El show del comandante Tom

El programa de televisión infantil The Commander Tom Show se emitía de lunes a viernes por la tarde en el canal 7 WKBW-TV de Buffalo, Nueva York , y se estrenó el 20 de diciembre de 1965. ^{[ 1 ]}

El presentador del programa era Tom Jolls , quien se había unido a WKBW como meteorólogo a principios de 1965. El Comandante Tom había reemplazado a The Jungle Jay Nelson Show , un programa con temática de la jungla basado en las películas de Tarzán , que se había emitido a principios de la década de 1960; ^{[ 2 ]} Nelson estaba insatisfecho trabajando en la televisión y había utilizado la popularidad de su personaje "Jungle Jay" en Canadá para conseguir trabajo en CHUM , la estación de música pop más importante de Toronto en ese momento. ^{[ 3 ]} Cuando el programa se estrenó, consistía en segmentos intermedios con Jolls mostrados alrededor de los episodios de Las aventuras de Superman , una serie de televisión que se emitió desde 1952 hasta 1958. Dustmop, el títere (un perro ), fue presentado en 1967. Un títere de caimán , Matty the Mod, siguió, junto con la primera marioneta femenina Cecily Fripple, modelada a partir de la comediante estadounidense Phyllis Diller . Una marioneta de apariencia similar era Cecile, la malvada hermana de Cecily. ^{[ 4 ]} Jolls usó sus propias marionetas para el programa ^{[ 5 ]} y continuó teniendo la posesión de las marionetas hasta su muerte. ^{[ 6 ]}

Nunca quedó claro qué era exactamente lo que el Comandante Tom estaba al mando durante la emisión del programa. El formato pretendía evocar las virtudes de los superhéroes, aunque el Comandante Tom nunca tuvo superpoderes identificables. El decorado del programa, construido por el mismo escenógrafo que había construido el estudio de Rocketship 7 , era relativamente austero, con solo una ventana para que los títeres de Jolls conversaran con el comandante. Durante la emisión original de cada programa, los dos nunca se cruzaron, ya que Jolls y el presentador de Rocketship 7, Dave Thomas, trabajaban en turnos diferentes. ^{[ 7 ]} Con el tiempo, mientras que Rocketship 7 mantuvo una temática explícitamente educativa de la Era Espacial destinada a promover las virtudes de la empresa local Bell Aerospace , el Comandante Tom evolucionó hasta convertirse en una presencia más reconfortante y hogareña, similar a otros programas de títeres como Mr. Dressup y Mister Rogers' Neighborhood . ^{[ 7 ]}

A principios de la década de 1970, Superman (cuyos derechos habían pasado a las cadenas de televisión ) fue reemplazado por otros programas familiares e infantiles, incluyendo reposiciones de Los Tres Chiflados , Los Picapiedra , Batman , Los Pequeños Traviesos , Los Munsters y La Familia Addams . También se emitieron muchos cortos animados: Warner Bros. Merrie Melodies y Looney Tunes fueron básicos durante muchos años, incluyendo algunos de los primeros cortos de Porky Pig y Bugs Bunny de la década de 1930. Dibujos animados de Hanna-Barbera como Touché Turtle y Peter Potamus reemplazaron a Bugs y sus amigos después de un tiempo. También se emitieron varios dibujos animados de MGM de la década de 1930. Cerca del final de su emisión, el programa fue renombrado como Commander Tom's World y relegado a los fines de semana. En años posteriores, emitió programas como Davey and Goliath , Rainbow Brite y The Getalong Gang .

Tras la cancelación del programa en 1991, el personaje del "Comandante Tom" se integró en otro programa, una nueva versión de Rocketship 7 en 1992. Este también finalizó en 1993, y el personaje del "Comandante Tom" desapareció definitivamente. ^{[ 4 ]}

Tom solía viajar de escuela en escuela para hablar con niños pequeños. Participaba anualmente en la jornada de orientación profesional "Démosle una oportunidad a Estados Unidos" del distrito escolar de Holland Central.

Jolls señaló en 2019 que tenía un archivo de episodios del Comandante Tom que les mostró a sus bisnietos. ^{[ 6 ]}

• El show del comandante Tom en IMDb