Capilla de Comino

La Capilla del Regreso de la Sagrada Familia de Egipto, o simplemente Capilla de Santa María, es una iglesia católica romana ubicada en la pequeña isla de Comino en Malta .

La capilla de Santa María se menciona por primera vez en un mapa que data de 1296. ^{[ 1 ]} Sin embargo, se desconoce la ubicación de esta capilla original. Es posible que la capilla actual se haya construido en el mismo emplazamiento de la capilla medieval. La capilla original debió de ser saqueada en numerosas ocasiones por piratas que atacaban la isla debido a la indefensión de sus costas. De hecho, no había defensa en Comino antes de 1618. Como resultado, la población abandonó la isla y se trasladó a vivir a la cercana isla de Gozo . En 1618, los caballeros construyeron una torre de defensa, la Torre de Santa María . Esto animó a algunas personas a regresar a Comino y reasentarse allí. En consecuencia, la capilla de Comino fue reconstruida en su ubicación actual. Se desconoce la fecha exacta de su construcción; sin embargo, sabemos que en 1667 el obispo Bueno desacralizó la iglesia, pero que volvió a abrirse al culto público en 1716. En esta ocasión, la capilla fue ampliada, restaurada y dedicada nuevamente al regreso de la Sagrada Familia de Egipto, siendo la única iglesia con esta advocación en Malta . ^{[ 2 ]}

Al observar la iglesia desde el exterior, uno esperaría encontrar una iglesia sencilla y plana. Sin embargo, el interior contrasta con el exterior. El interior está construido en estilo neogótico, con arcos apuntados. El santuario está separado del cuerpo principal de la iglesia por un iconostasio , uno de los pocos que se conservan intactos. ^{[ 3 ]} La pintura principal representa el regreso de la Sagrada Familia de Egipto y tiene influencias de Francesco Zahra . Fue restaurada en 1928 por Vincenzo Bonello. La iglesia tiene un altar y un total de tres estatuas: la Virgen María, el Sagrado Corazón y San José. ^{[ 4 ]}