Ley de Control Comunista de 1954

La Ley de Control Comunista de 1954 (68 Stat. 775, 50 USC §§ 841–844) es una ley estadounidense firmada por el presidente Dwight Eisenhower el 24 de agosto de 1954, que ilegaliza el Partido Comunista de los Estados Unidos y penaliza la membresía o el apoyo al partido o a organizaciones de "acción comunista" y define las pruebas que debe considerar un jurado para determinar la participación en las actividades, planificación, acciones, objetivos o propósitos de dichas organizaciones. ^[1]

Creada durante el período de la Segunda Pánico Rojo (1946-1954), la ley fue uno de los muchos proyectos de ley redactados con la intención de proteger al gobierno estadounidense de la amenaza que representaban los comunistas internacionales. ^[2] Durante este tiempo, algunos argumentaron que "la búsqueda de fines subversivos incluso por medios pacíficos debería [haber sido] ilegal". ^[3] Por lo tanto, muchos se opusieron al comunismo debido a su objetivo explícitamente declarado e históricamente demostrable de socavar la democracia liberal . En palabras de Ernest van den Haag , "no había lugar en la democracia para aquellos que quieren abolirla incluso con una votación pacífica". ^[3]

La Ley de Control Comunista fue propuesta originalmente como una enmienda a la Ley de Seguridad Interna de 1950 , que había buscado combatir la propagación del comunismo en los sindicatos. ^[2] Aparte de su enfoque secundario que se concentró en la ilegalidad de las "organizaciones de fachada comunista" (es decir, los sindicatos), ^[4] el proyecto de ley fue redactado con la intención de abordar la raíz del sentimiento procomunista en los Estados Unidos: el Partido Comunista. En su segunda sección, la CCA de 1954 retrató al Partido Comunista Americano como una "agencia de una potencia extranjera hostil". ^[2] El Partido fue descrito como "un instrumento de una conspiración para derrocar al gobierno", y como un "peligro claro, presente y continuo para la seguridad de los Estados Unidos". ^[2] La Ley convirtió la membresía al Partido Comunista en un acto criminal y estipuló que todos los miembros del Partido serían sancionados con una multa de hasta $ 10,000 o prisión por cinco años o ambas si no se registraban ante el Fiscal General de los Estados Unidos como tales. Además, según la tercera sección, el Partido Comunista quedaría privado de “los derechos, privilegios e inmunidades de una persona jurídica”. ^[4]

La Ley de Seguridad Interna de 1950 había definido dos tipos de "organizaciones comunistas". El senador Butler propuso más tarde un proyecto de ley destinado a eliminar a los comunistas de los puestos de liderazgo en los sindicatos, añadiendo una tercera clase, la de las "organizaciones infiltradas por comunistas". Posteriormente, el senador demócrata Humphrey presentó un sustituto de ese proyecto de ley con la intención de abordar directamente la "raíz del mal", los miembros del Partido Comunista. ^[5] Mediante una enmienda del senador Daniel, los proyectos de ley de Butler y Humphrey se fusionaron en uno solo, obteniendo la aprobación unánime en el Senado tanto de los demócratas como de los republicanos. La Cámara de Representantes también hizo algunas adiciones al proyecto de ley, en particular una sección que enumeraba los criterios para "determinar qué constituye la membresía en el Partido y las organizaciones relacionadas". ^[5]

El apoyo abrumador brindado por los liberales ha atraído mucha atención de historiadores como Mary McAuliffe ( The Journal of American History ). McAuliffe sostiene que la gravedad percibida de la amenaza del comunismo durante la Guerra Fría llevó a algunos liberales a ignorar el hecho de que la CCA suspendió los derechos de ciudadanía de los miembros del Partido Comunista. La mayoría de los demócratas liberales ni siquiera ofrecieron una oposición simbólica a la Ley; por el contrario, la apoyaron ardientemente. McAuliffe reconoce además que la Ley "sirvió para evitar un posible desastre para los políticos individuales" que temían ser etiquetados como comunistas por sus ideas de izquierda. En palabras del senador Humphrey, "la enmienda [se buscó] para eliminar cualquier duda en el Senado sobre dónde [los demócratas y liberales] [se posicionaban] sobre la cuestión del comunismo". ^[2] Un artículo publicado en la Michigan Law Review en 1955 sugería que la Ley de Control Comunista era un "gesto político dramático" en lugar de un intento genuino de "matar al comunismo de raíz". ^[4]

McAuliffe subraya las anomalías que rodean a la Ley; en particular, la Ley era poco ortodoxa, ya que eludía el proceso habitual de audiencias y deliberaciones de comités y se presentaba inmediatamente al pleno del Senado. La Ley no tiene antecedentes legislativos registrados, sin duda porque se imprimió a toda prisa en las primeras horas de la mañana. En 1955, una indignada Unión Estadounidense por las Libertades Civiles la calificó de "una burla de... las garantías constitucionales más básicas [de los estadounidenses]". ^[2] Mary S. McAuliffe comentó que el uso de la Ley de Control Comunista de 1954 era una ilustración de "cuán profundamente penetró el macartismo en la sociedad estadounidense". ^[2]

La ley generó mucha controversia. La Oficina Federal de Investigaciones y su director, J. Edgar Hoover , se opusieron al proyecto de ley con el argumento de que habría obligado al movimiento comunista a pasar a la clandestinidad. ^[2] Además, la Michigan Law Review sostuvo que la ley, con una fuerte carga política, estaba plagada de una serie de problemas constitucionales que habrían socavado su eficacia. ^[4] El Yale Law Journal elogió la ley como el "ataque legal más directo contra el comunismo interno llevado a cabo hasta ahora [en 1955] por el Congreso", ^[5] pero destacó la "prisa y confusión de la aprobación de la ley", que dio lugar a muchas "disposiciones vagas y ambiguas". ^[5] La incongruencia de sus disposiciones, un grave defecto constitucional, se atribuyó en parte a un lenguaje poco claro. Por ejemplo, la naturaleza de los "derechos, privilegios e inmunidades" que se eliminarían con la ley nunca se indicó explícitamente como relacionados con la jurisdicción estatal o federal. Además, el Yale Law Journal destacó una serie de casos en los que una interpretación literal de pasajes clave habría hecho que secciones enteras cayeran debido al uso de un lenguaje amplio y poco específico. ^[5] McAuliffe señala que, debido a estas complicaciones, la Ley nunca fue "utilizada como un arma importante en el arsenal legislativo contra el comunismo", aparte de dos casos menores en los estados de Nueva York y Nueva Jersey. ^[2]

En 1973, un tribunal federal de distrito de Arizona decidió que la ley era inconstitucional y que Arizona no podía excluir al partido de las elecciones generales de 1972 (Blawis v. Bolin). En 1961, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que la ley no impedía al partido participar en el sistema de seguro de desempleo de Nueva York ( Partido Comunista v. Catherwood ).

• Actas de registro comunista
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• Mitchell contra Donovan
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• Críticas al comunismo
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• Texto completo de la Ley de Control Comunista de 1954 Archivado el 17 de agosto de 2021 en Wayback Machine.