La comunión y las personas con discapacidad intelectual

La Santa Comunión , también conocida como Eucaristía o Cena del Señor , es un rito cristiano considerado sacramento en la mayoría de las iglesias. La accesibilidad a la Eucaristía (la recepción del pan y el vino sacramentales ) para los cristianos con discapacidad intelectual varía según la denominación o comunidad cristiana .

Algunas tradiciones cristianas sostienen que es necesario un conocimiento teológico del sacramento para recibir la Eucaristía y, por lo tanto, no se la administran a personas con discapacidad intelectual. Otras tradiciones cristianas sostienen que la devoción espiritual a la presencia real de Jesucristo es necesaria para recibir la Eucaristía y, por lo tanto, se la administran a personas con discapacidad intelectual bajo ciertas condiciones, partiendo de la base de que el beneficio del sacramento puede recibirse incluso si no se consume la Eucaristía. Otras tradiciones cristianas entienden la práctica de la Eucaristía principalmente como una expresión comunitaria de solidaridad o unidad y, por lo tanto, administran el sacramento indiscriminadamente durante la liturgia.

Santo Tomás de Aquino sostenía que todos los cristianos con discapacidad cognitiva tienen derecho a la Eucaristía y que este sacramento no debe negarse a dichas personas, salvo en circunstancias extremas ( STh III.80.9). Según Aquino, la única circunstancia extrema que justifica negar la Eucaristía a un cristiano con discapacidad cognitiva es que este sea totalmente incapaz de expresar su deseo de recibirla.

El Código de Derecho Canónico de la Iglesia Católica Romana establece las normas oficiales sobre cómo deben administrarse los sacramentos a los cristianos adultos que carecen de capacidad de razonamiento. Esta fundamentación se basa en la comprensión de que las personas con discapacidad intelectual, como los bebés, necesitan la ayuda de otros para participar en los sacramentos. De este modo, la atención eclesial a los bebés proporciona los principios para la atención eclesial a las personas con discapacidad intelectual.

Respecto a la administración de la Eucaristía a los niños y otras personas que carecen del uso de razón, el Canon 913 establece:

"§1. La administración de la Santísima Eucaristía a los niños requiere que tengan suficiente conocimiento y una preparación cuidadosa para que comprendan el misterio de Cristo según su capacidad y puedan recibir el cuerpo de Cristo con fe y devoción."

«§2. Sin embargo, la Santísima Eucaristía puede administrarse a los niños en peligro de muerte si pueden distinguir el cuerpo de Cristo de los alimentos comunes y reciben la comunión con reverencia.» ^{[ 1 ]}

Esta política se refleja en las posiciones publicadas por muchas diócesis católicas romanas en los Estados Unidos y Australia. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Además, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos declaró en sus Directrices para la celebración de los sacramentos con personas con discapacidad (aprobadas en 1995):

El criterio para recibir la sagrada comunión es el mismo para las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo que para todas las personas, a saber, que la persona pueda distinguir el Cuerpo de Cristo de los alimentos comunes, incluso si este reconocimiento se evidencia mediante la actitud, los gestos o el silencio reverente en lugar de verbalmente. Se anima a los párrocos a consultar con los padres, quienes los sustituyen, el personal diocesano involucrado en temas de discapacidad, psicólogos, educadores religiosos y otros expertos al emitir su juicio. Si se determina que un feligrés con discapacidad no está preparado para recibir el sacramento, se debe tener mucho cuidado al explicar las razones de esta decisión. Los casos de duda deben resolverse a favor del derecho de la persona bautizada a recibir el sacramento. La existencia de una discapacidad no se considera, en sí misma, como motivo de descalificación para recibir la eucaristía. ^{[ 4 ]}

En un esfuerzo por llegar mejor a las poblaciones marginadas, como aquellas que viven con autismo y otras discapacidades del desarrollo , y al mismo tiempo brindarles educación religiosa, han surgido organizaciones que ofrecen alternativas en línea a la formación tradicional en la fe, de acuerdo con las directrices de la USCCB. ^{[ 5 ]}

Las Iglesias Católicas Orientales y las Iglesias Luteranas Orientales , que practican la comunión infantil , están a favor de que los cristianos con discapacidad intelectual puedan recibir la Eucaristía.

La Iglesia Ortodoxa ofrece la comunión a todos los miembros bautizados y confirmados que deseen recibirla, independientemente de sus discapacidades del desarrollo u otras limitaciones. La teoría sostiene que el alma del comulgante comprende lo que recibe, incluso si la mente consciente es incapaz de hacerlo, y que la gracia que imparte la comunión, «para la sanación del alma y del cuerpo», es un beneficio que, sobre todo, no debe negarse en estos casos. Esto concuerda con la práctica de la comunión infantil en la Iglesia Ortodoxa Oriental.

Los cristianos ortodoxos suelen recibir el sacramento de la confesión antes de la Eucaristía. Sin embargo, para quienes son mentalmente incapaces de reconocer o recordar sus pecados , o que son mental o físicamente incapaces de comunicárselos a un sacerdote , este requisito se omite, al igual que ocurre con los niños muy pequeños.

Dentro de las iglesias de la rama protestante del cristianismo, cada denominación tendrá su propia política para trabajar con personas con discapacidad intelectual.

En la mayoría de las iglesias cristianas evangélicas, el único requisito para participar en la Comunión es que la persona profese tener una relación personal con Dios y haya aceptado a Jesucristo como su Salvador. Antes de la Comunión en estas iglesias, la norma se suele explicar verbalmente y la decisión queda a criterio de cada persona.

• Disciplina eucarística