Sistema de células clandestinas

En la Segunda Guerra Mundial, se formaron equipos de la Operación Jedburgh para liderar la guerra no convencional contra las unidades alemanas mediante actos de sabotaje y el liderazgo de las fuerzas de resistencia locales. También actuaban como enlace entre el mando aliado y las unidades de resistencia. Estaban compuestos por dos oficiales —uno estadounidense o británico, y el otro nativo de la zona de operaciones, preferiblemente de la región donde aterrizaban— y un tercer miembro que era operador de radio. Operaron en Francia y los Países Bajos, y equipos similares operaron en el sudeste asiático. La noche del 5 al 6 de junio de 1944, los primeros equipos de la Operación Jedburgh se lanzaron en paracaídas sobre la Francia ocupada [ ^{1 ] [ 2 ] .}

Sobre todo a través del miembro francés, contactaban con personas de confianza en la zona de operaciones y les pedían que reclutaran un equipo de subordinados de confianza (una subcélula). Si la misión era de sabotaje, reconocimiento o espionaje, no era necesario reunirse en grandes unidades. Si el equipo iba a llevar a cabo una acción directa (a menudo una misión imprudente a menos que un número considerable de lugareños tuviera experiencia militar), era necesario organizarse en unidades más grandes para el combate. Incluso entonces, los escondites de los líderes solo eran conocidos por los jefes de subcélula. La legitimidad del equipo de Jedburgh provenía de su conocida afiliación con las potencias aliadas, y su estructura era más apropiada para la guerra no convencional que para operaciones verdaderamente clandestinas.

También conocida como el Viet Cong , esta organización surgió de grupos anticoloniales anteriores que luchaban contra los franceses y de guerrilleros antijaponeses durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 3 ]}

El Ejército Republicano Irlandés Provisional (PIRA) moderno tiene una historia que se remonta a las fuerzas revolucionarias irlandesas de principios del siglo XX. Su doctrina y organización han cambiado con el tiempo, a medida que las situaciones políticas, tecnológicas y culturales han cambiado en Irlanda. ^{[ 4 ]} John Barnard Jenkins , líder de la organización nacionalista galesa militante Mudiad Amddiffyn Cymru (MAC) durante la década de 1960, atribuyó a la implementación del sistema de células por parte de MAC la influencia en la posterior adopción de la estrategia por parte del PIRA. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Oficialmente, el IRA Provisional era jerárquico, pero a medida que las fuerzas de seguridad británicas se volvieron más efectivas, cambió a un modelo semiautónomo para sus células operativas y para algunas de sus células de apoyo (como transporte, inteligencia, cobertura y seguridad). ^{[ 7 ]} Su liderazgo se veía a sí mismo como un guía y un constructor de consenso. Las células de nivel más bajo, generalmente de 2 a 5 personas, tendían a estar formadas por personas con relaciones personales preexistentes. Los contrainsurgentes británicos podían comprender la estructura de mando, pero no el funcionamiento de las células operativas. El IRA Provisional tenía una extensa red de células inactivas o durmientes, por lo que podía convocar nuevas organizaciones ad hoc para cualquier operación específica.

La estación BERRY opera, en nombre del país B , en el país objetivo BE. La estación cuenta con tres oficiales de caso y varios oficiales de apoyo. La oficial de caso BETTY supervisa a los agentes locales BEN y BEATLE. La oficial de caso BESSIE supervisa a BENSON y BEAGLE.

Algunos reclutas, debido a la delicadeza de su puesto o a que su personalidad no se ajusta al liderazgo de una célula, podrían no ingresar en células, sino ser dirigidos individualmente, quizás por alguien distinto al oficial de reclutamiento. En este ejemplo, el agente BARD es un agente individual de alta sensibilidad , perteneciente al país B y al país identificado con el prefijo AR. ARNOLD es un oficial de la embajada del país AR, que solo conoce al oficial BERTRAM y al oficial de seguridad BEST. ARNOLD desconoce al jefe de la estación de BERRY y a su personal. Aparte de BELL y BEST, el personal de la estación solo conoce a BERTRAM como alguien autorizado para estar allí, conocido por tocar el piano en las fiestas de la embajada. Se le considera agregado cultural en un país con muy pocos pianos. Solo el personal relacionado con BARD sabe que ARNOLD no es otro diplomático amigo .

En cambio, Bessie y Betty se conocen, y existen procedimientos para que se hagan cargo de los bienes de la otra en caso de que una de ellas quede incapacitada.

Sin embargo, algunos reclutas estarían capacitados para reclutar su propia subcélula, como lo ha hecho BEATLE. BETTY conoce la identidad de BEATLE-1 y BEATLE-2, ya que los hizo investigar por la contrainteligencia del cuartel general antes de su reclutamiento.

El diagrama de esta sección muestra que dos equipos, ALAN y ALICE, han logrado entrar en una zona de operaciones, el país con código AL, pero solo conocen un grupo de posibles reclutas y aún no han reclutado a nadie. Se comunican entre sí únicamente a través de su cuartel general, por lo que la filtración de información de un equipo no afectará al otro.

Supongamos que en el equipo ALAN, ALASTAIR es uno de los oficiales con contactos locales y podría reclutar a dos líderes de célula: ALPINE y ALTITUDE. El otro oficial local del equipo, ALBERT, recluta a ALLOVER. Cuando ALPINE recluta a dos miembros de la subcélula, se les denominaría ALPINE-1 y ALPINE-2.

ALPINE y ALTITUDE solo saben cómo contactar con ALASTAIR, pero conocen la identidad de al menos algunos miembros del equipo en caso de que ALASTAIR no esté disponible, y aceptarían un mensaje de ALBERT. Normalmente, la identidad (y la ubicación) del operador de radio no se comparten. Sin embargo, ALPINE y ALTITUDE no se conocen entre sí. Tampoco conocen a ningún miembro del equipo ALICE.

La legitimidad de la estructura de subcélulas provenía del proceso de reclutamiento, inicialmente a cargo del oficial responsable del caso y posteriormente de los líderes de célula. El líder de célula podía proponer nombres de miembros de la subcélula al oficial responsable del caso, para que este último pudiera solicitar a la sede central que realizara una verificación de antecedentes del posible recluta antes de incorporarlo a la subcélula. En principio, sin embargo, los miembros de la subcélula conocerían a ALPINE, y a veces a los demás miembros de la célula ALPINE si necesitaban trabajar juntos; si ALPINE-1 y ALPINE-2 tenían asignaciones independientes, podrían no conocerse entre sí. ALPINE-1 y ALPINE-2 ciertamente no conocerían a ALASTAIR ni a nadie de las células ALTITUDE o ALLOVER.

A medida que las redes crecen, el líder de una subcélula podría crear su propia célula, por lo que ALPINE-2 podría convertirse en el líder de la célula ALIMONY.

La teoría moderna de las comunicaciones ha introducido métodos para aumentar la tolerancia a fallos en las organizaciones celulares. La teoría de juegos y la teoría de grafos se han aplicado al estudio del diseño óptimo de redes encubiertas. ^{[ 14 ]}

En el pasado, si los miembros de una célula solo conocían al líder y este era neutralizado, la célula quedaba aislada del resto de la organización. Sin embargo, si una célula tradicional mantenía comunicaciones independientes con la organización de apoyo extranjera, la sede central podría gestionar su reconexión. Otro método consiste en establecer comunicaciones impersonales como "enlaces secundarios" entre células, por ejemplo, mediante dos buzones secretos : uno para que el Equipo ALAN deje mensajes de "contacto perdido" que serán recuperados por el Equipo ALICE, y otro para que el Equipo ALICE deje mensajes para el Equipo ALAN.

Estos enlaces, que solo deben usarse en caso de pérdida de contacto , no garantizan el contacto. Cuando un equipo encuentra un mensaje en su paquete de emergencia, es posible que solo envíe una alerta al cuartel general. El cuartel general podría determinar, mediante inteligencia de señales u otras fuentes, que el enemigo ha capturado a los líderes y a todo el equipo, y ordenar al otro equipo que no intente contactar. Si el cuartel general tiene una certeza razonable de que existe una falla en las comunicaciones o una vulneración parcial, podría enviar un nuevo contacto a los supervivientes.

Cuando el equipo aislado dispone de comunicaciones electrónicas, como Internet, tiene muchas más posibilidades de eludir la vigilancia y recibir instrucciones de emergencia que si utiliza un punto de entrega secreto que puede estar bajo vigilancia física.

Cualquier servicio clandestino o encubierto, especialmente uno no nacional, necesita una variedad de funciones técnicas y administrativas, tales como: ^{[ 16 ]}

1. Reclutamiento/formación
2. Documentos falsificados/moneda falsificada
3. Finanzas/Recaudación de fondos
4. Comunicaciones
5. Transporte/Logística
6. casas seguras
7. Reconocimiento/Contravigilancia
8. Planificación operativa
9. Armas y municiones
10. Operaciones psicológicas

Un servicio nacional de inteligencia ^{[ 17 ]} cuenta con una organización de apoyo para gestionar servicios como finanzas, logística, instalaciones (por ejemplo, refugios ), tecnología de la información, comunicaciones, capacitación, armas y explosivos, servicios médicos, etc. El transporte, por sí solo, constituye una función crucial, que incluye la necesidad de comprar billetes sin levantar sospechas y, cuando sea apropiado, utilizar vehículos privados. Las finanzas abarcan la necesidad de transferir dinero sin llamar la atención de las organizaciones de seguridad financiera.

Algunas de estas funciones, como las finanzas, son mucho más difíciles de gestionar en zonas remotas (como las FATA de Pakistán ) que en ciudades con gran cantidad de instituciones financieras, tanto oficiales como no oficiales, y la infraestructura de comunicaciones necesaria para apoyarlas. Si la oficina financiera se encuentra lejos de la sede remota, se requieren mensajeros , en quienes se debe confiar hasta cierto punto, pero que podrían desconocer el contenido de sus mensajes o la identidad real del remitente o del destinatario. Según el equilibrio entre el tipo y el tamaño del mensaje, la seguridad y la tecnología disponible, los mensajeros pueden memorizar los mensajes, llevar grabaciones de audio o vídeo, o transportar personalmente soportes informáticos.

Estas células están socialmente integradas (aunque en menor medida que el grupo central), estructuralmente integradas, funcionalmente integradas (están especializadas en un dominio) y específicas de la base de conocimientos (no parece haber mucha capacitación cruzada ni movilidad lateral en la organización). Es probable que dichas células estén sujetas a una combinación de control positivo y negativo («haz esto, haz este tipo de cosas, no hagas aquello»). ^{[ 16 ]}

El líder de una célula militar es responsable de entrenar a sus miembros y, cuando se programa una operación, seleccionar al comandante operativo, darle el objetivo básico y organizar el apoyo necesario, para luego liberarlo del estricto control y que pueda llevar a cabo la reunión . Los líderes militares podrían tener comunicaciones directas, posiblemente unidireccionales, con sus células, o podrían tener que transmitirle a Kim los mensajes por medios que Anton y Hassan desconozcan.

Cabe destacar que Anton no tiene una conexión directa con Kim. En circunstancias normales, prioriza la seguridad sobre la eficiencia, canalizando las comunicaciones a través de Hassan. Esta estructura de seguridad también implica que Hassan desconoce a los miembros de las células de Anton, y Kim podría saber únicamente cómo comunicarse con ellos, pero no su identidad.

Kim opera dos sistemas de células: uno para comunicaciones seguras y otro para propaganda. Para enviar un mensaje propagandístico, Osama debe entregárselo a Kim. Si Kim se viera comprometido, el grupo central podría tener serios problemas con cualquier tipo de comunicación con el exterior.

Las redes terroristas no se ajustan perfectamente a otros sistemas celulares que informan regularmente a una sede central. La aparente metodología de Al Qaeda, que consiste en dejar que las células operativas decidan sus fechas y métodos de ataque finales, muestra un patrón operativo, pero no una periodicidad que pueda utilizarse fácilmente para una lista de verificación de indicadores apropiada para un centro de alerta. Dichas listas dependen de la detección de un patrón local para emitir una alerta específica. ^{[ 18 ]}

Cabe destacar que Hassan tiene dos subordinados que aún no han establecido células operativas. Estos subordinados pueden considerarse agentes encubiertos , pero no necesariamente forman parte de una célula durmiente.

Para cada misión, la dirección de la organización crea una o más células operativas. Si Al Qaeda utiliza su modus operandi habitual de múltiples ataques simultáneos, puede haber una célula operativa para cada objetivo. Algunas operaciones pueden requerir células de apoyo en la zona de operaciones. Por ejemplo, puede ser más seguro que una célula local fabrique bombas, que serán entregadas por células procedentes de fuera de la zona.

Las células operativas no se crean, sino que se "sembran" utilizando individuos detectados o que solicitan asistencia (ambos grupos son "evaluados" mediante entrenamiento bajo la supervisión del grupo central, lo que restringe drásticamente la posibilidad de infiltrar personas sin autorización). La categorización de las células operativas parece basarse en capacidades, región y, posteriormente, en la tarea u operación. Las células operativas están compuestas por miembros cuya visión del mundo ha sido rigurosamente probada; es necesario incorporarlos desde el principio, ya que dichas células se dispersan de nuevo a su control local (o control negativo: comportamiento prohibido; el control positivo solo se manifiesta en forma de contacto para sincronización o apoyo). ^{[ 16 ]}

Las fuerzas especiales estadounidenses a veces esperan la autorización presidencial para lanzar un ataque, o incluso para desplegarse en zonas de operaciones. Un país tendría que afrontar las consecuencias de un ataque inapropiado, por lo que podría tender a ser excesivamente cauteloso, mientras que una red terrorista podría simplemente encogerse de hombros ante la conmoción mundial. Suponiendo que la técnica operativa de Al Qaeda no sea el control positivo , sus operaciones podrían ser más aleatorias, pero también más impredecibles para las fuerzas antiterroristas. Si sus células necesitan un control constante, existen enlaces de comunicación que podrían ser detectados por la inteligencia de señales (SIGINT), y si se interrumpe su mando, las unidades de campo podrían quedar inoperativas. Dado que las consecuencias para los terroristas de atacar sin sincronización con otras actividades son mínimas, la falta de control positivo se convierte en una ventaja de su enfoque de organización celular.

Las células operativas necesitan mantener una comunicación interna continua; hay un comandante que puede estar en contacto con las células de infraestructura o, con menos probabilidad desde el punto de vista de la seguridad, con el grupo central.

El enfoque de Al-Qaeda difiere del de organizaciones terroristas anteriores:

• Las células son redundantes y están distribuidas, lo que dificulta su "agrupación".
• Las células están coordinadas, no bajo el "control de mando de la SMF"; esta autonomía y control local las hace flexibles y mejora la seguridad.
• La confianza interna en la célula proporciona redundancia de mando potencial (un fallo de las operaciones palestinas en el pasado), así como una base de conocimientos compartida (lo que puede significar que, con el tiempo, surja la formación cruzada dentro de una célula, proporcionando redundancia de la mayoría de las habilidades y conocimientos críticos). ^{[ 16 ]}

En el gráfico anterior, observe la red de apoyo indirecto controlada por la subcélula de Richard.

"Si bien Al-Qaeda cuenta con elementos organizativos diseñados para respaldar su estructura, estos elementos son insuficientes para satisfacer las necesidades de dicha organización. Por razones de seguridad, existen redes redundantes y secundarias/terciarias que desconocen su conexión con Al-Qaeda. Estas redes, principalmente relacionadas con la recaudación de fondos y las actividades financieras, así como los proveedores de tecnología, mantienen una relación de 'uso' con Al-Qaeda, gestionadas a través de intermediarios o individuos que no les informan sobre la naturaleza de las actividades y que pueden tener un pretexto suficiente para eludir preguntas o investigaciones." ^{[ 16 ]}

En 2002, US News & World Report afirmó que la inteligencia estadounidense estaba comenzando a obtener información sobre Al Qaeda, lo que indicaba que "[al]n que alguna vez se consideró casi imposible de penetrar, Al Qaeda está demostrando ser un objetivo tan difícil como la KGB o la Mafia: sociedades cerradas en las que al gobierno estadounidense le llevó años entrar. 'Estamos obteniendo nombres, los diferentes campos donde se entrenaron, la jerarquía, las luchas internas', dice un funcionario de inteligencia. 'Es muy prometedor'". ^{[ 19 ]} El informe también señaló que los datos recopilados han permitido el reclutamiento de informantes.

En un artículo publicado en la revista Military Review del Ejército de los Estados Unidos , David W. Pendall sugirió que un programa de captura y liberación de presuntos operativos podría generar reticencia o desconfianza hacia ellos e impedirles cometer nuevos actos o, quizás más importante, generar desconfianza hacia los líderes de las células de estos individuos en el futuro. El autor señaló que el comunicado de prensa que describe la cooperación de Ramzi bin al-Shibh con Estados Unidos «seguramente impedirá su reingreso a una célula terrorista como miembro de confianza y, muy probablemente, limitará la confianza y las asignaciones de los asociados cercanos de la célula que aún se encuentran prófugos. El captor determinará cuándo revelar nombres y cuándo guardar silencio». ^{[ 20 ]} De hecho, una vez que la inteligencia conozca el nombre y las características de un adversario prófugo, así como información sensible que plausiblemente conozca, se podría emitir un comunicado de prensa para hablar sobre su cooperación. Este método no debería usarse con demasiada frecuencia, pero, usado con cuidado, podría perturbar las redes de confianza críticas. La mayor incertidumbre podría estar asociada con sembrar dudas sobre un miembro clave de una célula operativa que se ha vuelto autónoma.