores famosos como William Shatner de Star Trek cobran decenas de miles de dólares por convención, actores secundarios y desconocidos pagan para instalar puestos donde vender autógrafos y recuerdos. ^{[ 95 ]} Los eventos comerciales también tienden a tener menos programación a pequeña escala; los paneles suelen estar compuestos por actores, directores, etc. famosos en ruedas de prensa, donde los paneles se llevan a cabo en salas muy grandes con una gran asistencia. Las convenciones más grandes (en términos de asistencia) tienden a ser comerciales. Los eventos comerciales tienen más probabilidades de tratar sobre medios visuales populares que las convenciones de voluntarios, y también tienden a atraer a mucha gente joven, pero esto no es absoluto. Se sabe que algunas convenciones comerciales acosan a las convenciones organizadas por fans a través de sus equipos legales. ^{[ 88 ]}

Las convenciones de voluntarios, sin embargo, tienden a ser de menor alcance y de carácter más íntimo. Si bien suelen haber sesiones de autógrafos frecuentes, estas tienden a ser menos atractivas para las convenciones de voluntarios. La entrada a las convenciones de voluntarios se suele denominar "membresía", lo que enfatiza que son los propios fans quienes conforman la convención, en lugar del personal que gestiona las convenciones comerciales. Se ha desarrollado una comunidad de fans que organizan dichas convenciones, y muchos de ellos comparten sus mejores prácticas y mantienen vivas las tradiciones de la organización de convenciones. ^{[ 41 ]}

Los llamados "festivales de cómics" se basan en un modelo europeo iniciado por convenciones de larga trayectoria como Lucca Comics & Games y el Festival Internacional de Cómics de Angoulême . Estos festivales hacen hincapié en el arte y la literatura del cómic, y solo mínimamente en la cultura popular y el merchandising relacionados. En Estados Unidos, los festivales de cómics y las "convenciones independientes" tienden a destacar el género del " cómic alternativo ", no el trabajo de editoriales "convencionales" como DC Comics y Marvel Comics . El cosplay rara vez, o nunca, forma parte de estas convenciones. Algunas convenciones destacadas de editoriales independientes en Norteamérica incluyen:

• Alternative Press Expo (APE), San José, California (1994–2017) – producida en San Francisco durante 15 años.
• Cartoon Crossroads Columbus (CXC), Columbus, Ohio (2015-presente)
• Exposición de Cómics Alternativos de Chicago (CAKE), Chicago, (2012–presente)
• Comic Arts Brooklyn (CAB) (anteriormente conocido como Brooklyn Comics and Graphics Fest [BCGF]), Brooklyn, Nueva York (2009–presente) – producido por la tienda Desert Island Comics
• Comic Expo (Feria Internacional de Cómics y Editoriales Independientes de Bristol), Bristol, Inglaterra (2004–2014) – producida por el minorista Mike Allwood
• Convención de la Era Negra del Cómic de la Costa Este (ECBACC), Filadelfia (2002-presente): se centra en creadores y personajes negros.
• Exposición de Cómics Independientes de Massachusetts (MICE), Boston, (2010–presente)
• Festival MoCCA , Ciudad de Nueva York (2002-presente) – originalmente producido por el Museo de Arte del Cómic y la Caricatura ; ahora producido por la Sociedad de Ilustradores.
• Exposición de Cómics Alternativos y de Pequeña Prensa (SPACE), Columbus, Ohio (2000–presente) – Producida por la editorial independiente Back Porch Comics.
• Small Press Expo (SPX), Bethesda, Maryland (1994-presente)
• STAPLE!, Austin, Texas (2005–presente)
• Festival de Cómics de Stumptown , Portland, Oregón (2004–2013)
• Festival de Arte del Cómic de Toronto (TCAF), Toronto (2003–presente) – producido por el minorista The Beguiling
• Convención de cómics, juguetes y arte Legion, Smyrna, Georgia (2019-presente), producida por Urbnpop Productions .

Las convenciones exclusivas de cómics surgieron como respuesta a las multitudinarias convenciones centradas en la cultura popular, como Wizard Entertainment , la Comic-Con de San Diego y la Comic-Con de Nueva York . Estas convenciones suelen evocar el estilo de las convenciones de cómics de los años 70 y 80: siguen haciendo hincapié en los géneros de superhéroes, fantasía, terror y crimen, e incluyen vendedores de números atrasados ​​y otros artículos de colección, pero sin la presencia dominante de las grandes editoriales ni de los productores de cine y televisión. Algunas convenciones destacadas de cómics son:

• Comic-Con de Baltimore (fundada en 2000 en Baltimore, Maryland)
• Big Apple Comic Con (fundada en 1996 en la ciudad de Nueva York)
• Convención de Héroes (fundada en 1982 en Charlotte, Carolina del Norte)

Entre los asistentes se encuentran artistas y comerciantes que ofrecen productos y servicios a los fans, así como a quienes desean comprarlos. Otros acuden por la programación o para reunirse con amigos u otros aficionados al cómic en general. Muchos asisten por todos estos motivos. Algunos publican posteriormente un informe sobre la convención donde detallan sus experiencias.

Los asistentes a las principales convenciones reciben una bolsa con el programa de la convención, un volumen profusamente ilustrado con obras de arte temáticas, artículos enviados por los miembros y los invitados oficiales, junto con una descripción de la programación del evento, el personal, las reglas, los invitados y cualquier organización benéfica apoyada por la convención. ^{[ 101 ] [ 102 ]} También puede incluirse información sobre restaurantes locales y un programa de bolsillo combinado con un mapa. Los patrocinadores a menudo reciben artículos adicionales como camisetas , pines o cintas , así como una recogida más rápida de credenciales de registro y comidas en el lugar. ^{[ 103 ]} También pueden aparecer de forma destacada en las publicaciones de la convención.

Las convenciones de cómics suelen contar con invitados oficiales o invitados de honor. Una convención puede tener tantos invitados de honor como desee el comité organizador. Un invitado puede ser una figura destacada de la industria  ; algunos ejemplos notables y frecuentes incluyen a Stan Lee , George Pérez y John Byrne . Cada vez más, los invitados también incluyen directores y actores de cine y televisión, dado que muchos de estos productos culturales se basan en cómics. Ejemplos de este tipo de invitados, que participan frecuentemente en el circuito de convenciones, son William Shatner , Bruce Campbell y Norman Reedus . Las convenciones de cómics representan una oportunidad para que los fans interactúen con estas personas, algo que no sería posible fuera del evento. ^{[ 5 ]}

Las convenciones ofrecen un foro para que los fans vean de primera mano y conozcan a sus autores y artistas favoritos. También benefician a autores, editores y otros profesionales del sector editorial, brindando oportunidades para establecer contactos, promocionarse y un lugar conveniente para negociar contratos y celebrar otras reuniones de negocios. Algunas convenciones incluyen una categoría para "Profesionales Asistentes": profesionales que pagan un precio (posiblemente reducido) para entrar y, además, reciben una credencial especial que los acredita como profesionales del sector.

En los inicios de las convenciones de cómics, apenas se distinguía entre profesionales y aficionados. (Al fin y al cabo, muchos profesionales empezaron como aficionados y aún se consideran tales; y no pocos han trabajado profesional o semiprofesionalmente en el sector). Hoy en día, salvo en los llamados "Calles de los Artistas", existe una mayor jerarquía entre profesionales y aficionados.

Tradicionalmente, en las convenciones se celebraba un concurso de disfraces llamado mascarada , donde los participantes subían al escenario y competían por premios simbólicos según su habilidad para crear y presentar atuendos inspirados en el género. Sin embargo, sería más preciso llamarlo "concurso de talentos" que "baile de disfraces", como sugiere el término (aunque en el fandom británico a veces se usa el término "disfraz").

A partir de la cobertura de prensa de las convenciones de cómics y anime, ha surgido la tendencia generalizada entre los fans que asisten a estas convenciones a vestirse como sus personajes favoritos con elaborados disfraces (conocidos como cosplay ) que requieren mucho tiempo y/o son costosos de confeccionar.

Los paneles de debate suelen ocupar la mayor parte del día en la mayoría de las convenciones. Suelen ser charlas de una hora sobre un tema predeterminado, generalmente relacionado con los cómics . Los paneles constan de dos partes: primero, el presentador realiza una presentación o entrevista a un invitado, y luego se invita al público a formular preguntas. La temática de los paneles es muy variada y puede abarcar desde novedades hasta perfiles de autores.

También hay talleres, similares a los paneles, pero más enfocados en la instrucción a través de una tarea principal o específica, como dibujar cómics o usar software especializado. Otro evento común en la mayoría de las convenciones de cómics son las proyecciones de películas y series de televisión, que pueden durar todo el día.

Los miembros del panel (incluso los profesionales) no suelen recibir remuneración por su participación, aunque muchas convenciones norteamericanas eximen a los participantes del programa del pago de la cuota de membresía o les reembolsan el importe después de la convención.

Algunas convenciones incluyen ceremonias de premiación, donde se reconocen las mejores obras y a las personas más destacadas por sus contribuciones al campo. [Véase Premios , más abajo]. Una convención puede tener una o más subastas. La subasta de arte es un evento donde las piezas más populares de la exposición se venden a los compradores más interesados ​​en la convención. Muchas convenciones también organizan subastas con fines benéficos.

El entretenimiento nocturno suele incluir una combinación de eventos oficiales y no oficiales, como cenas formales por invitación y fiestas temáticas en las habitaciones. Algunas convenciones y festivales cuentan con una ceremonia de clausura para marcar formalmente el final del evento. Dependiendo de la convención, esta puede ser una gran reunión de la mayoría de los miembros, o bien tener poca asistencia o incluso omitirse por completo, ya que los miembros están ocupados empacando y dejando el hotel.

En las convenciones de cómics, una sala de exposiciones o un espacio para vendedores es un elemento popular. Las editoriales, distribuidores y otros propietarios suelen acudir para exhibir y/o vender sus productos más recientes a los fans. Entre los artículos que se pueden encontrar se incluyen números atrasados ​​de cómics, novelas gráficas y recopilaciones, manga y anime , figuras de acción , ropa o disfraces, CD de música, software, decoración, juguetes, libros de arte, alimentos especializados y mucho más.

Muchas convenciones cuentan con salas de vídeo donde se realizan presentaciones audiovisuales temáticas, generalmente películas comerciales de Hollywood, episodios de series de televisión y anime. Si hay varias salas multimedia, cada una puede tener contenido temático. Las convenciones más grandes también pueden tener una sala de cine propiamente dicha, donde se proyectan películas en formato físico en lugar de en vídeo. Algunas convenciones también ofrecen salas de juegos para que los asistentes disfruten de una variedad de juegos de género, incluyendo juegos de cartas coleccionables , juegos de rol , juegos de mesa y videojuegos .

En las ferias de cómics se instalan zonas temáticas donde cosplayers y visitantes pueden tomarse fotos en un entorno que imita el de un cómic, anime o videojuego específico, o participar en diversas actividades temáticas. Estas zonas suelen estar a cargo de asociaciones sin ánimo de lucro o, en ocasiones, de desarrolladores de videojuegos o productores de anime. Algunos ejemplos son las dedicadas a Star Wars, Fallout o al Universo Cinematográfico de Marvel.

Muchos asistentes a convenciones se enorgullecen de ser interesantes y originales, y muchas convenciones tienen un carácter propio. Suelen tener actividades, chistes recurrentes, métodos de organización y otras características que no solo las diferencian de otras convenciones, sino que a menudo son motivo de orgullo. La mayoría de las convenciones se desvían de la descripción anterior en uno o más aspectos importantes, y muchas poseen características únicas. De esta manera, la mayoría de las convenciones tienden a desarrollar muchas de sus peculiaridades. Para los fans, estas características suelen formar parte del encanto que ofrece cada convención.

• Duncan, Randy; Smith, Matthew J (2009). El poder del cómic: historia, forma y cultura . Continuum International Publishing Group.
• Gabilliet, Jean-Paul (2010). De los cómics y los hombres: una historia cultural de los cómics estadounidenses . Traducido por Bart Beaty y Nick Nguyen. University of Mississippi Press.
• McCarthy, Helen (2006). 500 héroes y villanos del manga . Chrysalis Book Group. ISBN 978-0-7641-3201-8.
• Schelly, Bill (2010). Fundadores del fandom del cómic: perfiles de 90 editores, distribuidores, coleccionistas, escritores, artistas y otras figuras destacadas de las décadas de 1950 y 1960. McFarland.