Comité por la Libertad Cultural

El Comité por la Libertad Cultural (CCF) fue fundado el 14 de mayo de 1939. ^{[ 3 ] [ 7 ]} La génesis del CCF fue un desacuerdo entre comunistas , socialistas , izquierdistas y centristas en los Estados Unidos sobre el valor de formar un frente popular y la necesidad de violencia, revolución y dictadura para establecer una sociedad más justa. Muchos intelectuales estadounidenses de extrema izquierda en las décadas de 1920 y 1930 eran trotskistas que creían en la democracia y se oponían al totalitarismo defendido por Joseph Stalin y el estalinismo . El CCF fue un intento de John Dewey y otros izquierdistas de romper con lo que argumentaban que era el totalitarismo del Partido Comunista de los Estados Unidos y "purificar" la política de izquierda para hacerla más aceptable para la mayoría de los votantes estadounidenses. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Pero los objetivos de los fundadores del grupo no eran uniformes en este sentido. Dewey veía al CCF como una organización independiente. ^{[ 8 ]} Hook veía al CCF como un medio para socavar el frente popular. ^{[ 8 ]} Dewey creía que podía persuadir a otras organizaciones de izquierda para que abandonaran su creencia en la revolución y la dictadura y se unieran al CCF para promover los ideales de izquierda. ^{[ 8 ]} Hook trabajó secretamente en su contra en estas negociaciones. ^{[ 8 ]} La declaración de principios del CCF fue firmada por 96 intelectuales en mayo de 1939. ^{[ 7 ]} Sin embargo, no celebró su primera reunión hasta octubre de 1939. ^{[ 7 ]}

Los principales cofundadores de la organización fueron John Dewey y Sidney Hook. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 9 ]} Dewey fue presidente honorario de la organización y Ferdinand Lundberg su secretario, pero Hook fue quien impulsó su formación. ^{[ 11 ]} Hook desempeñó un papel fundamental en el grupo. Junto con Frank N. Trager, copresidieron el Comité de Planes y Organización del CCF, que fue la columna vertebral de la organización. ^{[ 11 ]} El CCF produjo varios informes sobre política, economía, cultura y asuntos exteriores durante su corta existencia. Dos de sus primeros e influyentes informes fueron "Puestos de avanzada estalinistas en los Estados Unidos" y "Puestos de avanzada nazis en los Estados Unidos", que enumeraron por primera vez en la historia estadounidense organizaciones fachada de la Unión Soviética y la Alemania nazi. ^{[ 12 ]} El CCF comenzó a publicar el Boletín del CCF , un boletín mensual, en octubre de 1939. ^{[ 12 ]}

La fundación del CCF no estuvo exenta de controversia. Muchos izquierdistas, como Dwight Macdonald , creían que el CCF no era suficientemente izquierdista y formaron un grupo trotskista disidente con objetivos similares llamado Liga por la Libertad Cultural y el Socialismo . ^{[ 4 ] [ 13 ]} El CCF también fue criticado por intelectuales y grupos liberales convencionales. La revista política The New Republic hizo campaña activamente en sus páginas contra el CCF. ^{[ 14 ]} The New Republic acusó al CCF de ayudar activamente al fascismo y apoyar una revolución trotskista en los EE. UU. ^{[ 15 ]} Freda Kirchwey , editora de The Nation (una revista política liberal), criticó duramente al CCF por equiparar el estalinismo y el fascismo sin reconocer las diferencias entre ambos sistemas políticos. ^{[ 13 ]} The New Republic y The Nation presionaron a liberales convencionales e intelectuales izquierdistas respetados para que renunciaran a su membresía en el CCF. ^{[ 11 ]} Hook y Trager, a través del Comité de Planes y Organización del CCF, intentaron contrarrestar esta presión mediante cartas anónimas y firmadas a los principales periódicos, panfletos, discursos y citas anónimas y registradas que apoyaban al CCF. ^{[ 11 ]}

En asuntos internos, el CCF se opuso a cualquier intento de emprender una caza de brujas ideológica o política o de imponer restricciones a las libertades intelectuales o políticas. ^{[ 16 ]} Por ejemplo, el CCF se opuso desde muy pronto a los intentos de los comités curriculares estatales de censurar los libros de texto de educación primaria y secundaria o de investigar las ideologías políticas de los autores de los libros de texto. ^{[ 17 ]} El CCF también atacó las audiencias del Comité Rapp-Coudert anticomunista de 1940 en el estado de Nueva York , durante las cuales el abuso generalizado del poder de citación , el uso de informantes, la dependencia de rumores y habladurías , y el acoso a los testigos llevaron a una caza de brujas anticomunista contra maestros de escuelas públicas y profesores de colegios y universidades estatales. ^{[ 18 ]} No obstante, el CCF sí se opuso a la influencia comunista activa dentro de otras organizaciones (como los sindicatos ) y las escuelas públicas. ^{[ 19 ]} Su justificación era que la mayoría de las organizaciones comunistas tenían una perspectiva estalinista y se oponían a la democracia. De hecho, una de las razones por las que Dewey aceptó cofundar la CCF fue que el Partido Comunista de los Estados Unidos había tomado el control de la sección local de la Federación Estadounidense de Maestros (Sección 5) en la ciudad de Nueva York a mediados de la década de 1930. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Los comunistas de la Sección 5 habían desviado la atención del sindicato de los salarios, los beneficios y las condiciones laborales, y utilizaron tácticas obstruccionistas para impedir el funcionamiento de la sección local . ^{[ 21 ]} Dewey, miembro de la AFT, estaba decidido a romper el control comunista de la Sección 5. ^{[ 20 ]} Después de una larga serie de batallas, la CCF ayudó a elegir a George Counts, miembro de la CCF , como presidente de la sección local, rompiendo así la insurgencia comunista dentro de la AFT. ^{[ 10 ] [ 20 ]}

En asuntos internacionales, el CCF condenó tanto a la Unión Soviética como a la Alemania nazi por practicar el totalitarismo. ^{[ 9 ]} Esta oposición fue controvertida en su momento, ya que muchos estadounidenses percibían a la Unión Soviética como un baluarte contra la Alemania nazi y las ambiciones territoriales de Adolf Hitler . A principios de agosto de 1939, más de 400 personas firmaron una carta pública denunciando la vinculación del CCF entre el estalinismo y el nazismo, y defendiendo a la Unión Soviética. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Dos semanas después, Alemania y la Unión Soviética firmaron el Pacto Molotov-Ribbentrop , lo que socavó gravemente este argumento y avergonzó a los firmantes de la carta. ^{[ 24 ]} Dewey renunció a su cargo de presidente honorario tras hacerse pública la noticia del pacto. ^{[ 25 ]} Reinhold Niebuhr le rogó en 1944 que se reincorporara al CCF, pero él se negó, argumentando que la atención del Comité estaba demasiado centrada en oponerse al comunismo y no la suficiente en otras formas de totalitarismo. ^{[ 25 ]}

El CCF fue la inspiración para varios grupos anticomunistas como Americans for Intellectual Freedom y el American Committee for Cultural Freedom . ^{[ 4 ]} En 1951, Hook reorganizó el CCF en el American Committee for Cultural Freedom (ACCF). ^{[ 20 ] [ 26 ]} En agosto de 1948, la Unión Soviética patrocinó el Congreso Mundial de Intelectuales en Defensa de la Paz en Wrocław , Polonia, durante el cual la cultura occidental y democrática fue ampliamente denunciada. ^{[ 27 ] [ 28 ]} La conferencia inquietó profundamente a los izquierdistas estadounidenses y alarmó a las figuras políticas estadounidenses. ^{[ 27 ]} Posteriormente, los izquierdistas estadounidenses celebraron una conferencia del 25 al 27 de marzo de 1949 en el Hotel Waldorf-Astoria en la ciudad de Nueva York en la que se abordaron estas críticas. ^{[ 27 ] [ 29 ]} Sin embargo, muchos de los oradores atacaron a Estados Unidos por adoptar una postura demasiado agresiva y militarista hacia la Unión Soviética, lo que había exacerbado la tensión entre ambas naciones. ^{[ 27 ]} La «Conferencia Waldorf», como se conoció el evento, acaparó titulares en todo el mundo. La Agencia Central de Inteligencia (CIA) y los líderes políticos estadounidenses se mostraron preocupados porque Estados Unidos estaba perdiendo la batalla por ganarse el apoyo de los europeos occidentales.

En 1950, la CIA organizó y financió secretamente el Congreso por la Libertad Cultural . ^{[ 30 ]} Celebrado el 26 de junio de 1950, el Congreso por la Libertad Cultural reunió a destacados pensadores, artistas y políticos de izquierda de Europa Occidental y Estados Unidos en el Palacio Titania de Berlín Occidental . Si bien casi todos los asistentes eran socialistas o de marcada tendencia izquierdista, también eran firmemente anticomunistas y se oponían abiertamente a la Unión Soviética. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Utilizando la ideología de extrema izquierda de los asistentes como tapadera, el Congreso por la Libertad Cultural inició un esfuerzo mundial para socavar la influencia soviética en el mundo académico y artístico. Comenzó a financiar e infiltrar los Grupos Europa-América, pequeñas organizaciones de escritores estadounidenses y europeos fundadas por la novelista estadounidense de izquierda Mary McCarthy en 1948 para promover el entendimiento entre Europa y Estados Unidos. ^{[ 32 ]}

La CIA también comenzó a trabajar con Sidney Hook, cuyas opiniones antisoviéticas se habían intensificado drásticamente desde la década de 1930. Hook inicialmente intentó que los Grupos Europa-América financiaran al CCF (para entonces prácticamente moribundo) para que el CCF pudiera llevar a cabo actividades antisoviéticas en los EE. UU. ^{[ 5 ]} Cuando ese esfuerzo fracasó, Hook disolvió el CCF y creó el Comité Estadounidense para la Libertad Cultural el 5 de enero de 1951, para asegurar financiación de la CIA indirectamente a través del Congreso para la Libertad Cultural. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 33 ]} El nombre Comité Estadounidense para la Libertad Cultural fue elegido deliberadamente para hacer eco del nombre de la organización predecesora y aprovechar su buena reputación. ^{[ 34 ]} Los principales cofundadores del ACCF fueron Hook, George Counts y el novelista James T. Farrell . ^{[ 6 ]}