Sociedad de Espacios Abiertos

La Open Spaces Society es un grupo activista que trabaja para proteger los derechos de paso públicos y los espacios abiertos en el Reino Unido , como terrenos comunales y zonas verdes de pueblos . Es el organismo nacional de conservación más antiguo de Gran Bretaña y una organización benéfica registrada.

La sociedad se fundó como la Sociedad para la Preservación de los Terrenos Comunales y se fusionó con la Sociedad Nacional de Senderos en 1899, convirtiéndose en la Sociedad para la Preservación de los Terrenos Comunales y los Senderos . Posteriormente, cambió su nombre a Sociedad para la Preservación de los Terrenos Comunales, los Espacios Abiertos y los Senderos , antes de adoptar su nombre actual.

Un ejemplo temprano de acción directa llevada a cabo por la sociedad fue la retirada nocturna de dos millas de vallas que rodeaban el terreno común de Berkhamsted en 1866, con la ayuda de 120 personas. La sociedad también hizo campaña para la creación del National Trust . ^{[ 1 ]}

Entre sus fundadores y primeros miembros figuraban John Stuart Mill , Lord Eversley , William Morris , Sir Robert Hunter y Octavia Hill . Los dos últimos fundaron el National Trust en 1895 junto con el canónigo Rawnsley . Lord Eversley , bajo el nombre de George Lefevre, fue miembro liberal del Parlamento y llegó a ser viceministro en la Junta de Comercio durante el gobierno de Gladstone. Ocupó otros cargos, como el de Comisionado de Obras Públicas, y abrió al público Hampton Court Park , Kew Gardens y Regent's Park. ^{[ 2 ]}

Durante el último siglo y medio, la Sociedad ha preservado terrenos comunales para el disfrute público. También ha trabajado activamente en la protección de la red histórica y vital de servidumbres de paso en Inglaterra y Gales. Entre sus primeros éxitos se incluyen la preservación de Hampstead Heath de la extracción de grava, Epping Forest , Wimbledon Common , Ashdown Forest y Malvern Hills . Tras las dos guerras mundiales, la difícil tarea de la Sociedad fue recuperar gran parte de los terrenos comunales que se habían utilizado para la defensa y la producción de alimentos. ^{[ 2 ]}

A finales de la década de 1960, tras la promulgación de la Ley de Registro de Terrenos Comunales de 1965 , la Open Spaces Society trabajó arduamente para registrar terrenos comunales y derechos comunales. ^{[ 2 ]}

Los objetivos declarados de la Sociedad son: ^{[ 2 ]}

• Hacer campaña para lograr una mayor protección y oportunidades para que todos puedan disfrutar de los espacios comunes, las zonas verdes y los senderos.
• Para proteger los espacios abiertos contra la pérdida y las presiones derivadas del desarrollo.
• Ayudar a las comunidades locales para que puedan proteger sus espacios verdes para que las futuras generaciones puedan disfrutarlos.

Gran parte del trabajo de la Open Spaces Society se centra en la preservación y creación de senderos públicos. La palabra « senderos » se incluyó en el nombre de la Sociedad tras su fusión con la National Footpaths Preservation Society en 1899. Antes de la introducción de mapas oficiales de senderos públicos a principios de la década de 1950, el público desconocía su ubicación, y la Open Spaces Society contribuyó a la exitosa campaña para que los senderos se incluyeran en los mapas del Ordnance Survey. Su labor también incluye la protección de terrenos comunales, zonas verdes urbanas y rurales, espacios abiertos y senderos públicos. Asesora al Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales y a la Asamblea Nacional de Gales sobre las solicitudes de obras en terrenos comunales. Las autoridades locales están obligadas por ley a consultar a la Sociedad siempre que se proponga modificar el trazado de un derecho de paso público. Para facilitar parte de sus objetivos benéficos, la Open Spaces Society participa activamente en otros ámbitos; cuenta con representantes en grupos de trabajo gubernamentales, organismos nacionales y locales. Algunos de sus miembros también la representan como corresponsales locales en diversas partes del país. ^{[ 2 ]}

Actualmente, la Sociedad tiene su sede en Henley-on-Thames , Oxfordshire. Cuenta con más de 2600 miembros en toda Inglaterra y Gales. ^{[ 2 ]} Publica una revista para miembros, Open Spaces , con tres números al año. ^{[ 3 ]}

En 1986, el «Foro de Tierras Comunes», que agrupaba a todos los interesados ​​en las tierras comunales, recomendó que se estableciera un derecho público a transitar por todas las tierras comunales de Inglaterra y Gales, junto con la gestión de las mismas. (Todas las tierras comunales tienen un propietario, que puede ser desde un organismo público hasta un particular). El gobierno de entonces respaldó las propuestas legislativas del foro y prometió promulgar una ley al respecto, pero no lo hizo. Más de una década después, con la ayuda de la Open Spaces Society, se logró, mediante la Ley de Campo y Derechos de Paso de 2000 , el derecho a transitar por todas aquellas tierras comunales que anteriormente no tenían acceso, sujeto a ciertas restricciones. ^{[ 2 ]}

• Sitio web oficial
• Documentos sobre bosques y la Cámara de los Comunes en los Archivos Parlamentarios del Reino Unido