Lagartija ciega común

El lución común ( Anguis fragilis ) es una especie no venenosa ^{[ 2 ]} de lagarto sin patas originaria de Europa . También se le conoce como víbora sorda , gusano ciego o, regionalmente, gusano cojo , gusano de acero y gusano avellano.

A pesar de la confusión, la lagartija ciega común no es ni un gusano ni una serpiente.

Los lucios comunes son lagartos semifosoriales (excavadores) que pasan gran parte del tiempo escondidos debajo de objetos. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La piel de los lucios es lisa, con escamas que no se superponen.

El término "ciego" en "gusano ciego" se refiere a los ojos pequeños del lagarto, similares a los de una serpiente ciega (aunque los ojos del gusano ciego son funcionales). El gusano ciego común, es decir, la especie Anguis fragilis , a menudo se denomina simplemente "gusano ciego", aunque todas las especies del género Anguis también reciben ese nombre.

El nombre «gusano lento» solo está contaminado por la palabra «lento». En inglés medio, se escribía «slowurm», del inglés antiguo «slāwyrm», donde slā- significa «lombriz de tierra» o «gusano lento» y wyrm significa «serpiente, reptil». ^{[ 5 ] [ 6 ]} Está relacionado con el noruego slo o el sueco ormslå , de significado similar.

Anguis fragilis se dividió históricamente en dos subespecies ( A. f. fragilis y A. f. colchica ). Sin embargo, la clasificación taxonómica reciente ha dado como resultado la categorización de estas como especies separadas: ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• Anguis fragilis sensu stricto (se encuentra en Europa occidental, Europa septentrional y los Balcanes occidentales)
• Anguis colchica (se encuentra en Europa oriental y septentrional, los Balcanes orientales y Asia occidental)

Posteriormente se distinguieron tres especies más de A. fragilis :

• Anguis graeca (encontrado en el sur de los Balcanes)
• Anguis veronensis (encontrado en la península de los Apeninos)
• Anguis cephalonica (originaria de la península del Peloponeso)

Los lucios tienen un cuerpo alargado con una sección transversal circular sin extremidades y alcanzan una longitud máxima de hasta 57,5 ​​cm. ^{[ 9 ]} La mayoría de los animales adultos miden entre 40 y 45 cm de largo, con hasta 22 cm en la cabeza y el tronco y el resto en la cola. ^{[ 10 ]} No tienen cuello visible. La cola, que termina en una punta córnea, es continua con el tronco y suele ser ligeramente más larga. Los lucios presentan autotomía caudal , es decir, la separación de la cola cuando es arrancada por depredadores. ^{[ 11 ]} Cuando vuelve a crecer, la cola crece solo hasta un pequeño muñón, probablemente porque la pérdida de la cola no afecta lo suficiente la locomoción, la búsqueda de alimento y las capacidades de defensa de la especie como para requerir una regeneración completa y rápida. ^{[ 12 ]}

La superficie de la piel está formada por escamas lisas, redondas o hexagonales, que no se superponen y tienen aproximadamente la misma forma en las caras dorsal y ventral del cuerpo. Hay varias hileras longitudinales que recorren la parte inferior. En total, el tronco tiene entre 125 y 150 hileras transversales de escamas y la cola entre 130 y 160. Debajo de las escamas se encuentran placas óseas ( osteodermos ), lo que hace que los lucios de río se arrastren de forma mucho más rígida y torpe que las serpientes. Las escamas de la cabeza son similares a las de las serpientes. Las aberturas auditivas suelen estar completamente ocultas bajo las escamas. Los ojos, relativamente pequeños, tienen párpados móviles y que se pueden cerrar (en las serpientes están fusionados) y pupilas redondas. La lengua, bastante corta, es ancha, bilobulada y no termina en puntas finas. Para lamer, es decir, para absorber sustancias olorosas, los lucios de río tienen que abrir ligeramente la boca, ya que carecen del espacio en el labio superior que poseen las serpientes. Los dientes puntiagudos, a veces fijados de forma laxa, están curvados hacia atrás; hay de 7 a 9 dientes en el premaxilar, de 10 a 12 en el maxilar superior y de 14 a 16 en la mandíbula inferior. ^{[ 13 ]}

La hembra suele tener una raya a lo largo de la columna vertebral y los costados oscuros, mientras que el macho puede tener manchas azules en el dorso. Los juveniles de ambos sexos son dorados con el vientre y los costados de color marrón oscuro y una raya oscura a lo largo de la columna vertebral. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En Europa Central, la época de apareamiento de esta especie suele ser entre finales de abril y junio. Los machos a menudo luchan violentamente por las hembras, aunque en la mayoría de las poblaciones son mayoría. Los contendientes intentan derribarse, morderse y enroscarse fuertemente. Durante el apareamiento, la hembra suele ser mordida en la cabeza o el cuello, mientras el macho introduce sus dos hemipenes en la cloaca de la hembra. La cópula puede durar varias horas.

Las hembras a veces se aparean más tarde con otros machos. El período de gestación de las hembras es de 11 a 14 semanas, tras las cuales suelen dar a luz de ocho a doce crías (valores extremos: de 2 a 28) entre mediados de julio y finales de agosto, a veces incluso más tarde. Los lucios son ovovivíparos ; al nacer, las crías de 7 a 10 cm de largo se encuentran dentro de una cáscara de huevo muy fina y transparente, que perforan inmediatamente después. Inicialmente pesan menos de un gramo y aún conservan restos de la yema. ^{[ 18 ]}

Estos reptiles no se exponen al sol como otras especies, sino que prefieren calentarse indirectamente bajo objetos como rocas que han sido calentadas por el sol. Suelen encontrarse en hierba alta y otros ambientes húmedos. ^{[ 19 ]} En el Reino Unido, las lombrices de tierra se encuentran comúnmente en jardines y huertos , donde se las puede incentivar a entrar y ayudar a eliminar insectos plaga colocando plástico negro o proporcionándoles refugios como pilas de troncos, láminas de hierro corrugado o baldosas. ^{[ 20 ]} En días cálidos, a menudo se pueden encontrar una o más lombrices de tierra debajo de estos acumuladores de calor.

El patrón de actividad de un lución suele ser irregular y está determinado en gran medida por el entorno. Por ejemplo, las investigaciones muestran que tienden a estar activos durante las primeras horas de luz solar, el crepúsculo y después de la lluvia. Una posible explicación es que esto se relaciona con la actividad de sus presas. ^{[ 21 ]}

Entre los depredadores se incluyen víboras , tejones , aves rapaces , cuervos , gatos domésticos , zorros , erizos , faisanes y culebras lisas . ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} Los lucios detectan la presencia de depredadores con sus lenguas, moviéndolas hacia adentro y hacia afuera para "oler". ^{[ 26 ]} Al igual que muchos otros lagartos, pueden autotomizarse , lo que significa que tienen la capacidad de desprenderse de sus colas para escapar de los depredadores. Si bien la cola vuelve a crecer, no alcanza su longitud original. ^{[ 12 ]}

La dieta de un lución consiste principalmente en invertebrados , como babosas, caracoles y lombrices de tierra. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

En el Reino Unido, el lución ha sido declarado especie protegida , al igual que todas las demás especies de reptiles nativas británicas . La población de lución ha disminuido y, según la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981 , matar, herir, vender o anunciar su venta intencionadamente es ilegal. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

Se presume que la lagartija ciega no es originaria de Irlanda, posiblemente llegó en la década de 1900. Debido a sus hábitos esquivos, son difíciles de observar y solo se avistan en algunas zonas del condado de Clare y posiblemente del condado de Galway , principalmente en la región de Burren . ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

Los miembros del género Anguis , al que pertenece el lución, aparecieron por primera vez en Europa durante la zona 14 del Paleógeno de Mamíferos, entre 43,5 y 41,2 millones de años atrás, correspondiente al piso Lutetiense del Eoceno . ^{[ 35 ]} Se conocen restos asignados al complejo de especies Anguis fragilis desde el Mioceno tardío en adelante. ^{[ 36 ]}

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  Un gusano lento
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  Un gusano lento cerca
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  Lagartija lenta de color turquesa
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• Una lagartija ciega moviéndose entre la hierba. Este ejemplar es juvenil, como lo demuestra su coloración dorada.
• Una lagartija busca protección.

• Serpiente de cristal
• Pygopodidae
• vertebrado sin extremidades

• Medios relacionados con Anguis fragilis en Wikimedia Commons