Frecuencia común de avisos de tráfico

La frecuencia común de asesoramiento de tráfico ( CTAF , por sus siglas en inglés) es el nombre que se le da a la frecuencia de radio VHF utilizada para la comunicación aire-aire en los aeropuertos sin torre de control de Estados Unidos y Australia .

Muchos aeropuertos con torre de control cierran sus torres durante la noche, manteniendo así el aeropuerto abierto para operaciones de carga y otras actividades. Los pilotos utilizan la frecuencia de la torre para coordinar sus llegadas y salidas de forma segura, informando de su posición y confirmando la presencia de otras aeronaves en el circuito de tráfico del aeropuerto .

En muchos lugares, los aeropuertos más pequeños utilizan sistemas de iluminación controlados por pilotos cuando no resulta económico o conveniente contar con sistemas automatizados o personal para encender las luces de las pistas de rodaje y de la pista de aterrizaje. En Canadá, el sistema de iluminación se controla mediante una frecuencia de control de radio de iluminación de aeródromos (ARCAL), que suele compartirse con la CTAF.

Dos asignaciones comunes de CTAF son UNICOM y MULTICOM . UNICOM es una estación base no gubernamental con licencia que proporciona comunicación aire-tierra y tierra-aire, y también puede funcionar como CTAF cuando está en operación. MULTICOM es una asignación de frecuencia sin una estación base física, reservada como CTAF para aeropuertos sin otras instalaciones.

En Australia, existen numerosas pistas de aterrizaje en ubicaciones remotas con operaciones CTAF las 24 horas del día, los siete días de la semana. También hay pistas de aterrizaje CTAF(R), que requieren que la aeronave que pretenda ingresar al área de operación esté equipada con una radio. La frecuencia CTAF más común es 126.7  MHz ^{[ 1 ]} en aeródromos sin torre de control, excepto cuando dos aeropuertos CTAF se encuentran cerca uno del otro. Los aeródromos que utilizan CTAF fuera del horario de la torre de control generalmente designan una frecuencia que se utiliza durante dicho horario.

UNICOM y CTAF pueden ser mutuamente excluyentes, pero no siempre es así. En Estados Unidos, muchos aeropuertos sin torre de control utilizan la misma frecuencia para UNICOM y CTAF. Se recomienda a los pilotos consultar sus cartas aeronáuticas o el Suplemento de Cartas (anteriormente Directorio de Aeropuertos/Instalaciones) para determinar la frecuencia CTAF adecuada antes de operar en cualquier aeropuerto.

Los aeródromos no autorizados en el Reino Unido suelen recomendar a los pilotos que se comuniquen entre sí mediante SAFETYCOM, actualmente en 135,480  MHz. ^{[ 2 ]} Sin embargo, la mayoría de los clubes de vuelo sin motor utilizan la frecuencia común de campo de la estación terrestre de planeadores, actualmente en 129,975  MHz. ^{[ 3 ]}

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