energía solar comunitaria

Un proyecto, granja o jardín solar comunitario es una instalación de energía solar que recibe capital y proporciona créditos de producción y beneficios fiscales a múltiples clientes, incluidos particulares, empresas, organizaciones sin ánimo de lucro y otros inversores. Los participantes suelen invertir o suscribirse a una determinada capacidad en kW o generación en kWh de producción eléctrica remota. ^{[ 2 ]} La producción de energía del proyecto se acredita a los inversores o suscriptores en proporción a su inversión, con ajustes para reflejar los cambios continuos en la capacidad, la tecnología, los costes y las tarifas de electricidad. La energía solar comunitaria beneficia a inquilinos, propietarios de viviendas y dueños de negocios que no son propietarios de sus viviendas, no tienen una orientación de techo adecuada para la energía solar o no pueden permitirse los costes iniciales de la energía solar. ^{[ 3 ]} La energía solar comunitaria proporciona acceso directo a la energía renovable a los clientes que no pueden instalarla por sí mismos. ^{[ 4 ]} La participación en programas de energía solar comunitaria puede generar ahorros significativos en las facturas de electricidad para hogares de bajos a moderados ingresos (LMI). Por ejemplo, algunos programas han informado de ahorros anuales de las familias de alrededor de 400 dólares en sus facturas de electricidad. ^{[ 5 ]} Empresas, cooperativas, gobiernos u organizaciones sin fines de lucro operan los sistemas. ^{[ 6 ]}

La instalación de paneles solares en un edificio o vivienda puede presentar diversos problemas. ^{[ 7 ]} Para los propietarios de viviendas, estas limitaciones incluyen restricciones en la forma y el tamaño del techo, sombras, capacidad de la red eléctrica y regulaciones de zonificación. Quienes no son propietarios de viviendas no pueden realizar modificaciones en sus edificios, como la instalación de paneles solares. Además, los hogares de bajos ingresos en los EE. UU. enfrentan una carga energética (término utilizado por el Departamento de Energía de los EE. UU. para definir qué porcentaje de los ingresos brutos de un hogar se destina al pago de energía) que es aproximadamente el triple que la de otros hogares estadounidenses. ^{[ 8 ]} Con alrededor de 50 millones de hogares de bajos ingresos en los EE. UU. (aproximadamente el 44 % del total de hogares estadounidenses), muchos residentes de los EE. UU. gastan grandes cantidades de sus ingresos en energía. ^{[ 8 ]} Muchos de estos residentes, ya sean inquilinos o porque sus propiedades no permiten la instalación, no tienen acceso a la energía solar. ^{[ 7 ]}

Los programas comunitarios de energía solar son especialmente beneficiosos para hogares de bajos ingresos, inquilinos y residentes de edificios multifamiliares que enfrentan obstáculos para instalar paneles solares en sus tejados. Estos programas les permiten acceder a energía renovable y reducir sus facturas de electricidad sin necesidad de realizar instalaciones solares individuales.

La energía solar comunitaria funciona de manera similar a la energía convencional suministrada por la red, ya que proporciona energía de forma remota, sin requerir instalación ni mantenimiento por parte del consumidor. ^{[ 7 ]} Debido a la naturaleza remota de los proyectos de energía solar comunitaria, desaparecen las limitaciones físicas de la instalación solar para los consumidores. Además, gracias a su funcionalidad de suscripción /participación voluntaria, la energía solar comunitaria puede aumentar el acceso a la energía solar para hogares de bajos ingresos. Estos proyectos también benefician a los inversores iniciales. A medida que las tarifas de consumo de energía solar disminuyen gracias a la generación distribuida de energía solar comunitaria, los inversores iniciales en proyectos de energía solar comunitaria obtienen mayores rendimientos a largo plazo. ^{[ 7 ]}

Centralizar la ubicación de los sistemas solares puede, por lo tanto, crear ventajas sobre las instalaciones residenciales: ^{[ 7 ]}

• Evitar árboles, limitaciones de tamaño y/o configuración del techo, edificios adyacentes, el microclima inmediato y/u otros factores que puedan reducir la producción de energía en la ubicación residencial; ^{[ 9 ] [ 10 ]}
• Evitar los códigos de construcción, las restricciones de zonificación , las normas de la asociación de propietarios y las preocupaciones estéticas; ^{[ 11 ]}
• Requisitos de mantenimiento reducidos; ^{[ 9 ]}
• Costes de instalación reducidos; ^{[ 7 ]}
• Retorno de la inversión . ^{[ 12 ]}

También existen una serie de beneficios sociales/comunitarios de la energía solar comunitaria: ^{[ 7 ]}

• Ampliar la participación para incluir a los inquilinos y otras personas que no son propietarias de viviendas. ^{[ 6 ]}
• Mayor acceso a la energía solar para los residentes de bajos ingresos; ^{[ 7 ]}
• La capacidad de la energía solar comunitaria para generar empleos y recursos educativos. ^{[ 7 ] [ 13 ]}

Se estima que el 80 % de los residentes de EE. UU. no pueden poseer ni arrendar sistemas solares porque sus techos no son físicamente aptos para la energía solar o porque viven en viviendas alquiladas o multifamiliares y no tienen control sobre su techo. ^{[ 14 ]} A febrero de 2025, 24 estados y Washington D. C. contaban con políticas activas que apoyaban la energía solar comunitaria. De estos estados, 20 incluían disposiciones que apoyaban a los hogares de bajos y medianos ingresos (LMI). ^{[ 15 ]}

Según un análisis de mercado realizado por el Laboratorio Nacional de Energías Renovables , en diciembre de 2024 había 44 estados de EE. UU. con al menos un proyecto solar comunitario, incluido el Distrito de Columbia. La capacidad combinada de los proyectos solares comunitarios en todo EE. UU. superaba los 7800 megavatios. Esta capacidad se concentraba en Florida, Nueva York, Massachusetts y Minnesota. ^{[ 16 ]}

Muchos estados han adoptado políticas de medición neta virtual (VNM), que permiten a las empresas o hogares que se suscriben a un proyecto solar comunitario fuera del sitio recibir los créditos de medición neta de ese proyecto remoto. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Los suscriptores de energía solar comunitaria solo pueden afirmar que utilizan energía renovable si reciben los certificados de energía renovable (CER) asociados a la electricidad que consumen. ^{[ 19 ]} A menudo, los CER se separan de la electricidad que generan los proyectos de energía solar comunitaria y se venden a las compañías eléctricas para ayudarlas a cumplir con los estándares de cartera de energías renovables implementados por los estados. ^{[ 20 ]}

La ciudad de Ellensburg, Washington , y su empresa eléctrica municipal afirman haber instalado el primer sistema solar comunitario en 2006. ^{[ 21 ]}

El gobierno de Estados Unidos ha implementado programas para promover el acceso a la energía solar comunitaria para comunidades desfavorecidas. La iniciativa Solar for All de la Agencia de Protección Ambiental, con un presupuesto de 7 mil millones de dólares, busca que más de 900 000 hogares en comunidades de bajos ingresos y desfavorecidas se beneficien de la energía solar distribuida. ^{[ 22 ]}

El Crédito Fiscal para Inversiones Solares (ITC), implementado en 2006, es un crédito fiscal único para desarrolladores solares comerciales, incluidos aquellos que desarrollan proyectos solares comunitarios. ^{[ 23 ]} Si bien la tasa del ITC solar estaba programada para disminuir gradualmente con el tiempo, el Congreso aprobó una extensión de dos años de la tasa del 26 % en 2020 junto con un paquete de ayuda por la COVID-19, ^{[ 24 ]} y la Ley de Reducción de la Inflación de 2022 restableció su tasa original del 30 %. ^{[ 25 ]}

La Oficina de Tecnologías de Energía Solar (SETO) del Departamento de Energía de los Estados Unidos ha patrocinado varios proyectos e investigaciones relacionados con la energía solar comunitaria. ^{[ 26 ]} Uno de estos programas es la Alianza Nacional de Energía Solar Comunitaria, una alianza de varias partes interesadas en la energía solar comunitaria con el objetivo de aumentar la accesibilidad y la asequibilidad de los programas de energía solar comunitaria en los Estados Unidos. ^{[ 27 ]}

Al menos 14 estados han incluido disposiciones para personas de bajos ingresos en sus programas de energía solar comunitaria, empleando diversos enfoques como exclusiones, incentivos y financiación específica para garantizar un acceso equitativo. ^{[ 28 ]}

En julio de 2025, se promulgó la Ley One Big Beautiful Bill (OBBB) , que modifica los créditos fiscales para energías limpias establecidos en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación. La ley acelera la eliminación gradual de los incentivos fiscales para la energía solar, incluyendo los plazos para los proyectos solares comerciales, e impone estrictas directrices sobre el abastecimiento de materiales. Para los promotores y financiadores de proyectos solares comunitarios, el crédito fiscal por inversión (ITC) ya no se aplicará a los proyectos cuya construcción no haya comenzado a finales de 2027, lo que plantea desafíos para el desarrollo futuro. ^{[ 29 ]}

Durante la segunda presidencia de Donald Trump, varias políticas climáticas y de energía limpia de la era Biden que afectaban el desarrollo solar fueron revisadas o restringidas. En enero de 2025, Trump ordenó a las agencias federales que suspendieran los desembolsos bajo la Ley de Reducción de la Inflación y la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos mientras se revisaban los programas para verificar su coherencia con la política energética de la administración ^{[ 30 ]} . En agosto de 2025, la administración anunció que ya no implementaría el programa Solar para Todos de $7 mil millones, que había sido diseñado para ampliar el acceso a la energía solar en techos y comunidades para comunidades de bajos ingresos y desfavorecidas en los Estados Unidos ^{[ 31 ]} .

SolarShares ^{[ 32 ]} (2007) ofrece a los clientes del Distrito de Servicios Públicos Municipales de Sacramento la oportunidad de comprar acciones en su parque solar. La electricidad generada por las acciones de cada cliente aparece como un crédito en su factura de energía, un ahorro que se espera promedie entre $4 y $50 al mes, dada la variabilidad de la luz solar. Por una cuota mensual —a partir de $10.75 al mes (un promedio del 9%) para un sistema de 0.5 kW— los participantes optan por la producción de energía solar. La fase actual está agotada, aunque hay planes en marcha para ampliar la capacidad. ^{[ 33 ]}

El conjunto PVUSA en Davis, California (2001) proporciona medición neta virtual para medidores propiedad de la ciudad. La legislatura de California aprobó una ley que permite específicamente esto para este conjunto en particular. El proyecto de ley del Senado 43 fue firmado por el gobernador Brown el 28 de septiembre de 2013 ^{[ 34 ] [ 35 ].}

Legislación de Colorado aprobada en 2010 que exige a la Comisión de Servicios Públicos que revise las normas para obligar a las empresas de servicios públicos de propiedad privada a ofrecer reembolsos para huertos solares comunitarios. ^{[ 36 ]}

HB10-1342, la Ley de Jardines Solares Comunitarios especificaba: ^{[ 37 ]}

• La energía debe venderse directamente a una empresa de servicios públicos propiedad de inversores.
• La compañía eléctrica paga la tarifa minorista más los certificados de energía renovable (RECs).
• La compañía eléctrica ofrece un crédito por medición neta virtual en la factura del cliente suscriptor.
• El tamaño del sistema está limitado a 2 megavatios (MW).
• El programa tendrá un límite total de 6 MW durante los tres primeros años.
• Debe haber al menos 10 suscriptores.
• Los suscriptores deben residir en el mismo condado o ciudad que la planta solar. Los suscriptores cuyo condado tenga una población inferior a 20 000 habitantes pueden suscribirse en un condado vecino.
• Los suscriptores pueden comprar energía solar equivalente a hasta el 120% de su propio consumo eléctrico.
• Tanto una entidad con fines de lucro como una entidad sin fines de lucro pueden ser propietarias y administrar el parque solar.

En Colorado, los clientes de Xcel Energy siguen pagando las tarifas estándar no energéticas, pero pueden comprar suficientes acciones solares para compensar el 120 por ciento de su carga. ^{[ 38 ]}

En 2024, el gobernador de Colorado, Jared Polis, promulgó la SB24-207, la Ley de Modernización de la Energía Solar Comunitaria, para agilizar el desarrollo de parques solares y ampliar el acceso a hogares de ingresos bajos a moderados (LMI). A partir de 2026, la ley aumenta el tamaño máximo de los parques solares comunitarios a 5 MW, exige que al menos el 51 % de la capacidad se destine a los suscriptores LMI con un descuento mínimo del 25 % en la factura, y obliga a las compañías eléctricas a ofrecer 100 MW de capacidad solar comunitaria en un plazo de dos años. ^{[ 39 ]}

La Comisión de Servicios Públicos de Orlando (OUC) cuenta con una planta solar que comenzó a generar energía en octubre de 2013. La empresa municipal, cuyos 230.000 clientes de electricidad viven en viviendas multifamiliares en aproximadamente un 55%, buscaba una solución única para quienes deseaban utilizar energía solar pero no podían modificar sus viviendas de alquiler. Este proyecto también permite a estos clientes acceder a la energía solar sin tener que realizar una inversión inicial. Los clientes suscritos se ofrecieron como voluntarios para pagar una tarifa más alta en su factura de electricidad, pero también pudieron fijar dicha tarifa durante la vida útil estimada del proyecto: 25 años. Actualmente, 1.312 paneles solares generan hasta 400 kilovatios (kW) de electricidad en las instalaciones de Gardenia Operations de OUC, junto a la Interestatal 4. Los paneles están instalados en tres marquesinas, que han creado 151 plazas de aparcamiento cubiertas con iluminación LED en una superficie de aproximadamente 1 hectárea. Un total de 39 clientes se han suscrito al proyecto. Cada kW de los 400 kW del sistema se vendió en bloques, con un límite de 15 bloques por cliente. Cada bloque representa 112 kilovatios-hora (kWh) en la factura mensual del cliente, por lo que el beneficio máximo por cliente es de 1680 kWh. El cliente residencial promedio de OUC consume alrededor de 1200 kWh. Cualquier energía no utilizada se abona en la cuenta para el mes siguiente. ^{[ 40 ]}

Illinois cuenta con un sólido mercado de energía solar comunitaria gracias a la Ley de Empleos en Energía del Futuro y la Ley de Empleos Equitativos Climáticos. ^{[ 41 ]} Illinois introdujo por primera vez la energía solar comunitaria bajo el Programa Illinois Shines en 2019. ^{[ 42 ]} Según pv magazine USA, Illinois ocupaba el cuarto lugar en capacidad operativa de energía solar comunitaria en 2024, y a principios de 2025, contaba con 393 MWac de capacidad total de energía solar comunitaria. ^{[ 3 ] [ 43 ]}

Maryland estableció un programa piloto de energía comunitaria en 2017. ^{[ 44 ]} El propósito de este programa es invertir en la industria solar de Maryland, diversificar los recursos energéticos del estado y proporcionar energía renovable a todos los residentes del estado, en particular a aquellos que califican como de ingresos bajos a moderados. ^{[ 45 ]} Varias compañías de servicios públicos, incluidas BGE, Potomac Electric Power Company (Pepco), Delmarva Power & Light y Potomac Edison Company (MD), han estado trabajando junto con organizaciones de suscriptores, incluida Neighborhood Sun, para brindar a los clientes una suscripción a proyectos solares existentes. ^{[ 45 ]}

Existen varias granjas solares en Maryland, incluido el proyecto Panorama Landfill. Es la más grande de Estados Unidos y la primera granja solar residencial en Maryland. Ubicada en Fort Washington, Maryland, sobre un antiguo vertedero, Panorama abarca 25 acres de terreno y contiene 19 000 paneles. ^{[ 46 ]}

La Ley de Comunidades Verdes de 2008 autorizó lo que se conocía formalmente como "medición neta vecinal", que permitía a un grupo de residentes de un barrio/pueblo aunar recursos para cubrir el costo de capital de una instalación de energía renovable. ^{[ 47 ]}

Los residentes de Brewster fundaron el primer jardín solar gestionado cooperativamente en Massachusetts. El jardín solar fue construido por el instalador solar My Generation Energy Inc. Cada miembro de la cooperativa iba a recibir beneficios de la misma, incluidos los créditos de medición neta del jardín solar a través de Nstar. ^{[ 47 ]} Conocido como el Jardín Solar Comunitario de Brewster, ^{[ 48 ] [ 49 ]} es una granja solar comunitaria de 345,6 kW ubicada en Cape Cod .

Tanto Massachusetts como el gobierno federal ofrecieron incentivos para mejorar la rentabilidad de la energía solar. Una inversión tradicional en energía fotovoltaica, sin incentivos, tardaría 12 años o más en recuperar el costo inicial. Los incentivos redujeron el período de recuperación a entre 6 y 10 años. ^{[ 47 ]}

Los jardines construidos por el desarrollador Clean Energy Collective comenzaron a producir energía en Newton, Massachusetts, en julio de 2014. La empresa se asoció originalmente con la ahora desaparecida empresa de eficiencia energética Next Step Living ^{[ 38 ]} y actualmente está trabajando con la empresa emergente Solstice Initiative.

The largest community solar-plus-storage farm in the state in Winchendon, Massachusetts was completed in March, 2018 by CleanChoice Energy and Borrego Solar.^[50]

In 2018, Massachusetts implemented the Solar Massachusetts Renewable Target (SMART) program as a replacement for the state's former Solar Renewable Energy Credit (SREC II) program.^[51] Under the SMART program, Massachusetts pays solar energy system owners at a fixed rate per kilowatt hour as an incentive.^[51] This program was updated in 2020, and updates included an expansion of the definition of Low Income Customers and expanded consumer protection standards.^[52]

In 2013, the Minnesota State Legislature passed a new law requiring Xcel Energy, the largest electric utility in the state, to begin a community solar pilot program.^[53] Other utility companies in the state do not have the same requirement, but some are voluntarily developing community solar programs.^[54] Xcel Energy still operates a community solar program in Minnesota, and the utility company oversees the Solar*Rewards program, the largest community solar program in the country.^[55][56] Most of its participants are not individual households, but rather large-scale clients like businesses.^[55]

In 2019, the Interstate Renewable Energy Council gave Minnesota an A grade for shared renewables programs, a category which includes community solar.^[57]

The New Jersey Board of Public Utilities began a community solar pilot program in 2019. In the first two years of the program, 150 projects with 225 MW capacity were approved for development and incentives. All projects are required to reserve 51% of capacity for low- to moderate-income subscribers.^[58]

With more than 1.9 GW of operational capacity, New York has the top community solar market in the country, more than twice than that of Minnesota (0.9 GW), the state with the second largest community market, according to the Institute for Local Self-Reliance.^[3] As of June 2024, there was 7.87 GW of community solar in operation across the participating 44 states and localities in the U.S.^[3]

Gran parte de la energía solar comunitaria desarrollada en el estado se ha beneficiado del programa estatal NY-Sun, un programa estatal de incentivos para activos de generación distribuida de energía solar. Desde su lanzamiento en 2011, NY-Sun ha destinado más de 1800 millones de dólares para impulsar el desarrollo de la energía solar en el estado. ^{[ 3 ]}

La ciudad de Nueva York alberga algunas de las primeras granjas solares comunitarias urbanas del país, lo que permite a los inquilinos optar por la energía solar. ^{[ 59 ]} La energía solar comunitaria en azoteas hace que la energía solar sea económicamente viable para los propietarios de edificios. ^{[ 60 ]}

Las compañías eléctricas de St. George construyeron una gran planta fotovoltaica para aprovechar la luz solar durante 310 días al año y permitieron a los residentes comprarla para complementar la energía convencional. El programa no requería instalación ni mantenimiento por parte de los participantes.

La participación se vende en unidades completas y medias unidades de 1 kilovatio. Una unidad de 1 kW en la red SunSmart costaba 6000 dólares. Una unidad equivale aproximadamente al 15 % del consumo eléctrico mensual promedio de una vivienda (o unos 140 kWh). El estado de Utah ofrecía un crédito fiscal único del 25 % del precio de compra, hasta un máximo de 2000 dólares. Los compradores recibían un crédito energético mensual por la energía producida ese mes por la unidad de paneles. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

La granja solar de Boardman Hill abrió sus puertas en 2015. ^{[ 63 ]}

La marquesina solar más grande de Washington, D.C., se inauguró en abril de 2021 y da servicio a 325 hogares de bajos ingresos. Está ubicada en un estacionamiento del Children's National Research & Innovation Campus (RIC), en el antiguo campus del Centro Médico del Ejército Walter Reed . Su capacidad es de 1148 kW. ^{[ 64 ]}

En Estados Unidos, los proveedores de servicios públicos se han resistido en ocasiones al aumento del desarrollo de la energía solar distribuida y comunitaria. ^{[ 12 ]} El desarrollo fotovoltaico puede adoptar diversas formas, como proyectos comunitarios o individuales en tejados. Estos proyectos suelen depender de la generación distribuida (GD) para llevar la electricidad desde la fuente hasta el consumidor. ^{[ 12 ]} La GD dirige la energía de forma más directa al consumidor debido a su capacidad para evitar a los proveedores de servicios públicos. Estos pueden optar por invertir e incorporar la energía solar comunitaria a su modelo de negocio, aunque solo algunos lo han hecho. ^{[ 12 ]} Sin alinearse con la energía solar comunitaria, la principal preocupación de los proveedores de servicios públicos suele ser la posible pérdida de ingresos. ^{[ 65 ]}

La mayoría de los proveedores de servicios públicos pagan tarifas fijas proporcionales a la electricidad que generan y posteriormente distribuyen a los consumidores. Tradicionalmente, el consumidor también ha pagado una tarifa fija para recibir energía generada por la empresa de servicios públicos. Con los sistemas de generación distribuida (GD), en lugar de pagar esta tarifa fija, los consumidores han podido pagar cada vez más una tarifa de mercado por el volumen de electricidad que utilizan. ^{[ 65 ]} Al pagar los consumidores menos que la tarifa fija tradicional, los proveedores de servicios públicos pierden una parte de los ingresos que habrían recibido en circunstancias tradicionales. ^{[ 65 ]} Sin embargo, dado que las formas convencionales de energía aún mantienen la mayor parte de la distribución de energía en los EE. UU. (alrededor del 61 % en 2020), las pérdidas en los ingresos de las empresas de servicios públicos son generalmente pequeñas. ^{[ 66 ] [ 65 ]}

La energía comunitaria está adquiriendo un papel cada vez más destacado en la transición energética del Reino Unido, un cambio reconocido por el Departamento de Seguridad Energética y Cero Emisiones Netas, que destinó 10 millones de libras esterlinas a grupos de energía comunitaria en agosto de 2023. ^{[ 67 ]} La primera granja solar comunitaria del Reino Unido es el Parque Solar Westmill de 5 MW , cerca de Watchfield . ^{[ 68 ]}

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