Articulo de referencia

Informática comunitaria

Ordenadores comunitarios en la biblioteca de Chermside en Brisbane, Australia. La informática comunitaria (IC) es un campo interdisciplinario que se ocupa del uso de las tecnolo...

Ordenadores comunitarios en la biblioteca de Chermside en Brisbane, Australia.
Ordenadores comunitarios en la biblioteca de Chermside en Brisbane, Australia.

La informática comunitaria (IC) es un campo interdisciplinario que se ocupa del uso de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) para empoderar a los miembros de las comunidades y apoyar su desarrollo social, cultural y económico. [ 1 ] [ 2 ] La informática comunitaria puede contribuir a fortalecer la democracia, apoyar el desarrollo del capital social y construir comunidades bien conectadas; además, es probable que tales acciones permitan a las personas experimentar un nuevo cambio social positivo . [ 2 ] En la informática comunitaria, existen varias consideraciones, como el contexto social, los valores compartidos, los procesos distintivos que llevan a cabo los miembros de una comunidad y los sistemas sociales y técnicos. [ 2 ] Se ubica formalmente como una disciplina académica dentro de diversas facultades académicas, incluidas las ciencias de la información , los sistemas de información , la informática , la planificación , los estudios del desarrollo y la biblioteconomía , entre otras, y se nutre de perspectivas sobre el desarrollo comunitario desde una variedad de antecedentes y disciplinas. Es un enfoque interdisciplinario interesado en el uso de las TIC para diferentes formas de acción comunitaria, a diferencia del estudio puramente académico de los efectos de las TIC. [ 1 ] [ 3 ]

Fondo

La mayoría de los seres humanos viven en comunidades. En algunas zonas urbanas, comunidad y vecindario se confunden, pero esta definición puede ser limitada. [ 4 ] Las comunidades se definen como personas que se reúnen para perseguir objetivos comunes o prácticas compartidas a través de cualquier medio, incluyendo redes físicas, electrónicas y sociales . [ 5 ] Proliferan incluso cuando la capacidad de definirlas es amorfa.

Las culturas aseguran su crecimiento y supervivencia al mantener las normas y costumbres que constituyen la base de su modo de vida. [ 6 ] Las comunidades pueden utilizar la infraestructura de las TIC como método para preservar las culturas en el contexto de Internet y la World Wide Web. [ 7 ] Una vez definida una identidad cultural en el contexto de estas tecnologías, puede replicarse y difundirse a través de diversos medios, como el intercambio de información mediante sitios web, aplicaciones, bases de datos y archivos compartidos. [ 8 ] De esta manera, un grupo que define su identidad cultural dentro del marco de la infraestructura tecnológica se ve capacitado para mantener valiosos intercambios en los ámbitos de la economía, el poder político, la alta y la cultura popular, la educación y el entretenimiento. [ 9 ]

Desde los inicios de Internet y la World Wide Web, hemos visto el crecimiento exponencial de empresas [ 10 ] que abarcan desde el comercio electrónico, las redes sociales, el entretenimiento y la educación, hasta una miríada de otros dispositivos e intercambios de archivos que permiten un enriquecimiento cultural continuo a través de la tecnología. [ 11 ] Sin embargo, ha habido un retraso general en cuanto a qué poblaciones pueden beneficiarse de estos servicios debido a impedimentos como la ubicación geográfica, la falta de fondos, las brechas tecnológicas y la experiencia y las habilidades necesarias para operar estos sistemas. [ 12 ] [ 13 ]

Hasta la fecha, se ha invertido considerablemente en el desarrollo electrónico de comunidades empresariales, herramientas sociales multicanal (como intranets corporativas o servicios de intercambio y redes sociales específicos , como eBay o Myspace), y en el desarrollo de aplicaciones para uso individual. Sin embargo, existe mucha menos comprensión e inversión en redes y procesos humano-técnicos diseñados para generar un cambio social o comunitario, especialmente en comunidades donde la comunicación electrónica es secundaria a la obtención de ingresos suficientes o la supervivencia social.

La dimensión comunitaria (y el enfoque de la Informática Comunitaria) genera un gran interés en estudiar y desarrollar estrategias sobre cómo las TIC pueden capacitar y empoderar a quienes viven en comunidades físicas. Esto es particularmente cierto en aquellas comunidades donde el acceso a las TIC se realiza de forma comunitaria, a través de telecentros , quioscos de información, centros multimedia comunitarios y otras tecnologías. Este último conjunto de enfoques ha adquirido un interés considerable, ya que las Tecnologías de la Información y la Comunicación para el Desarrollo (TIC4D) se han consolidado como un elemento significativo en los enfoques estratégicos (y de financiación) para el desarrollo social y económico en los países menos desarrollados . Las iniciativas de TIC4D han sido emprendidas por agencias públicas, ONG y del sector privado dedicadas al desarrollo, como el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) , el Banco Mundial , la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE) y la Fundación de Investigación MS Swaminathan ; se han convertido en un elemento clave en el componente de alivio de la pobreza de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de la ONU ; y representan direcciones importantes para la inversión del sector privado, tanto desde una perspectiva de mercado (véase la " Base de la Pirámide ") como por parte de empresas interesadas en encontrar un canal de distribución de bienes y servicios a comunidades rurales y de bajos ingresos.

Si bien el progreso de las TIC para el desarrollo ha sido notablemente rápido en general, a medida que las comunidades se vuelven más informatizadas, la brecha digital parece ser un gran desafío para sus defensores. Aunque el acceso a la tecnología de la información es alto en Norteamérica y Europa, es todo lo contrario en otras regiones del mundo, particularmente en África y en algunas partes de Asia. Por ejemplo, solo en la región de la ASEAN, hay países que son líderes en tecnología digital, como Singapur, Malasia y Tailandia, mientras que en el otro extremo se encuentran países con un acceso y desarrollo muy deficientes en tecnología digital, como Camboya, Laos, Myanmar y Vietnam. [ 14 ] La eficacia de las TIC como herramienta para el desarrollo depende en gran medida de la capacidad de todos los países para integrar y mantener la tecnología de la información y las comunicaciones.

Por lo tanto, existe un interés creciente en la informática comunitaria como un enfoque para comprender cómo las diferentes TIC pueden capacitar y empoderar a las comunidades marginadas para que alcancen sus objetivos colectivos.

Comprender las comunidades

Es crucial saber cómo se forman y evolucionan las comunidades y cómo se produce y difiere la participación en una comunidad durante el proceso de formación. [ 2 ] Comprender la naturaleza de las comunidades y el proceso de participación garantizará sin duda el diseño e implementación de una solución TIC exitosa que beneficie a los miembros de la comunidad al comunicarse entre sí o realizar ciertas tareas. [ 15 ] Los siguientes puntos incluyen una breve descripción de la naturaleza de cada posible formación de comunidad.

La comunidad como lugar

Un grupo de personas puede formar una comunidad según el lugar donde viven, disfrutan estar y trabajan. [ 2 ] Suelen participar en comunidades dentro de estos tres lugares, ya que se reúnen de forma constante, por lo que es muy probable que se forme dicha comunidad. [ 2 ] Además del hogar y el trabajo, a las personas les gusta pasar su tiempo en lugares informales llamados terceros lugares, donde se encuentran con amigos nuevos o antiguos, o tienen la oportunidad de conocer gente nueva. [ 2 ]

La comunidad como entidad socioespacial

Un grupo de personas puede formar una comunidad debido a que interactúan frecuentemente de forma directa o viven muy cerca unas de otras. [ 2 ] Los miembros de dicha comunidad pueden tener fuertes lazos y objetivos comunes definidos que les otorgan un estatus superior al de otras comunidades. [ 2 ] Además, a medida que aumenta el número de miembros, la comunidad puede adquirir prestigio y un estatus superior al de otras comunidades. [ 2 ]

Un grupo de personas puede formar una comunidad al tener una identidad común compartida. [ 2 ] Las personas pueden formar dicha comunidad para apoyar y promover valores, moral o normas comunes compartidas en las que creen. [ 2 ] Dicha comunidad puede tener un conjunto de símbolos y estar asociada con un estatus superior al de otras comunidades. [ 2 ] La inclusión y la exclusión de dicha comunidad dependen de si un miembro comparte o no la misma identidad con otros en la comunidad. [ 2 ] Por ejemplo, las personas que descienden de un origen pueden formar una comunidad en la que solo las personas de ese origen pueden unirse a la comunidad, aunque no se conozcan previamente. [ 2 ]

Comunidad de intereses

Un grupo de personas puede formar una comunidad si comparten una afinidad similar por una actividad, experiencia o tema en particular. [ 2 ] La ubicación geográfica no es necesaria para la formación de dicha comunidad, y la inclusión o exclusión de la misma depende de si un nuevo miembro comparte o no esa afinidad. [ 2 ]

Comunidades vinculadas a la etapa de la vida

Un grupo de personas puede formar una comunidad si comparten una experiencia similar en una etapa vital específica. [ 2 ] La experiencia podría estar relacionada con los propios miembros o con sus familiares, como sus hijos. [ 2 ] Por ejemplo, los padres de niños de primaria pueden formar una comunidad en la que se preocupan por sus hijos durante su etapa escolar. [ 2 ] Como se mencionó en el tipo anterior de formación de comunidad, los miembros de dicha comunidad tienen un interés común: el cuidado de sus hijos durante su etapa escolar. [ 2 ] Este tipo de comunidad puede perdurar en el tiempo, pero la inclusión y la exclusión de miembros pueden ocurrir de forma constante a medida que las personas dejan de estar en esa etapa vital específica. [ 2 ]

Comunidades de práctica

Un grupo de personas que comparten una profesión similar puede formar una comunidad en la que trabajan para alcanzar sus metas y progresar en su profesión. [ 2 ] Se consideran tres conceptos importantes al formar una comunidad de práctica: compromiso mutuo, empresa conjunta y repertorio compartido. [ 2 ] En una comunidad de práctica, los miembros deben comprometerse mutuamente entre sí estableciendo relaciones de colaboración que les permitan trabajar voluntariamente en ciertas actividades conjuntas. [ 2 ] En el segundo concepto, la empresa conjunta, se espera que los miembros de una comunidad de práctica discutan y acuerden las responsabilidades laborales para que puedan trabajar en armonía, y cada miembro conozca su responsabilidad y sus contribuciones esperadas a la comunidad. [ 2 ] Además de estos dos conceptos, los miembros de la comunidad de práctica tienen un repertorio compartido de procedimientos o formas de realizar ciertas tareas. [ 2 ] Por lo general, acuerdan estos procedimientos y prácticas que establecen y desarrollan con el tiempo. [ 2 ]

Enfoques conceptuales

Como disciplina académica, la informática comunitaria (IC) puede considerarse un campo de práctica en las tecnologías de la información y la comunicación aplicadas. La informática comunitaria es una técnica para analizar el desarrollo económico y social dentro del marco de la tecnología: comunidades de salud en línea, redes sociales, conciencia y enriquecimiento cultural a través de conexiones y redes en línea, comercio electrónico, intercambio de información, así como un sinfín de otros aspectos que contribuyen a la creación de una identidad personal y grupal. El término fue popularizado por Michael Gurstein . Gurstein afirma que la informática comunitaria es una estrategia o disciplina tecnológica que conecta, a nivel comunitario, el desarrollo económico y social con el surgimiento de redes comunitarias y cívicas, comercio electrónico, participación en línea, autoayuda, comunidades virtuales de salud, "telecentros", así como otros tipos de instituciones y corporaciones en línea. Publicó la primera recopilación representativa de artículos académicos, [ 16 ] aunque otros, como Brian Loader y sus colegas de la Universidad de Teesside, ya utilizaban el término a mediados de la década de 1990. [ 17 ]

La CI reúne las prácticas de desarrollo y organización comunitaria, y perspectivas de campos como la sociología, la planificación, la informática, la teoría crítica , los estudios de género, la bibliotecología y las ciencias de la información, los sistemas de información gerencial y los estudios de administración. Sus resultados —redes comunitarias y aplicaciones de servicios comunitarios habilitados por las TIC— son de creciente interés para organizaciones de base, ONG y la sociedad civil, gobiernos, el sector privado y agencias multilaterales, entre otros. Las iniciativas comunitarias autoorganizadas de todo tipo, en diferentes países, se centran en cómo aprovechar las TIC para el capital social , la reducción de la pobreza y el empoderamiento de lo "local" en relación con sus entornos económicos, políticos y sociales más amplios. Algunos afirman que es potencialmente una forma de "práctica radical". [ 18 ]

La informática comunitaria, si bien no llega a consolidarse como un campo único dentro de la academia, sigue siendo un espacio propicio para la actividad interdisciplinaria, que se nutre de diversos ámbitos de la práctica y el esfuerzo social, así como del conocimiento de las aplicaciones comunitarias de la tecnología. Sin embargo, se empieza a vislumbrar el surgimiento de una «transdisciplina» posmoderna que desafía las estructuras disciplinares tradicionales desde la perspectiva de los campos en rápida evolución de la práctica tecnológica, el cambio tecnológico, las políticas públicas y el interés comercial. Queda por ver si dicha «transdisciplina» podrá mantener su impulso, dada la incertidumbre sobre los límites de disciplinas como el desarrollo comunitario. [ 19 ]

Además, existe una desconexión continua entre aquellos que vienen de una perspectiva de la Ciencia de la Información para quienes las teorías sociales, incluidas las teorías generales de la organización, son desconocidas o aparentemente irrelevantes para resolver problemas "técnicos" complejos, [ 20 ] y aquellos cuyo enfoque está en los problemas teóricos y prácticos relacionados con el trabajo con comunidades para el cambio democrático y social [ 21 ] [ 22 ].

Dado que muchos de los participantes más activos en los primeros esfuerzos eran académicos, era inevitable que, a partir de los esfuerzos de creación de herramientas, surgiera un proceso de interpretación de dichos esfuerzos. Estos académicos, junto con algunos activistas comunitarios, se conectaron globalmente a través de este medio.

La primera reunión formal de investigadores con interés académico en estas iniciativas se celebró en el marco de la Conferencia Global de Redes Comunitarias de 1999 en Buenos Aires, Argentina. Esta reunión dio inicio al proceso de vinculación de las iniciativas de TIC comunitarias en países desarrollados con las iniciativas emprendidas en países en desarrollo , que a menudo formaban parte de programas de desarrollo económico y social más amplios financiados por organismos como el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) , el Banco Mundial o el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo ( CIID). Académicos e investigadores interesados ​​en los esfuerzos de TIC en países desarrollados comenzaron a percibir intereses comunes y superpuestos con aquellos interesados ​​en trabajos similares en países menos desarrollados. Por ejemplo, la cuestión de la sostenibilidad como un problema técnico, cultural y económico para la informática comunitaria ha dado lugar a un número especial del Journal of Community Informatics [ 23 ] , así como al tema de conferencias en curso en Prato, Italia, y otras conferencias en Sudáfrica [ 24 ] .

En Canadá, los inicios de la CI se pueden reconocer en varios ensayos de redes comunitarias en la década de 1970 (Clement 1981). Un desarrollo esencial ocurrió en la década de 1990, debido al cambio en el costo de las computadoras y los módems. Además, grupos de mujeres (Balka 1992) y el movimiento obrero reconocieron ejemplos del uso de redes informáticas para iniciar y mejorar actividades sociales (Mazepa 1997). [ 15 ]

La informática social va más allá de una preocupación inmediata por una comunidad.

La informática social se refiere al conjunto de investigaciones y estudios que examinan los aspectos sociales de la informatización, incluyendo los roles de la tecnología de la información en el cambio social y organizacional, los usos de las tecnologías de la información en contextos sociales y las formas en que la organización social de las tecnologías de la información se ve influenciada por las fuerzas y prácticas sociales. [ 25 ] Históricamente, la investigación en informática social ha sido fuerte en los países escandinavos, el Reino Unido y el norte de Europa. [ 26 ] En Europa, algunos investigadores han señalado que para crear conciencia sobre la importancia de los problemas sociales de la informática, es necesario centrarse en la didáctica de la informática social. [ 27 ] En Norteamérica, el campo está representado principalmente a través de esfuerzos de investigación independientes en varias instituciones diversas. La investigación en informática social diverge de los modelos deterministas anteriores (tanto sociales como tecnológicos) para medir los impactos sociales de la tecnología. Dichos modelos tecnológicos deterministas caracterizaban las tecnologías de la información como herramientas que se instalan y utilizan con un conjunto predeterminado de impactos en la sociedad dictados por las capacidades declaradas de la tecnología. De manera similar, la teoría socialmente determinista representada por algunos defensores de la teoría de la construcción social de la tecnología (SCOT) o la teoría de la configuración social de la tecnología consideran que la tecnología es producto de las fuerzas sociales humanas. [ 28 ]

Críticas

Existe una tensión entre la práctica y la investigación en este campo. En cierta medida, esto refleja la brecha, familiar en otras disciplinas como el desarrollo comunitario , la organización comunitaria y la investigación basada en la comunidad. [ 29 ] Además, la dificultad que tienen los Sistemas de Información para reconocer la dimensión cualitativa de la investigación tecnológica significa que el tipo de enfoque adoptado por los defensores de la informática comunitaria es difícil de justificar en un campo positivo orientado a soluciones de problemas técnicos, en lugar de sociales. Esta es una dificultad que también se observa en la relación entre la investigación tecnológica estricta y la investigación en gestión. [ 20 ] Los problemas para conceptualizar y evaluar intervenciones sociales complejas que se basan en una base técnica son familiares en la salud comunitaria y la educación comunitaria . Hay debates de larga data sobre el deseo de un desarrollo social responsable, especialmente cuantificable y centrado en los resultados, practicado típicamente por el gobierno o apoyado por fundaciones, y las prioridades más participativas, cualitativamente ricas y orientadas a los procesos de los activistas comunitarios de base, familiares en teóricos como Paulo Freire o el pragmatismo deweyano . [ 30 ] [ 31 ]

Algunas de las tensiones teóricas y prácticas también resultan familiares en disciplinas como la evaluación de programas y la política social, y, quizás paradójicamente, en los Sistemas de Información Gerencial, donde existe un debate constante sobre la virtud y los valores relativos de las diferentes formas de investigación y acción, en torno a distintas interpretaciones de las virtudes o la falta de ellas en la actividad supuestamente "científica" o "libre de valores" (frecuentemente asociada con filosofías de política pública "responsables" y deterministas), y en contraste con puntos de vista más interpretativos y orientados a procesos en la actividad participativa o basada en la práctica. De hecho, la informática comunitaria probablemente se beneficiaría de un conocimiento más profundo y una mayor relación con los teóricos, profesionales y evaluadores de la investigación y la práctica cualitativas rigurosas.

Otra preocupación es el potencial de que la práctica sea "secuestrada" por políticas o agendas académicas, en lugar de ser impulsada por objetivos comunitarios, tanto en países desarrollados como en desarrollo. La ética de la intervención tecnológica en comunidades indígenas u otras no se ha explorado suficientemente, a pesar de que las TIC se consideran cada vez más una herramienta importante para el desarrollo social y económico en dichas comunidades. [ 32 ] Además, aún no han surgido posiciones teóricas explícitas ni posicionamiento ideológico. Muchos proyectos parecen haberse desarrollado sin una afiliación disciplinaria particular, surgiendo más directamente de imperativos políticos o prácticos para "hacer algo" con la tecnología a medida que surgen oportunidades de financiación o a medida que quienes están en la base (o trabajan con la base) identifican las TIC como posibles recursos para responder a problemas, cuestiones u oportunidades locales. Los artículos y resultados documentados (como preguntas o cuestiones para una mayor investigación o elaboración) en la wiki de la conferencia de Prato de octubre de 2006 demuestran que muchas de las cuestiones sociales, más que técnicas, son cuestiones clave de preocupación para cualquier profesional en entornos comunitarios: cómo lograr el cambio; la naturaleza de la comunidad auténtica o fabricada; marcos éticos; o la política de la investigación comunitaria.

Desde los estudios de género ha surgido una crítica diferente. Algunos teóricos sostienen que las contribuciones feministas al campo aún no han sido plenamente reconocidas y que la informática comunitaria, como área de investigación, aún no ha incorporado las intervenciones feministas. [ 33 ] Esto ocurre a pesar de la existencia de varios estudios con perspectiva de género y del liderazgo que desempeñan las mujeres en las iniciativas de informática comunitaria. [ 34 ]

Intereses en investigación y práctica

La investigación y la práctica abarcan desde la preocupación por las comunidades puramente virtuales hasta situaciones en las que la comunicación virtual o en línea se utiliza para fortalecer las comunidades existentes en zonas urbanas, rurales o remotas de países desarrollados o en desarrollo. También incluyen aplicaciones de las TIC en diversos ámbitos de interés para las comunidades, como el desarrollo socioeconómico, la gestión ambiental, la producción de medios y contenidos, la administración pública y el gobierno electrónico, entre otros. Una preocupación fundamental, aunque no siempre se materializa en la práctica, es la de facilitar el acceso de las comunidades a las TIC, es decir, garantizar que la tecnología esté disponible para ellas. Esto implica, además, un enfoque de desarrollo más participativo que participativo.

Las áreas de interés abarcan desde proyectos a pequeña escala en comunidades u organizaciones específicas que podrían involucrar solo a un puñado de personas, como los telecentros ; una comunidad en línea de personas con discapacidad; redes cívicas; hasta grandes proyectos nacionales de creación de redes patrocinados por el gobierno en países como Australia y Canadá, o proyectos comunitarios locales como el trabajo con familias maoríes en Nueva Zelanda. La Fundación Gates ha participado activamente en el apoyo a bibliotecas públicas en países como Chile. Un área de interés en rápido desarrollo es el uso de las TIC como medio para mejorar la participación ciudadana como contrapeso (o contrapeso) de la "gobernanza electrónica" a las iniciativas orientadas a las transacciones.

Un elemento conceptual clave y un concepto marco para la Informática Comunitaria es el de "uso efectivo", introducido inicialmente por Michael Gurstein en una crítica a la preocupación de la investigación por la brecha digital como "acceso" a las TIC. [ 35 ] La CI se ocupa de cómo se utilizan las TIC en la práctica y no simplemente de facilitar el "acceso" a ellas, y la noción de "uso efectivo" es un puente entre la investigación en CI (investigación y análisis de los elementos constitutivos del uso efectivo), la política de CI (desarrollo de estructuras y programas que faciliten el "uso efectivo") y la práctica (implementación de aplicaciones y servicios en apoyo de las comunidades locales).

Otra forma de entender la CI es el "arcoíris de acceso" de Clement y Shade (Clement y Shade 2000). [ 36 ] Clement y Shade han sostenido que lograr una conectividad técnica mínima a Internet no garantiza que un individuo o grupo tenga éxito en la adopción de nuevas TIC de maneras que promuevan su desarrollo, independencia o empoderamiento. Es un enfoque que cuenta con un modelo sociotécnico de múltiples capas para el acceso universal a las TIC. Se presenta como siete capas, comenzando con los componentes técnicos fundamentales de la conectividad y avanzando a través de capas que impulsan inexorablemente el marco social esencial del acceso. Las siete capas son:

7. Gobernanza

6. Alfabetización / Facilitación social

5. Proveedores de servicios/acceso

4. Contenido / Servicios

3. Herramientas de software

2. Dispositivos

1. Vagón

Aunque todos los elementos son importantes, el más importante es la capa de contenido/servicio en el medio, ya que es ahí donde la utilidad real es más directa. Las capas superiores se centran en las dimensiones sociales y las inferiores en los aspectos técnicos. [ 36 ]

Muchos profesionales cuestionarían cualquier conexión necesaria con la investigación universitaria, considerando que la teorización y las intervenciones académicas son restrictivas o irrelevantes para la actividad de base, que debería estar fuera del control de las instituciones tradicionales, o simplemente irrelevantes para los objetivos prácticos locales.

Algunas de las similitudes y diferencias pueden deberse, de hecho, a diferencias nacionales y culturales. Por ejemplo, la capacidad de muchas universidades norteamericanas (y en particular estadounidenses) para participar en el aprendizaje-servicio como parte de programas progresistas en comunidades grandes y pequeñas forma parte de una larga tradición ausente en otros lugares. Esta tradición está prácticamente ausente en el Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda (y tiene una importancia limitada en Canadá), donde el Estado ha desempeñado tradicionalmente un papel mucho más relevante en la prestación de servicios e información a la comunidad.

En algunos países, como el Reino Unido, existe una tradición de tecnología comunitaria local de base, por ejemplo en Manchester o en Hebden Bridge . En Italia y los Países Bajos, también parece haber existido una fuerte conexión entre el desarrollo de redes cívicas locales basadas en una tradición de oposición cívica y el trabajo de académicos progresistas.

En América Latina, África y gran parte de Asia, estos esfuerzos han sido impulsados ​​por agencias de financiación externas como parte de programas e iniciativas más amplias que apoyan objetivos de desarrollo económico y social más generales. Sin embargo, estos esfuerzos se han adaptado significativamente a las necesidades locales (especialmente en América Latina) y las iniciativas de TIC participativas desempeñan un papel cada vez más importante en la definición del uso futuro de las TIC en las comunidades locales.

En Canadá, la Alianza Canadiense de Investigación para la Innovación y la Creación de Redes Comunitarias (CRACIN) se estableció en 2003. Su objetivo es explorar y archivar el estado y los logros de las actividades de innovación comunitaria en Canadá. Se trata de una colaboración de investigación entre académicos, especialistas y representantes del sector público. [ 15 ]

Redes

En muchos países, así como en agrupaciones internacionales, están surgiendo redes en línea y presenciales de investigadores y profesionales en informática comunitaria y redes comunitarias. En la última década también se han celebrado conferencias en numerosos países, y existe una creciente bibliografía para teóricos y profesionales, incluyendo la revista en línea Journal of Community Informatics. [ 37 ]

Resulta sorprendente la cantidad de puntos en común que se encuentran entre personas de países desarrollados y en vías de desarrollo. Un tema recurrente es la lucha por convencer a los responsables políticos de la legitimidad de este enfoque para el desarrollo de sociedades digitalmente alfabetizadas, en contraposición a un enfoque vertical o descendente, o a un enfoque dominado por soluciones técnicas en lugar de sociales, que, en última instancia, tienden a beneficiar a los proveedores en lugar de a las comunidades. Una crítica frecuente entre los participantes en eventos como las conferencias de Prato es que centrarse en soluciones técnicas elude los cambios sociales que las comunidades necesitan lograr en sus valores, actividades y otros resultados orientados a las personas para hacer un mejor uso de la tecnología.

Este campo tiende a tener una orientación progresista, preocupándose por el uso de la tecnología para el desarrollo social y cultural vinculado al deseo de fortalecer las capacidades o expandir el capital social . En varios países, gobiernos y fundaciones han financiado diversos proyectos e iniciativas de informática comunitaria, particularmente desde una perspectiva de planificación social más controlada, aunque no bien articulada, si bien el conocimiento sobre los efectos a largo plazo de estas formas de intervención social en el uso de la tecnología aún se encuentra en sus primeras etapas.

Bibliotecas públicas y redes comunitarias

Aunque las redes comunitarias y las bibliotecas públicas comparten similitudes en varios aspectos, existen algunos obstáculos que dificultan la cooperación futura entre ellas. Si bien tanto las redes comunitarias como las bibliotecas se preocupan por brindar servicios de información a la sociedad, parece faltar un intercambio efectivo entre ambas comunidades. La misión de las bibliotecas suele ser poco activa y, en lo que respecta a la gestión de personas y otras instituciones, su metodología puede resultar algo inflexible. Por lo tanto, los especialistas en redes comunitarias, aunque institucionalmente más flexibles, tienden a excluir el papel de las bibliotecas públicas en la comunidad, considerándolas esencialmente como depósitos de libros financiados con fondos públicos. Las bibliotecas públicas tienen una larga tradición de vinculación con sus comunidades, pero sus condiciones y preocupaciones difieren de las de las redes comunitarias. [ 15 ]

Véase también

Referencias

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  • Revista de Informática Comunitaria. Archivada el 9 de abril de 2011 en Wayback Machine.
  • Red de Investigación en Informática Comunitaria
  • Asociación para la creación de redes comunitarias